“Как бы не противоатомная”, — подумал я, разглядывая толщину плиты сродни сейфовой размером.
Дальше нас ждал облицованный кафелем коридор, а за ним, сразу несколько ответвлений.
— Сюда, — показал направо Генерал.
В конце нас ждала ещё одна подобная той что на входе, дверь, возле которой уже дежурила троица игроков. Все как на подбор двадцатого уровня, вооружённые, в том числе, и автоматами.
Снова, под гул сервомотором, мы подождали когда створка распахнётся, а зайдя, оказались в большом круглом зале, с чуть наклоненным к центру полом.
Там был всё тот же кафель и больше ничего. Вот абсолютно ничего, кроме ещё одной двери напротив нас.
— Вот это, Андрей, — произнёс мужчина, — и есть клетка.
Подняв голову к потолку, он громко произнёс:
— Заводите.
Где-то с минуту ничего не происходило, затем вторая дверь распахнулась и в зал втолкнули обнажённого человека, тут же немедленно заскулившего и принявшегося царапать неподатливое железо грязными пальцами.
— Познакомься, Андрей, один из таких нехороших не людей, игрок, возомнивший себя богом или, быть может, господином, вольным решать судьбы простых людей, — негромко, размеренно произнёс Генерал, — и уверяю тебя, на его руках кровь сотен невинных, которых он убивал только лишь из желания самоутвердиться и показать своё превосходство.
— Нет, пожалуйста, — забормотал игрок, а это явно был игрок, судя по аномально большому, болтающемуся между ног, члену, — только не опять, нет!
Ну а я… а я молчал, находясь в некотором ступоре, потому что в этом грязном и забитом существе узнал одного из тех, кого собственноручно, в здании тюрьмы, отправил на бессрочное посмертное заключение.
Этого не могло быть, не должно было быть. Его хладное тело с простреленной башкой должно было лежать под стационарными негаторами глубоко в подземельях тюрьмы. Но мои глаза меня не обманывали, это был именно он. Уж что, а лица казнённых я запоминал отлично. И он был здесь. Живой, хоть и в обличии человека.
— Мы здесь таких, — продолжил Генерал, — зовём куклами.
Внезапно, от него хлестнули тонкие красные жгуты, впившиеся в игрока, завизжавшего почти ультразвуком, подняли в воздух растянув в стороны руки и ноги, словно распяв. А затем, у него, одна за другой стали вспухать и рваться вены и артерии, выплёскивая наружу кровь.
— Боль наполняет кровь энергией, — снова, скучающим голосом, словно лектор в университете, — произнёс Генерал, — отдача почти в два с половиной раза выше, чем без неё.
Кровь лилась, а жгуты тянущиеся к игроку, стали будто наливаться красноватым свечением. Игрок, вися в воздухе, уже не визжал, а просто хрипел. Наконец его голова безвольно повисла и стало тихо. Светящиеся, заметно более яркие жгуты втянулись обратно и тело упало на пол, действительно, словно безвольная кукла, вполне оправдывая данное Генералом название.
— Унесите, — прозвучал короткий приказ.
Дверь тут же распахнулась и ещё два игрока, подхватили труп, утаскивая за собой.
— Что с ним будет? — поинтересовался я, не зная как реагировать на устроенное представление.
— Ничего особенного. Мы научились отфильтровывать излучение Системы, пропуская немного, ровно столько, чтобы тело начало восстанавливаться, но недостаточно, чтобы смогло вернуться на точку привязки. Примерно через три дня будет как новенький.
— А потом?
— А потом снова используем как куклу, — обыденно ответил Генерал.
— И сколько у вас таких?
— Достаточно, чтобы обеспечить подготовку личного состава.
— Но что это даёт? — снова спросил я, всё ещё не понимая сути.
— Магия крови, та, которой пользуюсь я, может, в том числе, уничтожать порталы, правда, энергии нужно очень много.
— Понятно, значит, здесь вы пополняете свой резерв энергии крови?
— Не только, — усмехнулся мужчина, — ещё мы здесь делаем подобных мне.
— Разве нужен не определённый класс?
— Нет, любой может стать кровавым, хоть воин, хоть маг, хоть друид, было бы желание.
— И сколько для этого надо убить людей?
— Дело не в количестве, — качнул головой Генерал, — а в качестве. Можно убить тысячу и не получить ничего, а можно уже после сотни, стать кровавым. Всё дело в объёме выпущенной крови и боли, до момента как тело умрёт. На моей памяти, самый быстрый результат, — десять трупов. Но это был уникум, можно сказать, идеальный кандидат. Тебе придётся убить не меньше пятидесяти. И то, это потому, что методики уже разработаны.
— Мне?
— Конечно, — кивнул мужчина, — ты доказал, что свой, а значит получил право на эти знания. К тому же, скоро произойдёт прорыв и нам не помешает ещё один подготовленный специалист.
Глава 15
Я смотрел на свои ладони, вытянутые вперёд, на тонкие запястья и длинные пальцы, когда-то так нравившиеся жене, пытливо разглядывал, но нет, они не дрожали и даже не подрагивали, оставаясь такими же чистыми как всегда, хотя казалось, что кровь должна была въесться в них намертво.
Снова вывел перед собой панель с характеристиками, где теперь, в графе “класс”, значилось не просто “инквизитор”, а “кровавый инквизитор”. Почему не “инквизитор крови” по аналогии с “воин крови”? Потому, что у Генерала этот класс был с самого старта. За какие уж заслуги в прошлом, не знаю, но явно не цветочки выращивал и крестиком вышивал. Ну а у меня способности эти приобретённые, поэтому я теперь “кровавый”. Что очень точно характеризует то, как я эти способности приобрёл.
До последнего ведь считал, что инициатива всё-равно за мной, ведь Краснов не знает, кто я на самом деле. И сохранение инкогнито своей реальной жизни, всегда будет гарантом моей независимости. Вот только Одуван меня переиграл, ловко и умело, показывая всю разницу между опером отработавшим какой-то год и матёрым грушником, собаку съевшем на вербовке и внедрении.
Ему действительно не нужно было знать кто я такой, ему вполне хватало того, какой я игрок.
Не я выбрал их, — они меня. И там, в десятке метров под землёй, в этой их клетке, услышав сказанное Генералом, как никогда остро понял, что всё, назад дороги нет. Это не предложение, это констатация факта, что я буду убивать, причинять боль и заливать кровью этот кафельный пол. А если откажусь, то никогда больше отсюда не выйду, в лучшем случае. Просто потому что знаю то, о чём знать не следует. А в худшем, стану такой же куклой как и эти, осужденные на бессрочное посмертное заключение.
И я согласился, просто потому, что любая иная перспектива попросту пугала. И то, что, раз за разом, убивать я буду игроков вполне заслуживших самое строгое наказание за свои дела, было небольшим утешением. Просто потому, что от пыток и крови никакого удовольствия я не получал. Это надо быть маньяком, чтобы любить такое, а я маньяком не был.
Всё, на что мне тогда хватило духу, это, взглянув на обоих мужчин и, тут же отведя взгляд, глухо, сквозь зубы, произнести:
— Мне это не нравится.
— Если бы нравилось, ты бы здесь не стоял, — ответил Одуван, — любой из адептов крови должен понимать, что это работа, просто работа, грязная, неприятная, но крайне необходимая. Всегда это помни.
А потом Генерал вызвал ещё одного игрока, после чего, вдвоём с Красновым, они нас покинули, оставляя наедине с новоприбывшим.
— Новенький, — констатировал крепкий бородатый, слегка восточной внешности мужчина.
Говорил он свободно, без акцента, явно русский был для него родной и производил впечатление весьма опасного субъекта. Да, он был двадцатого уровня, класс имел,”кровавый рейнджер”, а ник, как и Краснов, весьма несерьёзный, — “ТоликАнаболик”.
Глядя на повадки этого Толика, подумалось, что он тоже откуда-то из ГРУ, только мастер не психологических операций, как Одуван, а физических.
В общем-то, так и оказалось.
— Ну смотри, Командос, — чуть хмыкнул он, произнеся мой ник, — такое дело, я тут местный инструктор, так что учить работать с куклами буду тебя я. Поначалу будет противно и неприятно, но постепенно превратится в рутину, которую ты будешь выполнять на одних рефлексах, не особо задумываясь. Главное в начале научится воспринимать всё отстранённо.
За примером Толик далеко ходить не стал, дал команду и через несколько минут возле двери, трясясь, застыл ещё один игрок.
“Недолго ты трупом полежал”, — подумал я, узнавая и этого.
— Чтобы было проще, — пояснил инструктор, — для начала мы всегда работаем исключительно на игроках нечеловеческой расы. Проще всего с гоблинами. Они сами по себе неприятные, внешность отталкивающая и менее всего похожая на человека. Ну и их, в среднем, среди кукол больше.
— Сначала желательно его обездвижить.
Бородач что-то шепнул и игрока тут же обвили призрачные лианы.
— Ну а затем, начинаем наносить продольные порезы на конечностях, чтобы кукла начала истекать кровью. Почему именно там? Чтобы кровь шла не слишком быстро и кукла оставалась в сознании, это обязательное условие.
Он тут же, сноровисто, проделал все манипуляции и по кафелю потекли первые красные струйки. Глаза гоблина расширились, он часто-часто задышал и зашипел. Иногда сквозь шипение прорывались какие-то нечленораздельные звуки похожие на речь, но сказанного я не понимал.
— Не обращай внимания, — тут же произнёс Толик, — эта кукла одна из первых, и уходила на перерождение столько, что давно уже не в себе.
Закончив с нанесением ран, он чуть отошел, а затем спросил:
— Есть заклинания вызывающие у жертвы боль?
Естественно у класса инквизитор есть такие заклинания, отрицать это было бессмысленно, поэтому я молча кивнул.
— Примени на нём.
Помедлив секунду, под внимательным взглядом инструктора, я шагнул вперёд и, вытянув руку с развёрнутой к игроку ладонью, негромко произнёс:
— Покаяние.
Тело гоблина вздрогнуло, пошло судорогами, а шипение стало громче.
— Неплохо, — кивнул бородач, — но можно ещё добавить.
Поиграв желваками, я на секунду прикрыл глаза, глубоко вдохнув, затем, вновь простёр ладонь: