— Куда ты идешь? — спросил Массимо.
Я закатила глаза.
— В гостиную, чтобы потанцевать. Люди видели, как я вошла на вечеринку с тобой, так что сомневаюсь, что кто-то будет меня беспокоить, а если и будет, то Алессио и Невио будут рядом, чтобы защитить меня.
— Я бы не стал рассчитывать на Невио. Он уже выпил треть своей бутылки и прикончит ее к полуночи.
— Он всегда так много пьет? — спросила я.
— На вечеринках — да, особенно с тех пор, как Грета переехала в Нью-Йорк. Общение с таким количеством людей довольно быстро делает его кровожадным, а алкоголь успокаивает.
Я кивнула, как будто в этом был смысл. За ухмыляющейся маской Невио я иногда замечала, как сильно он скучает по своей близняшке. У него было сердце, но оно надежно охранялось. Я направилась в гостиную. В ушах звенела музыка, и мне пришлось побороть желание закрыть их ладонями. Алессио протанцевал ко мне, преграждая путь и не оставляя мне выбора, кроме как закружиться с ним в быстром танце, хотя, конечно, это было только для вида.
— Не лучшая идея, Аврора.
— В чем твоя проблема? — спросила я.
— Помнишь про черную дыру?
— Я знаю Невио и тебя всю свою жизнь. А ты ведешь себя так, словно я случайный наблюдатель, которого шокируют скелеты в шкафу Невио.
Алессио снисходительно улыбнулся.
— Ты знаешь нас днем.
— На улице уже темно, — пробормотала я, глядя мимо него на Невио, который сидел на спинке длинного кожаного дивана, а обе девушки стояли перед ним вплотную.
Алессио покачал головой, затем отступил назад, ненадолго подняв руки в знак поражения. Я обошла его и направилась прямо к Невио, хотя сердце колотилось достаточно сильно, чтобы нанести серьезный ущерб ребрам.
Теперь я жалела, что не выпила немного алкоголя, чтобы укрепить свою уверенность и заглушить сомнения. Прежде чем я смогла толком придумать, что ему сказать, я уже была рядом с Невио и двумя девушками, которые одарили меня своими лучшими злобными выражениями.
— Для троих тут нет места, — сказала девушка с темными кудрями.
Я бы сказала, что две девушки — это уже слишком много, но Невио, вероятно, не согласился бы. Я не была настолько наивна, чтобы думать, что он не занимался практически всем, чем можно заняться в сексуальном плане, даже секс втроем с двумя девушками. Я выкинула эту мысль из головы.
Невио обнял меня за плечи, уголок его рта приподнялся.
— Рори всегда рады, и нет причин для ревности, девочки. Она здесь только для того, чтобы поболтать с хорошим другом. Верно, Рори?
Я была здесь не для дружеской беседы. Я была здесь, чтобы выйти из френдзоны. Три пары глаз выжидающе уставились на меня.
Я сглотнула, пытаясь сказать то, ради чего пришла. Вместо этого я пробормотала:
— Точно, — и натянуто улыбнулась. Я сомневалась, что девочки в это поверили, и не была уверена, что Невио тоже. Я сделала глоток своего напитка, а затем потянулась за бутылкой водки Невио. Он пристально смотрел на меня, когда я поднесла ее к губам и сделала крошечный глоток. И, черт возьми, как же она жгла. Я попыталась подавить кашель, но это было бесполезно. Мои глаза заслезились, и я несколько раз кашлянула.
Невио забрал у меня бутылку.
— Тебе следует держаться подальше от крепких напитков, — то, как он это сказал, заставило меня поверить, что он имел в виду не только водку. Разозлившись на себя и Невио, я отступила. К этому времени Массимо и Карлотта устроились на диване в углу. Мне не хотелось подходить к ним.
Вместо этого я направилась в сад, где было не так многолюдно, как внутри, но и не так пустынно, как мне хотелось бы в моем нынешнем настроении. Я глубоко вдохнула, но почувствовала только запах дыма и чего-то более сладкого, вероятно, марихуаны. Мой живот сжался. Видя, что наркотики сделали с моей бабушкой, я никогда не хотела сделать даже затяжку, а тем более употреблять что-то более тяжелое. Отец, наверное, запер бы меня в комнате до тридцати лет, если бы хоть раз заподозрил меня в употреблении наркотиков.
— Я предупреждал тебя, — сказал Алессио, едва не доведя меня до сердечного приступа, когда появился прямо за моей спиной. В руке он держал косяк.
Я пристально посмотрела на него.
— Тебе не следует это курить.
— Я работаю над своим самоисполняющимся пророчеством. Все это часть плана.
— Это бессмысленно, — сказала я.
Он мрачно улыбнулся мне и сделал небольшую затяжку.
— Знаю. Наверное, я пытаюсь направить прошлое в нужное русло.
Я надеялась, он понял, что звучит безумно. Он усмехнулся и выбросил косяк, а затем раздавил его ботинком.
— Саморазрушение проявляется в разных формах. У тебя есть Невио. У меня есть косяк.
— Ой, заткнись.
Он стал серьезным.
— Послушай, Рори, вся эта эмоциональная хрень не по мне, но, если ты действительно чувствуешь, что тебе нужно разрушить себя с помощью Невио, то выбери другое место и время. Невио на вечеринках как крэк. Кайф короткий и не стоит тех разрушений, которые он на тебя обрушит.
— Почему ты настаиваешь на моей защите? Я не вижу, чтобы ты предупреждал Карлотту о Массимо?
Алессио усмехнулся.
— У Карлотты есть Бог, а у Массимо логика. С ними все будет в порядке.
Я глубоко вздохнула.
— Со мной то все будет в порядке, хорошо? Невио ничего от меня не нужно. Мы просто хорошие друзья, так что можешь расслабиться.
Выражение лица Алессио пробудило мое любопытство.
— Верно? — спросила я.
Алессио попятился.
— Позволь ему хоть раз поступить благородно, Рори. Не будь глупой. Не искушай то, что не можешь контролировать.
Он развернулся и исчез в доме. Если он планировал держать меня подальше от Невио, то его тактика дала обратный эффект.
Я вошла в дом еще более решительной, чем раньше. Если бы Невио оттолкнул меня, считая, что поступает благородно, я покажу ему, что не нуждаюсь в защите, тем более от него.
Я была Скудери. Я не была посторонней, которая плакала бы перед сном из-за всех ужасов его прошлого и настоящего. Мой папа был Головорезом, и даже если мне не нравилось зацикливаться на деталях его повседневной работы, я знала, что это жестоко. Я все еще любила его, как и мама.
Невио не было в гостиной, когда я вошла. Массимо и Карлотта все еще были на том месте, где я видела их в последний раз. Она вопросительно посмотрела на меня и сделала движение, как будто хотела подойти ко мне. Я покачала головой. Со мной все в порядке. Она посмотрела с сомнением, но я снова покачала головой.
Я направилась на кухню, но Невио там тоже не было, поэтому я направилась к широкой лестнице, которая вела на второй этаж. Что, если он был там с девушками? Мне очень не хотелось ловить его на месте преступления. Одно дело знать, что он задумал. Совсем другое дело — увидеть его.
Я помедлила у подножия лестницы. Что бы я вообще сделала, если бы застала его с теми девушками? Прыгнула между ними? Утащила его оттуда?
— Ты заблудилась? — спросил парень с темно-русыми волосами, в рубашке поло с поднятым воротником и шрамом на щеке, который наводил на мысль, что он член одного из старомодных братств.
Иногда я это чувствовала. Я твердо улыбнулась ему.
— Нет, я в порядке.
Он замялся.
— Ты одна?
— Нет, я здесь с друзьями, — сказала я. — Э-э-э, тебе еще что-нибудь нужно? — я надеялась, что он понял намек. Меня не интересовал его флирт. Возможно, заставить Невио ревновать было бы одним из вариантов, но я не хотела начинать играть в подобные игры, и, если Невио мной не интересовался, ревность вряд ли была в меню.
Я заметила Алессио в дверном проеме на кухню и наблюдала за ним с легким интересом. Не желая устраивать сцену, которыми славилась Нечестивая троица, я сузила на него глаза. Он остался на месте и не вмешивался.
Парень проследил за моим взглядом, а затем скорчил гримасу и ушел, не сказав больше ни слова.
Алессио прошел мимо меня, выглядя довольным собой.
— Невио не ревнует…
Я вздохнула и пошла наверх, пока он не втянул меня в очередное из своих зловещих предупреждений.
Мое сердце забилось быстрее, когда я поднялась на второй этаж. В коридоре никого не было, но я слышала голоса и хихиканье из пары комнат и из-за угла в конце коридора. Я медленно пошла к углу.
Женский голос повысился от гнева, и низкий мужской что-то сказал в ответ. Я не расслышала, что было сказано, но по тону поняла, что это было что-то неприятное. Это определенно был голос Невио.
Я остановилась прямо перед углом, беспокоясь о том, на что наткнусь. Раздался звук пощечины, заставивший меня подпрыгнуть. Я завернула за угол, когда Невио схватил девушку за горло и прижал к стене, его подбородок и левая нижняя часть щеки покраснели, а глаза были такими ужасающими, что даже я немного испугалась его. Девушка выглядела совершенно обезумевшей от страха.
— Первый и последний раз, — прорычал Невио, а затем его глаза скосились на меня, застывшую в коридоре. Он тут же отпустил девушку и отступил назад. С суровой улыбкой он отошел к стене и прислонился к ней. Его ширинка была расстегнута, а боксеры спущены. На нем даже не было рубашки, только кожаная куртка.
Девушка оттолкнулась от стены и промчалась мимо меня. При этом она зашипела на меня.
— Можешь забрать его. Получай удовольствие, отсасывая ему член.
Я смотрела, как она уходит, приоткрыв рот. Я не была уверена, что произошло. Краем глаза я увидела, как Невио поправил боксеры и застегнул ширинку. Он явно не ожидал, что я сделаю то, что предложила девушка, хотя, должно быть, услышал ее. Он вытащил сигарету из кармана и прикурил, а затем глубоко затянулся.
Некоторое время мы просто стояли вот так, ничего не говоря.
Он стоял, прислонившись к стене, опустив голову, волосы падали ему на лицо, и он скрывал от меня выражение своего лица. Полупустая бутылка водки стояла рядом с ним на полу. Я не могла поверить, что он уже выпил половину. Сигарета свисала у него изо рта, кончик зловеще светился. Мои глаза скользнули по его мускулистым рукам, ярко выраженному прессу и узкому изгибу бедер, ненавидя саму мысль о том, что девушка почувствовала эту его часть, что она провела по нему руками, как хотела я. Зная Невио всю мою жизнь, я видела его без рубашки бесчисленное количество раз, но за последние несколько лет этот вид оказывал на меня иное воздействие. Мне хотелось прикоснуться к нему, ощутить его тело рядом со своим, уткнуться носом в его шею и вдыхать его запах сандалового дерева и мускуса, иногда легкие нотки меди, на которых я никогда не позволяла себе зацикливаться.