остижения результата в кратчайшие сроки, я попросил то, что сложнее всего получить.
— Да ведь не двадцать же образцов в месяц!!! — Мейсон уселся, куда ему показали. — Нам столько никак не освоить, а значит, первая же проверка — и лабораторию прижмут за необоснованные расходы!
— Хорош истерить, — осадил его Дейв. — Образцы пригодятся в любом случае. Отбраковка, тесты… Будет больше возможностей проработать протектор.
Говоря так, управляющий лабораторией вытащил из ящика простенький плоскостной планшет, стило и быстро нацарапал вопрос: «Сколько освоим? Говори толком!»
Взопревший начлаб чуть подвинул планшет и потыкал: «10».
Вслух же выдал:
— У нас даже боксы не готовы под такое количество…
Тем временем планшет снова перешел к Парсону и тот написал: «10 и используй, ост. для себя юзай».
А для камеры видеонаблюдения строго произнёс:
— Вот и подготовьте.
Мейсон скорчил гримасу и лихорадочно начал отвечать: «Заложат!!! Хотя…»
Вслух же, явно успокаиваясь, ответил:
— Собственно, да. Объем, конечно, велик, но, с другой стороны, будем просто больше работать — образцы есть, опытного материала в избытке. Думаю, справимся. Я ещё прикину, кого чем загрузить.
— Прекрасно, — сказал Дейв и, наконец, решившись, написал: «Можно мне женщ. посимпатичней?»
Собеседник кивнул: «Легко. Прав. слова в заявк. + прав. сумма на прав. счет».
Дейв, довольный, откинулся на спинку кресла, но начлаб дописал: «Оформл. на тебя».
Парсон вскинул брови, мол, почему ещё?
На что подчиненный принялся строчить: «А кто подст. захочет?»
Управляющий усмехнулся, взял стило и крупными буквами вывел: «Сколько?», после чего повернул экран к собеседнику.
Тот расплылся в довольной улыбке и быстро нацарапал ответ: «Дам список. Пробьёшь — будет. Оформл. решу», после чего понес вслух какую-то лютую чушь про достижение цели, важность поставленной задачи и благодарность корпорации за предоставленную возможность.
* * *
В холле семьдесят пятого этажа, Эледа распрощалась с Герардом и направилась к лифту. В кабинке мисс Ховерс достала из кармана форменного пиджака коммуникатор и быстро просмотрела пришедшее сообщение.
— Едем на двадцать третий, — сказала она своим сопровождающим.
— К рейдерам? — оживился Джалиль.
— Да, Винсент просит о встрече. Раз уж меня выдернули сегодня из СПА и пришлось сюда приехать, нужно сразу всё решить. Посмотри, где он там сейчас.
Помощник кивнул, нажал кнопку на дужке визора, входя в меню, и быстро подключился к системе видеонаблюдения здания:
— В комнате отдыха.
— Ну а как же иначе, — хмыкнула спутница. — Я бы удивилась, если бы он находился где-то в другом месте.
Когда двери лифта беззвучно разошлись в стороны и мисс Ховерс с телохранителями вышла из кабинки, Батч сказал:
— Я, пожалуй, останусь здесь. В рейдерском крыле от меня будет больше вреда, чем пользы.
— Не вопрос, — отмахнулась Эледа и повернулась к другому сопровождающему: — В принципе, ты мне тоже не особо нужен. Если хочешь, можешь навестить кого-то из сослуживцев, пока мы беседуем.
Джалиль пожал плечами:
— Дойдем до Винса, там видно будет.
Батч, которого дальнейшее уже никак не касалось, угнездился на диване и, казалось, заснул. Только пальцы слегка подрагивали. Значит, опять читает что-то.
Перед дверями в рейдерский корпус мисс Ховерс отсканировала свой значок, дождалась подтверждения допуска и вошла.
— По коридору налево, — направил её Джалиль. — Третий блок, потом направо вторая дверь.
Эледа уверенно шла вперёд, демонстративно не обращая внимания на заинтересованные взгляды встречавшихся мужчин.
— М-м-м… как тут у вас… — сказала она негромко телохранителю.
— Интересное замечание, — равнодушно заметил он. — И как?
— Взгляд отдыхает, — ответила мисс Ховерс и пояснила: — Такой генофонд!
Джалиль хмыкнул.
— Посмотри, где у них тут есть сейчас свободные помещения для спокойного разговора, — попросила девушка.
Спутник сверился с визором:
— Вторая инструктажная в конце коридора.
— Видеонаблюдение там можно отключить?
— В рейдерском-то крыле? Скажи, что здесь нельзя отключить.
— Прекрасно, — мисс Ховерс явно была довольна услышанным.
— Пришли, — Джалиль толкнул дверь комнаты отдыха, пропуская девушку вперед.
— Добрый день, господа, — лучезарно улыбнулась Эледа находившимся в помещении мужчинам.
Те ответили вразнобой, отвлекаясь, кто от кофе, кто от разговора.
— Мистер Хейли, — повернулась гостья к своему бывшему телохранителю, который, похоже, не ожидал столь стремительного её появления. — Прошу во вторую инструктажную, к вам есть несколько вопросов.
Один из рейдеров, сидевший в кресле и читавший что-то с планшета, сказал на это, не поднимая глаз от экрана:
— Винс, будь мужиком — всё отрицай.
Эледа рассмеялась:
— Это мы ещё посмотрим. У меня и не такие стойкие ломаются.
— Если быстро сдуется, леди, помните: мы рядом, — сказал кто-то из группы молодых ребят, стоявших рядом c буфетом.
— Леди, не слушайте их, эти и пяти минут не продержатся, — весело произнес один из мужчин, которые сидели возле холодильника с прохладительными напитками.
— Спасибо, учту. Идёмте, мистер Хейли, — с деланной суровостью сказала Эледа. — У меня много вопросов, а инструктажная не будет пустовать вечно.
В коридоре Винсент повернулся к спутнице:
— Оперативно ты подтянулась.
— Была здесь на деловых переговорах, — ответила она.
— Скучных?
— Скорее, важных и требующих особенной собранности. Нам надо поговорить наедине, — через плечо сказала мисс Ховерс идущему чуть позади Джалилю. Тот с пониманием кивнул и остался в коридоре.
В инструктажной было миленько: стол, диван, несколько мягких кресел, интерактивная доска на стене, мягкий пуф.
— Ничего себе! — удивилась обстановке мисс Ховерс и повернулась к своему спутнику, — Надеюсь, мистер Хейли, вы готовы к инструктажу?
— Давно дообставились. Думаешь, мы первые, кто здесь инструктажем заниматься будет? — ответил рейдер, притягивая девушку к себе. — Ну, а к инструктажу я всегда готов. Даже к инструктажу, проводимому с особой жестокостью.
Эледа довольно рассмеялась и обвила его шею руками:
— Особую жестокость я не предполагала, но ради вас, мистер Хейли, готова отступить от намеченных планов.
Винсент поцеловал ее, а сам, почти не глядя, взял с узкой полки у входа и бросил в стену маленький шарик слепилки, затем на миг оторвался от девушки, включил небольшой приборчик, врезанный в стену рядом с дверью, после чего вернулся к гостье, которая уже расстегнула строгий форменный пиджак.
— Вы — ценный кадр, мистер Хейли, — сказала Эледа. — Но, как погляжу, тут много таких — организованных и готовых к инструктажу.
— Много, — признался Винс, расстегивая «молнию» на её юбке. — Но я точно — самый лучший.
Мисс Ховерс рассмеялась:
— Для опровержения этого смелого утверждения у меня, пожалуй, недостаточно аргументов. Так, что ты хотел сообщить?
Винсент наклонился к уху собеседницы и прошептал, сдвигая её юбку вверх:
— Что ты дико сексуальна в роли строгой начальницы…
— Ради этого, безусловно, стоило тебя навестить, — ответила девушка, запрокидывая голову, подставляя шею под поцелуи. — А из несущественного?
Рейдер легко оторвал мисс Хверс от пола, усадил на стол и быстро начал расстегивать пуговицы на ее блузке:
— Та программа, которой ты интересовалась, была, как минимум, запущена. Я спрашивал Кару и знакомого тех-лейтенанта, впрочем, он уже капитан. Пять лет назад подопытных искали и среди недокиборгов, и в киберподразделениях. Тогда запрос, конечно, завернули, но их командование должно следить за результатами. Впрочем, выяснение этих подробностей уже вне моей компетенции и доступа.
Эледа мягко опрокинулась на стол, прикрыла глаза и прошептала:
— Не останавливайся, слушала бы тебя и слушала…
— Слушала? — Винс засмеялся, неспешно освобождая собеседницу от лишних деталей одежды.
— Ты отвлекаешься!
…Позже, когда Винсент удобно устроился в кресле, а Эледа, оставшаяся в одних чулках, у него на коленях, она спросила:
— Сколько ты еще пробудешь в секторе?
Рейдер, поглаживая собеседницу по обнаженной спине, ответил:
— Вечером уеду. Контакт один проявился, требует срочной встречи. Так что тебе инфу передал, оформляю выход и за периметр.
Мисс Ховерс улыбнулась:
— Тогда перед выходом еще один инструктаж, мистер Хейли, чтобы отпустить вас подготовленным и со спокойной душой.
Винсент аккуратно пересадил девушку на подлокотник.
— Минуту. Обновлю слепилку, — рассмеялся он, вставая.
* * *
— Получилось? — Герард кивнул Алехандро на стул.
— Разумеется, — помощник сел и придвинул к себе чашку с горячим эспрессо. — На счету мисс Ховерс ровно один убитый. Кстати, три года назад ты к моему умению относился довольно скептически.
— Три года назад за твоим умением стояли лишь слова, которые не было возможности проверить. Зато позже это сделать удалось, и я, скажем так, проникся доверием.
— Ты про то дело, когда я сходу указал, к кому стоит присмотреться?
— Да, — кивнул Герард. — И мой счет ты тоже назвал верно. Кстати, можешь объяснить, откуда вдруг такая особенная точность по Эледе? По мне ты сказал куда расплывчатей.
— Точность вполне обычная, — пожал плечами Алехандро. — Моя обычная. Я однозначно чувствую один и два трупа. Три от пяти не отличу. Десять от пятнадцати — тоже, дальше — по возрастающей.
Герард, с интересом глядя на собеседника, откинулся на спинку стула и попросил:
— Расскажи подробней про своё чутье. Хочу хоть как-то понять, что это такое.
— Собственно, и рассказывать-то нечего, — развел руками помощник. — В зачёт идут только те, в убийстве кого человек принял личное участие. Ну, скажем, вот рейд-группа поставила засаду. Снайпер убил троих. На МОНке легли пятеро. Остальные участники рейда покрошили ещё четверых, и кто там кого — не разберёшь. Командир присутствовал, но сам не стрелял — не потребовалось, только наблюдал, координировал и отслеживал обстановку, однако засаду готовил, душу вкладывал. В таком случае снайперу добавятся трое, саперу, если был там, — пятеро, остальным — по двое-трое. Командиру — все двенадцать. Поставившему задачу — ничего, его там не было.