— Не мне, — после долгого молчания ответила Дашкова. И спрятала нос в кружке.
Видимо, на этом беседу можно было считать оконченной.
Почему меня это так зацепило? Потому что она красивая? Да вряд ли — красивых полно. Вела себя загадочно? Да черт его знает. Но я ощутил почти охотничий азарт. Нужно разузнать об этой Дашковой побольше. Не люблю недосказанностей.
Кантемир тем временем доел свою порцию и уставился на Теплова.
— Ну что, Теплыня, у тебя к Оболенскому претензии есть?
— Теплыня? — удивился я.
— Добрыня я. Теплов. Здесь сократили до Теплыни, — прогудел здоровяк. — Да был один случай… Но я тоже не в обиде. Сам сплоховал.
— Ну-ка, ну-ка… Что там было? — Тут же оживилась, насколько могла, Агния Елисеева.
— Да в клубе этот подлец подсыпал мне какую-то дрянь в выпивку. А мне ранним утром нужно было ехать по важному делу. Ну и развезло меня так, что до обеда не могли растолкать. Ну и, говорят, я там всякие дикие вещи творил…
Елисеева рассмеялась.
— А, так это был ты… Помню-помню, как же… Еще на стойке плясал вместе с девчонками-танцовщицами. И стойка под тобой рухнула… Да ладно, весело было.
— Ну так я и не обижаюсь. Говорю же — сам дал маху. Надо было следить за бокалом.
Нет, ну это еще было более-менее невинно.
Почему-то вспомнился анекдот про тонущий в бурю корабль. Мужик в отчаянии восклицает: «Господи, ладно я, грешник, мне поделом. Но за что ж народ-то гибнет?» А Бог ему и отвечает: «Я вас, сволочей, три года на этот корабль собирал!» Вот здесь было так же.
Одно из трех: либо Оболенский успел насолить вообще всем отпрыскам петербургской аристократии, либо я случайно оказался в обществе людей, которым насолил, либо это был чей-то извращенный расчет.
В случайности я не верил. В то, что так может не повезти, тоже.
Мог ли Оболенский, которому вроде как с пару месяцев назад стукнуло восемнадцать, так достать большой пласт знати? Как-то сомнительно. Нет, были за ним серьезные проступки, если не сказать — преступления. И все же я не верил, что Володя мог успеть насолить всем.
Оставалась версия с тем, что все это было подстроено.
Что там говорила София? Она вроде намекнула, что мое попадание в этот отряд не было случайным. Ее работа? Или кто-то еще решил устроить мне веселую жизнь?
Как бы поаккуратнее выведать, чьих рук это дело. Потому что чем дальше, тем ярче во всей этой ситуации виделся какой-то план. Только вот кому это было нужно, зачем и, главное, чего этот некто хотел добиться?
— Третья группа, заканчиваем трапезу! — крикнул один из надзирателей.
Народ начал активнее работать приборами. Кто-то торопливо допивал чай. За этими разговорами я умудрился слопать все, что было на подносе, а желудок, зараза, требовал еще и еще. Ну уж нет, дорогой, учимся обходиться малым и экономим энергию. Нас здесь как на убой кормить не будут.
Хотя, как по мне, порция была увесистая, и взрослому мужику хватило бы, чтобы объесться до отвала.
Я поднялся, перелез через лавку и прихватил почти что вылизанный до блеска поднос — даже всю подливу коркой хлеба собрал, каждая калория была на счету. За мной семенил пухленький Барсуков, умудряясь на ходу поправлять свои дурацкие очки.
Возле окна сдачи посуды царило небольшое столпотворение — воспитанники торопились избавиться от подносов и построиться. Я выждал, пока этот хаос немного уляжется, и почти подошел к окошку, когда чья-то рука легла мне на плечо.
Резко обернувшись, я увидел рослого парня с сочным фиолетовым фингалом под правым глазом и разбитой губой. Эк его отделали…
— Думал сбежать от ответственности, да? — широко улыбнулся он. — Думал, здесь от меня спрячешься?
— Вот черт… — нервно сглотнул Барсуков и отпрянул от нас. — Ой-ой… Это нехорошо!
Я уставился на парня с бланшем.
— Ты кто?
— Это Олег Вяземский, — прошептал за моей спиной ботаник.
Глава 9
Вяземский!
Тот самый, после драки с которым меня сюда и упекли. Только вот что он здесь забыл? Неужели его определили в Академию только из-за одного махача? Да вряд ли, замяли бы вопрос, благо можно было спустить всех собак на Оболенского.
Или Олеженька у нас тоже любитель повыпендриваться?
Он улыбнулся, растянув разбитые губы.
— Зарос, я смотрю. Быстро восстанавливаешься, сукин сын.
— А ты, вижу, нет, — пожал плечами я. — Ты-то что здесь забыл?
В воздухе повисло нездоровое напряжение. Воспитанники от греха подальше отошли от нас, чтобы в случае чего, не прилетело подносом.
Ну уж нет, я так глупо на провокацию не поведусь. Улыбаемся и машем.
Вяземский двинулся на меня и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но захлопнул челюсть, увидев, что к нам направились надзиратели.
— Вяземский! Оболенский! По два шага назад!
Я ухмыльнулся и сделал ровно то, что приказали. Олег разжал кулаки и, помедлив, тоже отступил.
— Еще увидимся, Володя.
— Непременно, — елейным голосом ответил я.
София Павловна вытащила из моих рук поднос и грохнула его на стол у окна сдачи.
— Оболенский, иди в строй.
Нас развели по разным отрядам, но глаза Вяземского все еще метали искры. Горячий и мстительный, однако. Впрочем, кажется, я и правда его опозорил. И все же нужно выяснить, какого ляда он оказался здесь.
— Давно Вяземский в Академии? — спросил я у стоявшего позади Барсукова.
Ботаник пожал плечами.
— Вчера привезли. Мы сперва думали, что его к нам определят — у нас как раз место освободилось на прошлой неделе. Но его засунули в первый отряд.
Ага. Значит, о скандальчике администрации все было известно — развели по углам во избежание конфликтов. И будут пристально наблюдать за нашим поведением.
А Вяземский обязательно попробует что-нибудь выкинуть — у него это прямо на лбу было написано. Пока не смоет оскорбление моей кровью, не успокоится. Что ж, удачи, Олежка.
Мы построились у выхода, и София Павловна вышла вперед.
— До девяти — свободное время. Кто отправится на спортплощадку?
Кантемиров, Теплыня, Регель и Дашкова шагнули вперед. Надзирательница кивнула.
— Остальные?
— Я слышал, здесь есть библиотека, — сказал я. — Можно мне туда?
Брови Софии недоумевающе поползли вверх, но она кивнула.
— Разумеется, Оболенский. Кто-то ее желает в библиотеку?
Барсуков и, к моему удивлению, Елисеева подняли руки.
— Поняла, — отозвалась надзирательница и уставилась на Доктора. — Лаптев?
— А у меня отработка за встречу с родственниками. Мастер сказал, могу сегодня прийти помочь.
— Хорошо, — сказала София. — Те, кто на спортплощадку — идите к Василию Дмитриевичу, он ждет вас у выхода. Те, кто в библиотеку — идите с надзирателем Платоном Михайловичем. Лаптев, идите со мной. Сама отведу. Нужно подбить ваши часы работы.
Все разошлись, и Барсуков указал на мужчину в форме, собиравшего воспитанников около входа в корпус.
— Нам туда.
— Агния, а ты-то что в библиотеке забыла? — украдкой шепнул я.
— А что, нельзя?
— Да просто странно…
— Там можно прикорнуть на диванчике. Я сплю много, мне восьми часов не хватает, — объяснила Принцесса. — Врачи сказали, во мне что-то там в мозгах восстанавливается, поэтому нужно больше спать. А там сядешь в уголке, возьмешь книгу форматом побольше, упрешь ее в живот — и можно подремать…
Я улыбнулся. Хитрость безобидная, но каждый тут выкручивался как мог.
На завели в просторный читальный зал. Все выглядело, как гибрид комнаты отдыха и, собственно, библиотеки: ряды шкафов и стеллажей с книгами, между которыми бродили воспитанники, выбирая чтение на вечер. Весьма уютно. У длинного ряда окон располагались диваны, кресла и журнальные столики. Были и рабочие столы с лампами, как в институтских библиотеках. Вдалеке поставили несколько столов для игр — кто-то уже сопел над шахматами.
Но меня игры не интересовали. Задача была иная.
— Добрый вечер, — обратился я к симпатичной молоденькой библиотекарше. В отличие от надзирателей, она была одета не в форму, а в классическую белую блузку и узкую юбку чуть ниже колена.
Туфельки на низком каблуке чуть клацнули, и она развернулась в мою сторону.
— Добрый вечер, воспитанник. Чем могу вам помочь?
— Могу я взять на вечер пару книг?
— Разумеется, — сдержанно улыбнулась девушка. — Весь библиотечный фонд в распоряжении наших воспитанников. Однако брать книги в комнаты запрещается. Вы можете читать только в зале.
— Превосходно, — кивнул я. — Мне все ясно.
— Так какие книги вас интересуют? В прошлом месяце мы значительно пополнили фонд новыми изданиями. Может что-то из современной литературы?
Я постарался изобразить самую очаровательную из возможных улыбок.
— Боюсь, мои интересы лежат в иной плоскости. Исторической.
Девушка удивленно на меня взглянула.
— У нас много исторических трудов. Быть может, я смогу подсказать?
Надо отдать должное, девушка была очень любезна. И когда я отказался от современной беллетристики, она, казалось, даже всерьез заинтересовалась — голубые глаза сверкнули неким азартом под стеклами очков в толстой роговой оправе.
Как же назывался этот труд… Отец о нем рассказывал. Он вообще прекрасно ориентировался в истории и искусстве — издержки его темной профессии. Как-то он признался, что в юности ходил в учениках у вора, специализировавшегося на краже исторических ценностей. Да и на зону попал после кражи какой-то очень старой и редкой иконы.
Ну эта книжка с гербами знатных семей… Бархатная книга? Нет, вроде не она. Гербовник вроде?
— Мне нужен гербовник дворянских семей империи, — сказал я.
Библиотекарша улыбнулась.
— Общий гербовник дворянских фамилий Российской империи, полагаю?
— Именно! Если возможно, издание до 1917 года и обновленное.
Интерес в глазах девушки стал неподдельным.
— Весьма странный выбор для новоприбывшего воспитанника.