− Попробуй держать руку чуть выше, − посоветовал он. — Я отлучусь на несколько, надо разобраться с одним делом. Постарайся не выходить из дома.
− Хорошо.
Дроу усмехнулся и ушел, а я продолжила тренировки. Ножи летали просто отлично, а вот с остальными предметами мне предстояло еще учиться и учиться. Но я была не против. Это помогало отвлекаться от остальных проблем. Правда, долго побыть наедине с собой мне не дали.
− Аранэль, к тебе пришли, − услышала крик Тома, который не стал подходить близко. Испугался видимо. — Говорит, что подруга. Она будет ждать в гостиной.
Я кивнула ему, чтобы дать понять, что услышала. Хм, из подруг ко мне могла придти только Мира. Но что ей нужно? Я как−то слабо верю, что ей захотелось просто поболтать. Уж слишком она изворотлива и расчетлива. Ладно, посмотрим.
Для начала я поднялась к себе и переоделась в обычное платье, которое придавало мне более невинный вид. С одной стороны, видеться с бывшей подругой мне не сильно хотелось, но нужно проявлять тактичность. К тому же, она фаворитка Мака и может оказаться полезной, если правильно расставить приоритеты. Быстро осмотрев себя в зеркале и убедившись, что все хорошо, я направилась вниз, встречать гостью. Дворецкий проводил Миру в гостиную и даже принес поднос с отваром и печеньями. Удивительно.
− Нэна, ты быстро, − улыбнулась мне Мира, как только я зашла в помещение.
Быстро дойдя до дивана, опустилась на него, оказавшись напротив неё. Так как бывшая подруга не умела общаться знаками, пришлось доставать блокнот.
− Какими судьбами? — написала и повернула к ней, чтобы показать.
− Ну что же ты так грубо, − притворно возмутилась она, поправляя складки на платье. Должна признать, выглядела она хорошо. Вот только вырез меня слегка смущал. Казалось, что еще немного и грудь выпадет оттуда.
− Давай не будем делать вид, что мы хорошие подруги, − стала писать я. — Ты ведь сюда не просто так пришла?
− Ошибаешься, − Мира пристально окинула меня взглядом. — Сейчас мы с тобой не соперницы, − она развела руками. — Так что нам нет смысла враждовать и ссориться. Может, стоит вновь подружиться. Все же, мы не в замке. Да и среда тут немного враждебная. Меня лично смущают рабы, которые ходят за хозяевами словно одурманенные.
− Они находятся под воздействием наркотиков, − пояснила я. — Их разработал твой хозяин.
− Даже так, − округлила глаза девушка, явно пытаясь переварить информацию. — Тогда мы точно должны дружить. Кстати, твой хозяин навевает на меня ужас. Как ты его не боишься?
− Вирстан вполне нормальный, − я встала на защиту дроу. — У каждого свои недостатки.
− Кстати, а почему принц избавился от тебя? — вдруг спросила она, заставляя меня замереть. — Неужели наскучила? Или в постели ты не особо хороша?
От последней фразы меня перекосило.
− Это не твое дело, − ответила ей, начиная злиться.
− Да ладно тебе, − отмахнулась она, притворно улыбаясь. — Что тут такого то? Знаешь, Мак любит жесткий секс. Он такой властолюбивый. Принц по сравнению с ним слишком мягок.
Я слушала её и пыталась понять, чего она добивается? Лично я не хотела обсуждать свою жизнь и то, что происходит в моей спальне.
− Я вообще не понимаю, что в тебе принц нашел, − продолжила говорить она и я не выдержала.
− То же, что и Мак.
− Что? — переспросила она, явно не сразу поняв меня.
− Хочешь сказать, что ты не поняла, зачем он приказал сменить цвет волос? — мне не удалось сдержать усмешку. — Кстати, Мак уже несколько раз предлагал Вирстану весьма приличную цену за меня. Вот только хозяин не соглашается.
Я понимала, что в данный момент веду себя не совсем адекватно и правильно. Но её хвастовство мне попросту надоело. Естественно, после моих слов, она вся покрылась пятнами гнева и глаза засверкали ненавистью. Вот и истинное лицо так называемой подруги.
− Что-то тут жарко, − пролепетала она, спустя минуту. — Ты не могла бы открыть окно.
Я спокойно поднялась с дивана и направилась выполнить ей просьбу. Должна признать, её мягкий и ласковый голо сменяя насторожил. Поэтому, краем глаза я следила за происходящим за моей спиной. К тому же, Вирстан позаботился о том, чтобы иметь возможность наблюдать за гостями с любого ракурса. Все действия Миры отражались в окне, а так же в зеркале, которое висело на стене перед ней. Бывшая подруга стала что−то искать в складках платья и через мгновение в её руках оказался небольшой флакон с непонятной жидкостью. Секунда и эта субстанция была вылита в мою чашку. Хм, похоже она пытается от меня избавиться. Забавно и даже неожиданно. Я сделала вид, что не заметила её манипуляций и пошла обратно.
− Давай выпьем отвара, − сказала Мира, как только я села на диван. — Он вкусно пахнет.
Я взяла свою чашку и осторожно поднесла к губам. В нос тут же просочился тонкий и практически незаметный аромат листьев коритона. Должна признать, подруга умна. Из этого ингредиента готовится только один яд. Сильный, но действовать он начинает только через три часа. Сначала легкое недомогание, потом из носа идет кровь, а через сутки человек умирает разрыва внутренних органов. Весьма болезненно. Интересно, где она его достала? Меня радовало лишь то, что противоядие лежало в лаборатории, и я могла спокойно выпить отвар, не боясь последствий. А вот с ней придется разобраться. Но для начала посоветуюсь с Вирстаном. Придя к такому выводу, я спокойно выпила свою чашку и откинулась на спинку дивана, ожидая дальнейших действий.
− Ой, уже так поздно, − засуетилась Мира, поглядывая на часы. — Скоро придет Мак и мне надо его встретить. Давай, как−нибудь на днях погуляем?
Я кивнула, пытаясь сдержать горькую усмешку. Погуляем, конечно. А ведь если бы Вирстан не обучал меня распознавать яды, то через пару часов я стала молить о смерти. Ничего подруга, мы еще сочтемся.
Как только Мира скрылась за дверью, я спустила в лабораторию и выпила противоядие. На всякий случай две порции, чтобы быть уверенной в результате. А после этого переоделась в тренировочный костюм и пошла метать ножи. Настроение соответствовало. Похоже, Мак скоро лишится очередной фаворитки. Настала пора проучиться Миру раз и навсегда.
Где−то через пару часов, устав от тренировок, вернулась в комнату и переоделась к ужину. Настроение лучше не стало, даже не смотря на то, что все мои ножи достигали цели. Поведение Миры просто вывело из себя. Как же мне надоело, что практически каждый знакомый пытается меня убить или купить. Неужели, на свете нет справедливости? Чем я заслужила такую милость? Порой мне хотелось, чтобы все это оказалось просто сном. Но к сожалению, это невозможно. Чтобы хоть как−то отвлечься, взяла с полки книгу о необычных животных и стала листать её.
− И почему мы такие недовольные? — рядом раздался заинтересованный голос Вирстана, заставивший меня вздрогнуть. Я даже не заметила, как он подошел.
− Даже не знаю, что тебе сказать, − отложила книгу и знаками ответила ему, наблюдая за тем, как он садиться напротив. — Сегодня днем мен пытались отравить.
− ЧТО?! — прошипел он, наклоняясь вперед и заставляя меня вздрогнуть. Один его взгляд говорил о многом. — Кто посмел?
Я вздохнула и поведала ему о встрече с бывшее подругой. Дроу слушал молча, но его взгляд с каждым словом становился все маниакальнее и злее. Я уже стала переживать за сохранность мебели в комнате. Уж слишком сильно он сжимал подлокотник кресла.
− Убью, − произнес он, едва сдерживаясь от того, чтобы не вскочить на ноги. — Медленно и жестоко.
От этого тона мне стало просто не по себе. Захотелось оказаться, как можно дальше от него.
− НЕТ! — категорично заявила я.
− Что?! − мне кажется, таким удивленным я Вирстана никогда не видела.
− Она же фаворитка Мака, − попыталась найти оправдание своим словам.
− И? — издевательски протянул собеседник, заставляя меня вздрогнуть в очередной раз.
− А если он твой отец? Ты хочешь убить ту, что ему приглянулась?
− Он даже не узнает об этом, − философски заметил Вирстан, садясь обратно и глядя на меня. — И вообще, ты хоть понимаешь, что эта девица пыталась тебя убить? — кивнула. — И ты хочешь её простить? Нэна, я тебя выпорю и твой принц мне спасибо скажет. Вообще страх потеряла.
− Вообще−то, у меня есть идея, как ей отомстить, − ответила ему, немного обидевшись.
− И какая же? — меня смерили слегка насмешливым взглядом.
− Не скажу, − ответила ему, стараясь взять себя в руки. Нет, я могла понять дроу и его заботу обо мне, но порой становилось обидно, что он считает меня неразумным ребенком. Я просто не хочу лишних жертв. Хотя, Мира и заслужила наказание.
− Ты обиделась? — догадался мой собеседник. — Нэна, но я ведь прав.
− Возможно, − согласилась я. — Но это не делает тебя лучше.
− Хорошо, я учту, − произнес он так, словно я открыла для него что−то новое. — Итак, каким же способом ты хочешь ей отомстить?
− Дня начала ответь мне на другой вопрос, − попросила я и тот величаво кивнул. — Неужели, никто кроме меня не подумал о том, что вы с Маком похожи?
− Подумал, − подтвердил дроу.
− И не сказал? — Вирстан кивнул. — Почему? — я действительно этого не понимала.
− Они бояться, − пояснил маньяк, заставляя меня нахмуриться. — Мак весьма опасный экспериментатор, а я для всех темная лошадка, которую побаиваются. Большинство даже боится представить, что будет, если мы сойдемся на почве родства.
Я на мгновение представила это и вздрогнула. Маньяк и экспериментатор убойное сочетание, от которого может содрогнуться мир. Я бы на их месте тоже помалкивала.
− А ты выяснил он ли твой отец? — продолжила допрашивать я.
− Пока нет, но мои люди работают в этом направлении, − заверил Вирстан. — Ну так ты мне скажешь, что задумала.
Я улыбнулась и поведала ему свой план. После услышанного, глаза дроу засверкали предвкушением. Похоже, ему это понравилось.
***
День Вирстана начинался весьма неплохо. Выполнив очередной заказ, он сходил в таверну, чтобы узнать последние новости. К сожалению, его людям пока не удалось вычислить, где находиться принцесса и это было единственным огорчением. Пока та на свободе, Нэне придется прятаться ото всех. Хотя, дроу был совершенно не против такого поворота. Но вот девушка явно не обрадуется перспективе провести всю жизнь под опекой. Уж слишком она свободолюбива, не смотря на обстоятельства.