Испорченная — страница 35 из 55

Я едва не задохнулась от такой новости. Реакция короля поразила, но не настолько, как известие о результатах исследования. А самое страшное, что я не понимала, какой исход будет для меня лучше. Сейчас самое главное узнать правду!

— И что? Скажи! Я подошла, да? — я заикалась, суетилась, ерзала на стуле в ожидании ответа.

Дарен будто специально медлил. Хитро улыбался и спокойно попивал золотистую жидкость. Я же извилась вся. Сидела, как на иголках.

— Я только что вышел от него. Он приказал не рассказывать тебе о результатах.

У меня все упало. Я закрыла лицо ладонями и покачала головой. Крах неизвестности накрыл новой волной.

— Но это первый приказ короля, который я нарушил.

У меня внутри снова вспыхнула надежда, но я не понимала, что именно он имел в виду.

— Не томи, прошу. Мне и так плохо, — взмолилась я.

— Ты идеально подходишь, Алира. Ты приняла его магию. Она смешалась с кровью сирены и оши. Даже первый контакт с Иларом не повлиял на это…

— Я так и знала, — шепнула я, поникнув.

— Но Арлану я предоставил другой отчет, по которому ты не подошла.

Я выпучила глаза от удивления! Подскочила с места, упершись ладонями в стол.

— Зачем?!

— Я вижу, что стать матерью ребенка Арлана тебе не по душе. Мне не хочется обрекать тебя на такую жизнь. Ты так сильно напоминаешь мне Ниду, — с нежностью улыбнулся он. — У вас схожие судьбы. Считай, что это мой тебе подарок. Арлан теперь тебя не тронет. Будешь просто петь для него. Он тебя не обидит. А когда наскучишь, даст тебе свободу, и ты вернешься к Илару, если он, конечно, выживет в войне.


Дарен оставил меня в полном недоумении. Он ушел слишком быстро для того, чтобы задать ему ряд вопросов и проследить за мимикой, когда он будет на них отвечать. Мне показалось, что он специально так скоро ретировался. Ему не нужны были мои допросы. Единственное, что бросил напоследок, так это фразу о том, что с Иларом все хорошо, и уже завтра Дарен лично поведет их отряд в бой. Никаких дополнительных или специфических распоряжений от короля не поступило. Я еще долго сидела за столом и только потом легла в кровать, укутываясь одеялом. Смотрела в потолок и ждала. Чего ждала? Сама не понимала. Зато испытывала стойкое чувство тоски. Все мысли постоянно приводили к Арлану и резко обрывались. Раньше он вызывал во мне намного больше злости, чем сейчас. Я хотела ненавидеть его за то, что разделил нас с Иларом, но не могла воспринимать его, как врага. Все же он не убил соперника. Пощадил! Хотя нагляднее было бы покончить с ним на арене и показать народу свою безграничную силу. Да, безусловно, это был благородный поступок с его стороны, который не может быть не оценен. Но к чему это благородство? Какую цель он преследует?

Я места себе не находила, переворачиваясь с боку на бок, пытаясь заставить себя уснуть. Но какой тут сон, когда слова Дарена постоянно прокручивались в голове. Этот его щедрый подарок разбивал границы моего здравого смысла. Неужели соврал повелителю только из-за того, что пожалел мои чувства? Кто я ему? Очередная подопытная! А может и единственная, кто способен зачать королевского ребенка. Разве можно было упустить такой шанс? Арлан грезил отпрыском, мечтал о нем уже давно. Дарен сам недавно говорил об этом. Что-то здесь не так. Либо я на самом деле не подхожу, что вряд ли, учитывая то, как на короля реагирует метка, либо Дарен соврал не Арлану, а мне. Но зачем?

Я снова потерялась в догадках и уже не могла лежать на месте. Мне необходимо выйти из гнетущих четырех стен. Я откинула одеяло и встала с постели. Подошла к шкафу и обвела свой гардероб взглядом. Наряды слишком помпезны для обычной прогулки, но выбора не было. Я надела самое свободное платье из того, что было, и вышла из покоев. Остановилась посреди коридора и посмотрела на двери, ведущие в сады, а потом в сторону, где находилась комната короля. Вдруг мне захотелось увидеть Арлана, поговорить с ним и понять, что на самом деле происходит. Но разве я могла заявиться вот так без его на то распоряжения? Кто я такая? Если не послал за мной, значит, не хочет общения или песен. Может, он сейчас лежит в постели и превозмогает боль от полученных ран? Илар нанес ему немало увечий. Нет! Магия! Наверное, он уже излечился. А может, лежит в объятиях очередной интимной игрушки-сирены, и она его развлекает? О, великие метафморфы!!! Что за глупости лезут мне в голову? В конце концов, он король. И у него просто может быть много важных дел. Гадать можно долго. Я решила не рисковать и вмиг очутилась в садах. Меня встретила темнота и пустота водного леса. Я шла вперед, вспоминая дорогу, что вела в Фетур. Сегодня было особенно темно. Небо заволокло тучами, затуманивая звезды и луну.

Я застыла на том месте, где мы с Иларом встречались. Меня снова накрыло воспоминаниями того дня. Я прикоснулась к коре дерева и глубоко вздохнула. Больше нам не встретиться вот так случайно. Уже завтра он окончательно уйдет из моей жизни. Теперь я очень хотела, чтобы наги одержали верх в этой войне. Чтобы Илар выжил и вернулся в Велимор. Чтобы обрел свое счастье с кем-то другим и больше не сражался за меня. Истинный бой уже все решил.

Я пересилила ностальгию и пошла дальше. Проделала тот путь, что уже проходила вместе с Дареном и очутилась у входа в пещеру. Его охраняли зеленые змеи, вид которых напомнил о схватке. Я ощутила укол страха, но не подала вида.

— Скажите, господин Илар сейчас в Фетуре или его уже отправили на нижний ярус города? — начала я.

— Имя, — прошипел один из нагов.

— Алира.

Я приготовилась к тому, что меня могут не пропустить и начала судорожно соображать, как в этом случае применить метку.

— Вы когда-нибудь были в больничных помещениях?

Я отрицательно качнула головой.

— Господин Илар там. Тогда следуйте за мной, — сорвался один из стражников с места и пополз по специальному спуску вниз. Я почти бежала по лестнице, чтобы не отстать от нага. В конце запыхалась и обнаружила, что разрез платья порвался до основания бедра. Стараясь прикрыть наготу, быстрым шагом направилась за нагом. Не было времени даже разглядеть пространство. Я боялась, что потом не смогу найти путь наружу из лабиринтов Фетура.

Когда мы оказались в огромном белоснежном помещении, заставленным кроватями, змей указал в дальний угол комнаты и уполз. Я шла по сверкающему полу медленно и неуверенно. Не обращала внимания на других больных. Уже издалека узнала тех, кто стоял рядом с кроватью Илара. Роин с Эридой, наверное, никогда не ходили поодиночке. Меня огорчило их присутствие. Хотелось побыть с Иларом наедине. Но не гнать же их теперь! Да и самой поздно уходить.

Подруга пошла навстречу, как только заметила мое приближение. Обошлась обычным приветствием без присущих нашей дружбе объятий. Роин тоже сдержанно кивнул, когда я подошла к кровати.

Илар меня приятно удивил. Он сидел в постели, а его лицо уже не казалось кровавым бесформенным куском плоти. Синяки и глубокие ссадины остались, а в остальном я не увидела глобальной проблемы.

— Арлан почтил своим присутствием. Магия создателя творит чудеса, — ухмыльнулся Илар.

Я обомлела. С чего бы это?!

— Я рада, что у тебя все хорошо, — прошептала я, чувствуя себя не в своей тарелке. Роин тут же заулыбался и выдумал себе кучу дел, чтобы уйти и оставить нас наедине. Эрида хитро подмигнула и засеменила за своим мужчиной. После их ухода мне стало еще хуже. Я совсем растерялась. Будто видела нага впервые и не знала, о чем с ним говорить. А ведь нас связывало многое. Он смотрел на меня безотрывно жадным, даже голодным взглядом. Похлопал рукой по краю постели, и я присела, съежившись, не зная, куда деть руки. Сложила их на коленях и опустила взгляд. Было невыносимо больно смотреть в его штормовые глаза. Вроде и не совершила ничего плохого, но чувство вины все равно не покидало.

— Прости меня, Алира, — коснулся он горячей ладонью моей руки. Я глубоко вздохнула и решилась поднять на него взгляд. В ушах зазвенела тишина. Казалось, что каждый, кто находился в сознании, наблюдал за нами. Даже кровати перестали под ними скрипеть. — Я проиграл, — улыбнулся он краешком губ. — Не думал, что Арлан примет вызов. Я уже знаю, зачем ты ему нужна. Мы говорили с Дареном об этом. Он обещал, что поможет нам. Я вернусь с войны и снова попытаюсь тебя забрать. Ты только жди и не теряй надежды, ладно?

Каждое его слово источало отчаяние, которое тут же передалось и мне. Ком в горле не позволил ответить. Я просто кивнула и отвернулась, чтобы не показывать слез. До боли прикусила губу.

Разве я могла поверить в то, что все будет, как прежде? Конечно, нет! Уже не будет никогда! Но ведь бывает так, что самые смелые мечты сбываются. Бывает так, что случается настоящее чудо! Правда, не со мной.

Дарен! Опять он! Все это напоминало тщательно спланированную интригу, которая обязательно сработает и тот, кто ее затеял, добьется поставленной цели. Желание Арлана и заинтересованность в моей персоне я уже смогла понять, но Дарен… Что ему нужно от нас с Иларом? Зачем он обнадежил его перед походом?

Казалось, разгадка где-то совсем рядом, просто я не могу сосредоточиться и увидеть ее.

— Я буду ждать, — пообещала я, но не осмелилась посмотреть ему в глаза. Ах! Великие метаморфы! Я бы с удовольствием ждала Илара с войны в нашем доме! Но вынуждена исполнять приказы владыки.

— Госпожа Алира, — прошипел за спиной наг, и я повернулась в его сторону. — Король Арлан велел найти вас и сказать, что он ждет вас у себя в покоях.

— Хорошо. Спасибо, — поблагодарила я, но наг не спешил уползать.

— Он приказал мне лично вас сопроводить.

Прислужник не дал нам закончить разговор. Я нехотя вставала с кровати и отпускала руку Илара. Уже не боялась посмотреть в его глаза. В них я увидела искры гнева и ревности, но ничего с этим поделать не могла.

— Увидимся, — махнула я рукой, вспоминая, как точно так же прощалась с ним в темнице, уходя.

— Обязательно, — ответил он так же, как когда-то.