— Влад! — крикнула Вирра. — Не надо! Пока все шло хорошо.
Неожиданно Маролан и Алира вновь обрели свободу — не знаю, что с ними сделали, но им это не слишком понравилось, поскольку обоих отбросило назад, словно кто-то сильно ударил каждого в грудь. Маролан упал на спину; Алира умудрилась удержаться на ногах, но короткого взгляда хватило, чтобы понять, что они в ярости.
Вирра отступила от своего врага и смотрела на меня; Телдра испускала невообразимые звуки — я знал, что она говорит на языке дженойнов; ее голос оставался спокойным, когда она чирикала, хрипела и повизгивала. Вирра подняла вверх руки и делала какие-то жесты, направленные в мою сторону, а Маролан и Алира вновь устремились в атаку, потом все еще больше смешалось, один из поднявшихся дженойнов что-то проговорил на своем языке, хотя его было почти не слышно из-за ревущего звука, который все время усиливался и шел из-под моих пальцев, оказавшихся источником золотисто-красного свечения.
Свет устремился к трем дженойнам, которые не стали отступать и подняли перед собой руки в традиционном жесте мольбы, хотя, вне всякого сомнения, для них он означал нечто совсем другое. И во всеобщем беспорядке, когда мой маленький багряный камень исчез, свет и звук стали постепенно слабеть. Тогда я вытащил кинжал Морганти, чтобы им было о чем беспокоиться, но двое из них уже переключились на Вирру, которая, казалось, вобрала в себя весь свет — во всяком случае, она сияла — и стала гораздо выше. Другой дженойн, державший странную трубу, поднял ее и навел на Богиню Демонов, которая сказала:
— Глупо, мой маленький человек с Востока; она не сможет причинить мне вред этой штукой.
— Что глупо?
— С тобой все в порядке, босс?
— Что за…
— Добро пожаловать домой, Влад, — сказала Алира.
— Домой, — повторил я, и тут у меня перед глазами прояснилось, и я воскликнул: — Сетра! Что вы здесь… — И после паузы: — Как я попал к вам, на гору Тсер?
— На моем плече, — усмехнулся Маролан.
— Проклятие, — проворчал я. — Я все пропустил, да? Могу спорить, было весело.
— Все прошло удачно, — сказала Алира. — Во всяком случае, мы здесь.
— Давно?
— Около часа, — ответила Алира, а Сетра одновременно сказала:
— Неделя и еще один день.
Они переглянулись. Хотели что-то добавить, но потом повернулись ко мне.
— Не имеет значения, — пробормотал я. — Моя вина. Я… что с моей рукой?
Сетра ответила не сразу:
— Мы точно не знаем.
— Такое впечатление, что рука мне больше не подчиняется.
— Да, — кивнула Сетра.
Я ощутил, как сердце отчаянно забилось у меня в груди. Очень подходящее время. Я сделал глубокий вдох и напомнил себе, что этого делать не стоит, но тут же сообразил, что вернулся в свой мир. С некоторым усилием я заставил себя говорить ровно и спокойно:
— Уж не знаю, что меня пугает больше: моя непослушная рука или Сетра, которая не знает, что с ней произошло.
— Я надеюсь выяснить, — сказала Сетра. Я кивнул.
— Ну, почему бы вам не рассказать мне о том, что произошло?
Конечно, Алира и Маролан начали говорить одновременно, бросать друг на друга свирепые взоры и так далее. Я терпеливо ждал. Наконец Алира сказала:
— Ты хочешь узнать краткую версию или подробную?
— Просто расскажите мне, что произошло, ладно?
— Мы их атаковали. Произошла схватка. Ты выпустил на свободу доимперское волшебство, оно помогло освободить Маролана и меня от сил, которые нас держали, и одновременно сняло блок, закрывавший наши врата. Никто не пострадал, кроме тебя…
— Никто из них?
— Да.
— Хм-м, — задумчиво проговорил я. — А они крепкие ребята, не так ли?
— Да, — кивнул Маролан.
— Ладно. А что произошло со мной?
Маролан и Алира посмотрели на леди Телдру.
— Да, я видела. Вы двинулись навстречу одному из них, держа в руке кинжал…
— … кинжал Морганти?
— Да.
Я кивнул.
— Не помню… подождите… да. Я достал кинжал и шагнул вперед.
— Да. Тогда один из них направил свое оружие на Вирру. Вы встали между Виррой и оружием дженойна, и…
— Что?
— Вы встали между Виррой и вооруженным дженойном, и вас что-то ударило в верхнюю часть левой руки или плеча.
— Я ничего подобного не делал.
— Сделал, босс.
— Вы это сделали, Влад, — сказала Телдра.
— Но почему?
Вирра рассмеялась.
— Я бы отдал свой летний дворец, чтобы узнать ответ на этот вопрос, — заявил Маролан.
— У тебя нет летнего дворца, — заметил я.
— Верно, но я бы хотел его иметь.
— А я бы хотел получить обратно свою левую руку. Не могу поверить, что я так поступил.
— Никто из нас не может, — сказал Маролан.
Я взглянул на богиню, которая с непроницаемым лицом смотрела на меня. Я устал от непроницаемых лиц.
— Так вот какой поступок вы назвали глупым, богиня? А я думал, вы имеете в виду использование Древнего Волшебства.
— И это тоже, — заявила Вирра. — Ты бы мог легко нас всех уничтожить, прежде чем я остановила процесс.
— Я не сомневался в ваших божественных способностях.
— Ты…
Вирра не закончила свою мысль. Я лишил богиню дара речи. Интересно, как к этому отнесутся, когда я окажусь в Залах Суда.
— А Разрушитель Чар не помог? — спросил я.
— Не тот вид волшебства, — многозначительно ответила Вирра.
— Какого же оно вида? — осведомился я, скорее от злости, чем от желания получить ответ.
Вирра лишь слегка улыбнулась. Я повернулся к Сетре.
— Вы знаете, что произошло?
— Не до конца. У тебя что-нибудь болит?
— Нет.
Она кивнула.
— Я так и предполагала. Очевидно, оружие затрагивает непосредственно мышцы. У них имелось нечто подобное, когда я их знала, для воздействия на испытуемые объекты. Но тогда приборы были большими и неудобными.
— Испытуемые объекты, — повторил я.
— Кто-нибудь знает, что нужно сделать, чтобы он получил свою руку назад? — вмешалась Алира.
— Пока нет, — ответила Сетра.
— Понятно.
После неловкой паузы я спросил:
— Ладно, так что же все-таки произошло?
— В тот самый момент, когда ты упал, мы с Алирой ударили двоих дженойнов. — Маролан посмотрел на Алиру, а потом добавил: — Не могу говорить за свою кузину, но я многое вложил в эту атаку.
— Хм, — сказала Алира.
— Они сумели избежать физического контакта с нашим оружием — мне неизвестна природа их защиты, — но на сей раз атака доставила им некоторые неудобства.
— Хм, — сказал я. Алира пожала плечами.
— Так или иначе, они не сумели во второй раз парализовать нас. До этого мы одновременно атаковали одного из них…
— Помню, — перебил я Алиру.
— Я не знаю, что произошло потом, — вмешался Маролан, — все остальное сделала Вирра.
— Я сделала совсем немного, — проговорила Богиня. — Глупость человека с Востока уничтожила устройства, которые удерживали нас в их мире; я лишь вернула вас обратно, ты или Алира могли и сами справиться с такой простой задачей. Впрочем, я воспользовалась шансом — теперь им есть чем заняться в наше отсутствие. Они все еще меня боятся, — добавила Вирра.
— Могу себе представить, — заявил я. — Что было дальше?
— Я взял тебя на плечо, — ответил Маролан, — потому что врата начали открываться. С тех пор прошел примерно час.
— Час. И все?
Он кивнул.
Я потер левую руку, которая словно умерла. Левая ладонь не показалась мне холодной или горячей — если это имело какое-то значение. Пальцы правой руки ощупывали левое плечо, но плечо не ощущало их прикосновений. Странное чувство — дотронуться до собственной безжизненной плоти. Попробуйте при случае.
— Вполне приличное спасение, — заметил я. — Хорошая работа.
— Ты тоже потрудился на славу, — заявила Алира. — Я не согласна с мамой, по-моему, рискнуть стоило. Честно говоря, я не знаю, как бы мы оттуда выбрались.
— А я знаю, — заявила Вирра, бросив суровый взгляд на Алиру, от которого мне захотелось хихикать.
Алира пожала плечами.
— Так или иначе, нам удалось выбраться, причем без больших потерь. Это самое главное.
Я посмотрел на свою поврежденную руку и хотел возразить относительно отсутствия «больших потерь», но в последний момент передумал.
— Нет, — покачал головой Маролан. — Самым главным является тот факт, что Влад, из лучших побуждений, вызвал к жизни силы, которые он не понимает и не может контролировать, что едва нас всех не прикончило.
— Сожалею, — ответил я. — В тот момент мне моя идея очень понравилась.
— Ты совершенно прав, — поддержала меня Алира. — Более того, другого выхода просто не было после того, как мой кузен нанес такой неловкий удар дженойну…
— Мой удар ни в коем случае нельзя назвать неловким, — перебил ее Маролан. — Он был достаточно эффективным, но дженойн сумел его парировать — впрочем, как и твой, что, вне всякого сомнения, он сделал с еще большей легкостью.
— Вряд ли, — не согласилась Алира. — На самом деле я хорошо помню, что ты опоздал…
Я пожалел, что не могу встать и отойти в сторону.
— Я ничуть не опоздал, — начал постепенно разогреваться Маролан, — а вот ты…
— Прекратите, — попросил я.
Они не обратили на меня ни малейшего внимания.
— Что касается меня, — заявила Алира тоном выше, — то Искатель Тропы…
— Прекратите! — прорычал я, и на мгновение они замолчали.
Я бросился в пропасть, подобно Сетре, которая отправила свои резервы против дрогнувшего врага во время Битвы у Брода Ледяной реки (на самом деле мне ничего не известно о Битве у Брода Ледяной реки, кроме того, что Сетра в ней участвовала; однако фраза производит впечатление, не правда ли?).
— Неужели вы не в состоянии хотя бы один раз дать покой усталому и раненому человеку? Я уже не говорю о том, что вы ведете себя предельно глупо. Маролан изо всех сил придирается к Алире из-за того, что он боготворит Адрона и считает, что его дочь должна делать и говорить только то, что сделал бы на ее месте сам Адрон; а Алира, естественно, боготворит своего могучего храброго кузена Маролана и устраивает скандалы всякий раз, когда ему не удается соответствовать несравненному Маролану, которого она придумала. Это чудовищно глупо, а я должен постоянно слушать вашу ругань — я, человек с Востока, чья жизнь слишком коротка. Меня тошнит от вас обоих. Так что, будьте любезны, заткнитесь.