Угроза разбойников заставила османов позаботиться о безопасности торговли. Они строили караван-сараи (между городами) и бедестаны (в городах) в первую очередь для обеспечения безопасности. Османы также использовали различные провинциальные военизированные формирования, в первую очередь для обеспечения безопасности торговли. Жители деревень, особенно кочевники, нанимались в качестве дарбанджи (derbendçi, стражников), которые отвечали за поддержание порядка в своих населенных пунктах, а также за содержание и охрану близлежащих дорог и мостов в обмен на освобождение от налогов или даже тимары.
Дороги соединяли города, а османы были градостроителями. Реконструкция Стамбула Фатихом Мехмедом была лишь самым известным османским проектом. Османский режим поддерживал развитие городов через систему имаретов. Имарет — это комплекс учреждений, обычно состоящий из мечети, медресе, больницы, общежития для путешественников, источника воды, необходимых дорог и мостов, а также трактиров, рынков, караван-сараев, бань, мельниц, красилен, скотобоен и столовых. Религиозные и благотворительные учреждения обычно группировались вокруг мечети, а торговые заведения располагались поблизости. Эти комплексы, обычно поддерживаемые вакфами, доминировали в структуре османских городов и поселков. Мечети и бедестаны были основными учреждениями османских городов. Фатих Мехмед приказал построить монументальный бедестан в Стамбуле как часть вакфа, чтобы поддержать Айя-Софию как главную мечеть новой столицы. Огромное каменное здание служило сейфом для хранения денег и драгоценностей богатых горожан, а привратники и сторожа находились под контролем правительства. В бедестане Завоевателя находилось не менее 118 магазинов. Устроенные вокруг него рынки с каменными крышами включали 984 лавки и по сей день остаются торговым центром Стамбула.
Бедестаны играли настолько важную роль в османских городах, что знаменитый путешественник XVII века Эвлия Челеби разделил османские города на те, в которых были бедестаны, и те, в которых их не было. Орхан Гази построил первый в Бурсе в 1340 году. Бедестаны стали ядром таких крупных городов османской Европы, как Салоники, София и Пловдив. Но бедестан был лишь началом столичных усилий Фатиха Мехмеда. Он потребовал от ведущих чиновников империи, чтобы каждый из них основал в городе имарет. Эти фонды стали центрами расселения Стамбула и придали ему османский облик. Сам Завоеватель построил монументальную мечеть Фатих Джами (Фатих Ками). Вокруг нее располагались восемь медресе, детская школа, библиотека, больница, два общежития и столовая. Рынок, поддерживавший это учреждение, включал 318 магазинов. В медресе одновременно обучались шестьсот студентов, а в общежитиях находили приют 160 путешественников.
К моменту османского завоевания население Константинополя сократилось до 30 000 или 40 000 человек. Усилиями Завоевателя к 1477 году оно увеличилось более чем в два раза. В первой половине XVI века население достигло 400 000 человек, сделав османскую столицу крупнейшим городом Европы. К концу того же столетия его численность могла достигнуть 800 000 человек. Принудительное переселение стало причиной значительного роста населения в пятнадцатом веке. Беженцам, покинувшим Константинополь, Завоеватель предложил восстановление их собственности, а также свободу вероисповедания и занятий. Он освободил пленных, захваченных во время завоевания, и поселил их в городе, даже временно освободив от налогов. Но он также приказал насильственно переселить около 8000 семей, мусульманских и христианских, из Румелии и Анатолии, причем по крайней мере некоторые из них были богатыми купцами или ремесленниками. Фатих Мехмед и Баязид II перевели христиан из таких недавно завоеванных областей, как Трапезунд, Караман и Каффа, заселив ими разные кварталы города. Османы поощряли иммиграцию евреев еще до их изгнания из Испании в 1492 году. Перепись 1477 года показала, что евреи составляли третью по величине часть населения столицы. К середине XVII века в Стамбуле насчитывалось около 152 мечетей, 125 медресе и сто караван-сараев. Эта огромная городская агломерация требовала огромного количества провизии; специальные правила регулировали поставки продовольствия в Стамбул и из него. К XVII веку ежедневно прибывало более пяти кораблей с продовольствием: пшеница, рис, сахар и специи из Египта; скот, зерно, пищевые жиры, мед, рыба и шкуры с черноморского побережья; зерно и шкуры из Фессалии и Македонии; вино и другие средиземноморские продукты из Мореи и Эгейских островов. Больше пшеницы поступало из Добруджи и Фракии. Спрос на пшеницу из столицы превратил Добруджу в процветающий сельскохозяйственный регион.
Гильдии занимали доминирующее положение в профессиональной жизни османских городов. История гильдий, как в исламском мире в целом, так и в Османской империи в частности, крайне противоречива. Османские гильдии представляли собой организации самопомощи, созданные ремесленниками для представления своих интересов. Члены гильдии избирали кадхуда (кетхуда, глава гильдии), который следил за соблюдением правил гильдии и обращался в администрацию и суды от имени своих членов. Существование гильдий и выборы их должностных лиц регистрировались в судах кази, но режим признавал автономию гильдий. Помимо кадхуда, в каждой гильдии был йигитбаши (yiğitbaşi), который занимался внутренними делами гильдии, включая закупку сырья для гильдии и распределение его между ремесленниками, проверку продукции на соответствие спецификациям гильдии и контроль за поставками продукции в другие гильдии. Во многих гильдиях были и другие должностные лица, которые помогали выполнять эти обязанности. Правила гильдий были частью ихтисаба (рыночных стандартов).
Большинство мусульманских режимов гордились соблюдением ихтисаба, компонента шариата, который касался коммерческого мошенничества и наживы. Османы, безусловно, делали это. Мухтасиб (мухтесиб, рыночный инспектор) патрулировал рынки, следя за соблюдением правил. Некоторые товары, такие как древесина и ткани, не могли продаваться без одобрения этого чиновника. Кази и мухтасиб могли устанавливать цены на сырье и готовую продукцию, иногда под наблюдением султана в Стамбуле. Османские правила предусматривали, через какие ворота и улицы Стамбула могли проходить те или иные товары. Гильдийные мастера платили налог за каждую лавку и за производство определенных материалов. Также взимался налог с каждого товара, продаваемого на рынке. Отдельные кануннамы устанавливали ставки налога для городов и рынков каждой провинции.
Правительство вмешивалось в деятельность гильдий только в тех случаях, когда ситуация угрожала налоговым поступлениям или общественному благу, а правила гильдий признавали власть правительства. Гильдии опирались на поддержку правительства; гильдии служили средством как экономического регулирования, так и сбора налогов. Гильдии ограничивали возможности для наживы и, соответственно, стимулы для народных волнений, а также помогали сбалансировать спрос на продукцию, предложение сырья и количество ремесленников и цехов. Такая авторитарная структура ограничивала конкуренцию, а значит, и стимулы к совершенствованию продукции.
Внутри гильдий существовали значительные различия в богатстве и статусе. Часто владельцы мастерских и их работники принадлежали к одной и той же организации. В некоторых гильдиях, если мастер становился слишком богатым и независимым, он считался купцом и должен был покинуть гильдию, но один из членов гильдии бархатных ткачей Бурсы владел мастерской — точнее, фабрикой — с пятьюдесятью станками. В XVI веке в гильдиях, производящих экспортные товары, возникли серьезные трения между богатыми членами и рядовыми членами.
Правила гильдии не могли устранить предпринимательские инновации. Члены гильдии находили способы открывать магазины, которые не были разрешены правилами. Владельцы новых магазинов часто нарушали правила гильдии, производя товары более низкого качества по более низким ценам и меняя модели и стили. Мастера гильдии искали и получали поддержку режима в борьбе с этими новаторами. Однако структура гильдий не препятствовала всем изменениям. Новые гильдии развивались из старых. Для их создания требовалось одобрение кази. Мастера гильдий нанимали свободных рабочих и рабов, а также подмастерьев. В некоторых гильдиях, особенно в тех, что занимались прядением хлопка и наматыванием шелка, работали женщины и дети.
Хотя гильдии в основном объединяли ремесленников, купцы тоже создавали гильдии. Купцы были двух категорий: иснаф (esnaf) и туджар (tüccar). Эснаф занимался местной торговлей товарами гильдии, а туджар — торговлей на дальние расстояния. Туджары, свободные от правил гильдии, участвовали в самых разных предприятиях и были самыми настоящими капиталистами в Османской империи. Состоятельные представители класса аскари часто вкладывали средства в их предприятия. Самыми богатыми частными лицами империи были ростовщики, которые часто были также золотых дел мастерами; купцы, обычно занимавшиеся торговлей шелком; и шелкоткачи, которые были самыми богатыми членами гильдий. Туджары часто использовали рабов в качестве агентов.
Таким образом, османская экономическая система отражала османский экономический менталитет, который, в свою очередь, отражал круг правосудия. Функция экономики — это функция крестьянства в классической формулировке круга — обеспечение налоговых поступлений в казну. Предотвращение дефицита, наживы и обмана, а также усилия по поддержанию низких цен эквивалентны обеспечению справедливости для крестьян. Хотя политика Османской империи была направлена на установление контроля над торговыми путями, а османская элита участвовала в торговых предприятиях, ее мировоззрение не было по-настоящему капиталистическим. Как и их испанские и португальские современники, османы рассматривали торговлю как источник налоговых поступлений, а не общего богатства.
ОСМАНСКОЕ ОБЩЕСТВО И НАРОДНАЯ РЕЛИГИЯ
Этот раздел призван лишь приоткрыть завесу над тем огромным количеством информации и сведений, которые были получены за последние четыре десятилетия в результате изучения социальной истории Османской империи, основанной в основном, но не исключительно, на материалах судебных процессов. Социальные историки изучают османское общество с разных сторон. Существует обширная литература, посвященная роли кофе, распространившегося в Европе из Османской империи, вина, опиатов и табака в османском социальном взаимодействии. Есть исследования секса и сексуальности через посредство лирической поэзии. Изучаются народные праздники, литература, развлечения и, конечно же, благочестие. Естественно, учитывая все более заметную роль женщин-историков, растет литература об османских женщинах. Привлекают внимание различные аспекты рабства и роль рабов в османских семьях. Богатство источников позволило в значительной степени изучить опыт групп, игнорируемых нарративом власти, что и является главной задачей данного текста. В этом разделе османское общество представлено через рассмотрение различных групп внутри него. Однако самым важным моментом является то, что османское общество было именно таким — османским. Никакое другое прилагательное, а тем более турецкое или исламское, к нему не подходит.