— Где Медведь? — спросила я.
— В последнее время он стал еще больше защищать меня, поэтому я держу его в своей комнате, когда другие в саду.
— Ты имеешь в виду, когда Невио рядом, — добавил Алессио, проходя мимо нас.
— Никто из вас ему не нравится, — мягко, но твердо сказала Грета.
— Я как-то читал, что у доминантных собак возникают проблемы с другими альфами. Он видит в них соперничающих хищников на своей территории, — вставил Давиде.
Я поджала губы, а затем повернулась к Грете.
— Собаки чувствительны к эмоциям. Он, вероятно, чувствует твое беспокойство, — я постаралась сказать это еле слышным шепотом, чтобы любопытные парни не подслушали и эту часть разговора.
Грета погладила Момо по шерстке, в ее темных глазах мелькнула тоска и даже боль. До сих пор я сталкивалась только с безответной любовью, что уже было непросто, но любовь Греты к Амо была возвращена, а затем вырвана у них из-под рук. Я представляла, что это в тысячу раз сложнее, особенно если приходится наблюдать, как любимый человек женится на другой.
— Невио рассматривает всю эту ситуацию как подтверждение того, во что он всегда верил: любовь — это глупость. Эмоция, которая тебя ослабляет, в то время как ненависть делает тебя сильнее, — прошептала Грета. От того, как она посмотрела на меня, у меня образовался ком в горле.
Я пожала плечами, как будто это не имело значения.
— Так что, даже если бы у Невио были чувства к тебе, о чем я не знаю, потому что он не признался бы в этом даже мне, он бы боролся с ними как со слабостью.
Я прикусила губу, скосив глаза на Невио, который продолжал бросать взгляды в нашу сторону, несмотря на то что боролся с Массимо.
* * *
Грета рано ушла спать, так и не поев пиццу, но остальные устроились на траве напротив огромных деревьев, где Массимо и Нино натянули полотно, чтобы мы могли посмотреть фильм на улице. Я поежилась. Сегодня было прохладно, и мои все еще влажные волосы только усиливали это ощущение.
— Рори, — позвал Невио, стягивая толстовку через голову и бросая ее мне.
Я поймала ее прежде, чем она попала мне в лицо, надев ее без возражений, стараясь не вдыхать запах ткани.
— Мерзость, — прокомментировал Джулио. — Я бы не хотел, чтобы пот Невио был на мне.
— Тебе повезло, что мне уже не интересно потереть тебя об свои подмышки, — сказал Невио, оскалив зубы.
Я подавила смех, увидев отвращение на лице Джулио.
— Алессио однажды уже сделал это.
— Потому что ты рылся в моих личных вещах.
Я ухмыльнулась. Кутаясь в толстовку Невио, я смотрела фильм. Было уже за полночь, когда мы с Давиде наконец отправились домой.
— Подожди, — окликнул Невио.
Я остановилась и, обернувшись, увидела, что он бежит за нами. Вероятно, он хотел вернуть толстовку, которая все еще была на мне. Давиде держался рядом со мной, как мой личный телохранитель, и я чуть не закатила глаза. Я не могла не задаться вопросом, не дал ли папа ему секретное задание следить за нами с Невио.
Невио остановился рядом с нами и вопросительно посмотрел на Давиде.
— Иди. Я не думаю, что Рори нужен телохранитель на нашей территории.
— Она не должна оставаться наедине с парнями.
Невио усмехнулся.
— Проваливай.
— Иди, — твердо сказала я. — Не говори глупостей.
Давиде скорчил гримасу, но, в конце концов, ушел. В свои тринадцать лет он все еще часто переходил от совершенно детского к удивительно взрослому поведению.
— Извини, — сказала я с неловким смешком.
Невио мрачно уставился на то место, где только что был Давиде, а затем покачал головой и одарил меня ироничной улыбкой.
— Держу пари, твоя мама велела ему приглядывать за мной.
— Не думаю, — мой голос прозвучал совершенно фальшиво.
Улыбка Невио стала шире.
— Знаю, что я здесь бомба замедленного действия. Они все хотят убедиться, что тебя не будет поблизости, когда я взорвусь.
— Это неправда, — я указала на его толстовку. — Я забыла вернуть ее тебе, — я начала стягивать ее через голову, но почувствовала, что вместе с ней задирается и моя футболка. Конечно же, я умудрилась запутаться в толстовке. Теплая рука коснулась моей кожи и потянула за футболку, удерживая ее на месте, пока я стягивала толстовку через голову. Мои щеки горели от времени, проведенного под ней, и от смущения, когда я встретилась взглядом с Невио. Он все еще держал мою футболку. Я уставилась на его руку. Он отпустил ткань. Я протянула ему толстовку, чтобы нарушить тишину. — Держи.
— Я не поэтому побежал за тобой, — сказал он с ухмылкой.
— Нет?
Он сунул руку в карман штанов и вытащил что-то, чего я не могла разглядеть, потому что это было зажато у него в кулаке. Он протянул его мне и разжал пальцы.
Мои глаза расширились от удивления. Это было ожерелье со скейтбордом, очень похожее на то, которое я потеряла.
— Ты, должно быть, оставила его в Нью-Йорке.
Я сглотнула.
— Да. Все произошло так быстро… я оставила его на тумбочке, — я прочистила горло, когда события той ночи нахлынули на меня. — Не думала, что ты обращаешь внимание на мои украшения.
— Это было странное украшение, его трудно было не заметить, — усмехнулся он.
Я кивнула. Ношение скейтборда на шее и любовь к этому виду спорта сделали меня пацанкой, хотя я любила «девчачьи» штучки не меньше, чем прыжки с хафпайпа.
— Со временем события той ночи перестанут тебя беспокоить, — сказал Невио.
— А тебя они беспокоят?
Невио улыбнулся призрачной улыбкой.
— Хаос и разрушение текут по моим венам. Я не возражаю против кровопролития и сражений.
— Знаю, — сказала я. — Но то сражение было другим. Там была Грета. Она спрыгнула в воду.
Что-то темное промелькнуло в глазах Невио.
— Да, это немного испортило ночь.
Я потерла руки. На этот раз холод не был причиной дрожи по моему телу. Мое сердцебиение участилось, когда я вспомнила страх, который испытала в тот день.
— В Лас-Вегасе ты в безопасности. Война сюда не доберется. И помни, я всегда буду рядом, чтобы спасти положение сумасшедшей выходкой.
Я не смогла не улыбнуться.
Невио протянул мне руку с ожерельем.
— Возьми. Это для тебя, если это и не было очевидно сразу. Я вижу, как ты все время пытаешься ухватиться за что-нибудь на шее. Ты явно привязана к неодушевленным предметам.
Я сглотнула и осторожно взяла его.
— Почему?
— Я не знаю, почему ты привязываешься к вещам. У меня нет эмоциональной привязанности к украшениям.
— Я не об этом. Почему…
Почему ты его купил? Это был такой милый поступок, что мое сердце захотело вложить в этот жест больше смысла, чем он, вероятно, заслуживал.
— Я понимаю, о чем ты, — Невио пожал плечами. — Это странно, но без него ты — не ты.
Я прикусила губу. Значит, он считает меня странной?
— Спасибо. Это действительно мило с твоей стороны.
Невио прищелкнул языком.
— Не распространяй лживых историй. Никто тебе не поверит, если ты скажешь, что я веду себя мило.
Я наклонила голову, вглядываясь в его лицо в темноте.
— Ты можешь помочь надеть его?
Невио взял ожерелье и потянулся к моей шее. Мурашки побежали по моему телу, когда его пальцы коснулись моей кожи. Мы стояли очень близко. Это был идеальный момент для поцелуя. Это было почти слишком идеально, как в моих фантазиях, и действительно романтично. Невио опустил руки и наклонился к моему уху.
— Это подарок как другу, Рори. Помни о предостережениях твоей матери обо мне. Материнский инстинкт редко лжет.
Он отступил назад и, не сказав больше ни слова, развернулся и зашагал прочь.
Я несколько минут стояла в оцепенении.
ГЛАВА 5
Год спустя
Невио
Я не был уверен, кто первым сравнил меня с черной дырой, поглощающей даже самый яркий свет. Возможно, Массимо, который всегда знал подобную хрень и использовал ее, чтобы вывести меня из себя.
Грета была добра по натуре. Она помогала животным, никогда не прибегала к насилию. Блять, она даже не ела мяса, яиц, молока или гребаного меда. Меда. Потому что думала, что бедных пчел эксплуатировали или что-то в этом роде.
И все же прошлой ночью она подожгла человека. Мы всегда были близки, но за последний год, с тех пор как Амо женился на этой стерве Крессиде и на нас обрушилась война, она проводила со мной еще больше времени. Она часто казалась отстраненной, но она была рядом со мной, и я воспринял это как хороший знак.
Черт возьми. Очевидно, пребывание рядом со мной наконец-то возымело эффект. Никогда бы не подумал, что Грета способна причинить кому-то боль.
Я сидел на стуле возле нашего бассейна в полумраке раннего утра, курил и пытался понять, как моя мирная близняшка могла сжечь кого-то заживо. Это было то, что сделал бы я, в принципе то, что я уже делал. Я провел рукой по волосам. От меня все еще пахло дымом и горелой плотью. Это был один из запахов, от которого было труднее всего избавиться. К тому же он не был моим любимым. Я предпочитал свежесть крови запаху древесного угля. Если бы мне захотелось барбекю, я мог бы поджарить несколько стейков на гриле.
Звук открывающегося окна привлек мое внимание к особняку Скудери. Аврора выглянула из окна и помахала мне рукой, ее светлые волосы были похожи на нимб в темноте.
Аврора означала свет, и, как и моя сестра, Аврора тоже была доброй. Она всегда спрашивала у других, как они себя чувствуют, искренне переживала за их эмоции и бросала на меня обеспокоенные взгляды, когда ей казалось, что мне больно, хотя на самом деле это было не так.
Аврора искала моей близости. Я всегда держался от нее на расстоянии, в основном потому, что она казалась мне слишком юной, слишком невинной для того, что я задумал. Последний год я был занят войной, Гретой, попытками контролировать свою глубокую потребность покалечить и убить Амо Витиелло, поэтому игнорировать ее влюбленность в меня было легко. Но недавно я поймал себя на том, что думаю об Авроре, и даже, черт возьми, мечтаю о ней. Об ее улыбке. О том, как она легко несётся по хафпайпу. О том, как благодаря ей даже комбинезоны казались приемлемым вариантом одежды.