Потом в какой-то момент всё разом изменилось, и вместе с грохотом метро пришло осознание, что искушение закончилось. Мы все живы, сидим в вагоне, и Женька везёт нас куда-то к своим знакомым.
Можно бы выдохнуть, но нечем.
По-моему, мы тогда задержались в Москве почти на неделю, и, подметая подолами пыль, мотались за неутомимой Женькой по дикой жаре. Она от всей щедрости души старалась показать нам столичные святыни, насколько хватало сил, и несколько раз, завидев нашу компанию, добрые женщины-контролёры бесплатно пропускали нас в метро.
На следующий день после приезда в Москву вообще случилось невероятное – известный на всю Россию старец, к которому в его монастыре не пробьёшься, и люди неделями ждут, чтобы попасть к нему на приём, и вот он запросто оказался на службе в маленьком храме, уже не помню, где именно. И мы все почему-то тоже туда приехали, и отец Георгий зашёл в алтарь и сослужил старцу на вечерней службе, и там наш батюшка не только смог задать свои вопросы, но старец позвонил кому-то из своих духовных чад, и нас устроили жить в просторной московской квартире просто так по одной его просьбе. Хозяева этой квартиры проводили лето на даче, но радушно нас встретили, накормили, и тогда я наконец-то увидела бытовую мечту эпохи – первый в жизни евроремонт. А ещё там была ванная!..
После той вечерней службы старец с пророческим именем, маленький сухонький старичок с белоснежными волосами и бородой, вышел из алтаря, ему поставили стул и аналой, и он сидя стал исповедовать всех желающих. Наши девочки просто взяли у него благословение, а мы с Женькой пристроились в небольшую очередь. Меня опять начало дико трясти, потому что настало время решиться и задать самый главный на тот момент вопрос – что мне делать, выходить замуж или нет? А потом смиренно принять ответ и поступить, как скажет старец.
Дело в том, что перед самым нашим отъездом в Дивеево вдруг вернулся из Греции мой дорогой эстет, о котором я старалась не думать, пока лежала в больнице, лечила Альку и жила бурной церковной жизнью.
Поездка у него сложилась неудачно, продать работы почти не удалось, они с другом измучились от жары и безденежья, и, едва собрав нужную сумму на обратную дорогу, выехали автобусами через Болгарию. В греческом автобусе он чуть не умер, потому что все курили, у каждого кресла имелась своя пепельница, так что бедняга потом едва отдышался и всю дорогу думал о жизни, переосмысливал ценности и принял окончательное решение, что пора ему жениться и жить по-человечески.
Мой друг появился в мастерской в прохладную погоду, два дня он молча сидел на крыльце под дождём и приходил в себя, а потом сделал мне предложение, обещал быть верным мужем и предоставить мне духовную свободу. С Алькой они ладили, и он выразил готовность стать ей отцом, очень хотел венчаться, и даже привёз мне в подарок красивую длинную юбку.
Год назад о таком счастье я и мечтать не смела, а сейчас насколько же всё невовремя! Тут конец света на носу, а он жениться собрался!
Хорошо, что я уже купила билеты в Дивеево, мы уезжали на следующий день, и не сказав ему ничего определённого, я всю поездку молилась до исступления, чтобы мне явился знак, как правильно поступить – смиряться в браке или тоже смиряться, но под властью духовного отца? Ведь заранее понятно, что совмещать мужа и батюшку невозможно, придётся выбирать кого-то одного!
И вот приближается моя очередь к старцу, а меня трясёт так, что я уже еле стою, ноги ватные, горло перехватило, и мне кажется, что бесы душат меня, чтобы не подпустить к святому человеку. Я заметила, что женщина, которая исповедовалась передо мной, встала на колени – и поза смиренная, и гораздо удобнее разговаривать с сидящим на стуле маленьким старичком. Вот и я поступила так же, рухнула на колени, потому что ноги уже совсем не держали.
Задыхаясь от волнения, я коротко рассказала мою историю и спросила старца, что мне делать? Под конец моего сбивчивого монолога слёзы хлынули сами собой, сердце колотилось где-то в горле, и я поняла, что не вынесу никакого ответа. Вот сейчас старец скажет, как мне нужно поступить, и я тут же умру!
Но он молчал, казалось, вечность, а потом сквозь бушующую во мне какофонию панических мыслей, вдруг стал долетать тихий шелест его голоса, и вскоре я даже смогла различить слова:
– Ну деточка, ну что ты плачешь, всё у тебя будет хорошо, вот увидишь, год пройдёт, и всё само собой уладится…
– Как год?! – взорвалось в моей голове – уже через три дня я должна сказать «да» или «нет»!!!
Но на моё плечо легла невесомая старческая рука, как кленовый лист в октябре, и в ухо мне опять прошелестело:
– Вот увидишь, деточка, через год всё управится, не плачь!
Так оно и случилось, однако я до сих пор не знаю, действительно ли слышала эти слова? Или милосердное подсознание само придумало ответ?
Да, за год всё действительно управилось, причём нам даже не пришлось ссориться. Я попросила моего друга дать мне время, чтобы разобраться c собой и со своим здоровьем, потому что я опять болела и при этом сама занималась всеми домашними делами.
В то время мы с Алькой жили одни и наконец-то могли свободно молиться дома, ходить в церковь и в воскресную школу, но ежедневная суета оставалась полностью на мне. Я добывала продукты, готовила еду, собирала дочь в школу, встречала из школы, отводила в музыкалку и так далее, поэтому приспособилась работать дома и довольно редко спускалась в мастерскую.
Пока я отсутствовала, там прижилась новая компания, и, кроме нескольких наших приятелей-художников, в мастерской постоянно крутились Юркин младший брат Толик и моя подружка, ещё одна Вера – юная красавица с маленьким ребенком. Она продолжала учиться в нашем училище вместе с Танечкой и Олей и жила рядом с мастерской на соседней улице.
Два года назад мы все весело гуляли на её свадьбе с нашим приятелем Джорджем, длинноволосым рок-гитаристом, им обоим тогда едва исполнилось восемнадцать, и следом у них родилась девочка. Но Джордж явно не был готов к семейной жизни и вскоре попросту исчез, уехал, растворился в пространстве, а Вера с дочкой осталась жить у мамы.
Она сама как-то справлялась с ребёнком, но с учёбой никак, потому что редко появлялась в училище, и перед просмотром у неё скапливалось куча долгов по всем предметам. В мастерской мы все ей помогали, а вскоре я поняла, что Вера не только приходит туда рисовать, когда меня нет, но и остаётся на ночь с моим другом.
Дело житейское, всё понятно.
Добавлю, что вскоре они поженились, и, к чести моего несостоявшегося мужа, он стал прекрасным отцом Вериной дочке, у них ещё родилось двое общих детей, и вот уже четверть века, как они вместе.
Таким образом пророчество старца сбылось в точности.
Я много раз думала, что могло бы случиться, если бы я не решилась задать свой вопрос старцу? И как бы сложилась моя жизнь, если бы я тогда вышла замуж, и это у моей Альки появился бы прекрасный отчим, добрый, любящий и внимательный, и у меня ещё родились бы дети?
Но вопросы эти чисто риторические – случилось то, что не могло не случиться!
Иначе бы я никогда не встретилась с собой нынешней, и внутренняя свобода не стала бы для меня осознанной и жизненно необходимой ценностью!
Пока я исступлённо молилась и искала знаки судьбы, то умудрилась не расслышать самые громкие из них, побрезговала принять к сведению истину, так неожиданно вложенную в уста пьяного попутчика в поезде. Я тогда попросту не заметила, как моя причудливая судьба настойчиво и ехидно вразумляет меня в самых крепких непарламентских выражениях.
Понадобится ещё почти пятнадцать лет, прежде чем до меня дойдёт смысл того нетрезвого дорожного пророчества.
На пороге Армагеддона
Думаю, что теперь на очереди четвёртый виток моей спирали, и я постараюсь коротко рассказать о двух следующих годах, полных мрачной романтики Апокалипсиса. В атмосфере грядущего конца света мы в нашем братстве сосредоточили все силы на том, чтобы спастись, остальное нас вообще не интересовало.
По совету старцев каждый из нас держал у изголовья собранный рюкзак, где имелся запас соли, спичек, сухарей, крупы и консервов. Мы тщательно подбирали компактные котелки, ложки и кружки, а так же выписывали в особые блокноты советы бывалых путешественников, как выжить в лесу, не имея ничего, кроме складного ножа. Цель этих приготовлений формулировалась просто: надо дожить до Второго Пришествия Христа и как-то продержаться три с половиной года, пока будет править Антихрист. Нам очень хотелось самим встретить Господа – такая вот сверхзадача!
Духовные авторитеты предупреждали, что при Антихристе в большом городе никто не сможет выжить, придётся бросить свои дома и бежать в глухие места, там слуги врага до нас не доберутся. Наши дети полностью разделяли с нами эту идею и серьёзно готовились в поход, оставалось только дождаться сигнала от старцев, что пора выдвигаться.
Кроме продовольствия и выживания, самым главным делом стало изучение богослужебного устава и подготовка к тому, чтобы служить литургию и причащаться, когда благодать уже покинет храмы. Значит, нужно помочь отцу Георгию собрать походный алтарь со всем необходимым для богослужения.
Мы готовились очень тщательно, изучали опыт новомучеников и исповедников, прошедших гонения и лагеря. Помню, как меня потрясла история про литургию где-то в тайге на лесоповале во время сталинских репрессий, там в лагере оказалось несколько заключённых-священников, престолом им служил только что спиленный пень, вместо вина они давили сок из лесных ягод, а просфоры лепили из мякиша чёрного лагерного хлеба.
Короче, мы тоже готовились ко всему!
Осенью 1993 года матушка Татьяна наконец-то решилась бросить работу и переехать к мужу, их семилетняя дочка Нюшка уже давно помогала отцу на всех требах вне собора, но сын Лёшка хотел закончить школу и остался с бабушкой Александрой Дмитриевной, матерью отца Георгия.