Я добежал до кустов и остановился, чтобы перевести дух. Вроде никто не засек, но расслабляться было рано. Через несколько секунд листья зашуршали, и ко мне присоединилась Ленка.
— Значит, так, — тихо сказала она. — Дальше два варианта. Первый — я могу вывести тебя за территорию через дыру в заборе. Она на дальней окраине, вон там. Я через нее в ларек бегаю, когда совсем припрет. Выбравшись, можно обогнуть колонию и выйти к дороге на Заполье, это в сторону Волосово. Пешком далеко, можно поймать попутку. Только выбирай самые старые машины, на них деревенские ездят, они бесплатно подкидывают. Но лучше бы тебе, конечно, барахлом сперва разжиться. До Заполья пешком два километра, а там стащи одежду. Сейчас лето, на веревках все сушат. И возьми мой телефон, — она протянула мне свой «кирпич». — В Волосово точно связь ловить будет, они же не могут весь район отключить. Ну или проводной телефон там найдешь, это не проблема. Еще там есть железная дорога из Ревеля на Петербург, да и вообще много транспорта. Если поймешь, что не сможешь вернуться, езжай домой. Хоть зайцем.
Она говорила все это так сухо, сосредоточенно, словно ей было не впервой обсуждать подобные дела. Может и так — Ленка, как и Феодора, тоже не особо любила болтать о старой жизни. Наверняка случалось и одежду с веревок таскать, и мелочь на билет стрелять, и от контролеров бегать.
— Понял. Мне главное — телефон найти.
— Тебе главное свалить отсюда, — отрезала девушка. — Есть еще вариант привлечь Антонину Дмитриевну. Она на машине. Может вывезти.
Я покачал головой.
— Сразу нет. И так тебя впутал, еще ее не хватало втягивать. К тому же ее наверняка не выпустят под каким-нибудь благовидным предлогом. А спрятать меня так, чтобы не нашли в машине, не получится. Да и сперва придется все объяснять и уговаривать Антонину, а на это нет времени.
— Согласна, — кивнула Ленка. — Тогда самоходом придется, сиятельство.
— Только Алтая заберу.
— Плохая идея, Володя. Нельзя тебе с ним. Нельзя тебе по территории шастать, если уверен, что тебя искать будут. Одному идти надо. И сейчас.
— Но я обещал ему.
— Ты обещал, что не бросишь его, — процедила Ленка. — И не бросишь. Ты вернешься за ним. А я прослежу, чтобы он дождался. Все равно без Звездочки никуда не пойду. Заодно и за Алтайкой пригляжу. Но ты поклянись, что вернешься, когда все закончишь.
— Конечно, вернусь.
— А если не вернешься, то будь ты проклят!
— Тихо, Лен, — смутился я ее горячности. — Вроде же и так понятно, что я вас не оставлю. Просто я боюсь, что пока меня не будет, с ним могут что-то сделать.
— Не сделают, — улыбнулась Ленка. — Обещаю.
Меня ее уверенность не убедила. Куда уж мелкой Ленке состязаться хотя бы даже с одним взрослым мужиком. Но она в себе не сомневалась — и эта ее черта меня всегда восхищала. Девчонка просто брала и делала.
— Я отведу тебя к забору, и там попрощаемся, — сказала она после недолгого молчания. — Бежим.
Мы продрались через заросли кустарников, и я нацеплял на халат каких-то мерзких колючек, которые неприятно впивались в кожу даже сквозь ткань. Бежать в тапках было неудобно до такой степени, что я всерьез начинал подумывать о разбойном нападении на первого встречного мужчину в ботинках или сапогах.
Ленка петляла, словно заяц — от постройки в постройке, от дерева к дереву, от куста к кусту, и делала это так ловко, словно могла провернуть все тот же фокус с закрытыми глазами. Видимо, частенько выбиралась за забор.
— Так и знала, что ты снова вляпаешься, Оболенский.
«Принцесса» Аглая Елисеева выросла перед нами, словно из-под земли выпрыгнула. Правда, поза ее была совершенно непринужденной и расслабленной: она стояла, облокотившись о столб забора, и докуривала длинную тонкую сигарету.
Мы с Ленкой затормозили одновременно, но я по инерции врезался в нее, а затем тут же машинально отодвинул ее в сторону и чуть позади себя.
— Ты что здесь делаешь? — хрипло спросил я «Принцессу».
Елисеева крепко затянулась, бросила окурок на землю и втоптала его носком ботинка.
— Тебя жду, Володя, — тряхнув светло-сиреневыми волосами с отросшими корнями, сказала она и лениво улыбнулась Ленке. — Очень предсказуемо и неразумно идти дорогой, о которой знаешь не ты один.
Мне все это начинало нравиться еще меньше. Окончательно отпихнув Ленку себе за спину, я шагнул к Елисеевой.
— Что тебе нужно?
— Хороший вопрос, — снова улыбнулась она. — Стоять на месте и не шевелиться, сладкие.
Ее голос прозвучал одновременно со всемх сторон, словно я был в наушниках, и звучал он прямо в голову. Я хотел было тряхнуть головой, чтобы отогнать внезапно навалившуюся на макушку тяжесть, но с ужасом понял, что не мог пошевелиться.
За моей спиной испуганно охнула Ленка.
Глава 24
Елисеева улыбнулась, тряхнув растрепанными волосами.
— Стоять. Не двигаться.
Внутри меня кричал, бился, словно раненая птица, кусочек Тьмы, который я носил. Беспомощность — ненавижу. Я даже не мог стиснуть кулаки. Все тело — от пальцев рук до мозолей на пятках, перестало меня слушаться.
Елисеева скользнула по мне равнодушным взглядом и направилась куда-то за мою спину. Я хотел было повернуть голову, пытался, сопротивлялся той странной силе, что меня сковала, но не мог. Лишь ощутил, что мышцы шеи словно одеревенели, скрученные самым сильным спазмом в моей жизни.
— Аг… Аглая… — только и мог прошептать я, но Принцесса даже не обернулась.
Ленка! Лишь бы она не тронула Ленку.
Но Елисеева не остановилась возле моей подруги. Нет, она пошла дальше.
— Эти очки тебе не идут, дорогая, — сказала она, поравнявшись с Ленкой. — Смени форму с круглой на «кошачий глаз». Будешь казаться взрослее, раз уж хочется. И тушь тоже выброси. Она размазывается.
— Аглая! — рявкнул я. — Что ты задумала?
— Тихо, Оболенский, — спокойно отозвалась Принцесса. — Иначе заставлю замолчать. Сейчас сам все поймешь.
Что Елисеева здесь забыла? Аглая, которую в жизни интересовали всего три вещи: где достать веселого порошка, что надеть и с кем встретиться вечером.
Но сейчас она совершенно не походила на ту вечно расслабленную девицу, что витала где-то на своей волне. Не растягивала слова, смотрела ясно и даже строго, холодно. Двигалась уверенно, без свойственных ей пошатываний. И, черт возьми, она применила ментальный дар. Это точно он, все симптомы налицо. Мое тело словно сковало невидимыми оковами, голос Аглаи проникал прямо в голову и звучал словно разом со всех сторон — это первый признак психического воздействия.
Елисеева была способна диктовать свою волю другим, даже одаренным. Это мощное оружие. Но как я мог это упустить? Почему я этого не знал? Почему Самойлов или кто-то из его людей меня не предупредили о таком подарочке в отряде?
Не знали? Да ну, не верю. Так почему?
— Кто это у нас тут спрятался? — по голосу я понял, что Елисеева улыбалась и дразнила кого-то, словно кошка, поймавшая мышь и решившая сперва наиграться. — Стой-стой. Не шевелись. Говори, кто такой.
За моей спиной кто-то закряхтел от напряжения.
— Отпусти… Сучка.
— Невежливо обращаться подобным образом к даме, что значительно выше тебя по положению, — усмехнулась Елисеева. — Я ведь и обидеться могу. И придумать какую-нибудь команду, которую заставлю тебя выполнить…
Голос, голос… Знакомый, мужской. Черт, я его точно слышал, но редко. Кто-то из Изварских. Из воспитанников. Значит, она поймала не только нас.
— Отвечай, зачем шел за ними.
Видимо, Аглая что-то сделала, потому как парень позади нас заскулил.
— У меня нет времени с тобой возиться, — добавила Принцесса. — Говори, иначе оставлю калекой.
— Глыба! Глыба послал следить за княжичем! — тихо взвыл пойманный. И теперь я узнал его. Голос принадлежал тому бритоголовому парню, которых был на побегушках у Каменева. Это он тогда передал приглашение на ужин за столом бастарда.
Значит, Глыба. Ничего удивительного. Я предполагал такой расклад.
— Зачем следил? — спросила Елисеева. — И говори громче.
— Нельзя… Нельзя дать ему уйти…
— Почему?
— Нужно задержать. За ним приедут…
— Кто приедет?
— Я не знаю! — уже просто жалобно заскулил бритоголовый. — Не знаю я, яйца отпусти! Глыба знает, он не посвящает нас. У него какие-то связи… Я не знаю…
Аглая усмехнулась и, судя по вздоху облегчения, все же освободила хозяйство неудачливого шпиона. А затем вернулась ко мне.
— Все слышал, Оболенский?
— Да.
— Так и знала, что вляпаешься. Но сейчас ставки подросли. Желай они тебя убить, уже бы сделали это. Но ты им зачем-то нужен живым.
— Им — это кому? — прохрипел я. — Что ты знаешь?
— Немного, но достаточно, чтобы понять, что ты в жопе. Я сейчас отпущу тебя, но давай без глупостей. Я здесь, чтобы тебе помочь.
Аглая не шевельнула ни пальцем, ни бровью не повела — но невидимые оковы вмиг с меня спали. Я ощутил, как резко расслабилось все тело — чуть не потерял равновесие, покачнулся, но устоял на ногах.
— Ментальный дар, — выдохнул я. — Сильный.
— Не такой сильный, как хотелось бы, — тихо ответила Елисеева. — Слушай меня внимательно. У тебя очень большие проблемы. И у меня они тоже будут, если я тебе не помогу.
— Не понял.
— Не при них, — она кивнула в сторону так и стоявших столбами Ленки и бритоголового. — Потом все объясню, как выберемся отсюда. Я помогу.
— Лену отпусти. Она тоже мне помогает. Она своя.
— Не своя она. Но да, глупышка втрескалась в тебя по уши и готова на любое безрассудство, лишь бы ты начал ее ценить по достоинству.
— Она не…
Аглая печально улыбнулась.
— Потом разберетесь, если оба выживете. Я просто должна помочь тебе не пропасть. Я знаю, что у тебя важная задача. У меня с собой трубка с полным зарядом. Нужно просто выбраться, и ты сделаешь все как надо.
Я продолжал непонимающе пялиться на Елисееву. То ли флер от снотворного еще не прошел, то ли у меня уже просто взрывался мозг от обилия постоянно поступающей информации, но у меня никак не получалось взять в толк, откуда Елисеева могла узнать о моей миссии.