Я отвечал, что у нас обязательно будут наши дети, что они будут тогда, когда она захочет. На что она отвечала согласием и говорила: «Да, конечно, но сейчас мне нужно написать диссертацию. А потом у нас обязательно будут дети».
После первой попытки привести детей домой стало понятно, что встречи с ними в присутствии Насти — невозможны. Я старался гулять с ними, посещать их дома у моей бывшей жены, но когда Анна повторно вышла замуж, это стало невозможным.
Пришлось водить их куда угодно — в кино, в театр, в кафе — погода в Питере далеко не всегда располагает к прогулкам. Но невозможно же было встречаться только в кафе! Я хотел видеть их у себя дома, и это стало оборачиваться тяжелыми сценами — ведь Настя не желала их видеть, а, следовательно, нужно было договариваться с ней, чтобы она ушла погулять, пока дети будут дома. Это стало оборачиваться ссорами. Так в нашей жизни появилось яблоко раздора, пока еще небольшое.
Обычно у людей столь разных возрастов возникают конфликты на почве ревности пожилого мужа к молодой жене. Но здесь этого и отдаленно не было! Настя, как мне представлялось, была безупречна, и никогда конфликты на этой почве не возникали. Ее поведение на людях было всегда исключительно достойным. Как-то на одном из балов в стиле наполеоновской эпохи один из участников бала, сильный мужчина, во время танца схватил Настю за талию и приподнял ее от пола. Подобные движения практиковались в танцах XVI в. в Елизаветинской Англии, но никак не на балах эпохи Империи. Настя тотчас же прекратила танец, а по его окончанию подошла к дерзкому танцору и при всех залепила ему пощечину!
Со своей стороны, я никогда не прикасался к Настиному телефону, не пытался заглянуть в ее электронную почту, доверяя ее честности.
Не было, как я уже говорил, и конфликта поколений. Среди моих друзей по военно-исторической реконструкции, среди поклонников моего исторического творчества было много молодых мужчин и женщин, с которыми мы вместе общались.
Настя активно принимала участие в разговоре, шутила и смеялась с нами.
К нам часто приходили друзья самых разных возрастов. У нас не было «биоклассов», т. е. того, когда люди, лишенные каких-то сильных увлечений, объединяются лишь на почве возрастных интересов. Наша искренняя сильная любовь к истории, наши занятия исторической реконструкцией объединяла и молодых, и совсем юных, и людей среднего возраста, и тех, кто за него давно перешагнул. Настя хорошо встречала моих гостей, мы вместе обсуждали разные проблемы, и нам все было интересно.
Помню как-то раз ко мне пришел один из моих «офицеров» со своим семнадцатилетним сыном, «солдатом» его исторического полка, а тот в свою очередь взял с собой свою девушку, которой также было около семнадцати лет. Мы вместе весело провели вечер. Нам было интересно, несмотря на то, что возраст сидевших за столом был столь различен. Настя активно принимала участие в разговоре, была очень веселой. И это лишь один эпизод из сотни!
Наконец в интимных вопросах, как я уже говорил, у нас также было все в порядке, и мы получали огромное удовольствие от любви, которую дарили друг другу.
И ничто, как мне казалось, не должно было разрушить нашу прекрасную, сильную любовь.
Глава 29. Смертельная рана любви
Увы, в середине лета 2018 г. я совершил просчет, который, как я узнал только после смерти Насти, стал роковым для нашей любви и для нашей жизни.
Хотя я уже не жил с женой и детьми, я решил в последний раз свозить их во Францию на море, причем сопроводить только на несколько дней, а дальше, показав детям прекрасный Парижский зоопарк, отвезти их в домик на берегу моря в Нормандии, устроить их там с женой, и как можно быстрее вернуться к Насте. Этот домик предоставлял мне бесплатно один из моих французских друзей, но оборотной стороной бесплатности было то, что я должен был лично явиться к нему в Париж, взять ключи от дома, обещать, что все будет в порядке, выпить с ним по бокалу вина и поблагодарить. Если бы я просто арендовал этот дом, я мог бы вручить Анне документы на аренду и билеты на самолет, а сам остался бы в России.
После моего возвращения из недолгой поездки все изменилось. Что произошло? Новая большая обида? Я ничего не понимал.
Особенно это изменение стало сразу заметно в вопросе о моих детях. Настя теперь не только не допускала разговора о моих детях от предыдущего брака, от этой темы она просто приходила в бешеную ярость, но стала говорить, что ненавидит детей вообще! «Раньше любила, а теперь ненавижу! Они такие противные и сопливые!» — изрекала она с отвращением. Но ведь до этого она постоянно подчеркивала свою любовь к детям, говорила, что мечтает, чтобы у нас были свои дети!
Тем не менее, мы продолжали жить вместе, хотя я чувствовал, что все стало как-то не так… Но несмотря на все, мы отметили Новый 2019 год вместе, как мы и хотели сделать раньше с моими друзьями у меня дома. Кавалеры были в мундирах наполеоновского времени, дамы в платьях ампир, красивый стол, свечи, изысканная музыка… все было, но только того счастья, той любви, которая я раньше ощущал в Настей всем существом, я больше не чувствовал.
Но на нашей совместной научной работе это не сказалось. Мы продолжали в 2019 активно заниматься нашими исследованиями. Парадоксально, но факт, что в момент трагических событий 2019 года во Франции должна была выйти наша совместная статья в престижном научном журнале «Исторические анналы французской революции».
В это лето 2019 г. я уже и отдаленно не думал о поездке куда-либо с моими детьми. Я хотел прежде всего доставить удовольствие моей любимой, я надеялся, что сумею растопить ее непонятный холод, думая, что он объясняется какими-то временными обстоятельствами и в особенности травлей со стороны наших врагов.
Наконец, получив права на вождение машины (до этого я не водил), я поехал с Настей на Средиземное море. Мы долетели на самолете до Барселоны, а дальше, арендовав машину, отправились в путешествие. Наш путь лежал в Коллиур, один из прекраснейших французских городков не побережье Средиземного моря. Этот замечательный город до XVb был каталонским, потом на некоторое время был завоеван французами, потом передан Испанскому королевству, и император Карл V укрепил его постройкой новых фортов в горах над городом. Тем не менее, войска Людовика XIV взяли во второй половине XVII в. Коллиур, а знаменитый инженер-фортификатор Вобан укрепил его так, что он стал неприступной цитаделью, тем более, что над ним построили еще дополнительные форты в горах.
Этот прекрасный городок сохранил свой старинные облик. Здесь нет никаких современных коробок, хотя если проехать от Коллиура километров двадцать по французскому побережью, наткнешься на сплошные современные постройки — огромные отели, супермаркеты, ночные клубы, паркинги и т. п. Здесь же старинный королевский замок, мощные бастионы, созданные Вобаном, прекрасно сохранившийся исторический центр с живописными старинными домиками, бесчисленными кафе и сувенирными магазинчиками. Наконец, прекрасная бухта, предохраняющая акваторию Коллиура от всех бурь, ласковое Средиземное море.
Мы были с Настей здесь две недели, но не сидели только на пляже, а ездили смотреть красивые окрестности, старинные замки, горы… Я наконец научил Настю плавать и с радостью и нежностью смотрел, как моя возлюбленная старательно гребет руками, чтобы доплыть до меня несколько шагов, и я заключаю ее в объятия, когда наконец, она оказывается подле меня.
Я любил Настю, безумно любил, и мне казалось, что она меня любит. Но хотя внешне все было очень неплохо, за время поездки не было никаких острых конфликтов, я ощущал с ее стороны какой-то необъяснимый тогда для меня холод, который несмотря на все мои усилия, мне так и не удалось растопить. что-то странное, словно внутри ее глодал какой-то червь.
Тем не менее, по возвращению в Санкт-Петербург мы подали заявление во Дворец Бракосочетаний на Английской набережной. Регистрация брака была назначена на 3 октября.
Настя хотела, чтобы свадьба была торжественной, но тут у нас появилась большая проблема. Наша Средиземноморская поездка обошлась слишком дорого, а потом было 15 августа, 250-летний юбилей со дня рождения Наполеона. Я фактически начал заниматься всерьез историей Наполеона ровно в 200-летний юбилей. Именно тогда, еще маленьким мальчиком, меня представили моему первому «учителю» в этом вопросе Всеволоду Сергеевичу Поборчему, и я начал регулярно брать у него материалы по наполеоновской армии, перерисовывать их, читать переведенную Всеволодом Сергеевичем тексты, словом, начал хоть на детском уровне, но «научное» изучение наполеоновской эпохи.
Словом, для меня это был не только юбилей Наполеона, но во многом и юбилей того увлечения, которое привело в ряды нашего «Войска» тысячи молодых людей. Не отпраздновать его достойно я просто не имел права.
Чтобы отметить этот праздник с «офицерами» моей армии, я снял особняк на Большой Морской улице. Это особняк, оформленный внутри архитектором Монферраном, принадлежал в XIX в. богатейшей семье Демидовых, а потом (до 1917 г.) здесь было посольство Итальянского королевства. Не знаю, что здесь было в советское время, но теперь особняк принадлежит частному лицу, и его можно арендовать для торжеств.
Конечно на праздник дали деньги его участники, около 30 человек, но все же значительную часть этих расходов я взял на себя.
Вечер был замечательный! Несколько прекрасных залов было в нашем распоряжении, в лучшем из которых был накрыт роскошный стол, освещенный тремя десятками свечей (я настоял на том, чтобы освещение на вечере было только свечным), все кавалеры были в мундирах наполеоновской армии, все дамы в великолепных платьях ампир. Настя была поистине восхитительна в своем элегантном белом платье, точно пошитом по моде 1810 г. Ее волосы были красиво уложены, она сделала легкий, но необычайно красивый макияж — словом она была моей воплощенной мечтой! Вела себя она с достоинством, как настоящая королева этого бала, все было просто безупречно.