И Вера им верила, она постепенно чахла, сохла, и со временем её депрессия переросла в шизофрению. У неё даже голова деформировалась – черепная коробка увеличилась, а нижняя челюсть как будто усохла. Она подолгу лежала в психиатрической больнице, исхудала, как скелет, перестала со всеми общаться, внушив себе, будто больна страшным инфекционным заболеванием, и никак нельзя допустить, чтобы от неё заразился отец Георгий или кто-то из нас.
А потом мы запоздало узнали, что наша Вера повесилась.
Церковь категорически запрещает молиться за самоубийц, хотя душевнобольной человек иногда приравнивается к бесноватым, мол, он не по своей воле на себя руки наложил, а бес его заставил, и поэтому он мученик. Но каждый такой случай подробно разбирается, и многое зависит от диагноза психиатра – мог ли человек проявлять собственную волю, мог ли бороться за жизнь или нет.
Нашей Веры давно уже нет в этом мире, но образ хрупкой застенчивой девушки с соломенными волосами остался в памяти и в сердце.
Теперь расскажу про Надежду, нашу Надю, жену моего брата.
Вот они смотрят на меня со свадебной фотографии такие красивые и счастливые, что глаз не отвести – она ослепительная красавица, черноглазая и черноволосая, при этом очень милая, в ней нет ничего рокового, как у многих жгучих брюнеток, наоборот, детское выражение лица и серьёзный честный взгляд. В белом платье Надя выглядит, как Арвен или Наташа Ростова на первом балу, а Володя – мужественный и романтичный геолог с волнистыми русыми волосами, серо-голубые глаза сияют от радости, он добился своего, пройдя через множество испытаний.
А вот на другой фотографии их единственный сын Артёмка, черноглазенький и темноволосый крепыш, в нём слились черты обоих родителей так, что не поймёшь, на кого он похож больше, но мастью точно в маму.
Мы прожили почти год все вместе в нашей тесной квартире, заваленной нераспакованными вещами обеих семей. Жили дружно, помогая друг другу по мере сил, которые, как в бездну, уходили у Нади с Володей на поиски жилья и работы, но они выбрали для этого самое неподходящее время за всю новейшую историю.
Тогда, осенью 1992 года, нам казалось, что весь мир сошёл с ума и катится в пропасть.
Я уже упоминала раньше, что Надя продала все свои золотые украшения с бриллиантами, купленные про запас в то время, когда они с Володей пятнадцать лет работали в Якутии. И эти деньги обесценились за месяц, и никаких сбережений им не хватило, чтобы купить хотя бы часть дома в пригороде, про жильё в городе тогда даже мечтать не приходилось.
Володя несколько раз уезжал один на заработки в геологические артели, выжившие каким-то чудом, а мы с Надей старались справляться с детьми и с делами. В меньшей проходной комнате, плотно забитой коробками, кое-как умещался круглый обеденный стол, оставшийся от стариков, там мы ели. А большую комнату перегородили шкафами на две спальни и собрали две кровати у противоположных стен, там мы спали, каждая со своим ребёнком, иногда подолгу переговариваясь перед сном.
Конечно же, я с неофитским энтузиазмом уговаривала Надю ходить с нами в церковь, молиться и просить помощи у святых, но мои проповеди не имели успеха, а может, ей не нравился отец Георгий с его строгостями, я не знаю. Несколько раз она всё же сходила с нами в Никольский храм, но там ей становилось дурно от жары, духоты и запаха ладана, а мои уверения, что это бесы её из церкви выгоняют, Надю только раздражали.
Однако, когда мы с Алькой собирались на встречи с отцом Георгием и в воскресную школу, то Надя охотно отпускала с нами Артёмку и даже сама иногда выбиралась за компанию. Потом мы подружились с Танечкой и Димой, жившими на соседней улице, и наши дети дружно играли вместе, бегая друг к другу в гости.
Осенью после всех невзгод и неудач, когда Надя потеряла надежду купить хоть какое-то жильё, она сильно заболела. Понятно, что в основе её физических болезней лежало нервное истощение и безнадёжность, в то время миллионы людей находились в подобном состоянии, а лечиться было нечем.
Я уговорила её пособороваться у отца Георгия, Надя даже причастилась однажды, но всё церковное её пугало и угнетало, потом ей снились кошмары, а крошечный золотой крестик на тоненькой цепочке её душил, она металась, задыхалась, и не могла уснуть, пока не снимала его.
Я видела в её болезнях действие нечистой силы, и отец Георгий со мной соглашался, но советовал не давить на Надю, а дать ей возможность самой сделать выбор и принять решение. Он несколько раз беседовал с Надей, объясняя ей, что такие неудачи преследуют их с мужем, потому что брак до сих пор невенчанный, стало быть, у них нет благословения от Бога получить свой дом.
Надю очень возмущала такая несправедливость, и особенно её оскорбляло то, что брак без венца приравнивается к блуду, и что их с Володей сын рождён во грехе, и бесполезно ждать счастья и здоровья, раз они такие грешники.
Что тут скажешь?
Мне нечего было ей возразить, я и сама втайне так думала.
Немыслимо, как могут считаться грешниками люди, которые искренне любят друг друга и своего сына? И в чём они виноваты, если по воле Божьей они родились и живут в такой стране, где всех воспитывали совсем по-другому, а в церковь до недавнего времени вообще невозможно было зайти, не то что венчаться? И миллионы людей так жили десятки лет. Выходит, эти самые миллионы попадут в ад, даже не зная, за что?
Я изо всех сил старалась не думать на эту тему и верить отцу Георгию, ведь он такой добрый, умный, духовный. Наверное, батюшка прав, ведь не сам же он всё придумал, а говорит от имени Церкви, которой почти две тысячи лет, и это Закон Божий. Но принять сердцем справедливость такого закона у меня пока никак не получалось.
Неужели у Бога всё ещё страшнее, чем в Уголовном кодексе, если незнание закона и невозможность его соблюдать никак не оправдывает человека и не освобождает от ответственности?
И как представить себе посмертную участь миллиардов людей, живущих на Земле, ведь большинство человечества ничего не знает о Православии, неужели они все изначально предназначены Богом для адского огня, если родились и живут тех странах, где веками исповедуют буддизм или ислам?
В моей голове день и ночь варилась дикая каша из подобных мыслей и неудобных вопросов, но я уже знала из книг и поучений отца Георгия, что это называется искушением. Бог проверяет мою веру, а бесы стараются отнять у меня дары благодати, чтобы снова овладеть моей душой, поэтому все мои силы уходили на то, чтобы блокировать подобные мысли, бороться с унынием и смятением, которые приходили после разговоров с Надей, когда я невольно проникалась её настроением.
Дома мне приходилось молиться тайно от неё и чаще бывать в церкви. Я держалась за мой собственный опыт чудес, буквально цеплялась за удивительные факты – ведь всё это было со мной и наяву, я ничего не придумала, отец Георгий свидетель!
Он не раз повторял, что за меня постоянно идёт борьба двух сил, мой Ангел Хранитель сражается с демонами за мою бессмертную душу, и святитель Николай ему помогает, и невозможно снова отвечать Богу чёрной неблагодарностью, если я уже знаю вкус благодати!
Чтобы как-то изменить настроение в доме, я уговаривала Надю успокоиться, дождаться Володю, и когда он вернётся из экспедиции, то пойти с ним и обвенчаться, ведь он так её любит и, конечно же, согласится. Старинный обряд такой красивый, и она снова почувствует себя невестой, а Володя женихом, и как же это здорово!
Надя то соглашалась, то отказывалась, заводя бесконечный разговор о том, как всё несправедливо устроено. Она сильно болела, а лечиться тогда было трудно, и нервы у неё были измотаны донельзя, она часто срывалась и жёстко наказывала Артёмку за малейшую провинность. Алька стала её бояться и каждый раз рыдала вместе с наказанным братом. Я старалась забирать обоих детей то в воскресную школу, то в церковь, чтобы Надя отдохнула, но этим проблема никак не решалась.
К счастью, в какой-то момент вернулся Володя, привёз какие-то деньги, Надя воодушевилась и стала выздоравливать. Они решили дождаться весны и переехать в Башкирию к Надиной маме, у которой квартира хоть и двухкомнатная, но намного просторнее нашей. По крайней мере, там у них будет своя отдельная комната, и в Башкирии сохранились остатки геологической деятельности, там Володя сможет наконец-то нормально работать.
В суматохе сборов, в хлопотах по упаковке и отправке контейнера они так и не выбрали время, чтобы обвенчаться, хоть Володя и не возражал, просто им было не до того.
Мы расстались тепло, Артёмка чуть не плакал, прощаясь с друзьями в воскресной школе, он очень серьёзно разговаривал напоследок с отцом Георгием и обещал молиться за всех нас и за своих родителей, вдруг они когда-нибудь тоже захотят ходить в церковь.
Так и случится через одиннадцать лет.
Надя и Володя обвенчаются и будут часто ходить в церковь, когда семнадцатилетний Артёмка погибнет по трагической случайности, он поскользнётся и упадёт с крыши девятиэтажного дома, скорая приедет быстро, его увезут в больницу, но спасти не смогут.
Никто не знает, зачем наш Артёмка забрался на эту крышу погожим солнечным вечером 19 сентября 2004 года, вроде бы в тот момент он говорил по телефону, который тоже упал на землю рядом, но остался цел.
Умный красивый мальчик, талантливый скрипач, он только что закончил школу с золотой медалью, поступил в институт, и всё было хорошо…
А потом стало совсем плохо, свет померк в глазах родителей, Надя враз поседела добела. Чего им стоило продолжать жить, и как только сердца у обоих выдержали, не знаю.
Вот тогда они обвенчались и три года потом практически жили на кладбище. Мы с мамой уговаривали их взять ребёнка из детдома, мол, вы спасёте сироту, а он спасёт вас.
И они усыновили троих – двоих мальчиков и девочку.
Надя с Володей вырастили их и воспитали, теперь уже младший из мальчишек студент престижного вуза. Да, все трое приёмных детей ходили в воскресную школу, и Надя теперь очень верующая церковная женщина, а я нет.