— Если бы я хотела убедить кого-то не копать там, где спрятан клад, я бы тоже предложила не ворошить прошлое.
— В данном случае, ты копаешь могилу, Ви. Уверена, что готова к тому, что там может лежать не красивый вампир, а изъеденный червями труп?
Я прикрываю рот ладонью, потому что его слова вызывают слишком яркие ассоциации, и оливки на брускетах с лососем выглядят как то, что лучше уже не есть. И все же, его слова заставляют задуматься — надо ли действительно раскапывать прошлое? По результатам теста я действительно дочь своего отца, значит, даже если у них с мамой были тяжелые времена, они пережили их и пошли дальше.
Все было бы гораздо проще, если бы я спросила ее напрямую, но в последнее время мы и так не ладим. Вряд ли разговор на такую щекотливую тему добавит нам взаимопонимания, которое мы теряем со скоростью звука.
— Давай я подниму настроение своей маленькой принцессе. — Олег так круто меняет тему и настроение разговора, что я снова едва не давлюсь соком. — А заодно сделаю так, что в ближайшие месяцы у тебя не будет времени забивать голову разной ерундой.
Он протягивает телефон и взглядом предлагает полистать подборку фотографий. Сразу видно, что это какая-то галерея — судя по интерьеру, в стиле модерн, очень светлая и даже довольно уютная, несмотря на обилие острых граней и сухие серые тона. На некоторых фото в ней представлены разные непонятные штуки, которые принято называть модным словосочетанием «арт-объекты», на некоторых — фотовыставка. На последних трех в галерее представлены картины, и у меня невольно захватывает дух от того, как красиво и со вкусом они оформлены. Буквально так, что игра света из окон и дополнительных маленьких прожекторов как будто раскрывает самую суть странных изображений в стиле совсем поехавшего Дали.
Я невольно возвращаю картинку назад, чтобы полюбоваться на детали, когда в верхней части экрана появляется маленькое окошко входящего сообщения. Оно от какой-то Дианы, и я успеваю прочесть первых пару слов, прежде чем телефон издает звуковой сигнал и приходится быстро вернуть его Олегу.
Там было: «Я сегодня свободна…» и что-то дальше, что я уже не успела прочесть.
Диана.
У него есть какая-то Диана. И они наверняка плотно переписываются, раз она пишет ему СМС-ки таким неформальным тоном. Ну то есть, это вряд ли секретарша или кто-то из бизнес-партнеров (они в принципе вряд ли именно так договариваются о встрече).
Я украдкой наблюдаю за его реакцией, но Олег, только мельком бросив взгляд на телефон, снова возвращает его мне. Но очарование момента уже растворяется, и я, для вида полистав оставшиеся фото, снова кладу телефон перед ним.
— Тебе не понравилось? — спрашивает Олег и озадаченно хмурится.
— Мне очень понравилось. — А про себя добавляю, что все было идеально ровно до того момента, пока на всплыла Диана. — Но я не очень понимаю…
— Точно понравилось? — настойчиво повторяет он и мне приходится пару раз энергично кивнуть. — Хорошо, значит, тебе придется засучить рукава, потому что я договорился о выставке твоих картин.
Я моргаю. Наверняка в этот момент выгляжу как человек, у которого проблемы со зрением и с пониманием, так что на всякий случай прикрываю лоб козырьком и жалуюсь, что солнце зашло в глаза.
Он собирается устроить для меня выставку?
— Кажется, ты не очень рада. Ви, слушай, если это вообще лишнее, то еще не поздно все отменить и…
Пока он тянется к телефону, я успеваю прижать его руку своей ладонью.
И от этого внезапного контакта в голове появляется знакомый шум, как будто где-то далеко ветер колышет густое разнотравье с колокольчиками и ромашками. Через тонкую кожу ладони очень хорошо чувствую его тугие вены, и они как будто пульсируют внутри меня самой, заставляя сердце перестроится, чтобы подхватить ритм.
Секунда. Еще одна. Мне так стыдно, что не могу оторвать взгляд от столешницы, чтобы увидеть его реакцию. Только чувствую, как Олег разворачивает руку и подушечки его пальцев медленно прикасаются к моим. Хотя, может быть, он просто хочет избавиться от моей ладони?
Телефон снова пикает входящим сообщениям и я, как ужаленная, одергиваю руку. Зачем-то воровато прячу ее под стол. На этот раз Олег даже не читает — просто включает беззвучный и роняет телефон в карман.
— Боюсь, у меня нет картин на целую выставку. — Я кое-как выдавливаю из себя улыбку.
— Ты всегда можешь их нарисовать. Сколько тебе нужно времени?
Если бы он свалился на голову с этим предложением хотя бы пару недель назад, я бы сказала, что справлюсь за месяц, но сейчас, когда в моей голове пусто, а пальцы разучились держать кисти — этот срок может увеличиться до бесконечности.
— Ви, я понимаю, что искусство не можно выдать из-под палки. Если ты не готова сейчас или не в восторге от идеи — все можно отменить без проблем. Я думал, любой художник мечтает о собственной выставке, но мне в голову не пришло, что для тебя это может быть не вовремя.
— Мне хватит месяца, — отвечаю скороговоркой и между нами снова зависает длинная пауза.
Он ведь старался для меня. И действительно угадал: да месяц назад я бы до потолка прыгала, если бы мне предложили организовать выставку! Пару раз я вставляла картины на городских ярмарках, и даже продала пару штук. Правда, за цену поездки на такси туда и обратно, которое пришлось нанимать, чтобы довезти свою «мазню». И вот, когда на голову свалилась еще одна мечта всей моей жизни — я даже толком не могу поблагодарить Олега, потому что все время думаю о Диане и откуда она вообще взялась. И почему ее имя упрямо ассоциируется в Дианой-охотницей из мифов?
Она тоже охотится на моего Олега?
Или уже поймала?
— Прости, пожалуйста. — Хорошо, что хотя бы мой голос не дрожит так сильно, как пальцы под столом. — Я очень рада. И очень тебе благодарна! Просто, вся эта история с тестом… Мне кается, что в следующий раз, когда я найду осколок прошлого, это точно будет не кость ископаемого динозавра.
— Иногда можно просто не копать, Ви. И оставить прошлое — в прошлом.
Глава двадцать пятая: Олег
Даже спустя пару дней, разговор с Ви продолжает торчать у меня в голове. Не спасает даже работа и подготовка к крупному контракту, на который уходят все мои силы. Немного «отпускает» только в качалке, куда я, вопреки правилам и здравому смыслу, хожу каждый день.
Особенно сильно прошлое накатывает по-вечерам, когда возвращаюсь домой и в темноте пустой квартиры у меня случаются «слуховые и визуальные галлюцинации». В конце концов, это становится так невыносимо, что я соглашаюсь встретиться с Дианой, лишь бы не торчать в четырех стенах. Ее общество и наши словесные пикировки заставляют мозг переключаться и разворачивают машину времени, в которой я застрял на отметке того года.
Черт, я думал, Марина не сохранила тот дурацкий тест. Кто вообще храни такие вещи?
Хотя, после всего, что произошло потом, ей могло быть вообще не до того.
Сегодня четверг — день сделки, так что я приезжаю в офис еще до восьми, чтобы еще раз лично проверить все документы и провести последнее совещание с юристами. Многолетняя практика показала, что именно в «финальный прогон» вскрываются самые большие косяки. Свой первый «золотой» контракт я вообще так проебал, что его пришлось переделывать буквально на коленке.
Но в приемной, несмотря на ранний час, меня уже ждут. И это не умница-секретарша, которая прискакала чуть свет и уже успела сварганить кофе, чей крепкий аромат распространился по всему кабинету.
Но даже он не в состоянии перебить терпко-сладкий медовый аромат духов, который, словно крепкий удар в висок, отправляет меня в нокаут.
— Привет, Олег.
Марина.
Я думал о ней все эти дни, но в моей памяти она была прежней, как бы сильно я не пытался напоминать себе, что прошло почти двадцать лет и за это время не только у меня появились морщины, седина и дурная привычка ностальгировать. А сейчас…
— Время не щадит никого из нас, — она приглаживает волосы, хотя ее прическа как всегда безупречна. — Но к женщинам оно особенно беспощадно.
Я помнил ее примерно в том же возрасте, что и Ви, только немного старше, на год или два. И тогда она была настоящей красавицей. Не зря Пашка в буквальном смысле слова украл ее прямо с подиума, а через неделю вернулся и представил уже как жену.
— Марина. — Чувствую себя ослом, потому что это единственное, что вертится на языке.
Все остальные мысли так вразброс, что я даже не рискую пытаться начать, чтобы не выдать бессвязную чепуху.
— Извини, я не должна была. — Она озирается и слегка краснеет, когда натыкается взглядом на секретаршу. — Подумала, что если приеду к тебе в офис пораньше, то не отвлеку от важных дел и мы сможем спокойно поговорить. А у тебя здесь уже жизнь кипит.
— Марина, блин!
Два шага к ней.
Сгребаю в охапку и притягиваю к себе так крепко, что она сдавленно выдыхает.
Сколько лет прошло, а ее фигуре и хрупкости позавидует любая девчонка.
— Это правда ты?
Вместо ответа она тоже меня обнимает.
Только краем сознания слышу звук осторожно закрытой двери, за которую мышью выскочила моя сообразительная помощница.
Несколько минут мы с Мариной стоим в полной тишине и как будто даже боимся пошевелится. Я так уж точно, потому что во все это до сих пор трудно поверить. Я точно старею, раз становлюсь таким по-идиотски сентиментальным, внезапно увидев женщину из своего далекого-далекого прошлого.
Но первой нарушает покой все-таки она.
Мягко отодвигается и я на мгновение чувствую свои руки пустыми, когда осознаю, что кроме пустоты в них больше ничего нет. Она делает еще шаг назад и, бросив взгляд мне за спину, начинает растерянно поправлять то одежду, то снова прическу. Вспоминаю, что там у меня зеркало — большое, почти в полный рост. Всегда был против него, но кто-то из моих эСБэшников сказал, что так надо. Мол, все посетители в приемной будут видеть себя в зеркале, обязательно найдут какие-то недостатки, станут дергаться и все в таком духе. В общем, это типа такой тонкий психологический прием, но я делаю зарубку в уме, что прикажу снять его к чертовой матери.