«Я нашел ее, ей удалось замести следы…» Неужели это о Марте? Лариса взглянула на дату. Двадцать пятое апреля. А шестнадцатого мая в детском доме случился пожар. Не об этой ли расплате речь в письме? Ей нужно вспомнить, обязательно вспомнить что-нибудь из детства… «Только как? — с отчаянием подумала Лариса и в ту же секунду спохватилась: — Кружилка!» Ну конечно, Костя ведь что-то говорил ей о гипнозе…
Кто знает, может быть, он и прав. Может быть, Марта действительно была…
Нет, нет. Марта была замечательная! Не может этого быть!
Глава 20
Было около десяти вечера, когда Лариса постучала к Косте в комнату.
— Ну как? — нетерпеливо спросил он. — Что-нибудь прояснилось?
— Скорее запуталось еще больше, — ответила Лариса. — Вот, почитай.
Костя быстро пробежал глазами коротенькие послания. Да, недаром Туманова предупреждала, что родители Ларисы страшные люди. Если автор писем не страдает психическим расстройством, в чем Костя уверен не был, то человек он, похоже, крайне неприятный, если не сказать опасный. Неужели этот человек — отец Ларисы? Если это так, то можно считать великим счастьем, что он не принимал участия в ее воспитании.
— Что скажешь? — спросила Лариса, когда он закончил.
— Попахивает клиникой. Нелепые угрозы в чей-то адрес…
— В адрес Марты. Это она собрала нас под одной крышей. Нас было четверо.
— Неужели ты действительно поверила, что все вы были… э-э-э… братьями и сестрами?
— Возможно.
— Ты просто привыкла так считать…
— Не знаю. Ничего не знаю. Мы были такие разные. Леша… Он страдал каким-то странным заболеванием. Почти ничего не говорил, сидел целыми днями в своей комнате. Когда мы приходили к нему, он немного словно оживал. Глаза загорались. Но — и только. О таких людях принято говорить — неполноценный. Но я, все мы очень любили его. Полина делила со мной комнату. Она была мне и сестрой, и подругой. Такая слабенькая, нескладная, вечно попадала в истории… И еще — Данила. Наша гордость. Задачки по математике щелкал как орехи. В седьмом классе решил все задачи и примеры из десятого, и с ним стали заниматься по вузовской программе. Но случился пожар, и все они погибли. Мы искали их, обращались в горсправку…
— И что тебе отвечали?
— Что о них нет никаких сведений.
— Может быть, запрос был составлен неверно? Как ты…
— Костя, мне тогда было всего семнадцать лет. Я попала в большой город из леса. И мало о чем имела представление. Всем занималась тетя.
— Ты видела официальные бумаги?
— Нет. Она просто сказала мне… Ты думаешь?..
— Это легко проверить. Даже обязательно нужно проверить.
Лариса помолчала, не зная, как выразить свою просьбу.
— Помнишь, — сказала она, наконец, — я видела у тебя такой диск… ну ты еще сказал, что он предназначен для гипноза.
— Да, конечно.
— Я бы хотела… Знаешь, тогда все, что ты говорил, показалось мне до того странным… Но теперь мне так не кажется. Понимаешь?
Костя молча кивнул.
— Может быть, действительно стоит попробовать?
— Ты имеешь в виду гипноз?
— Да. Вдруг я вспомню что-то важное из детства? Я тебе не рассказывала… У меня бывают странные состояния, когда вдруг вспоминается в деталях какая-нибудь картина из прошлого…
— Можно попробовать прямо сейчас.
Костя обернулся к столу, встал, открыл шкаф и тут, сообразив что-то, хлопнул себя по лбу.
— Это была не моя вещь, — сказал он Ларисе. — Я уже сто лет назад должен был вернуть ее. В общем, похоже, когда здесь в последний раз были мои однокурсники…
— Марина забрала ее, да? — спросила Лариса.
Костя посмотрел на нее немного удивленно:
— Как ты догадалась?
Лариса усмехнулась:
— Если бы вещь принадлежала кому-то другому, ты бы запросто сказал: Васина или Мишина. А раз так старательно избегаешь назвать имя, стало быть… Здесь была только одна женщина.
— К сожалению, это так.
— Почему к сожалению? Разве ты не можешь к ней обратиться за помощью?
Выбор был крайне неприятный. С одной стороны — хотелось помочь Ларисе, с другой — совсем не хотелось беспокоить Марину. А с третьей стороны — не было никакого желания объяснять Ларисе, почему он не хочет обращаться к Марине. Пока Костя искал несуществующий выход из ситуации, Лариса подала ему телефонную трубку:
— Пожалуйста, позвони ей.
Марины не оказалось дома. Но ее мама узнала Костю и дала номер ее рабочего телефона. Номер был незнакомым. Еще год назад Марина читала лекции в педагогическом институте и ни словом не обмолвилась, что сменила работу. Правда, он и не интересовался…
Когда позвонил Костя, Марина собиралась домой. Но, узнав, что ему нужно, согласилась задержаться на работе и пригласила его приехать.
— Я не один, — извиняющимся тоном пробормотал Костя.
— А, — догадалась Марина, — с невестой? Ну, что поделаешь… Приезжайте. Жду.
Адрес, который назвала Марина по телефону, они отыскали довольно быстро. Но Костя засомневался, что они попали туда, куда нужно. Он-то предполагал, что Марина по-прежнему подрабатывает чтением лекций на каких-нибудь вечерних курсах, а офис, в который они попали, весьма напоминал салон черной и белой магии. Но все оказалось верно, и Марина, улыбаясь, встретила их в холле.
— Очень приятно, — она протянула руку Ларисе. — Прошу ко мне. Помогу, чем смогу.
— Что это? — обалдело спросил Костя, усаживаясь в кресло, — Кем ты тут э-э-э… числишься?
— Что-то вроде местной ведьмы, — отмахнулась Марина. — Так чем займемся? Полнолуние, полночь близится, самое время для колдовства. — Она с удовольствием потерла руки.
— Нас интересует гипноз.
— Так стоило ли ехать в такую даль? Ты ведь и сам кое-что умеешь.
— Понимаешь ли… Мы предполагаем, что Ларису в детстве вводили в транс определенным способом. Вот мы и хотели попробовать сделать это тем же способом. Может быть, это важно — кто знает.
— Если твоя невеста не возражает…
— Я не невеста. — Ларисе искренне хотелось снять напряжение, витавшее в воздухе. — Николай Савельевич не подпускает к себе врачей, поэтому пришлось пойти на обман.
— Любопытно, — протянула Марина, переводя взгляд на Костю. — Значит, не невеста?
— Нет, — ответил он коротко, но выдержать Марининого взгляда не сумел, отвел глаза.
— Хорошо, — хлопнула в ладоши Марина. — Костя, ты бы не мог оставить нас одних? Мне кажется, ты будешь мешать процедуре…
Костя вышел, а Марина принялась за подготовку. Включила музыку, установила кресло перед столом, передвинула лампу. Лариса наблюдала за ней с интересом.
— А вы действительно ведьма? — спросила она с улыбкой.
Марина замерла, обернулась и ответила совершенно серьезно:
— Все брошенные женщины со временем обязательно становятся ведьмами. Уж поверьте моему опыту. Только не каждая это осознает…
Она закончила приготовления и пригласила Ларису в кресло:
— Устроились? Свет не слишком яркий? Смотрим сюда. Начали.
Комнату наполнила нежная мелодия. Она звучала тихо, едва различимо. Перед Ларисой медленно вращался диск со спиралью. Она смотрела в центр, но ничего не происходило. Последние слова Марины не шли у нее из головы. Как это она сказала о брошенных женщинах? Все они становятся ведьмами? Значит, и Лариса тоже? Так продолжалось минуты две, и Лариса даже подумала, что они зря все это затеяли, зря потревожили Марину в такой поздний час, ведь ее, наверно, ждут дома…
Неожиданно Марина выключила музыку и развернула лампу.
— Что-то не так? — спросила она.
— Не получается, — виновато сказала Лариса.
— Что-то мешает, — прищурилась Марина. — О чем вы сейчас думали?
— О том, что вы сказали, про ведьм…
— Прекрасно, — усмехнулась Марина. — Я все испортила!
— Нет-нет, — горячо возразила Лариса. — Просто мне стало интересно, что вы имеете в виду? И как это получается…
— Хорошо, смотрите в центр. А я вам расскажу.
Марина снова развернула лампу и включила музыку. Спираль начала вращаться, музыка становилась громче, но Марина все молчала, и Ларисе показалось, что она забыла о своем обещании. Но тут она заговорила. Голос у нее стал глухим и низким, слова певуче растягивались:
— Это случается, когда ты остаешься одна и понимаешь, что обратно дороги нет. Сначала — все вокруг боль и обида. Но обида проходит, потому что любовь еще жива. Как же обижаться на того, кого любишь? А к боли постепенно привыкаешь и в конце концов перестаешь ее замечать. И однажды понимаешь, что в душе твоей только пустота, пустота и тени, пришпиленные булавками памяти. И ты уже не та, что была раньше…
Лариса вслушивалась в то, что говорит Марина. Голос убаюкивал, разливался бальзамом, уже не разобрать было слов, и все плыло перед глазами… «Похоже на обморок», — вспорхнула последняя мысль.
А дальше… Ей показалось, что где-то рядом пробудился вулкан. Нечто огненное заворочалось совсем близко, горячее дыхание окутало ее, и только последние проблески сознания тонкой перегородкой отделяли от неизвестного. Она продержалась всего лишь несколько секунд, наполненных страхом и отчаянием, яростно сопротивляясь ощущению собственной ничтожности. А потом, словно вдруг открыли шлюз, Ларису понесло в водовороте образов и видений. Она кувыркалась в безжизненном черном пространстве до тех пор, пока не поняла, как безумно счастлива… И тут же увидела Марту.
«Береги себя, моя девочка, — говорила та. — Вспомни теперь все, чему мы тебя научили. Ты сильная, ты справишься…» Рядом с Мартой стоял ее учитель и улыбался ей. Лариса поразилась, как она могла позабыть о нем. Ведь он учил ее таким поразительным вещам, столько времени они провели вместе… Как же она могла забыть? Это ведь просто невозможно!
Но Лариса не успела этого понять, пространство, окружающее ее, взорвалось немыслимыми цветами, потом каждое громадное цветное пятно уменьшилось до размеров крошечной точки и стало частью бесконечного белого полотна. Сердце Ларисы забилось так часто, словно наступал миг наивысшего ликования, и оно готово выскочить из груди. Она знала это, знала всегда и теперь предчувствовала… Вот оно! На белом фоне проступал знак, переливаясь из черного в фиолетовый и желтый; он взрывался мелкими красочными брызгами и снова собирался воедино…