— Бадьянова не удивил такой поворот?
— Очень удивил. Он не понял, какая существует связь между той поездкой и нынешним контрактом, но тут же начал оправдываться. Очевидно, воспоминания об инциденте въелись ему в подкорку, он понимал, что поступил бесчестно. Уверял, что тогда подумал, будто девице лет восемнадцать, не меньше, и она сама заигрывала с парнем. То есть у молодых людей всё было добровольно, по обоюдному согласию. Кроме того, он крепко выпил в ресторане с новым знакомым — Игорем Померанцевым, директором фирмы «Консультант» — поэтому был не совсем адекватен… В общем, он оправдывался изо всех сил… Наконец-то Бадьянов поинтересовался, каким образом то происшествие может воспрепятствовать сделке. Я сказала, что оно бросает на него тень. Так как той девочке было всего четырнадцать лет, и она покончила с собой. А он, Бадьянов, является косвенным виновником её смерти…
— И потом?
— Он опять начал оправдываться… Я сказала, что передам всю информацию боссу, а потом перезвоню с результатами. Вышла из машины, обошла её, одновременно вынимая пистолет, и постучала в окно водителя — так, словно забыла ещё что-то сказать Бадьянову. Он опустил стекло. Я выстрелила…
— Убийство Бадьянова выглядело как заказное. Если бы ты раздобыла разное оружие, а не использовала один и тот же пистолет, то мы никогда не увязали бы в одно целое все убийства.
— Боялась спалиться уже на подготовительном этапе — во время покупки оружия. Тогда бы мне не удалось добраться до главной цели.
— Понятно… После Бадьянова ты занялась Померанцевым?
— Да. Но одновременно у меня зародилось сомнение — смогу ли я вообще найти Игната Устименко? Его не запомнил проводник, о нём ничего не сказал Бадьянов… Как его искать? Дочке он, кстати, назвался не Игнатом, а Николаем… Яна описала мне его внешность — яркое красивое лицо, свежий багровый шрамик над бровью. Плюс фальшивое имя. И это всё! Тогда я подумала, что моя следующая жертва — Игорь Померанцев — может стать приманкой. Я подсуну его труп правоохранительным органам, и вы сами начнёте искать Игната Устименко… Два месяца я описывала круги вокруг Померанцева, подбиралась поближе. Наступила зима, всё замело снегом, отбушевали новогодние праздники… Несколько дней я неотступно следила за бизнесменом. Одиннадцатого января представился удачный момент. Померанцев сначала работал в офисе, а в половине пятого отправился в ресторан, где просидел до семи вечера с каким-то мужиком. В начале восьмого Померанцев покинул ресторан и поехал домой. Он оставил автомобиль на платной стоянке, я бросила свой неподалёку и догнала Померанцева. Окликнула его, спросила, где двадцать пятый дом. Естественно, он знал, ведь сам туда шёл. Поинтересовался, не страшно ли мне бродить в темноте одной, да ещё и в такой дорогущей шубе. Я призналась, что ужасно страшно. А в двадцать пятый дом иду к подруге в гости. Мы пошли вместе и к тому моменту, когда поднимались по ступенькам на крыльцо, уже превратились в самых лучших друзей, Померанцев вовсю сыпал шуточками, улыбался, поддерживал под локоток… Навстречу из дверей вышла молодая мама с ребёнком, посмотрела на нас… В подъезде мы попрощались, он упаковал в бумажник мою визитку, забил в мобильник номер моего телефона. Затем мы разделились — он направился к лифту, я — к лестнице… Когда на третьем этаже двери лифта открылись, я уже стояла напротив и сразу выстрелила в Померанцева.
— Почему ты стреляла целых три раза?
— Если бы я разнесла ему череп, то не успела бы объяснить, за что убиваю. Но и в живых оставлять его было нельзя… Померанцев упал назад, его ноги вывалились наружу, лифт не мог закрыться… Я спрятала пистолет в сумку, пробралась внутрь, села на пол и положила голову Померанцева себе на колени. Кровь хлестала из артерии. Пока он хрипел и содрогался в конвульсиях, я рассказала ему, как из-за его равнодушия погибла моя дочь… Не знаю, понял ли он меня… Но главное, что я ему это высказала… Соседи, конечно, слышали выстрелы, но не осмеливались высунуться из квартир. Через минуту Померанцев умер, и я закричала, стала звать на помощь… Наряд полиции приехал довольно быстро. Мне очень повезло — ты тоже был там.
— Я как раз дежурил.
— И допустил промах — не обыскал меня.
— С тебя кровь капала, хоть выжимай! Ты выглядела так, словно в тебя саму засадили по крайней мере десять пуль. Мне и голову не пришло рыться в твоей сумке!
— Через несколько дней, чтобы пустить следствие по нужному следу, я сообщила тебе о последних словах Померанцева. Якобы он прошептал: «Всё из-за этого проклятого поезда…»
— На самом деле, он ничего не говорил.
— Нет. Он только хрипел.
— А потом, заметив мой интерес, ты стала поощрять меня?
— Да. Чтобы быть в курсе расследования.
— А я, глупец, принял всё за чистую монету! Думал, ты испытываешь ко мне те же чувства.
— Извини… Я тебя просто использовала.
Нет, этому признанию Андрей никак не мог поверить. Он помнил всё, что случилось между ними, то, как они по несколько часов проводили сплетаясь в единое целое, то, как она смотрела на него, как целовала и обнимала, смеялась над его шутками, прижималась к плечу…
И всё это фальшивка, искусное лицедейство?
Нет, невозможно!..
— Потом я поняла, что расследование буксует, вас уносит куда-то в сторону. Ты почему-то занялся министром… как его там… Карчевским и финансовыми махинациями Померанцева. А мне было нужно, чтобы ты нашёл четвёртого пассажира… Я уже начала сомневаться в твоих способностях. Тогда я подкинула тебе папку с бумажками из Оренбурга и расписанием поездов.
Андрей подумал, что, если его и «унесло куда-то в сторону», то очень удачно. Он сумел распутать историю с исчезновением медицинского железнодорожного состава стоимостью в триста миллионов рублей. Но Андрей не хотел оправдываться. Похоже, он действительно был всего лишь марионеткой в руках Виктории.
— Но когда ты узнал номер поезда, работа, наконец, закипела. И в середине марта ты предъявил мне фотографию и паспортные данные Игната Устименко. Я скопировала файл с этой информацией, пока ты ходил в ванную. И сразу же поехала в Троицк — искать Устименко. Тебе сказала, что заключаю выгодный контракт. Нет, никакого клиента в Троицке у меня не было. Я рыскала по городу, постепенно нашла его друзей и через них связалась с парнем. Сказала, что одна знакомая отрекомендовала мне его как фантастического самца и я жажду секса.
— Вот так просто? И он на это клюнул?
— Он тут же примчался сломя голову, куда я сказала. Я ждала в машине на окраине города и предложила поехать ко мне на дачу, где мы с ним зависнем на целые сутки. Было семь вечера, уже давно стемнело, погода портилась, начиналась метель. У развилки сообщила, что придётся оставить машину, так как дальше дорога не чищена, но есть утоптанная тропинка через лес. Пять минут — и мы в дачном посёлке. Он слушался меня, словно был под гипнозом, даже не возразил, что не дело — бросать машину на обочине. Пройдя десять метров, я достала пистолет. И про себя отметила, что этот жест становится привычным… Прострелила ему колени… Он рухнул в снег, начал орать и материться… Я заставила его отдать мне мобильник, угрожая, что прострелю ему ещё что-нибудь, и пошла обратно к машине. Достала канистру с бензином, дотащила её до места казни… Устименко уже не матерился, он рыдал и умолял… Я объяснила ему, почему всё это делаю… Вот так. Когда ехала обратно — началась сильная метель, и труп замело снегом…
Андрей смотрел на подругу с горечью и сожалением. Ему трудно было поверить в то, что она всё это провернула, что была такой хладнокровной и безжалостной. Он знал совсем другую Викторию — нежную, хрупкую и всегда грустную…
— Осуждаешь меня, — поняла Вика. — А ты представь, что на месте моей дочери оказалась твоя младшая сестра… Что бы ты сделал? Придерживался бы буквы закона? Снял бы с сестры показания, отвёл бы её к судмедэксперту, завёл уголовное дело… А потом разыскал подлеца, арестовал, отдал под суд? Так?
Андрею совсем не хотелось фантазировать на эту тему, представляя, что его любимая сестричка угодила в подобную ситуацию. Но в глубине души он понимал, что Виктория права… Правоохранительная система и общественное мнение безжалостны к жертве насилия, её ждут мучительные процедуры, допросы и даже обвинения — в неосмотрительности, распущенности, провоцирующем поведении… Нет, зная, какому позору подвергнется несчастная девушка, Андрей тоже предпочёл бы сохранить всё в тайне. Он сам бы нашёл преступника и… И придушил бы его голыми руками, но предварительно заставил бы помучиться…
Разве не то же самое сделала Виктория?
Да, именно так… И всё равно… Какие бы оправдания ни придумывал майор для Вики, она, тем не менее, стала преступницей.
Отличительная особенность настоящего мужчины — умение без мелочных колебаний делать выбор и оставаться ему верным до конца. Да, сейчас отношение Андрея к Вике изменилось, но всё равно он не собирался отказываться от подруги.
— Ты сильно засветилась в Троицке?
— Что? — удивилась Виктория. — Почему ты спрашиваешь?… Неужели… Неужели ты собираешься меня прикрывать?
— Ты сильно засветилась в Троицке? — упрямо повторил майор.
— Андрей, перестань! Ты погубишь и себя, и карьеру! Я думала, ты пришёл меня арестовать.
— С кем из друзей Устименко ты встречалась? Кто тебя видел?
— Какой же ты упёртый! Никто меня не видел. И с друзьями я не встречалась. Разговаривала с ними по телефону или через Интернет… Андрей, не надо! Не пытайся меня спасти. Повторяю, я тебя просто использовала. Я не могу тебя любить, я вообще не испытываю никаких чувств.
— Зато я их испытываю, — мрачно ответил майор. — Тому, что ты натворила, нет оправдания. Но я тебя не брошу. Против тебя ничего нет, никто ничего не знает, я один в курсе событий.
— Ты себя погубишь, — повторила Виктория. — Прости меня! Знаешь, я целый год жила мыслью о мести. Я думала — сделаю это, и станет легче… Но сейчас мне ещё хуже, чем раньше… Отпустило всего на пять минут — когда я стояла и смотрела, как корчится от боли этот гад, слушала его вопли… А потом я поняла, что провалилась ещё глубже. Мне не выбраться из этой ямы…