− Что случилось? — тут же отреагировал Вирстан, начиная оценивать обстановку.
− Видишь девушку рядом с Маком? Это Мира, − начала объяснять я. — Она бывшая фаворитка Риана. И можно сказать, что я заняла её место.
− Хм, неожиданно, − протянул дроу, разглядывая мою соперницу. — Уходить с праздника не вариант. Она опасна?
− Не знаю, − честно призналась я. — Но, ума ей не отнимать и притворяется хорошо. Я долгое время не подозревала, какой змеёй она может быть. Лучше лишнего не говорить.
− Понял. В общем, сейчас идем знакомиться, − вдруг сказал он, заставляя меня удивленно распахнуть глаза. — Для всех дроу я тебя купил. Из замка ты исчезла, поэтому данная вполне пройдет. Веди себя так, словно ты купленная рабыня и не более того. В крайнем случае просто от неё избавимся.
Последнее предложением мне не сильно нравилось, но я понимала, что если Мира начнет копать под меня, но другого выхода не будет. Нацепив на лицо улыбку, я взяла дроу под руку, и мы направились знакомиться. Первым нас заметил Мак и помахал рукой. Как только обернулась Мира, мне показалось, что время замерло. Она увидела меня и округлила глаза. В них явно читался шок.
− Герцог, рад вас видеть, − взял слово Вирстан, окидывая любовницу взглядом. — Хорошее приобретение.
− Благодарю, − заулыбался Мак, так словно его поздравили с чем−то необычны. — Это Мира. Дорогая, это…
− Нэна, − прошептала бывшая подруга.
− Вы знакомы? — настала очередь герцога удивляться.
− Они раньше вместе в одном замке жили, − тут же ответил Вирстан, чтобы контролировать ситуацию.
− О, какая интересная история, − сказал герцог, глядя на меня.
Я же все это время старалась даже не смотреть на них. Мира, справившись с первым шоком, пристально оглядела меня и усмехнулась. Видимо, она посчитала, что ей повезло больше. Но, если учесть, что на ней было надето платье, которое едва прикрывало самые нужные места, то я бы поспорила. К тому же, у нее поменялся цвет волос. Теперь он был похож на мой, и это наводило на некоторые мысли. Надеюсь, что герцог не пытался сделать из неё замену мне. Это слишком грубо. Кстати, я невольно обратила внимание на то, что некоторые жесты у Вирстана и Мака были идентичны. Они оба одинаково хмурили брови, складывали руки и иногда, произносили слова с одинаковой интонацией. Неужели…? Нет… Хотя… надо будет уточнить у дроу этот момент, когда поедем обратно.
Через пару минут к нам подошла еще парочка гостей, и Вирстан увел меня в сторону. Я была ему очень признательна, так как пристальный взгляд Миры действовал на нервы. Дроу нагнулся ко мне и прошептал, что нужно потерпеть еще полчаса, а потом мы поедем домой. Эта новость меня обрадовала до ужаса, так как находиться рядом с бывшей подругой было невыносимо. У меня начала болеть голова, и слегка затошнило. Народ, находящийся вокруг, переводил взгляды с меня на Миру, явно пытаясь сопоставить насколько мы похожи. Вот только сходство было весьма мало. Лишь волосы. Даже моя фигура казалась более стройной. Хотя, это ненадолго.
Когда Вирстан сказал, что мы можем ехать, я едва не удержалась от того, чтобы выбежать из зала. Пришлось сохранять лицо и делать вид, что мне тут нравится. Правда, когда передо мной мелькали голые тела, тяга к уединению становилась все ближе. Как только мы сели в карету, я опустила маску спокойствия и выдохнула. Похоже, последнюю пару минут мне даже дышать не хотелось. С трудом взяв себя в руки, я посмотрела на дроу. Тот был совершенно спокоен. Неужели он вообще ничего не боится?
− Вирстан, скажи, а что ты знаешь о своем отце? — поинтересовалась я и меня тут же смерили недоуменным взглядом. — О настоящем отце, − пришлось добавить мне.
− Ничего, − пожал плечами собеседник. — А ты с какой целью интересуешься?
− Знаешь, возможно, мои слова покажутся тебе бредом, − начала объяснят я, пытаясь подобрать нужные фразы. — Но мне кажется, что им может быть Мак.
− Почему ты так решила? — заинтересовался он.
− Ну, я заметила, что вы иногда делаете одинаковые жесты, мимика похожа, да и вкусы во многом схожи, − постаралась объяснить ему. — Сколько ему лет? Ест ли вероятность, что твоя мама могла с ним встречаться?
− Сложные вопросы, − немного подумав, ответил он. — Но я это выясню.
Дальше разговор продолжить не удалось, так как мы подъехали к дому. Вирстан проводил меня до лестнице и ушел по делам. Похоже, я пробудила в нем охотничий азарт, и это могло закончиться чем угодно. Но в тоже время молчать о своих мыслях не было смысла. Если Мак окажется настоящим отцом Вирстана, то это будет катастрофа. Сомневаюсь, что дроу оставит его в живых. Хотя, герцог пока не представлял угрозы. Но кто знает, как повернется жизнь.
***
Когда Мира узнала о том, что принц отсылает её из замка, то сильно расстроилась. Все−таки быть фавориткой правителя весьма перспективная должность. Тебя все любят и стараются угодить. Вот только девушке в этом плане сильно не везло. Никто не хотел поклоняться ей. Даже не смотря на то, что она была ничуть не хуже других. А уж тем более, когда с горизонта пропала Нэна. Но судьба решила поиграть с Мирой и теперь она ехала в подарок какому−то герцогу темных эльфов. Девушка надеялась, что там её встретят хорошо, и она сможет стать единственной. Кстати, перед самым отъездом, в замок вернулась Марфа. По её словам, хозяин пропал и пока его никто не сумел найти. И пришлось ей вернуться. Узнав о том, что очередная соперница уезжает, Марфа обрадовалась.
Дорога до нового места жительства была долгой и нужной, но Мира старалась настроить себя на позитивный лад. А по приезду её ждал герцог. Он был красив и обходителен. И весьма пристально рассматривал свой подарок, но остался доволен. Единственное, что он приказал изменить, так это цвет волос. Мира была только рада угодить хозяину, поэтому быстро побежала на нужную процедуру. Она просто еще не понимала, почему ему это захотелось.
Естественно, день представления её обществу, она ждала с нетерпением и некой радостью. Вот только девушку ждал сюрприз. Когда она увидела, что к её хозяину подходит Нэна под ручку с каким−то незнакомым дроу, то была сильно удивлена. Можно даже сказать — шокирована. Неужели ей снова придется бороться за место под солнцем. Но все оказалось не так плохо. Бывшая соперница принадлежала графу и получалось, что хозяин Миры выше, чем Аранэль. Эта новость сильно обрадовала девушку, до тех пор пока она не увидела, что Мак смотрит на Нэну с некой долей обожания. Только тогда до Миры дошло, зачем хозяин приказал ей сменить цвет волос. Это разозлило девушку. Даже тут Нэна смогла обставить её. Что же они в ней находят? Чем она цепляет таких богатых хозяев?
Это настолько взбесило девушку, что она решилась на весьма опасный поступок.
***
Риан сидел в своем кабинете и пытался разобраться с текущими делами, которые сыпались на него, как из рога изобилия. Поиски сестры пока не увенчались успехом. А тут еще и генерал пропал. Причем его не могут найти даже самые лучшие ищейки. Он словно сквозь землю провалился. Принц пообщался с Ксандером, но тот утверждал, что не имеет к пропаже никакого отношения. Хотя, это событие и произошло на его земле. Ситуация оказалась тупиковой. К тому же, в замок вернулась Марфа и стала с новой силой пытаться завоевать расположение Сеатриана. Соперниц то больше не было и это её несказанно радовало. Вот только принцу было не до бывшей фаворитки.
В последнее время его мучила ноющая боль в груди, которая не давала покоя. Ему казалось, что кто−то зовет его. Но кто? От Нэны вестей не приходило. Вирстан сообщал, что с девушкой все хорошо, но пока видеться им не стоит, чтобы не нарушить конспирацию. Принц очень сильно скучал по девушке, осознавая насколько прочно она вошла в его жизнь. Оставалась лишь одна загвоздка — сестра. Лиа не успокоится пока не отомстит всем, а значит для начала нужно найти её и обезвредить. А потом заниматься личной жизнь.
− Мой повелитель, − в кабинет вошел слуга, стараясь казаться не сильно заметным. — К вам посланник.
− Пусть проходит, − распорядился принц, откладывая папку с документами.
− Господин, − прозвучал голос от двери и в проеме возник один из стражей, которому было поручено найти принцессу. — У нас есть новости. Один из шпионов доложил о том, что в предгорье Соколиной горы началась активность. Кто−то пытается возродить старый алтарь. Есть вероятность, что это принцесса.
− Вышлите туда отряд для проверки, − распорядился Риан, пытаясь понять, что могло понадобиться Лиа в тех местах. — Но пока старайтесь не проявлять активность. Для начала нужно подтверждение, что она там.
− Как прикажите, господин, − поклонился страж и тут же ушел исполнять поручение.
А принц откинулся в кресле и стал вспоминать о том, что он знал о старых алтарях. Их было три и каждый находился в горах. Согласно старым легендам, на них приносили жертву богам и просили исполнить желание. И поговаривали, что оно исполнялось. Правда, жертва должна быть достойной. Неужели, Лиа задумала что−то опасное? Что она могла пожелать? Силу? Власть? О том, кто может стать её жертвой, принц старался даже не думать. Впрочем, это было и так понятно. Риану оставалось лишь надеется, что Нэна в безопасности, и никто не сможет причинить ей вреда. Если бы он только знал, как ошибался. Враг был намного ближе, чем казалось на самом деле и скоро все должно закончиться.
Глава 16
Опасность где−то рядом
Следующие пару дней после бала были какими-то слишком тихими. Меня это сильно настораживало. Не знаю почему, но мне казалось словно это затишье перед бурей. Поэтому я каждое утро я шла на тренировки. К тому же метания различных предметов помогали мне не думать о будущем и том, что меня ждет.
− Хм, уже намного лучше, − сзади послышался довольный голос Вирстана. Я же вздрогнула от неожиданности. Он всегда умел подкрасться незаметно.
− А мне кажется, что дротики летят ниже, чем нужно, − честно призналась я.