а мимо матери на свободу. Вернулась через три дня. И даже самый наивный человек не сказал бы по ее виду, что она провела это время в монастыре. С тех пор Нина смирилась с новой, так сказать, реальностью.
Дашка появилась на пороге кухни с выражением сытой кошки на хорошенькой мордочке.
– Что купила?
– Пельмени и торт «Чародейка». Он с нами ужинает?
– Да ты что! Я так жрать хочу! Особенно «Чародейку»… Ну ты пошел? – обернулась она к типу, который маячил за ее спиной.
Тот что-то промычал. Дашка довела его до входной двери и небрежно произнесла:
– Ну давай! Пока.
Стало быть, торжественного представления не будет. Оно и к лучшему. Нина не компьютер, чтобы запоминать их всех по именам. Они ведь не повторяются.
– Слушай, дочка, – решилась все же она. – Я надеюсь, ты не с улицы их приводишь? Ты хоть понимаешь, что случилось и что еще может случиться? Здесь бродит какой-то маньяк.
– Ой, мама. Только не надо сходить с ума. Я, по-твоему, маньяка от неманьяка не отличу?
– Дура, – беспомощно вздохнула Нина. – На них же ничего не написано. Даже Мариночка дверь открыла. Такая умница, осторожная, послушная.
Нина всхлипнула. Дашка притихла, и обе опасливо посмотрели в черное окно.
Дина остановилась в подъезде у сооружения из искусственных цветов, флажков и плакатов. Что-то вроде алтаря. «Сатана – носитель света и истины!», «Люцифер – правая рука бога!», «Баси – Баср». Это еще что такое? А, вот и расшифровка: «Биологический Атомный Свет Истины». Полное ку-ку. Автора, конечно, все знают.
Дина с Топиком вышли во двор. Народ возвращался с работы. Обыкновенные люди, тихие, усталые, скучноватые. Обыкновенный дом. Со стороны кажется, что в таких домах ничего не может произойти.
– А ты, это… Ты у нас поселилась? – Перед Диной стояла маленькая закутанная старушка с очень светлыми и абсолютно бездумными глазами.
– Да. Я теперь живу в этом подъезде, на двенадцатом этаже.
– С собачонком?
– С ним. А вас как зовут?
– Я Шура. К дочери приехала из Комсомольска. Дочка у меня, Людка, тут замужем. За сыном дворника. Девка у них есть, Оксана. А ты знаешь, что у нас случилось?
– Да. Ужас. А вы что об этом знаете?
– Мариночку с шестого этажа зарезали.
– Кто бы это мог быть?
– Да черт его знает.
– А здесь часто незнакомые люди появляются? Может, квартиры снимают или где-то компании собираются?
– Не. Не ходят. Компании?.. Дашка вроде компании водит. И хахалей. Оторва такая.
– В нашем подъезде?
– Да, на пятом живет с матерью. Нинка, ее мать, тихая, а Дашка – оторва.
– А кто цветы в подъезде цепляет? Не знаешь? – Дина перешла на «ты», потому что после каждого «вы» Шура оглядывалась.
Старушка затряслась от смеха.
– Это Степка. Идиёт. Сатана. Целый день пишет, а вечером цепляет. Его уже били, а он все равно цепляет.
– Кто бил?
– Андрей, зять мой. Тоже придурок.
– Плохой зять?
– Сволочь. Людку мою тоже бьет. – Шура перешла на шепот: – Она в больнице лежала. Он ей ребра поломал и руку, морду изуродовал… А еще ножом вены на руке резал.
– Это еще зачем?
– Говорю ж, сволочь.
– В милицию заявляли?
– Милиции из больницы сообщили. Они пришли, дело завели.
– Ну и что, его судить будут?
– Черта с два будут. Галька, его мать, заставила Людку написать заявление, что она не имеет претензий, будто муж извинился.
– А он извинился?
– Черта с два он извинился.
– Да, интересно тут у вас. Ну, мы пойдем погуляем. А ты заходи к нам чаю попить.
– Да? Так я сейчас и пойду. Вы погуляйте, а я вас тут и буду ждать.
«Ну что ж, – думала Дина, стараясь не отставать от пса, изучавшего запахи нового двора, – можно составлять список кандидатов. Сатанист, сын дворничихи, хахали незнакомой пока Дашки».
Шура, конечно, их дождалась, и они втроем вернулись домой. Дина вскипятила чайник, поставила на стол большой пирог с капустой.
– Есть еще котлеты. Хочешь, разогрею?
– Давай, девка. Можешь не греть. Я и так съем. А мужа у тебя нет?
– Есть. Он подводник. Под водой плавает.
– Да ты что! И у Людки, дочки моей, есть муж.
– Ты говорила, что он сволочь.
Валентина Петровна в последний раз обошла спальни, постояла у каждой кроватки в изоляторе. Сопят. Дыхание хриплое. Ох, беда. Как же она не любит оставлять их по ночам, когда они болеют. Валентина и ночевала бы здесь, но дома совсем старенький папа. Ему уже чайник тяжело поднять. И боится он один оставаться по ночам. Скрывает, конечно, но она же видит.
Валентина Петровна положила руку на плечо Нонны Павловны, ночной нянечки, которая с упоением читала любовный роман при свете настольной лампы:
– Я ухожу, Нонночка. Закрой пойди за мной. Ирка сегодня придет, не знаешь?
– Сказала, придет. Может, пока не закрывать?
– Нет, ты лучше закрой, она постучит. Ты от книжки отрывайся все-таки. Проверяй, не горят ли дети. Если температура сильно повысится, звони мне. Разбуди Тоню, медсестру. Питье на ночь я приготовила. Это для маленьких. Для Кати с Ванечкой.
– Ой, этот Ванька такой уморительный. Говорит: «Баба, я больной и не гуляю. А когда выздоловлю, мне самолет подалят. На Новый год».
– Ванька – сам подарок! Золотой ребенок.
Валентина Петровна не выдержала: вернулась к кроватке Ванечки, подоткнула одеяло, потрогала лобик, дотронулась губами до раскрытой пухлой ладошки.
– Ладно, побежала я.
В квартиру она вошла, мечтая сразу рухнуть в кровать. Но папа не спал. Валентина Петровна приготовила ужин. Помогла отцу дойти до кухонного стола. Он физически слабеет, но голова у него все такая же светлая, как в молодости. Ему поговорить с ней хочется. Валентина подробно рассказала о всех делах дома ребенка. Отец изложил в деталях новости, увиденные по телевизору, сообщил, что интересного было в сегодняшних газетах. Она помыла посуду, полежала в теплой ванне и перед тем, как лечь в постель, позвонила на работу.
– Да, – шепотом ответила Нонна Павловна.
– У вас все в порядке?
– Да. Ира пришла. Ужинает сейчас на кухне. Детишек мы попоили.
– Хорошо. Ложись спать. А Ирка пусть посидит. Спите по очереди.
– Ой, Валентина Петровна, ну как будто мы не знаем.
– Ладно. Спокойной ночи.
Ночными нянями в доме ребенка работали две пенсионерки посменно. В помощь им Валентина Петровна взяла на полставки студентку медучилища. Нормальная девочка, приехала из Подмосковья, живет вроде у подруги пока: квартиру снимать не на что. Но, видимо, там не очень удобно. Так что ей ночные дежурства – не только заработок, но и выход из положения.
Валентина Петровна закрыла глаза и попыталась отогнать все мысли. Поскорее уснуть, чтоб поскорее проснуться. Ее разбудил звонок, и она сразу поняла, что это не будильник. Звонил телефон. Валентина Петровна взяла трубку, послушала, и комната поплыла перед ее глазами.
– Валентина Петровна, – рыдала Нонна. – Ванечка пропал!
Глава 4
Станислав Грин, популярный эстрадный певец и солист мюзикла «Эдмон Дантес», отдыхал в своей гримерной. Это была большая комната с огромными зеркалами – от пола и почти до потолка, с широким, удобным диваном из мягкой белой кожи. Станислав расслабленно откинулся на спинку, прикрыл глаза и блаженно вытянул длинные ноги. В дверь робко поскреблись, и на пороге появилась сухонькая маленькая женщина с подносом в руках, накрытым белоснежной салфеткой.
– Стасик, прошу прощения. Я поесть принесла.
– Не хочу, – капризно произнес Грин.
– Ну, пожалуйста, Стасик, я прошу тебя. Ты же обещал не нарушать режим.
Длинные ресницы поднялись, как занавес, являя миру два темно-синих роскошных глаза. Их взгляд мельком скользнул по женщине и зафиксировался на подносе.
– Опять эта ерунда?
– Это не ерунда. Ты же знаешь, сколько врачей составляли твое меню. Ты всего месяц на диете, а посмотри, как прекрасно выглядишь. Лицо молодое, свежее, никаких отеков, кожа в прекрасном состоянии…
Красивые, четкого рисунка губы Стаса лениво растянулись в довольной улыбке. Комплименты своей внешности он мог слушать бесконечно. Особенно от Инны Дмитриевны. Эту незаметную женщину лет пятидесяти несколько лет назад Станиславу порекомендовали в качестве экономки. Прошло немного времени, и он вдруг заметил, что самые важные свои дела он стал решать после совета с ней. Ему нравились ее рекомендации относительно одежды. Она вовремя говорила о том, что ему пора сесть на диету, и сообщала обо всех современных методиках. Инна Дмитриевна контролировала процесс приготовления его пищи. Следила за режимом в любой ситуации: дома, во время репетиций и гастролей. Он стал повсюду брать с собой «Арину Родионовну», как шутливо называли ее коллеги. Стас сразу поверил в то, что у него нет более верного и преданного человека. Может, потому что незадолго до появлении Инны Дмитриевны умерла его мать и жизнь показалась ему гораздо суровее без ее обожания.
– Ну, что там у тебя? – Как-то естественно они перешли на «ты». Он даже разрешил уменьшительное обращение «Стасик», ведь у Инны это звучало совсем как у мамы.
– Кусочек кальмара с салатиком. Котлета из грудки индейки. Ананасовый сок и груша.
Инна Дмитриевна поставила поднос на сервировочный столик и придвинула его к дивану.
– Ешь медленно, – напомнила она.
– Интересно, как ты себе это представляешь? Разве что держать еду во рту до полного растворения.
Инна весело рассмеялась. Она была в восторге от его юмора, его снисходительно-доверчивого отношения к ней, от его мальчишеского красивого лица и сильной мужской фигуры. Инна знала его слабости и недостатки, и все они были ей дороги.
– Стасик, – сообщила она, собирая пустые тарелки, – тебе звонила Яна. Я не стала соединять, сказала, что ты отдыхаешь, потом сам перезвонишь.
– А что ей нужно? Деньги, может, не получила?