оих духовных чад.
Все старцы пережили страшные гонения и другие испытания, некоторые прошли тюрьмы и лагеря, и хотя многие из них уже покинули этот мир, но их незримое присутствие реально ощущалось в храме, во дворе и в доме, где они жили.
А те самые бабушки на клиросе оказались тайными схимницами и монахинями, они всю жизнь следовали за своими гонимыми духовниками, разделяя с ними бесконечные тяготы жизни и служения. Когда матушки признали нас, то открыли свои тайные монашеские имена, они рассказывали нам о старцах, о чудесах по их святым молитвам и показывали те самые фотографии земных ангелов в чёрных одеждах, снятые в храме всего-то десять-пятнадцать лет тому назад.
Такое даже представить себе невозможно – вот оно то самое место спасения, о котором мы все грезили!
Но вместе с благоговением и уважением к подвигам старцев и матушек в этом святом месте мы остро почувствовали духовную брань невиданной силы. Первым её сполна испытал на себе отец Георгий, когда его поселили в бывшей келье отца схиархимандрита и спать ему пришлось на железной кровати старца. Наш батюшка потом признался, что в жизни не видел во сне таких кошмаров, в них бесы избивали его, и утром он находил на теле реальные синяки, а в волосах и в бороде сами собой появлялись мелкие узелки, которые никак не развязывались, проще отрезать. Батюшке приходилось ночами молиться до изнеможения, но он наотрез отказался поискать себе другое, не такое «пристрелянное» врагом место.
По утрам отец Георгий выглядел особенно нездоровым и разбитым, это не укрылось от внимательных глаз матушек на клиросе, и как-то регент вскользь заметила, мол, видно наш батюшка совсем заболел, и остальные, глядя в пол, согласно закивали.
Я сейчас не помню подробностей, кто из нашего братства в какое время к нам подъехал, но основной сюжет начал развиваться недели через две после назначения отца Георгия на новое место.
В тот момент, кроме батюшкиной семьи и нас с Алькой, там уже находились наши студенты – девочки из пединститута, Коля и московская Женька, она приехала повидаться перед стажировкой в Греции.
Вскоре к нам пешком пришёл ещё один потрясающий человек, назвался Игорем и остался при отце Георгии на долгие годы. Оказалось, что ещё по весне этот брутальный альпинист резво сделал ноги из Белоруссии, когда вдруг понял, что его партнёры по бизнесу активно не желают ему долгой жизни. Поэтому Игорь, долго не раздумывая, попросту исчез для всех, оставив в полном неведении даже свою семью и родителей. Он взял и ушёл пешком в южном направлении, как-то добрался до Черного моря, по дороге в деревнях и сёлах помогал по хозяйству одиноким бабушкам за еду и ночлег. Где-то на юге Игорь забрёл в церковь, потрудился и там, после чего священник сначала предложил ему креститься, а потом направил новообращённого раба Божьего по святым местам.
Тогда Игорь двинулся по трассе в северном направлении, преодолел чуть ли не семьсот километров, где-то он шёл пешком, где-то автостопом, и прибыл наконец в мужской монастырь, а там наш Юрка-Никодим, ставший уже монахом Феофаном, заприметил парня и направил в помощь отцу Георгию, объяснив, где нас теперь искать.
После переезда в деревню вся батюшкина семья поселилась в небольшом доме для настоятеля на территории храма справа, а мы с Алькой и Женька устроились в одной из комнаток гостевого домика слева. Рядом с нами во дворе по порядку располагались кухня, просфорня, несколько сараев, туалет, и дальше по всему периметру шли другие жилые и хозяйственные постройки. Мы расчистили и вымыли ещё несколько комнат, и там по очереди останавливались все наши гости, когда приезжали к батюшке. Коля с Игорем устроились за храмом через двор от нас.
При желании в надворных постройках можно было разместить сколько угодно людей, наверное, для этого всё и строилось. Но в тот момент, кроме нашей компании, на церковной территории никто не жил, все матушки имели свои дома в деревне и приходили в храм только на службы. Регент матушка Зиновия вообще приезжала на велосипеде, подоткнув юбку под колено, она была моложе всех на клиросе и жила у самого озера.
Наше новое обиталище снова оказалось лишённым всех удобств, кроме электричества, нам даже воду приходилось носить издалека. В церковном дворе имелся свой колодец в специальном домике, но пить воду из него не стоило, и стирать в ней тоже не получалось из-за чрезмерной жёсткости. Например, если оставить на ночь воду в банке, то наутро сверху образуется белая корочка, тонкая и хрупкая, как яичная скорлупа.
Сначала мы попытались мыть посуду с мылом, нагревая воду из колодца, но вскоре пришлось отказаться от этой затеи – хозяйственное мыло и жир вступали в прочное химическое соединение с известью, содержащейся в воде, и на посуде оставался ничем не смываемый толстый налёт, похожий на слой воска. Через день мы приспособились просто отмывать всю посуду в горячей воде, следом обдавать её кипятком и затем тщательно вытирать полотенцем.
Вдобавок кто-то шепнул нам, что несколько лет назад в церковный колодец сбросили труп мужчины, нашли его не сразу, потом воду несколько раз вычерпали досуха и ждали, пока колодец наполнится вновь и вновь. Вроде бы вода теперь чистая, колодец заново освятили, но на нас эта история произвела гнетущее впечатление, и мы старались не пользоваться водой из него в пищевых целях, а наши девчонки в ужасе обходили стороной симпатичный колодезный домик.
Вскоре выяснилось, для чего предназначены огромные оцинкованные корыта размером с ванну, расставленные вокруг всего храма: оказывается, корыта стояли у водостоков и в них собирали мягкую дождевую воду, в которой можно было мыться с мылом и стирать.
Первой нашей многодневной работой стала глобальная расчистка храмовых помещений и колокольни от накопившегося за долгие годы хлама. В память об этом подвиге до сих пор во всех моих кошельках по очереди живёт медная двухкопеечная монета, выпущенная в 1875 году, на тот момент ей исполнилось сто двадцать лет, а сейчас без малого сто сорок пять!
Я нашла этот тёмный кругляшек под многолетним слоем пыли, когда мы вынули деревянный настил из свечной лавки в углу храма, чтобы выгрести оттуда всю слежавшуюся грязь. Оставалось только гадать, в какой момент монетка туда закатилась, неужто ещё в конце девятнадцатого века?
Пока мы убирали из закутков всяческий хлам, Алька с Нюшкой начищали до блеска почерневшие металлические подсвечники, в храме их было штук двадцать, если не больше. Девчонки изнемогали и взывали к сочувствию, показывая всем черные руки, которые ничем не отмывались, но постепенно они всё же справились с послушанием, как смогли.
Ещё в колокольне обнаружились штабеля свечных огарков, выглядели они следующим образом: судя по всему, накопившиеся огарки и сломанные свечки наши предшественники складывали в круглый таз и ставили его где-то у печки, отчего воск частично плавился, но фитили оставались там же. Потом таз убирали, и когда содержимое остывало, то его вытряхивали, и получалась огромная лепёшка, похожая издали на горелые макароны. Таких вот лепёшек, стоящих в пыли друг на друге, Коля с Игорем нашли штук двадцать, не меньше!
Парни посоветовались с матушками и потом ещё несколько недель между делом очищали бесценный стратегический запас. Для этого им приходилось разжигать костёр и расплавлять в тазу очередную лепёшку, дальше они как-то приспособились процеживать жидкий воск, отделяя фитили и мусор, в процессе оба обжигались немилосердно, потому что грязный перетоп пузырился, шипел и плевался во все стороны.
Мы все трудились с раннего утра и допоздна, а ночью сходились в храм на молитву, свет не зажигали, в таинственной темноте горели только лампады да несколько свечей. Там отец Георгий впервые почувствовал себя настоятелем, главным лицом в храме и на приходе, и мы тоже старались относиться ко всему вокруг по-хозяйски. Матушка Татьяна и наша женская часть коллектива бесконечно хлопотали на кухне, готовили еду, накрывали на стол, потом мыли посуду в тазах, вручную стирали, убирали, вдобавок все ещё были заняты на службе в храме почти каждый день.
Праздников летом много, и матушки соскучились по монастырскому служению, они сами упрашивали отца Георгия служить ещё и ещё, хоть им нелегко давалось столько времени стоя петь и читать, а ведь на них ещё оставалось собственное хозяйство с огородами.
Зато уж как старались добрые матушки научить нас всему, что знали сами!
Мы переписывали у них ноты редчайших песнопений, доставшихся от старцев и собранных в самых диковинных местах. Нам с любовью передали в наследство иерусалимские, афонские, грузинские, закарпатские, гагаузские варианты церковного обиходного пения, нас терпеливо обучали уставу, объясняли, как читать по старинным книгам, где всё иначе и текст напечатан сплошной массой без абзацев и выделений красным цветом.
Алька и Нюшка тоже всегда стояли на клиросе с нами на равных, матушки даже доверяли им читать Шестопсалмие на всенощном бдении по старинному богослужебному сборнику. Девчонки незаметно дрались между собой за это священное право, продолжая мило улыбаться, но втихаря за юбками они до крови щипали друг другу руки, сохраняя невозмутимые ангельские личики, потому что в то время сольное чтение Шестопсалмия занимало первое место в их системе ценностей.
Да, действительно, ответственный момент службы, ничего не скажешь, ибо шесть псалмов символизируют Страшный Суд, в храме выключается весь свет, гасятся свечи, и в темноте чтец с единственной свечой выходит на середину храма, ему нельзя ни сбиться, ни оговориться, пока он читает псалмы, поэтому лучше знать их наизусть со всеми непривычными ударениями в словах.
Помню, как меня проняло до дрожи, когда уставщица схимонахиня Евангела передала слова одного из великих старцев, когда-то тоже приезжавшего сюда, мол, все думают, что Страшный Суд будет длиться долго, пока осудят всех живших на Земле и вынесут миллиарды приговоров, а на самом деле он пройдёт ровно за то время, сколько читается Шестопсалмие, то есть примерно за шесть-семь минут!