Но, когда она вышла из душа, завернувшись в большой махровый халат, ничего такого не было. Сиренн сидела в том же кресле и бездумно переключала каналы на телевизоре. С кухни доносился божественный аромат чего-то мясного и пряного, и Даша поняла, что она умирает с голоду.
Иббрис стоял у плиты в одних тонких трикотажных брюках белого цвета, облегающих его округлые ягодицы и спадающих вниз мягкими складками, и ловко орудовал ножом, не забывая периодически помешивать готовящееся в глубокой сковороде блюдо.
Даша невольно залюбовалась его красивой фигурой. Свои длинные волосы он завязал узлом на затылке, чтобы не мешались, и ничего не скрывало рельефных мышц, играющих под кожей при каждом движении. А что если…
Даша подошла к нему сзади и обвила руками его талию, с наслаждением проведя ладонями по гладкой и мягкой коже его живота.
— М-м? Голодна? — произнес джинн своим самым соблазнительным голосом, не прерывая своих занятий. Даша уже знала, что он нарочно может говорить так, что от звука его голоса можно потерять голову. Но ее это нисколько не смущало.
— Очень! — с придыханием сообщила она и коснулась губами ямки между его лопатками. — Так голодна, что готова съесть тебя прямо сейчас.
Джинн хрипло рассмеялся и прямо в ее объятиях развернулся к ней лицом.
— М-м-может подождешь, пока будет готов ужин? — промурлыкал он ей в губы, заглядывая ей в глаза своими невозможными прозрачно-голубыми глазами.
— Не могу, — улыбаясь прошептала Даша и, высунув язык, обвела кончиком контур его нижней губы.
— Мы рискуем остаться голодными, — пробормотал он, подхватывая ее под бедра, и, развернувшись, усадил ее на столешницу. Нож, доска и остатки недорезанных овощей посыпались на пол, сброшенные его рукой. Пока его губы скользили по ее шее, вторая рука нырнула под полу халата и обнаружила там отсутствие трусиков.
— У тебя пригорит наш ужин. Не отвлекайся, — хихикнула Даша, раздвигая ноги и позволяя его пальцам беспрепятственно ласкать ее.
— Сейчас, еще немного, — простонал он ей в шею, погружая в лоно кончик пальца.
Даша, не сдержавшись, откинулась назад на вытянутые руки и застонала.
И в этот момент раздался громкий стук в дверь.
Джинн замер, а затем озадаченно посмотрел на Дашу.
— Ты кого-то ждешь в гости? — спросил он, убирая руку из-под ее халата.
— Н-нет, вроде, — покачала головой Даша. — Яна приезжает завтра, а мама обычно звонит, прежде чем прийти. Ох, мама!
Она и забыла, что телефон остался в замке Наора, а мама могла забеспокоиться от того, что она не отвечает на звонки и явиться собственной персоной. А еще, у мамы был ключ…
— Пусти меня скорее! — Даша, отпихнув джинна в грудь, соскользнула со столешницы и бросилась к двери. Только бы успеть открыть до того, как мама ворвется в квартиру сама и начнет ей выговаривать!
— Постой, там… — крикнул вслед ей джинн. Но Даша не дослушала, поправляя на ходу сбившийся халат.
Она так спешила, что даже не посмотрела в глазок, с разбега распахнув дверь. И застыла от неожиданности. На пороге стояли близнецы-ифриты.
— Привет, — улыбнулся один из них. Сегодня они были совершенно неотличимы друг от друга. Но помня, что Тан более болтливый, Даша натянуто улыбнулась и ответила:
— Привет, Тан, — а мгновение спустя, перевела взгляд на второго и поприветствовала его: — Привет, Дан.
— Который раз удивляюсь, как ты нас различаешь? — проговорил Тан, оттесняя ее плечом и проходя в квартиру. Следом за ним, обойдя Дашу с другой стороны, молча вошел Дан.
— Эй, я вроде бы не приглашала вас войти, — возмутилась Даша им в спины, но магическим существам ее возмущение было до лампочки.
— Ух ты, у тебя тут вкусно пахнет. Есть что-то пожрать? — проговорил Тан, направляясь прямиком в кухню. — Наор совсем нас не кормит. Едим, что придется.
Даша поспешно заперла дверь и поплелась следом. Явились, испортили такую многообещающую прелюдию, сейчас еще и все съедят!
— Что вам тут надо! — поперек коридора встала, скрестив руки, Сиренн.
— Как это что? — притворно изумился Тан, всплескивая руками. — Наор послал нас помочь Даше собраться, и проследить, чтобы она не сбилась с пути. Он сказал, что она решила добираться человеческим транспортом, не так ли?
— А ты, перевертыш, что здесь делаешь? — вдруг вступил в разговор Дан, нежно потрепав Сиренн по щеке.
— Не трогай меня своими грязными лапами, — зашипела Сиренн.
— Да? А пару сотен лет назад ты наши лапы грязными не считала, — ухмыльнулся Тан, подхватывая ее за талию и, будто в танце, меняясь с ней местами в узком коридоре.
Сиренн ругнулась так грязно, что дворник Федор узнал бы из этого оборота несколько новых словечек. Но близнецы уже потеряли к ней интерес, прорвавшись на кухню.
— Прошу к столу, — послышался из кухни голос джинна, и Даша обнаружила, что она осталась в коридоре одна. Вся компания уже рассаживалась вокруг овального стола на ее небольшой кухоньке. И, несмотря на обстоятельства, на душе вдруг стало тепло. К ней редко заходили друзья, и на кухне чаще собиралось не больше трех человек. А с появление джинна и его «родственников» дома вдруг стало шумно, суетно, бестолково и… весело.
Сгоревшие мосты
Странно было видеть то, что совсем недавно сражавшиеся не на жизнь, а насмерть противники с шутками и улыбками рассаживаются вокруг общего стола.
— А здорово мы тебя приложили! — хохотнул Тан, пихая джинна кулаком в грудь, в то место, где недавно зияла страшная обугленная рана. — Неужели сам так быстро исцелился? Я слышал, что на тебе все заживает быстрее, чем на собаке, но чтобы так…
— Я вас тоже неплохо отделал, — ухмыльнулся Иббрис, возвращая тычок. — Если бы не местный целитель, ходить бы тебе с кривым носом.
Дан молча подвинул стул сначала Сиренн, а затем вошедшей в кухню Даше.
Стол был накрыт белоснежной скатертью, которой у Даши отродясь не было. Блюда и закуски, расставленные на столе в узорчатой фарфоровой посуде были оформлены так, словно их подали в элитном ресторане, а не на тесной кухне в старой хрущевке. Довершала композицию бутылка красного вина в оплетке из золотистой проволоки и пять высоких бокалов.
— Нос исправить проще, чем дыру в ребрах, — парировал Тан, хватая ложку и принимаясь нагребать себе в тарелку всего подряд.
— Да, если бы не имя, вы бы меня вообще не достали, — возразил джинн, и тут же все покосились на Дашу, которая скромно сидела на краешке стула, не решаясь приняться за еду.
— Даша, ты кушай. Все в порядке, — попытался успокоить ее джинн, видя, что она напряжена, как струна.
— Да как вы можете так весело это обсуждать! — возмутилась Даша. — Вы же чуть не поубивали друг друга!
— И до смерти напугали повелительницу, — ехидно вставила Сиренн. Даша метнула на нее яростный взгляд — сама-то она небось не меньше перепугалась!
— Тебе не стоит так переживать. Это всего-лишь игры. Всерьез никто и никого убивать не собирался. Да и не смог бы. Мы же бессмертные, — проговорил Иббрис, нежно накрывая ее руку своей.
— Еще как собирались! — встрял Тан. — Я, между прочим, сражался в полную силу. И горжусь тем, что мне удалось ранить джинна.
— Так-то он свалился от моего фаербола, — ревниво заметил Дан, неожиданно прервав свое молчание.
— Да какая разница, — сконфужено махнул рукой Тан. — Главное, мы его зацепили!
Джинн, с улыбкой глядя на Дашу, снисходительно покивал головой, словно родитель, позволяющий малышам в шутку повалить его на лопатки.
Даша нахмурилась и опустила глаза, рассматривая переплетение нитей на скатерти. Она всерьез переживала за то, что он может умереть. Заключила сделку с Наором, чтобы тот его вылечил. А он…
— А сейчас главное блюда сегодняшнего ужина! — объявил джинн и метнулся к плите. На столе одна за другой появлялись тарелки со странного вида варевом, похожим на овощное рагу. — Я сам его приготовил! Своими руками! — хвастливо заявил джинн.
— Я воздержусь, — фыркнула Сиренн, брезгливо отталкивая от себя тарелку. — Колдуешь ты вкуснее, чем готовишь.
— Раз не добил, то решил отравить? — поинтересовался Тан, нюхая предложенное блюдо.
— Ты умеешь готовить? — искренне удивился Дан, ковыряя содержимое своей тарелки вилкой.
И лишь Даша молча подцепила кусочек и отправила в рот. Она видела, что джинн действительно старался, когда готовил. И обижать его не хотелось.
— Вкусно, — произнесла она в ответ на его вопросительный, полный надежды взгляд. Джинн самодовольно надулся, и торжествующе осмотрелся по сторонам, не обращая внимания на скептические взгляды ифритов.
— Ну? Если мы поели, то можно выезжать, — Тан похлопал себя по нагрудному карману джинсовой куртки. — Самолет вылетает через час, и билеты у нас уже есть.
Но Даша отрицательно покачала головой.
— Наор мне дал десять дней на сборы. И моя дочь приезжает с экскурсии только завтра. Надеюсь на нее билеты тоже будут предусмотрены?
— Дочь? — изумился Тан, вытаращив глаза. — Никогда бы не подумал! А зачем тебе дочь?
— Чтобы любить, конечно. Вот ты, Тан, кого-нибудь любишь? — улыбнулась Даша.
— Конечно! Брата люблю, — не задумываясь, ответил Тан.
— Ну вот. А я дочь люблю. И она поедет со мной, — отрезала Даша. — Поэтому я попрошу всех ифритов покинуть мой дом и на ближайшие три-четыре дня нас не беспокоить. Собрать вещи я смогу и без вашей помощи. И вообще можно сюда не приходить, а встретиться в аэропорту, раз уж вам поручили меня сопровождать.
— Кстати, а как ты договорилась поселиться у Наора? — спросил Тан. — На моей памяти, ты первая, кого он пригласил к себе погостить. Неужели пообещала за это отдать ему бутылку?
— Это мое дело, — буркнула Даша, не желая посвящать ифритов в тонкости их с Наором договора. Достаточно было и того, что джинн считал ее недальновидной дурочкой. — Ну так вы уходите? Я ужасно устала и хотела бы побыть одна, — намекнула она второй раз уже настойчивее.