[29] Составной изогнутый лук, использовавшийся османами, в руках эксперта мог поразить человека на лошади на расстоянии 280 ярдов с одного выстрела из четырех. Свежий, обученный лучник мог сделать шесть прицельных выстрелов в минуту — гораздо быстрее, чем любое огнестрельное оружие XVI века. Сипахи Порты были самой дисциплинированной кавалерийской частью османской армии и находились в центре османского боевого строя вместе с султаном и янычарами. Они обеспечивали эскорт султана и служили следопытами в походах. Помимо мальчиков-девширме, в состав этих подразделений входили сыновья предыдущих членов, отличившиеся янычары и некоторые мусульманские добровольцы из-за пределов Османской империи. Они получали денежное жалованье из центральной казны и размещались на окраинах Стамбула и других крупных городов. В 1527 году насчитывалось около 5000 сипахи Порты, а в 1609 году — около 14 000.[30]
Возможности центральной армии Османской империи отличали османов от их предшественников и современников в исламском мире. Можно описать исламские государства после упадка Аббасидского халифата как точки на континууме между полностью централизованным, бюрократическим государством, зависящим от армии рабов, и чисто племенной конфедерацией, в которой правитель имел лишь небольшое личное окружение. Хотя провинциальные армии Османской империи были гораздо многочисленнее, сила центральной армии Османской империи, которая включала в себя все виды сухопутных войск — пехоту, артиллерию и конных лучников, — делала центральное правительство доминирующим. Габор Агостон отмечает:
Янычары представляют собой краеугольный камень централизаторской политической технологии османских султанов и обеспечивали правителя постоянной вооруженной силой задолго до того, как подобные постоянные армии были созданы в Западной Европе. Это было важным событием, поскольку султаны, используя янычар и наемных кавалеристов Порты, могли претендовать на монополию в области организованного насилия, в отличие от европейских коллег, которым приходилось полагаться на местных власть имущих и договариваться с ними.[31]
Таким образом, османская военная организация превосходила не только своих мусульманских предшественников, но и европейских современников.
Характер османской провинциальной армии способствовал укреплению центральной власти. Система тимаров обеспечивала центральному правительству эффективный контроль над военным потенциалом провинций. Части империи, не охваченные этой системой, были удалены от центра. У османов было две категории юрисдикций, не относящихся к тимарам. Автономные в финансовом отношении провинции сальяна (сальяне), среди которых Египет был, безусловно, самой важной, содержали крупные подразделения при минимальном центральном надзоре. Хукумет санджак (hükûmet sancak; см. раздел о провинциальном управлении) — это горные районы, где доминировали курдские племена. Османы сделали вождей племен наследственными губернаторами. Из этих районов формировались небольшие племенные компоненты османской провинциальной армии. Начиная с развития специфически османских институтов при Мураде I и вплоть до Долгой войны, османская провинциальная армия означала армию тимара. Хотя система тимаров следовала мусульманским и византийским прецедентам, она представляла собой уникальный компромисс между требованиями финансовой децентрализации и необходимостью сохранять политический контроль над провинциальной армией.
Османы не отделяли распределение доходов от административной ответственности. Провинциальная армия была одновременно и провинциальным правительством. Но типичный сипахи (владелец тимара) был не офицером, а рядовым солдатом. Базовый тимар, известный как килич (килич, меч), был достаточен для содержания в походе одного конного лучника с его лошадью и личным снаряжением. С каждым увеличением стоимости тимара увеличивались военные обязательства сипахи. От него могли потребовать доспехи для себя или своего коня, а также палатку. Когда стоимость тимара вдвое превышала уровень килича, сипахи должен был предоставить второго конного лучника, называемого джебелу (cebelü). У типичного сипахи был либо один джебелу, либо ни одного. Бейлербеи (губернаторы провинций), санджакбеи (санкакбеи, губернаторы округов) и субаши (субаши, губернаторы подрайонов) также получали вознаграждение в виде земельных доходов и имели военные обязанности, пропорциональные их доходам. Тимар килича обычно приносил своему владельцу 3000 акче (акче, стандартная османская серебряная монета). Сипахи могли получать тимары на сумму до 20 000; самые крупные задания обязывали их предоставить шесть джебелусов и другое оборудование. Субаши получали задания, называемые зеамет, стоимостью от 20 000 до 200 000 акче. Бейлербеи и санджакбеи получали хас (хас) — от 200 000 до 1 млн акче в год, а губернаторы провинций обычно получали не менее 600 000. Эти офицеры должны были предоставлять одного джебелу — другими словами, они могли добавить кого-то в свою свиту на каждые 5000 акче. Таким образом, личный контингент субаши составлял от шести до сорока воинов, от 40 до 120 санджакбеев и от 120 до 200 бейлербеев.
Если рассматривать эти цифры в контексте всей провинциальной армии, то в одном из отчетов говорится, что при Баязиде II армия сипахи насчитывала 60 000 человек. В то время в империи было семь провинций и шестьдесят один санджак. Таким образом, на долю беев приходилось не более 9000 воинов, а возможно, и гораздо меньше. Хотя вклад субаши трудно оценить, очевидно, что рядовые сипахи составляли большинство османских провинциальных войск.
Двойная роль сипахи как солдат и провинциальных полицейских и магистратов ограничивала размеры Османской империи. Осенью сипахи должны были возвращаться домой в свои тимары для сбора сельскохозяйственных доходов. Это требование, а также трудности с проведением кампаний зимой, ограничивали сезон кампаний периодом с марта по октябрь и, таким образом, уменьшали радиус действия османской армии. Это ограничение определило максимальный размер империи. Селим I не смог продолжить оккупацию Азербайджана, а Сулейман не смог взять Вену в 1529 году из-за ограниченного радиуса кампании османской армии. Но система тимаров давала центральному правительству Османской империи прямой контакт с отдельными солдатами провинциальной армии, что резко отличалось от племенных армий племенных конфедераций, таких как Аккюнлу; Османская империя имела гораздо больший контроль над своей провинциальной армией. Эта разница делала Османскую империю более централизованной. Бейлербеи и санджакбеи обычно были капикулларами (военными рабами) султана и поэтому вряд ли стали бы объединяться с сипахи против центральной власти. Беи пытались укрепить свои позиции в провинциях, стремясь сделать своих личных зависимых сипахи, тем самым устанавливая контроль над большей частью армий и администраторов своих провинций. Один дафтар (дефтер) из санджака Арванид в современной Албании в 1431 году показывает, что кюли султана или бейлербеи и санджакбеи владели 50% тимаров; турки из Анатолии — 30%, а коренные бывшие христиане — 16%. Центральное правительство ограничивало количество тимаров, которые беи могли передавать своим иждивенцам. Семьи сипахи, желавшие получить как можно больше тимаров для своих иждивенцев, часто жаловались в центральное правительство на такие назначения беев; их прошения почти всегда удовлетворялись. Столкновение интересов между офицерами и рядовыми солдатами провинциальной армии укрепляло центральный контроль. В племенных конфедерациях такого баланса не было.
Центральное правительство Османской империи предприняло и другие шаги, чтобы ограничить возможность успешных провинциальных восстаний, то есть восстаний губернаторов и провинциальных армий. Одной из важнейших таких мер были янычарские гарнизоны в провинциальных крепостях, включая городские цитадели. Эти гарнизоны сыграли важную роль в разгроме двух значительных восстаний — Джанбарди аль-Газали, губернатора Дамаска, в 1520 году и Ахмеда-паши, губернатора Египта, в 1524 году. Важно отметить, что эти восстания произошли в провинциях, где существовала значительная часть недовольной доосманской элиты и не было фундаментального столкновения интересов между губернаторами провинций и их войсками.
Османские армии также включали в себя широкий спектр вспомогательных войск, некоторые из которых проходили по границе между аскари и райя. Акинджи оставались частью военной структуры империи вплоть до XVII века, но по мере расширения империи они неизбежно становились маргиналами, в прямом и переносном смысле. Расширение границ отодвигало их все дальше от столицы, что неизбежно снижало их политическое и военное значение. Они стали полуавтономными, их возглавляли наследственные династии, как Осман возглавлял первых османов. Они служили в качестве вспомогательных войск в крупных кампаниях и совершали пограничные набеги за свой счет, получая не жалованье, а освобождение от налогов. Среди других вспомогательных войск были азабы (азап), призывная пехота, набранная в основном для поддержки профессиональных армий в походах и в гарнизонах. Другие категории вспомогательных войск выполняли небоевые функции, например, занимались строительством дорог.
Османы сделали янычар и полевую артиллерию центральными элементами тактической системы, которую османы переняли у венгров, которые, в свою очередь, научились ей у гуситов (последователей Яна Гуса [1372/1373 – 1415], богемского религиозного реформатора). Известная в турецком языке как табур джанги (табур ченги) — табур переводится с немецкого как вагенбург (крепость на повозках), а джанги (буквально «бой») означает тактику — эта система предполагала использование телег и повозок, используемых для перевозки припасов, для строительства полевых укреплений, за которыми размещались султан и центральные войска. Провинциальная кавалерия составляла крылья формирования. Под Варной венгерские войска под командованием Иоанна Хуньяди уцелели после разгрома крестоносцев, потому что у них был вагенбург, в который можно было отступить. На втором Косово, четыре года спустя, османы использовали такой же. Сочетание пехоты с огнестрельным оружием, конных лучников и табур-джанги обеспечило османам почти непрерывную череду побед на поле боя, начиная с Варны в 1444 году и до XVII века. И Сефевиды, и Моголы научились табур-джанги у османов. Сочетание огнестрельного оружия и конных лучников позволяло им неизменно побеждать своих противников. Судя по результатам, османская военная система идеально вписывалась в ту эпоху войн.