… Девушка. В легком летнем платьице. Идет ко мне навстречу, по тенистой аллее. Почти бежит. Ловлю ее в объятия. Горячие губы тыкаются в мои. Букет цветов. Пахнет весной. Свет солнца, отражаясь от брызг воды в фонтане, разлетается веселыми зайчиками вокруг…
…На ее голове белая кружевная ткань. Смущенно улыбаясь, она одевает мне на руку кольцо….
…Вот она смеется, смотря на меня. А в моих (в моих?) руках ребенок. Мальчик лет трех. Тоже заливисто хохочет. И я улыбаюсь. Подкидываю карапуза, ловлю. А он снова тянет руки вверх, к синему летнему небу. А на глади реки, за спиной у женщины, отражается мост…
… Этот же мальчик. Серьезный с цветами в руках. В школьной синей форме. Кивнув, повернулся и пошел к зданию, видимо школы. Я улыбаюсь. Рядом со мной та же женщина. Что-то говорит мне, поглаживая большой, как арбуз, живот…
… Свадьба. В женихе узнаю того мальчугана. Его невеста, смущенно улыбаясь, сидит рядом с ним, во главе стола. Люди вокруг что-то кричат. Они встают, целуются…
… Девочка, удивительно похожая на женщину рядом с ней. Женщина заплетает ей косы. Что-то говорит при этом. Девочка кивает…
… Опять у меня на руках ребенок. Смешной, совсем маленький, морщит нос. А тот парень, которого я первого держал на руках, стоит рядом с той девушкой, с которой сидел на свадьбе и улыбается. А у девушки улыбка усталая.
Сзади, на крыльце здания стоят люди в белых халатах…
… Та девочка, с косичками, но старше, и уже без косичек. Морща лоб, читает какую-то толстую книгу, что-то записывая, время от времени, в лежащую перед ней толстую тетрадь…
… Эта же девочка, но еще постарше. Протягивает мне книжку. Красного цвета. Открываю. Диплом. И радость, пополам с гордостью перехлестывают через край…
… Машина. Стоит, сверкая лакированными белыми боками под солнцем. Весна. Еще кое-где лежат ноздреватые, серые туши бывших сугробов. Что-то говорю той женщине, которой дарил цветы. Так давно. На ее лице уже видны морщины. Она улыбается, проводит по щеке ладошкой…
… Огромные цеха. Суетятся люди в спецовках. Работа кипит, но мне почему-то так грустно. Так плохо, что слеза подступает. И ненависть. К лощеному мальчику, лет двадцати пяти, который с презрением смотрит на меня…
… Желтые листья шуршат под ногами. Ноги будто ватные. Оборачиваюсь. Вижу застекленное двухэтажное здание проходной. Лица людей, стоящих на крыльце. Они все хмурые. Улыбаюсь им через силу…
… Подхожу к дому. Не серой коробке многоквартирного муравейника, а собственному дому. Усадьба, как, шутя, говорила та женщина, которая девушкой бежала ко мне теплым весенним днем.
Слабая гордость, все же пробивается через поток уныния и грусти. Он красив, этот дом. Высокий, большой. Светлый, подсказывает память. Наличники резные, крашеные в разные цвета. На воротах целая картина. Три богатыря. Немного коряво, но это же не холст.
Подойдя, я сел на лавку возле забора. Даже не сел, а рухнул на нее. Трясущейся рукой стащил с головы кепку.
В груди сильно закололо. Вдруг перестало хватать воздуха, в глазах все расплылось.
Земля жестко ударила в бок. Сквозь туман услышал торопливые шаги, встревоженный голос. Крик. Женщина кричит…
… Белые халаты. Почему-то я смотрю на них сверху, на людей в белых халатах. Они суетятся, кричат что-то друг-другу. И вдруг его дернуло. Сильно. Потащило вниз, мгновенное ощущение падения…
… Лес. На другой стороне реки. Тени от туч пятнами ходили по лугу, который тянется от реки до деревьев. Он сидел на пригорке. За спиной стена из досок. В руках клюка. Руки лежащие на ней, будто пергаментные.
Женщина, та самая девушка, что бежала к нему по аллее. Уже совсем старая. Улыбаясь что-то говорит ему. Садиться рядом, показывает фотографии.
Он узнает людей на них. Вот тот младенец, которого он, кажется, еще недавно держал в руках, смотрит на него на фоне самолета. На плечах молодого парня, с красивым волевым лицом, четыре маленькие звездочки.
Девочка с косичками. Такая деловая. А на другой карточке, под руку с каким-то мужчиной. Вся в белом. Явно свадебное фото.
Тот мальчуган, которого он подкидывал в небо. С той девушкой, своей женой. А перед ними стоят еще три человека. Уже виденный в форме юноша, только сейчас в гражданке, девушка, чуть помоложе его, но с такими же пронзительными голубыми глазами. И мальчик, лет десяти. И такой же взгляд, но не голубых, а серых, как у матери, глаз.
Последнее фото. Девочка с косичками держит на руках ребенка. Почему-то одна. Я чувствую и жалость к ней, и злость на того, кого рядом с ней нет…
… Светлый сад. Я иду по нему, без осточертевшей палки. В теле воздушная легкость, как в детстве. Меня встречает женщина в таких светлых одеждах, что даже кажется, что они светятся. Я узнаю ее. Это она гладила маленького меня по голове. Она улыбается мне, я ей. Мне так хорошо. Ушла из груди привычная тяжесть, взгляд остр, без мутных пятен по бокам, не дрожат от усталости ноги. А какой воздух! И вдруг кольнула грусть. Кажется, будто зовет кто-то. Он так далеко, что еле слышно. Я будто что-то забыл сделать.
В растерянности останавливаюсь. Женщина кивает мне, все также улыбаясь, бесконечно доброй улыбкой…
… Люди. Сидят за столом. Черные одежды. Не слышно смеха. Та женщина, что показывала мне фотографии, сидит во главе стола. Она периодически поглаживает ладонью по скатерти, и время от времени бросает взгляд на чье-то фото, стоящее в шкафу с посудой.
Все те, кого я видел на фотографиях, сидят здесь. Та девочка с косичками, уже взрослая женщина. Рядом с ней девочка лет пяти, очень похожая на…
… На ту, что сидит во главе стола…
… Вспышка. Все скрывается в ослепительном свете…
… Под ухом шуршит. С трудом открываю глаза и вижу, не спеша крутящееся колесо. Об него трутся сухие стебли прошлогодней травы.
Откидывать стекло на шлеме нет нужды, так как стекла нет. Звук подъехавшей машины, голоса.
Кто-то трогает меня за плечо. Пытаюсь приподняться, резкая боль в ноге, чуть не выбивает только что вернувшееся сознание. Стон все же вырывается сквозь стиснутые зубы.
Правый глаз щиплет. Будто мыло в него попало. Я никого не вижу, только силуэты…
… Рывком сажусь на кровати. Окно. В нем звезды. Сквозь щелку в неплотно прикрытой двери, падает лучик света.
Опять этот сон. Вытерев рукой выступивший на лбу пот, чувствую как бешено бьется сердце. На возмущение уже нет сил. Каждую ночь одно и тоже. Когда же это закончиться…
В темноте не сразу нахожу костыли. Правый чуть поскрипывает, когда я иду по коридору. Навстречу попадается Света, дежурит сегодня.
— Что, голова опять болит? — спрашивает она.
— Да нет, просто покурить захотелось, — отвечаю улыбаясь.
— Герой! — отвечает она, укоризненно. — На тебе же лица нет, белый весь.
— Как нет? — притворно пугаюсь я, хватаясь за свой фейс. — Украли!!
— Может все-таки таблетку дать? — интересуется, улыбнувшись, девушка.
— Спасибо, Свет, — я тоже улыбаюсь. — Не надо. Сейчас, покурим, само пройдет.
В тишине ночи, слышно даже, как потрескивает табак в сигарете. И уж тем более слышно шаги. Да еще когда человек идет на костылях. Поэтому появление Макса для меня неожиданностью не стало.
— Хреново выглядишь, — сказал он, садясь рядом.
— Потому и в больнице, — ответил я.
— Опять сон? — спросил он.
Просто киваю. Помолчали, пыхая иногда сигаретами.
Макс докурил, бросил окурок в урну и зашел в туалет, точнее допрыгал, держась рукой за стену. Моя сигарета тоже закончилась. Надо пойти, прилечь, вдруг опять удастся, как позавчера, просто поспать.
Сердце замерло, когда я услышал тот сухой треск. Костыль! Второй бесполезно проехал по плитке, и я с ужасом понял, что лечу спиной вперед.
— Держу! — послышался голос и в спину уперлись руки.
И тут я инстинктивно оперся на больную ногу.
— А, дьявол! — буквально зарычал я, от боли, которая прошила тело, будто спицу воткнули.
Перед глазами поплыло…
… - Ну, как он? — послышался голос откуда-то издалека. Мужской голос.
— Да как. Не очень! — ответила уже женщина. — А он все хорохориться. Герой.
Я открыл глаза. Курилка. Надо мной склонилась Света, сзади нее стоял со встревоженным выражением лица Макс.
— Я в порядке, — пробормотал я, садясь.
— Вот, — указала на меня Максу девушка, сдвинув брови. — Сотрясение мозга, а мы по ночам бродим. И курим, как паровоз.
— Да я просто поскользнулся, — попытался оправдаться я. — Кто же знал-то, что эта деревяха сломается!
— На ногу наступил? — спросила девушка, нахмурясь.
Я кивнул.
— Так, — она присела, осмотрела гипс. — Болит сейчас?
— Да не сильно, — покачал я головой. — Дергает немного.
— Завтра Петру Алексеичу скажи на обходе, — Света поднялась.
Я кивнул. Девушка внимательно посмотрела мне в глаза.
— Слушай, Свет, ты, когда серьезная, еще красивее, — клянусь, на автомате выдал я. Правда, голос оказался не совсем бодрый. Сиплый голосок такой.
Девушка покачала головой. Но улыбнулась.
— Сиди уж, герой, — сказала она. — Сейчас другие костыли принесу.
Скрипнула дверь.
— Спасибо, — сказал я Максу, про присутствие которого я, честно говоря, позабыл.
— Да не за что, — ответил тот, садясь на лавку напротив.
Я похлопал по карманам, достал сигареты. Перед глазами еще немного плыло. Руки слегка подрагивали, когда я прикуривал.
— Когда нибудь меня рядом не окажется, — сказал вдруг Макс. — И все может кончиться хуже.
Я с удивлением посмотрел на него. Он что, еще на благодарность нарывается?
— Случайности, это результат наших желаний изменить что-то, — продолжил он, как-то странно смотря на меня.
Он глядел одновременно и на меня, и куда-то, вроде как, сквозь меня, что ли. При этом глаза его, казались… Будто стеклянные, неживые. Бр-р-р. Какой страшный взгляд.