— Красиво, — опять похвалил Миша.
Коллега неопределённо хмыкнул.
Последние дни Андрей выглядел мрачным, как человек, всецело поглощённый какой-то неприятной мыслью или терзаемый догадками.
— Братан, что с тобой? — удивлялся Миша.
— Так, ничего. Размышляю.
— Над делом Померанцева?
— Нет, над фасоном купальника Пэрис Хилтон! — огрызался друг.
— Какой-то ты невесёлый.
— А чему радоваться?
Между тем Андрей до сих пор так и не встретился с Викой. Его неуловимая подруга вернулась из Троицка с новым контрактом и жутким гриппом. Она категорически запретила майору приезжать.
— Даже не пытайся, — едва слышно произнесла она в трубку. — Я отвратительно себя чувствую и ужасно выгляжу. Я тебе не открою.
— Я привезу тебе лекарства и еду. Скажи, что купить?
— Ничего не надо, у меня всё есть. Не приезжай. Дай мне хотя бы пару дней отлежаться.
Похоже, у Андрея на самом деле не было поводов для веселья. Им пренебрегали, в его сочувствии и заботе не нуждались…
Осмотрев квартиру, майор подошёл к разрисованной стене и задумчиво провёл по ней рукой. Они все уже вдоволь налюбовались и Фудзиямой в туманной дымке, и цветущей сакурой… Когда ладонь Андрея добралась до изображения самурая, сыщик почувствовал какую-то неровность и надавил японскому воину прямо на лоб. Стена тут же поехала в сторону.
— Вау!
— Ух ты!
— Чего только не придумают! — раздались сзади удивлённые возгласы.
— Сейф! — радостно объявил Миша, так, словно из всей компании только он один был зрячим.
— Смотрите-ка, точно — сейф!
— Вы сможете его открыть? — спросил Андрей у мужика, взломавшего дверь в квартиру. Тот подошёл вплотную к стене и почесал затылок.
— Можно попробовать, — неуверенно ответил он.
— Дерзайте, — ободрил его сыщик. — Мы на вас надеемся.
Дина Померанцева сидела в кабинете косметолога и придирчиво рассматривала фотографии, графики и схемы.
— Снимки сделаны через три и шесть месяцев после лифтинга. Вы видите, какая изумительная динамика! — радостно объявила врач-косметолог. — Со временем результат процедуры становится всё более заметен. Происходит нарастание лифтингового эффекта.
— Если только это не фотошоп, — криво усмехнулась Дина.
— Нет, ну что вы! — обиделась врач.
Дина снова с сомнением взглянула на фотографии. Новую косметическую технологию уже опробовали клиенты столичных клиник, но в уральском городе она появилась лишь недавно. Косметолог предлагала Дине вступить в отряд первопроходцев.
— Мы воздействуем сфокусированным ультразвуком на коллагеновые волокна мышечно-апоневротического слоя, — самозабвенно агитировала она. — Травмированные волокна сократятся в длине, мягкие ткани подтянутся.
Идея подпалить коллагеновые волокна, вызвав их сокращение, нравилась Дине. День за днём она со страхом наблюдала в зеркале, как оплывает лицо, подвластное силе гравитации. Но становиться подопытным кроликом? Страшно! С другой стороны, в этом салоне красоты Дина уже опробовала микронидлинг, плазмолифтинг, пневмокавитацию, биоармирование и ещё массу различных процедур. Именно благодаря им она выглядит на десять лет моложе.
— Я подумаю.
— Конечно, Дина Равильевна! А сегодня работаем по обычной нашей программе?
— Да. Пойду переоденусь.
…Дина лежала на кушетке в белом халате и зеленом чепчике, косметолог колдовала над пациенткой, увлечённой идеей вечной молодости.
Настроение у Дины было приподнятым, весенним.
Неделю назад Игорёк снова явился за деньгами прямо к ней домой, и она в десятый раз со вздохом вручила парню круглую сумму. Но Дина помнила о том, что позавчера приставучему, как банный лист, юноше исполнилось восемнадцать лет. Значит, теперь ему будет гораздо труднее давить на бывшую любовницу, вымогая деньги.
Дина сама организовала себе полгода сплошной нервотрёпки, связавшись с малолеткой. Но она и представить не могла, что Игорю нет восемнадцати. Он сказал — двадцать. Дина подцепила мальчугана в тренажёрном зале — симпатичная мордашка, идеальное молодое тело, словно вылепленное античным скульптором.
Кроме того, бонусом шло имя. Было очень удобно иметь дело с двумя Игорями — мужем и юным любовником: даже если случайно перепутаешь, ничего не случится. Конечно, супруг уже перешёл в разряд «бывших», но Дина всецело от него зависела и поэтому маскировала свои интрижки, чтобы не раздражать Померанцева.
Правда, существовал и второй любовник — Сергей Кулемза. Вот если бы и его переименовать в Игоря!..
А потом коварный детсадовец обнародовал дату рождения, и Дина потеряла покой. Никто не отменял уголовную статью за совращение малолетних, а именно этим чёрным делом она, по сути, занималась, встречаясь с юным инструктором.
Она попыталась от него отвязаться — не вышло. Из любовницы Дина быстро переквалифицировалась в мамашу. Тинейджеру требовалась красивая одежда, спортивная экипировка, карманные деньги, ему нравилось веселиться с друзьями в ресторанах.
Игорь не зарывался, тянул понемногу, но постоянно. «Вот, завела обузу, — негодовала Дина, в сотый раз ныряя в кошелёк за деньгами и выделяя парню материальную помощь. — А что, со своими детьми тоже так? Дай на то, дай на это, и снова дай, дай, дай! Да на фига эти дети вообще нужны?!»
Но теперь с паразитизмом юного ловеласа покончено. Вырос, стал совершеннолетним. Дина сбросила мальчугана за борт — теперь пусть выплывает сам. Он, наверное, быстро найдёт другую шхуну и отправится в новое увлекательное плавание.
…Кроме освобождения от материнских забот, Дину радовало и то, что она, в конце концов, продала парикмахерскую. К тому же сегодня ей позвонил юрист и сообщил, что по непроверенным данным сыщики обнаружили какую-то тайную квартиру Померанцева — на Тополином проспекте.
«Ну и куркуль! — в очередной раз удивилась Дина скопидомству мужа. — Чего у него только нет. Молодец!»
Ещё не вступив в права наследования, несчастная вдова с каждым днём становилась всё богаче. Если подумать, Дина ничем не заслужила подарков судьбы — она никогда не отличалась трудолюбием или высокими нравственными качествами, не служила самозабвенно какой-либо идее, думала прежде всего о себе, а не о других, и в глубине души искренне презирала людей.
А жизнь постоянно её баловала, купала то в шампанском, то в шоколаде.
Почему так получается?
Документы, изъятые из сейфа Померанцева, оказались настолько серьёзными, что пришлось созвать экстренное совещание. В кабинете начальства собралась вся команда, расследовавшая убийство бизнесмена…
Но за минуту до того, как Вершинин и Скворцов отправились на доклад к полковнику, им позвонили из Троицка. Там был найден труп Игната Устименко, четвёртого пассажира злосчастного купе. Труп обнаружили случайно, в лесочке неподалёку от загородного посёлка.
— К посёлку от трассы идёт дорога, — доложил коллега из Троицка. Его голос звучал в динамике — Андрей включил громкую связь. — Дорогу регулярно чистят. Вчера по ней катался на лыжах гражданин Тимофеев, приехавший недельку пожить на даче. Катаясь на лыжах, он заодно выгуливал собаку. Псина вдруг занервничала и ринулась в кусты. И откопала под снегом обгорелый труп.
Чёрная тень пробежала по лицу Андрея.
— Проклятье, — выдавил он.
— Ты же не сомневался, что парня уже нет в живых, — заметил Михаил.
— И тем не менее…
— По всей видимости, вашего Устименко пытали, — троицкий коллега интонационно выделил слово «вашего», подчеркивая, что труп не имеет к ним никакого отношения. Он был рад сразу же сплавить страшную находку в соседний город, избавив себя от тяжёлой работы и лишней головной боли. — У бедняги прострелены обе коленные чашечки.
— Не удивлюсь, если из того же самого пистолета! — вставил Михаил.
— Если да, то труп Устименко идеально впишется в общую картину преступления.
— А потом парня облили бензином и сожгли, — добавил троицкий коллега.
— Ты хочешь сказать, что убийца попытался сжечь труп?
— Нет, не труп. Устименко был жив, когда его подожгли.
— Кошмар, — вздохнул Миша.
— Кому-то ваш парень сильно насолил. Всё это выглядит, как мафиозная разборка…
Получив известие, ставшее заключительным элементом картины, сыщики отправились к начальству. Туда уже подтянулся из следственного комитета Геннадий Павлов. Вид у следователя, как обычно, был нездоровый, серо-зелёный, однако во взгляде читалась решимость римского гладиатора…
Первые минуты прошли в обсуждении телефонного звонка из Троицка. Андрей доложил о жуткой находке полковнику Самарину.
— Извини, Геннадий Валерьевич, мы даже не успели тебе сообщить, — повернулся майор к следователю. — Нам позвонили прямо сейчас.
— Ладно уж, не оправдывайся. Итак, у нас пять трупов, — подвёл итог Павлов. — Отлично поработали, ничего не скажешь. Начали с расследования убийства Игоря Померанцева. Одиннадцатого января он был застрелен в подъезде собственного дома. Потом добавили сюда проводника Артура Коровкина, убитого из того же самого оружия первого октября прошлого года. Четвертого октября от черепно-мозговой травмы скончался Захар Сигайлов. Девятого ноября застрелили в Екатеринбурге Льва Бадьянова. И теперь ещё Игнат Устименко.
— Как удалось выяснить, все пятеро мужчин девятнадцатого августа позапрошлого года совершили поездку в одном и том же вагоне поезда 402П. Коровкин — в качестве проводника, остальные — в качестве пассажиров. Они занимали купе под номером два, — вставил Михаил.
— А сегодня нам в руки попали документы, свидетельствующие о том, что министр здравоохранения области причастен к крупной финансовой махинации. А провернул он её с помощью двух товарищей — Игоря Померанцева и Захара Сигайлова, — сообщил Андрей.
— Что за афера? — спросил полковник Самарин, поднимая глаза от бумаг, добытых из сейфа. — Вы уже разобрались? Тут сам чёрт ногу сломит, столько всего накручено! Какое-то медицинское оборудование… Медицинские фирмы…