Он провел рукой по корешкам книг, стоящих на книжной полке. Несколько он купил в то лето. На первые свои заработанные деньги. Он достал с полки одну. Джек Лондон. «Мартин Иден». Из книжки вдруг выскользнул зеленый бумажный квадратик. Плавно спланировав, он приземлился у ног. «Магазин „Семерка“. Большой выбор, низкие цены, качественные продукты…»
Он поднял буклет, зачем-то его понюхал и улыбнулся…
ГРАНЬ ВТОРАЯ«Рубикон»
… Но каждый желает, желает, чтобы в его жизни произошло что-то эдакое. Непременно хорошее, от чего сжимается сердце, и хочется петь. И судьба дает нам этот шанс.
Она всегда дает его. Возможность стать лучше. Что-то понять в этой жизни. И не ее вина, что ты оказываешься недостаточно решителен, поддался страху, испугался перемен, заперся в своей раковине.
Не надо винить судьбу и богов, в которых веришь, в том, что ты не смог воспользоваться данной тебе возможностью.
Надо лишь перебороть себя один раз, послушать свое сердце, не думать о том, что может быть больно, не одевать, «на всякий случай», броню или памперсы. Будь самим собой, не используй внушенные штампы, маски, которые так привык носить.
И не позволять никому опошлить, то, что ты делаешь. Биться нужно за это, не терпеть ни слова гадости. Кто бы ни пытался это опорочить…
«28 июня 1994 г.» — прочел Женя внизу аттестата. Ну вот, позади зеленые стены школы. И как-то язык не поворачивается назвать ее родной.
Он спустился в холл и, не раздумывая, двинул к дверям. Настроение было легкое, радостное. Не надо будет снова перебарывать себя, заставляя по осени, идти сюда, не надо будет смотреть на эти рожи.
Он вышел на крыльцо и вздохнул полной грудью. Два выходных, потом отнести документы в техникум. Интересно когда там экзамены?
— Евген! — прервал ход его мыслей голос.
Так его называл в школе только один человек. Остальные ограничивались «Эй».
Он обернулся. Ну, точно, Серега.
— Привет, — остановился он рядом.
— Привет, — ответил Женя.
— Ну что получил? — сказал Сергей, кивая на аттестат.
— Да.
— Слушай, тут дело такое, — прищурился парень, зачем-то оглядываясь. — Пойдем, по дороге расскажу.
Они спустились с крыльца, и пошли по тротуару. Легкий теплый ветер, казалось нежно касался лица.
— Я тут одну работу… нашел, — говорил Сергей. — Так, буклетики раздавать…
Сергей помолчал, пока Женя нажимал кнопку на светофоре.
… - Так вот, — продолжил он. — Одному идти неохота. А никто не хочет. Ты что до осени делать собираешься?
Загорелся зеленый и они пошли через дорогу. Женя задумался, морща лоб.
— Не знаю. Не думал еще, — сказал он, наконец.
— Давай со мной, а? Деньжат забьем, — похлопал по плечу Сергей.
— Я не знаю, — неуверенно протянул Женя.
— Да ладно, что ты! Пойдем! — улыбнулся парень.
— Ну, мне еще же готовиться надо, поступать… — медленно сказал Евгений.
— Да ладно тебе! Ты же — башка! Поступишь. А работа не пыльная!
«Что же делать?», — подумал Женя, идя рядом с Сергеем. Они уже спустились к давешнему мосту, где стояли два рыбака.
Увидев его (мост) Женя сразу вспомнил выпускной и его финал. Даже щека зачесалась. И тут он ощутил, что все это осталось в прошлом, мальчик Женя, неудачник, которому не повезло со статусом в классе. Просто не повезло, что мать не смогла никуда устроиться, кроме той же школы, где учится ее сын. С отцом не повезло, который жил своей жизнью. С характером, слабость, которого не позволяла в ответ на ядовитые подколы одноклассников, не менее ядовито отвечать и бить рожи в ответ на издевательства.
Пришла какая-то уверенность, что предложение Сергея, это то, что надо. К тому же деньги действительно были нужны. На мамину получку не разгуляешься.
— А где работать то? — спросил Женя.
— Магазин «Семерка» знаешь? — пояснил Сергей, ткнув куда-то за спину.
— Да.
— Ну вот, надо будет ходить там, раздавать листки с рекламой, — Сергей остановился смотря на Женю. — И все.
— И все? — недоверчиво спросил тот.
— Ага. Платят полтинник за день, — быстро заговорил Сергей. — Ну, так что, идешь?
— Знаешь, а давай! — быстро пока не пришла другая мысль, выдохнул Женя.
— Ну вот и хорошо! — обрадовался Сергей. — Тогда я к тебе завтра захожу?
— А что уже завтра?
— Ну да.
— Так мне же… это… я же поступать то, — озадаченно сказал Евгений.
— Да ты не трухай. Там работа такая, — Сергей покрутил в воздухе рукой. — Хочешь, выходишь. Нет, ну и ладно…
…Женя немного смущенный, стоял в кабинете у хозяина магазина, рядом с Сергеем. В первый раз он вот так в магазине, зашел, как говориться, за прилавок.
— Ну, все понятно? — прогундосил опять хозяин магазина, сверля их взглядом.
— Да, понятно, завтра в восемь! — ответил за обоих Сергей.
— Тогда все, — подвел итого мужчина.
Он еще раз окинул подростков взглядом и зачем-то кивнул.
— Ну, что такое? — Спросил Сергей у Жени, когда они вышли из магазина.
— Что прямо в этом ходить? — растерянно пробормотал тот, имея в виду майки, что показал им хозяин.
— И в чем проблемы? — махнул рукой Сергей. — Ты ведь не один такой будешь. Втроем.
— А третий кто? — с замиранием сердца спросил Женя.
— Откуда я знаю? — пожал плечами Сергей. — Хозяин сказал, втроем будем и все. Да ты не стремайся.
Они вышли из перехода, поднявшись по выщербленным ступенькам.
— Ну, тогда до завтра! — громко сказал Сергей, перекрикивая шум машин за спиной. — Я зайду к тебе, вместе двинем!
Он улыбнулся и пошел в сторону вокзала, оставив Женю одного.
«Блин, зачем я согласился?» — в который раз уже подумал он, и тяжело вздохнув, побрел домой…
…К обеду жара была уже почти нестерпимой. А они в двух получается футболках, (точнее футболке и красной майке) постоянно на улице, уже крепко уморились. Даже асфальт размяк и прогибался под ногами.
— Ну что, мальчики, поедим? — сказала Аня, обмахиваясь буклетами, как веером. — А то солнышко, тук по голове!
Третий раздавальщик, оказался третьей. В смысле девушкой. Звали ее Аня, и она уже не первый раз здесь подрабатывала. До обеда она сумела раздать всю свою пачку, а они с Сергеем и половину не осилили.
Мальчики заморено кивнули, в ответ на предложение девушки. Она вытянула руку, показывая куда-то через дорогу:
— Вон, через дорогу, в скверике, в теньке посидим.
— А как же? — Сергей показал буклеты и на майку.
— А, — она махнула рукой. — Хозяину все равно, хоть совсем уйди. Только майку вечером верни. Но если долго ходить будем, может и не заплатить…
… Потягивая холодный сок, Женя отходил от пекла. Сергей уже вовсю болтал с Аней, впрочем, она и сама не прочь поговорить:
— Только здесь буклеты не выбрасывайте, — она сделала круговые движения рукой. — Хозяин пропалить может.
— Он что, пойдет мусорки проверять? — вставил Серега удивленно.
— Зачем? — сказала девушка и показала она на буклеты. — Просто будет странно, если ты придешь без них, а уходил с ними. Тогда обязательно сюда сходит.
Она стянула через голову магазинскую майку, и бросила ее на спинку лавки. При этом под ее короткой, серой майкой, обнажился плоский живот. Парни чуть не синхронно сглотнули.
— Фуф. Жарко. Правда, зимой было хуже, — девушка слегка улыбнулась. — Греться хозяин сильно не дает, в другие магазины заходить, идти от места далеко.
— А ты и зимой здесь работала? — немного хрипловатым голосом спросил Сергей.
— Да, — ответила Анна, поправив волосы. — Постоянно с девчонками здесь подрабатываем. Хочется-то не только хавать, но и еще чего-нибудь. А на степуху не разбежишься, вот и зарабатываем, где можем.
Аня села поудобнее, вытянув ноги и откинувшись на спинку лавки.
— А где ты учишься? — продолжал спрашивать Сергей, невольно косясь на приятные выпуклости под серой тканью «гражданской» майки.
— Да здесь, в Железке, в технаре, — показала она рукой куда-то в сторону.
— О! Так вот Женька, туда же рванул, — Сергей махнул в сторону напарника.
— Учиться надо, — согласилась девушка. — На кого?
— На кого, Жень? — Переадресовал вопрос Сергей.
Тот от неожиданности чуть не подпрыгнул.
— На свя… — от неожиданности голос засипел. — На связь.
— А-а. А я на движенца, — девушка полуприкрыла глаза.
— Ну и как оно, учиться? — не успокаивался Сергей.
— Нормально, только денег не хватает. Ты сам-то куда? — поинтересовалась девушка.
— Я в десятый пойду. В УПИ хочу потом, — с неким чувством превосходства ответил парень.
— Ага, — Аня некоторое время помолчала. — А ты уже сдал экзамены?
Женя не сразу понял, что говорят ему. Судорожно проглотив полупережеванный кусок булочки, торопливо ответил:
— Нет еще. Первый через две недели.
Беседа как-то затухла. Аня предпочла полулежать с закрытыми глазами, а Сергей, наверно, просто не знал о чем спрашивать.
Женя тоже сел поудобнее на лавке, глядя на суету людей на тротуаре. Скверик был чуть на горке, разгоряченное тело приятно обдувал легкий теплые ветерок. По примеру девушки он тоже снял красную майку. Сергей вообще разделся по пояс. Женя невольно позавидовал ему. Сам он так сделать не решался.
— Ну ладно, — сказала Аня минут через двадцать блаженного отдыха, и, потянувшись, добавила. — Пойдем деньгу зарабатывать.
«Вот почему так? — думал Женя, смотря, как Сергей, что-то говорит Ане. — Почему он может, а я нет?»
Прохожие обходили его, как столб. Буклеты брали неохотно, предпочитая обогнуть его по дуге. Но это не так сильно раздражало, как-то, что в очередной раз на его глазах, более успешный, чем он, парень убалтывает понравившуюся и ему девушку.