Беатрис шмыгнула носом:
— Мне кажется, это невозможно…
— Всё возможно при должном старании, — Мейсон поцеловал Беатрис в припухшие губы. — Поэтому ты ещё чуточку потерпишь, зная, что его вот-вот снимут, и уже вечером мы с тобой отметим надежду на скорейшее избавление от мудака Парсона, а пока…
Он кивнул в сторону столика, на котором стояла еда из ресторана.
— Пока предлагаю расслабиться и перекусить. Коктейли, извини, лучше вечером, не стоит тебе подставляться.
Беатрис посмотрела на Мейсона, как на избавителя — с неверием, восторгом и благодарностью:
— Так это правда?! Парсона действительно уберут?!
Мужчина с лёгким упрёком покачал головой:
— Я когда-нибудь тебе врал?
Мисс О'Рейли дернула начлаба к себе за ремень брюк:
— Пообедать ещё успеем, — она толкнула собеседника на кровать. — И коктейли вечером — ты обещал! А сейчас…
С этими словами Беатрис дернула молнию на платье и повела плечами, сбрасывая с себя одежду.
— Ты знаешь, сколько будет стоить для тебя мой час?
Мейсон старательно изобразил на лице недоумение.
— Мой час тебе обойдется в голову одного мудака! — Беатрис напрыгнула на лежащего. — И только попробуй не заплатить!!!
* * *
Мейсон Каттер сидел в своем кабинете, откинувшись на ортопедическую спинку дорогого офисного кресла, и лениво смотрел на изображения с камер видеонаблюдения, следящих за био-образцами. На мультимедийной стене, разделенной на одинаковые квадраты, транслировались статичные изображения боксов.
Часть пока была пуста, но несколькие как раз накануне приняли «постояльцев»: трёх мужчин и двух женщин. Одна — совсем молодая, лет восемнадцати. Может, она и женщиной-то не была до вчерашнего вечера… А может, и была… Кто их там в рабочих районах знает. В любом случае, Дейв Парсон скорректировал её интимную биографию: то ли открыл счет, то ли пополнил.
Начлаб задумчиво потянулся к изображению, парящему в нижнем правом углу, и небрежным движением пальцев увеличил его, выводя на передний план голополя.
Светловолосая девушка сжалась на узкой кушетке, натянув до подбородка тонкое казённое покрывало. Био-образец номер двадцать шестьдесят девять эль зет. Четвертый бокс. До сих пор всхлипывает, а ещё час назад глухо плакала, Мейсон даже звук отключил, так ему действовали на нервы её рыдания.
Всё-таки насколько ж Дейв идиот. Вроде бы образованный человек, закончил с отличием пафосный колледж, занимает высокую должность, но даже собственную задницу толком прикрыть не в состоянии. Пришёл в бокс и заклеил стикером камеру-обманку над входной дверью. Вот это нормальный человек? Пусть у него и нет доступа к этим камерам, но какие надо иметь мозги, чтобы даже не попытаться просмотреть документацию по видеонаблюдению или не подмазать кого-то из безопасности, чтобы просветили? В итоге обманку он залепил, а скрытые работающие камеры, установленные по углам друг напротив друга (для покрытия возможных мертвых зон) — нет. Поразительный долбоёб.
Вообще Дейв (сам того не подозревая) значительно ускорил фатальные события вокруг своей персоны. Нынешним утром, после того, как Мейсон в очередной раз увидел на ресепшне заплаканную Беатрис, терпение его лопнуло. В конце концов, сколько можно позволять какому-то уроду глумиться над девчонкой?! На секундочку, его — Мейсона — девчонкой, на которую он имел далеко идущие планы и виды! В общем, начлаб решил, что пора прекращать Парсону резвиться без последствий.
Конечно, звонить СБшнице в такую рань было стремновато, но Мейсон решил, что лучше немного поспешить, чем навсегда опоздать, тем более Дейв дал на себя отличный компромат — бери и пользуйся.
Тем не менее после того, как начлаб связался с мисс Ховерс, в душу ему закрались серьёзные опасения в успехе дела. Судя по слегка осипшему голосу безопасницы, звонок Мейсона её разбудил, а возможно, сдёрнул из-под бока любимого мужчины. Или женщины. Или обоих. Кто знает этих высших, как они развлекаются. В общем, собеседница незамедлительно сообщила: если дело мистера Каттера окажется пустяковым, то лучше начлабу самому понизить себя в должности, чтобы ещё сильнее не разозлить мисс Ховерс дополнительной суетой вокруг своей персоны.
Однако Мейсон заверил СБшницу, что его дело сулит исключительную пользу, после чего она в компании со своими амбалами прибыла-таки на встречу в назначенное место: скромное кафе на углу двенадцатой и тридцать первой.
Надо сказать, спокойная реакция мисс Ховерс на представленное ей к просмотру видео изрядно напрягла начлаба. К развлечениям Дейва мисс Ховерс отнеслась совершенно равнодушно. Даже без тени возмущения или брезгливости. Хотя Мэйсона, например, подташнивало. Что приятного видеть, как холёный мужик цинично избивает безответную девчонку, пускай и обычную мышь из рабочего квартала? А потом ещё и насилует. Девка воет, скребёт ногами пол, а это убожество тянет её за волосы, пыхтит и что-то там выкрикивает… От одних только воспоминаний об этом зрелище Мэйсон опасался на весь остаток жизни стать импотентом. Зато Дейва пёрло… правда, недолго. Минуты за три отстрелялся, ёбарь-террорист, мля.
В общем, мисс Ховерс безразлично отсмотрела видео, из чего начлаб сделал вывод, что ей случалось наблюдать зрелища куда мерзее. А едва блевотная киношка с Парсоном в главной роли завершилась, СБшница посмотрела на Мейсона и поинтересовалась, мол, это всё, ради чего вы меня пригласили?
Тогда он и выложил ей разъяснения с примерами, как и в чём Дейв вредит работе лаборатории. Ну, а когда собеседница поинтересовалась достоверностью информации о разработках третьей лаборатории, Мейсон чуть словами не подавился от радости. Еле сдержался, чтобы говорить спокойно. Глубоко вдохнул, выдохнул и просветил проверяющую, что соседи, в принципе, не могут заниматься киборгами — у них банально нет нужной аппаратуры и спецов. Дейву скормили дезу самого дешёвого свойства, а он, дурак, радостно отнёс её в клювике своим покровителям.
Тут-то бы разговор и завершился, но мисс Ховерс смерила мистера Каттера слегка насмешливым взглядом, после чего спросила: «Давно вас и мисс О'Рейли связывают непрофессиональные отношения?»
Мейсон слегка опешил, не зная, что ответить, затем осторожно уточнил, что именно мисс Ховерс подразумевает под «непрофессиональными отношениями», та в ответ закатила глаза и сказала: «Ладно, буду говорить на доступном языке: давно ты её пялишь?»
Такого оборота начлаб, конечно, не ожидал, но решил не отпираться. Бессмысленно как бы. Впрочем, СБшница, похоже, положила на корпоративную этику, сказала только, что информацию приняла к сведению и если мистер Каттер так же ловок в деле продвижения науки, как в деле сбора компромата — ему будет работаться очень хорошо и легко. Если же его способности в основном касаются мастерства подсиживать конкурентов, то… И вот как-то само собой Мейсон понял простую истину: работать на Ховерсов можно только, если ты даёшь нужный результат. Тогда всё у тебя будет. В противном же случае…
Лишь после этого мисс Ховерс и мистер Каттер заключили устное соглашение. Мейсон поручился за старого друга и однокашника, которого он предложил на место нового управляющего лабораторией. Теперь их двоих Ховерсы будут тщательно проверять на благонадёжность, а однокашника после вступления в должность ещё и на профпригодность. Дейва же из занимаемого кресла вытряхнут так быстро, как только смогут. Напоследок Эледа раскрыла, откуда узнала про Беатрис. Банально, исходя из контакта, по которому с ней связался Мейсон. Мог бы и сам догадаться…
И вот теперь начлаб сидел в своём кабинете, смотрел трансляцию с камер видеонаблюдения, а сам размышлял о том, какая участь ждёт его нынешнего (и уже временного) начальника.
Био-образец из бокса номер четыре по-прежнему тряслась в теперь уже беззвучных рыданиях на своей кушетке. Хм… Не стоит ли Мейсону проработать и запасной план? На тот случай, если мисс Ховерс будет медлить с лишением Дейва Парсона должности. Отставки ведь дело небыстрое. А отдавать свою сливку на растерзание садисту-извращенцу Мейсон после просмотра сегодняшнего видео категорически не хотел.
Итак, данный био-образец ни за кем пока не закреплён. Использовать его можно как угодно, нужно лишь прикинуть, какие из вариантов исследований могут увеличить вероятность летального исхода на фоне того, что сделал с девчонкой Парсон. А затем чуть-чуть подправить, чтобы эта вероятность приблизилась к ста процентам. Легонечко, обоснованно и не подставляясь… Как же здорово, что Дейв с таким энтузиазмом влетел в расставленную для него ловушку!
Черт, вспомни мудака, он тут как тут. Дверь бокса открылась, на пороге возник Дейв. Девчонка забилась в угол кушетки, притягивая к груди покрывало. Она таращилась на своего мучителя глазами, полными ужаса. Дальше Мейсон смотреть не стал. Ну нах. После таких зрелищ вообще не встанет. Поэтому начлаб отключил мультимедийку и взял в руки комм: «Моя сливка нарядилась и готова праздновать? Скоро заеду». Сообщение улетело Беатрис, а Мейсон довольно улыбнулся. Отличный день. Отличный!
* * *
Здание церкви Корпоративного Духа было зажато между типовыми высотками производственных общежитий, которые обступили его так тесно, словно хотели задавить. Но всё-таки, даже несмотря на это угрожающее соседство, старинная постройка на удивление величаво ютилась на крохотном пятачке между тротуаром, дешёвым супермаркетом и многоэтажками.
Раньше в этом строгом здании, возведенном из красного кирпича, располагались магазин и дешёвая развлекалка, но когда собрания последователей КорпДуха стали многочисленными и популярными, магазин переехал в быстро слепленное из сэндвич-панелей здание рядом, а развлекалка совсем закрылась.
Пэм замерла на широкой лестнице, запрокинув голову. На первый взгляд церковь выглядела невзрачно — заурядная кирпичная коробка с двускатной крышей. Однако передний фасад здания разделяла надвое высокая прямоугольная башня, которая и делала непримечательную постройку величественной и строгой. Башня возносилась к яркому квадрату неба, а венчал её длинный металлический шпиль. Над шпилем горделиво вращался переливающийся логотип корпорации.