– Что?! – выдавила я, стараясь сдержать свои гребаные слезы. – Чего вы хотите от меня?
– Чего вы хотите от меня? – передразнил Кай, а за ним и остальные.
– Чего вы хотите от меня?
– Чего вы хотите от меня?
После очередного толчка меня поймали другие руки.
– Прекратите! – закричала я и, замахнувшись, задела край его маски.
– Ох, да она горячая боевая штучка, – поддразнил Уилл и оттолкнул меня к кому-то еще.
Мои колени подогнулись, и я сломалась. Рыдая, запустила руки в волосы и впилась пальцами в кожу, ощутив укол боли.
– Майкл! – не сдерживаясь больше, позвала я.
– Майкл? – кто-то повторил за мной.
А затем другой голос пропел:
– Майкл, где тыыыыы?
– Маааайкл! – раздался третий голос, и они эхом разнеслись по холлу, вверх по лестнице, отражаясь от стен.
– Сомневаюсь, что он придет!
– О, он уже здесь! – с издевкой сообщил Уилл.
– Остановитесь! – Я взорвалась гневом. – За что вы так со мной?
Чья-то голова уткнулась мне в ухо, отчего я дернулась.
– Расплата, – резко прошептал он.
– Маленькая месть, – добавил Уилл.
– Искупление за отбытый в тюрьме срок, – закончил Кай.
Слезы катились по моему лицу. О чем они говорят?
Где Майкл?
Внезапно кто-то схватил меня за бедра и прижал к себе, обхватив руками талию.
– Ты принадлежишь нам, Рика, – выдохнул он мне в ухо. – Вот, что сейчас происходит.
Мои глаза округлились, в животе полыхнуло пламя, и отчаяние зародилось глубоко в душе.
Этот голос принадлежал Майклу. Нет.
– Теперь ты собственность Всадников, – произнес Кай, – и если хочешь получать деньги на еду, то будешь так же любезна с нами, как была с Майклом в прошлые выходные.
– Он сказал, ты сносно трахаешься, – встрял Дэймон, – но мы доведем тебя до надлежащего уровня.
– Только придется потренироваться! – предупредил Уилл, в его голосе звучало предвкушение.
– Но тебе не понравится, – прорычал Кай сбоку. – Я тебе обещаю.
– А если захочешь получить деньги на колледж… или на аренду квартиры… – пригрозил Дэймон, – тогда тебе лучше быть особенно услужливой.
Я согнулась пополам, ощутив тошноту. Мне хотелось упасть.
Какого хрена?
– Эй, а что мы будем делать, когда она нам надоест? – спросил Уилл у кого-то справа. – Мы не можем платить ей ни за что, верно?
– Нет, конечно.
– Полагаю, мы могли бы пустить ее по рукам, – предложил Уилл. – У нас есть друзья.
– Черт, да, – вставил свое замечание Дэймон. – Моему отцу нравятся молоденькие.
– Раньше он отдавал тебе свои «обноски», – пошутил Кай. – Теперь ты можешь отплатить ему тем же.
Руки Майкла крепче сжались вокруг моей талии, меня едва не вывернуло наизнанку. Я постаралась напрячь мышцы живота, чтобы сдержать рвоту.
Подняв руку, я ухватилась за рукоятку кинжала.
– Ну же, Рика, – зарычал кто-то, схватив меня за запястья.
Я вскрикнула, когда меня с силой бросили на пол. От удара плечом о твердый мрамор у меня дыхание перехватило.
– Дэймон! – услышала я низкий рык.
Мое лицо было мокрым от слез; босые ноги скользили по полу. Кашляя и отплевываясь, я с трудом постаралась перевернуться.
Но на меня сверху навалилось огромное тело. Я начала ерзать в попытке отпихнуть его от себя и отползти в сторону.
Только он оказался сильнее. Его рот накрыл мою шею, рука проскользнула под задницу, и он вжался в меня.
– Ты знала, что это когда-нибудь случится между нами, – выдохнул Дэймон, прикусив мочку моего уха, одновременно пытаясь раздвинуть мои ноги другой рукой. – Откройся, детка.
Я закричала до боли в горле, что было мочи.
Вскинув руку вверх, схватила кинжал, сорвала его с предплечья и вонзила Дэймону в бок.
– Ох, черт! – взвыл он, мгновенно убрав руки и отпрянув назад. – Дерьмо! Твою мать! Она порезала меня!
Работая руками и ногами так быстро, как только могла, я отползла от него как можно дальше. Мои пальцы разжались, и кинжал выпал на пол. Рубашка сползла с плеч, и я осталась в одной майке. Перевернувшись, я поднялась на ноги.
И побежала.
Без оглядки, ни секунды не раздумывая. Я промчалась через весь дом, ворвалась в зимний сад, распахнула двери и выскочила на улицу. Сердце громыхало с такой силой, что в груди защемило. Я чувствовала на себе чей-то взгляд, пока бежала по траве через двор, мимо деревьев.
Рубашка пропиталась чем-то влажным. Я знала, что это была кровь.
Капли дождя моросили по коже, ноги скользили в мокрой траве. Я пару раз упала на колени, не имея ни малейшего представления о том, куда я направлялась.
Моей матери грозила опасность, у меня не было денег. К кому мне обращаться за помощью?
Впереди замаячил садовый домик. Я сбавила скорость; внезапно нахлынувшее чувство отчаяния лишило меня последних сил.
Моя мама.
Эти четверо обладали бесчисленным запасом денег и власти, чтобы замять этот инцидент. На сей раз не останется никаких видео, доказывающих их вину. Всадников не арестуют.
Я никогда не найду свою маму. Никогда не верну все, что мне оставил папа. Майклу было плевать на отца и Тревора. Когда они вернутся домой, он не станет их слушать, и к тому времени, возможно, будет уже поздно спасать мою мать.
Мне некуда было пойти. Никто не мог мне помочь.
Проведя ладонями по лицу, я вытерла слезы, желая заорать от злости.
Что я должна делать? Найти телефон и позвонить Ною? Единственному человеку, с которым я, вероятно, имела шанс связаться?
А потом что? Куда я пойду? Как найду маму?
Мне никто не поможет.
Мне никто не поможет, кроме меня самой. Его слова всплыли в памяти. Ты не жертва, а я не твой спаситель.
Обернувшись, посмотрела на дом и увидела, как внутри постепенно загорался свет.
Однажды я стала одной из них. Однажды я была с ними заодно, ни в чем им не уступала, стояла плечом к плечу. Я не жертва Всадников. И я обратила их внимание на себя. Я научилась сражаться.
Настал мой черед. Я не упрощу им задачу и не сбегу.
Я никогда не сбегу.
Я была создана для этого.
Глава 20Майкл
Наши дни
– Твою мать! – проворчал Дэймон. – Я думал, ты ее обыскал, старик.
– Иди в кухню! – рявкнул Кай. – Проклятье.
Скрестив руки на груди, я стоял на верхней лестничной площадке. Моя белая маска лежала здесь же на столике. Я смотрел в окно на маленькое деревянное строение, утопавшее в деревьях в противоположном конце просторного заднего двора.
Она была там.
Я знал, что она далеко не уйдет. Рика – умная девочка. Ведомая инстинктом самосохранения, она была напугана, но не глупа.
После того, как Рика сбежала, мы подхватили Дэймона с пола и усадили на стул. Я поднял жалюзи, чтобы вновь впустить в дом лунный свет, а потом пошел наверх, чтобы проследить, куда она побежит.
Рика быстро скрылась в лесу, но не ушла. Впереди ее ждали лишь скалы и высокий утес, возвышавшийся над берегом Атлантического океана. Она была босиком, одна, без теплой одежды и телефона.
Что ей делать?
В этот самый момент она приходила к такому же заключению.
– Я пойду за ней. – Тяжело дышавший Кай остановился сбоку от меня.
Однако я отрицательно покачал головой.
– Оставь ее. Ей некуда идти.
– Если она вернется сюда, значит, у нее с головой не все в порядке! – выпалил он. – После того, как мы над ней поиздевались?
– Успокойся, – огрызнулся я. – Я знаю ее лучше, чем ты.
Краем глаза я заметил, как Кай качает головой. Он заговорил тише, но его голос по-прежнему был пропитан яростью.
– Майкл, она может добраться до телефона, – подметил Кай. – Кто знает, вдруг Рика позвонит своему другу, и рано или поздно она свяжется с твоей матерью или отцом. Деньги оказались не самым убедительным стимулом, чтобы сделать ее покладистой. Мы недооценили ее.
Раздраженно вздохнув, я завел руку за голову и стянул с себя толстовку вместе с футболкой. Моя спина покрылась потом.
– Если она не вернется, – ответил я, – значит, ее деньги должны стать достаточно убедительным стимулом для тебя и остальных, чтобы смириться с нашим проигрышем. У нас был уговор, что Рика должна согласиться на это.
Я смотрел в окно. Мое сердце норовило выползти через глотку; тело все больше бросало в жар.
Не возвращайся, Рика. Я знал, что она далеко не убежит, но хотел этого. Я облажался. Все произошло не так, как должно было.
Мы собирались сделать ее нашей. Таков был план. Мы бы заставили ее почувствовать то же самое, что чувствовали мои друзья, когда Рика разрушила их жизни и разлучила всех нас. Она бы осталась одна, беспомощная. Мы заставили бы ее страдать.
Но как только Дэймон набросился на Рику, я схватил его и оттащил от нее.
Я не мог этого допустить. Не мог позволить им овладеть ею.
А потом, когда она ранила Дэймона и убежала, я ее отпустил, хоть и знал, что ей на самом деле некуда податься. Я знал, что Рика поймет – другого выхода из сложившейся ситуации не было, и это всего лишь конец первого раунда.
Однако я питал слабую надежду на то, что она все же улизнет от нас. Выберется за пределы поместья или спрячется до тех пор, пока я во всем не разберусь. Я ни за что не смогу этого допустить. Она моя.
– Рика вернется, – сказал я Каю.
– Почему ты так в этом уверен?
Я бросил на него взгляд.
– Потому что она не может устоять перед вызовом. – И я опять отвернулся к окну. – Лучше иди, проверь, насколько серьезно ранен Дэймон.
На мгновение он заколебался, словно взвешивая все «за» и «против», а затем ушел.
– Твою мать! – взвыл Дэймон где-то на первом этаже. Следом послышался грохот посуды.
Я усмехнулся. Я поверить не мог, что Рика спрятала оружие прямо у нас под носом. В конечном итоге я был даже рад, что мы подарили ей кинжал.
Я закрыл глаза и провел ладонью по волосам. Черт, что мне делать?
Как мне их остановить?