Сеял мелкий дождик, мокрые листья деревьев в свете редких фонарей казались покрытыми лаком.
А потом сзади возник мчащийся на сумасшедшей скорости джип. Пролетев в метре от Ледникова, автомобиль вильнул и отшвырнул женщину вместе с сумками на несколько метров вперед. Затем он резко взял вбок и, протаранив дорожный щит, закрывавший вырытую во время каких-то ремонтных работ яму, ухнул обеими передними колесами прямо в нее. И затих.
Ледников бросился к женщине, которая, не выпуская сумок из рук, лежала лицом к земле. Из сумок выпали какие-то пакеты, банки, покатились яблоки. Ледников осторожно пощупал шею женщины и понял, что она мертва.
Выпрямившись, он посмотрел на безжизненный джип, из которого не доносилось ни звука, потом достал айфон и включил видеокамеру. Прямо от тела женщины к джипу тянулись следы колес.
Двери машины распахнулись и из нее вывалились две темные фигуры и побежали прямо на Ледникова. Это были типичные охранники, каких теперь тьма вокруг. Бездельники мало на что годящиеся, но уже не способные к нормальной жизни и работе. Значит, в джипе есть кто-то, кого они охраняют…
В этот момент из джипа появился этот самый третий. Рассмотреть его Ледников не успел, потому что двое первых были уже рядом.
— Слышь, ты, хорек! Ты чего тут снимаешь? — проорал на ходу один, довольно здоровенный амбал. — А ну, сучонок, давай сюда камеру!
Амбал протянул к Ледникову руку, но он легко отшатнулся в сторону и сунул телефон в карман куртки. Второй охранник, пониже и худощавее, ничего не говорил, но явно хотел зайти Ледникову за спину. А вот этого допускать не надо! Ледников сделал еще один шаг и, чтобы продемонстрировать свою неопасность, мирно сказал:
— Милицию надо вызывать. Доездились вы, мужики…
— Это ты доходился, обмылок!
Первый амбал, сопя, бросился на Ледникова, но тот нырнул под его руку и, оказавшись у него за спиной, резко рубанул ладонью чуть ниже уха. Икнув, амбал закачался, а Ледников не медля ударил ногой ему сзади под колено. Именно так, как делал на брутальных курсах самозащиты. Амбал завалился. Второй трезво оценил ситуацию и сунул руку в карман. А если у него ствол? Ледников уже готовился прыгнуть вперед, когда из-за поворота медленно вырулила патрульная машина полиции, обдав их ослепительным светом фар.
Худощавый посмотрел, прищурившись, в сторону полиции и благоразумно вынул руку из кармана. Из машины вышли полицейские, один из них был с автоматом, и не торопясь, направились в их сторону.
Глава 2«Устойчивая предрасположенность»
Вот так все и началось. Очень скоро выяснилось, что следствие по делу о наезде никуда не спешит, а скорее, наоборот затягивает дело. Следователем оказался довольно молодой человек, уже начавший отращивать порядочный животик. Его безбровое лицо было скучным, как у работника какой-нибудь жилконторы, которому надоели своими бесконечными просьбами жильцы, у которых течет кран или засорился унитаз. Такой себе следачок из молодых, но, судя по всему, из ранних.
Когда Ледников рассказал, как все было, безбровый уткнулся в бумаги и строго произнес:
— А вот со слов граждан, которых вы так легко обвиняете чуть ли не в преднамеренном убийстве, картина вырисовывается другая…
— Интересно какая? — полюбопытствовал Ледников.
— Женщина просто решила перебежать дорогу перед машиной, они пытались избежать столкновения, резко свернули, но… К сожалению, было уже поздно. Когда же они бросились ей на помощь, вы набросились на них… У одного из граждан после вашего удара повреждено ухо. Он может на всю жизнь перестать им слышать. О чем есть медицинская справка…
Ледников невольно улыбнулся. Дело заворачивают так, что он может оказаться виноватым. Напал на благородных граждан, спешивших на помощь пострадавшей.
— А улыбаться тут не надо, — раздраженно выговорил пузан, хмуря несуществующие брови. — Мы не в цирке.
— Вот как? А если мы не в цирке, то как же получается, что женщина, которую машина ударила в спину и отбросила к забору на несколько метров лицом вниз, оказывается, перебегала дорогу?
— А экспертиза этого не установила, — сверкнул глазенками безбровый.
— Чего этого?
— Того, что удар был нанесен сзади. И в протоколе не указано, что граждане в джипе были пьяны. А вот вы были выпивши, — многозначительно сказал пузан.
— И это в протоколе указано?
— Вот именно.
— Понятно. И тормозной путь тоже ни о чем не говорит? Они же выскочили на тротуар?
— Потому что пытались избежать столкновения.
— Вот оно как… Прямо герои. Может, их еще к орденам представить? Или достаточно медалей? — усмехнулся Ледников.
— Гражданин Ледников, хватит острить. Вам надо думать о том, что вам придется отвечать за хулиганство. Против вас свидетельствуют три человека. Кстати, вы делали тогда видеосъемку… Предлагаю вам сдать свой мобильный телефон, чтобы следствие могло изучить сделанную вами съемку…
— Не могу, — огорченно сказал Ледников.
— Почему? — насторожился пузан.
— А я его потерял. Куда-то он запропастился. Может, оставил где…
Пузанчик сурово прищурился, и глаза его вовсе исчезли с лица.
— В игрушки хочется поиграть? Ну-ну… Пока можете быть свободны, только постарайтесь никуда не уезжать из города. Это в ваших интересах.
Расставшись с безбровым следаком, Ледников сел в машину и, разумеется, тут же оказался в бесконечной московской пробке. Самое время было оценить диспозицию, если понимать ее как «расположение моментов действия в хронологической и логической последовательности». То есть попросту — что, зачем и почему. Правда, в психологии под диспозицией понимают нечто другое, а именно — устойчивую предрасположенность личности к определенному характеру поведения и четкой последовательности поступков. Ладно, к собственной личности мы вернемся в любой момент, она всегда к нашим услугам, а вот логическую последовательность, которая привела к тому, что пузатый следачок наехал на Ледникова, причем наехал откровенно, ничего не стесняясь и не боясь, установить не мешает.
Ясно, что безбровый хорошо «заряжен». Вопрос — кем и как? Или своим руководством, на которое сразу вышли серьезные люди, или просто хорошими деньгами. Очень хорошими — ишь как он пучил глазенки… И у случайного свидетеля происшествия господина Ледникова теперь есть два пути — либо отстаивать правду, либо махнуть рукой и отойти в сторону, пусть разбираются сами. Вот только безбровый в своем усердии сильно перебрал, он так наехал на Ледникова, что ему остается только защищаться. Иначе на него навешают грехов столько, что ни в одну тюрьму не примут. А чтобы правильно защищаться, надо знать, с кем имеешь дело. Судя по всему, люди влиятельные. И готовиться к встрече с ними надо основательно.
Размышляя так, Ледников, наконец, добрался до дома, оставил машину на улице и нырнул в арку, где его ждали двое с банками пива в руках и третий, за спиной, со слеппером…
Глава 3«Убийство на перекрестке дорог»
Звонок телефона оторвал его от лечебных процедур. Интересно, какой незваный гость вдруг пожаловал?
— Господин Ледников? Валентин Константинович? Вас беспокоит адвокат Елозин, Сергей Авдеевич. Нам бы надо поговорить.
— Мне адвокат пока не нужен, — хмуро сообщил Ледников невесть откуда появившемуся защитнику. Если, конечно, этот самый Елозин действительно кого-то защищает.
— Адвокат в нашей жизни нужен каждому, — как-то очень уверенно отозвался Елозин. — Кстати, хочу вернуть вам ваш айфончик… Симпатичная штучка.
— А откуда он у вас, господин Елозин?
— Нашел на улице. Представляете — шел и нашел. Итак, я поднимаюсь к вам?
— Вы где?
— Внизу. Открывайте дверь.
— Надеюсь, вы один? Если с вами ваши башибузуки…
— Разумеется, я один.
Когда раздался звонок в дверь, Ледников, подумав, снял со стены кукри — замысловато изогнутый нож-топор племени гурков, весьма впечатляющий на вид, открыл дверь и на всякий случай сделал шаг назад, чтобы в случае чего успеть взмахнуть кукри.
Елозин, весьма элегантный мужчина лет сорока в дорогом костюме и тщательно подобранном фиолетовом галстуке, с портфелем в руке, входить не спешил. Он внимательно посмотрел на нож и почтительно присвистнул.
— Внушительня штука. Это что же — для меня? Но я совершенно без оружия.
— Знаете, когда вас сзади бьют по голове, это наводит на определенные мысли. Начинаешь принимать превентивные меры.
— Понимаю.
— Ну, раз вы такой понятливый, входите и закрывайте дверь.
В комнате, вольно устроившись в кресле, Елозин сразу приступил к делу. Покопался в своем портфеле и протянул Ледникову айфон:
— Кстати, вот ваш аппарат. В целости и сохранности.
— Ничего нужного не нашли, — усмехнулся Ледников.
— Нет, — не смущаясь, согласился Елозин.
Он вообще вел себя так, будто они сто лет знакомы и немало дел провернули вместе.
— Да я, собственно, и не рассчитывал. Понимал, что вы все уже скинули на какой-нибудь сервер.
— На несколько.
— Какая разница! — махнул длинными пальцами Елозин. — Все равно это ничего не даст.
— Вы пришли именно это мне сообщить? Если это все — до свидания. У меня голова болит.
— Сами виноваты, Валентин Константинович, сами…
Елозин и не думал вставать. Судя по всему он был настроен на долгий разговор и уверен, что Ледников не даст ему сразу коленом под зад.
— И что вас туда занесло, — сокрушенно вздохнул Елозин. — Выбрали бы другой переулок, и… голова бы не болела.
— Теперь уже поздно об этом говорить.
— Но не поздно поправить. Я, собственно, здесь именно для этого.
— А что тут можно поправить? Убит человек. Тот, кто это сделал, должен понести наказание. Вы же юрист, должны это понимать.
— В том-то и дело, что я юрист. И знаю, что надо сначала доказать вину. А вы это сделать не сможете. Даже с помощью той видеозаписи, которая была спрятана вами где-то там, в недрах интернета.