Откинувшись в кожаном кресле, он бросил взгляд на часы, поцокал языком и произнёс:
–Что же он так… всегда такой пунктуальный был… наверное, тоже в пробку попал…
На столе запищал коммуникатор с кучей кнопок. Этот прибор был установлен заботливым руководством совсем недавно, и Изяслав ещё не привык к нему.
–Так…– он провёл рукой по лысине.– Куда ж надо нажать… Проклятая электроника…
Психолог нерешительно ткнул в одну из кнопок. Прибор тут же отреагировал заикающимся женским голосом:
–И-и-изяслав Аб-б-бр-р-р… т-т-тут к в-в-вам к-к-клиент…
–Леночка!– Изя чуть подался вперёд.– Что с тобой?
–Н-ничего…– слабо отозвался прибор.– Всё в порядке…
–Но что с твоим голосом?
–Я… ну… в общем… этот клиент… он… немного странный…
–Клиент? Странный? Он по записи?
–Как? Неужели я должен ещё и записываться?– произнёс кто-то совсем рядом с Изяславом Абрамовичем. Тот поднял глаза от коммуникатора и едва не свалился с кресла.
Напротив психолога сидел очень необычный… человек. Он носил белый халат и маленькую шапочку со странным красным крестом– верхняя линия символа была сильно вытянута по сравнению с оставшимися тремя. Кожа клиента отличалась багровым цветом, глаза имели вертикальный зрачок, а изо лба торчали два козлиных рога.
«Неформал,– подумал Изяслав Абрамович.– Панк, наверное… или вообще сатанист, крест-то перевёрнутый».
–Добрый день, голубчик.– Психолог натянул на лицо самую приветливую из своих улыбок.– Обычно мы принимаем строго по записи, но клиент, которому было назначено, ещё не пришёл, так что…
–Он и не придёт,– перебил краснокожий.– Видите ли, ваш клиент час назад попал в аварию и сейчас лежит в больнице в реанимации на другом конце города…
–О… весьма печально… Минуточку, а откуда вы знаете?
–Мне положено знать,– снисходительно пояснил человек.– Я чёрт.
Ни один мускул не дрогнул на лице Изяслава. Аксиому «Будь дружелюбен и всегда соглашайся с клиентами» он впитал едва ли не с молоком матери.
–Чёрт? А почему вы тогда так странно одеты?
–А что, черти всегда должны ходить в элегантных пиджаках, благоухать дорогими духами и рассуждать об особенностях философии Гегеля и Канта?– клиент недовольно фыркнул.– Ох уж эти предрассудки… Я простой чёрт-врач! Да-да, нечистая сила тоже нуждается в профессиональных докторах! Вы не знали?
–Ну, откуда я могу знать, я же обычный человек.– Изяслав развёл руками.
–Обычный?– Чёрт хитро прищурился.– Я слышал, многие называют вас гением от психологии!
–Ну, это громко сказано…– смутился доктор.
–Правда, далеко не все разделяют это мнение. Например, тут пишут, что вы шарлатан.– Клиент положил перед Изяславом раскрытую газету и ткнул пальцем в одну из статей.– Некий Иванов говорит, что ваши методы травмируют психику людей и толкают их на самоубийство! Представляете?
–Нет,– сухо ответил Изяслав.– Не представляю.
–Вам нечего сказать?
–Нечего. Кроме того, что я просто делаю свою работу. Ауж что там пишут в газетах, меня не интересует.
–А вот ещё психолог Сидоров говорит, что ваше образование неполное. Что вас выгнали ещё с третьего курса института…
Изяслав едва сдержался, чтобы не повысить голос.
–Во-первых, я восстановился через год. Во-вторых, почему вас так интересует моя персона? Разве вы не о себе пришли говорить?
–Изяслав Абрамович,– клиент выставил ладони вперёд,– не сердитесь. Только скажите – вам хотелось бы восстановить своё доброе имя? А заодно и доброе имя всей психологии? Ведь даже обывателю видно, что все эти ивановы и сидоровы– настоящие жулики и шарлатаны, позорящие великую науку.
Неожиданно для себя Изяслав Абрамович сорвался:
–Да! Хотел бы!– Он с силой сжал кулаки.– Только уподобляться своим врагам и оплачивать газетные пакости не собираюсь! Чем я тогда лучше этих… э-э-э… сидоровых?
–Золотые слова! Но может, вам стоит воспользоваться помощью кого-то сильного и влиятельного? Чёрта, например?– клиент весело подмигнул Изяславу.
Тот улыбнулся краешком губ.
–Чёрта? А где я его найду?
–Так вот он, перед вами сидит!
–Хах… да, согласился бы! Будь вы, конечно, настоящим чёртом!
Клиент довольно захихикал и, к изумлению Изяслава, выхватил из воздуха лист бумаги с печатным текстом.
–Да вы, голубчик, фокусник…
–Ещё какой,– хихикнул чёрт, разглядывая бумагу.– По нашим новым правилам, чтобы договор обрёл силу, его больше не надо подписывать. Достаточно сказанного вслух Слова. Что ж, Изяслав Абрамович, собирайтесь.
–Куда?
–Как куда? В Тёмный мир. Некоторые его жители очень нуждаются в вашей помощи. Вы– единственный достаточно умелый психолог, способный вылечить их.
–Ка-ка… какие жители?– Изяслав Абрамович начал заикаться.
–Разные,– пожал плечами чёрт.– Вампиры, драконы, оборотни, ведьмы… Но вы быстро привыкнете, я уверен! Ик вам привыкнут! Через неделю будете своим в доску. Может, даже остаться захотите.
Психолог лишь открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба.
–Если справитесь,– продолжил чёрт,– я восстановлю честное имя Изяслава Абрамовича Петрова. А нет– заберу его душу себе.– Он довольно захихикал и спрятал договор за пазуху.– Вот так.
Настоящее время
В кабинет Изяслава, с треском распахнув дверь, ворвался Тёмный Властелин. Увидев психолога, он взревел и сграбастал того в стальные объятия. Изя сдавленно пискнул и мысленно попрощался с жизнью.
Однако рыцарь не собирался никого убивать.
–Док! Как я рад вас видеть! Как жизнь?!– прогудел он из-под шлема.
–Да всё так же, голубчик, потихоньку…– слабо улыбнулся Изя, удивлённый дружелюбием страшного клиента.– А вы-то как?
–Лучше, чем когда-либо, док! Оказывается, быть добрым Властелином намного приятнее, чем злым! Я уже снизил налоги и сделал образование бесплатным! Да-да, вы не ослышались! Это пока только первые маленькие шаги, но скоро я развернусь в полную силу! Мои подданные станут самыми счастливыми в этом мире!
Изя не верил своим ушам.
–Рад за них, голубчик…– только и сказал он.
–Я уже всех своих друзей к вам записал– Саурона, Вольдеморта, Дарта Вейдера и других. Эх, знали бы вы, сколько у них проблем… Вся надежда на вас, док! Не подведите!
–Постараюсь,– уже твёрже пообещал Изя.
Разговор прервал громкий стук в окно. Это оказался Изверг с широкой улыбкой на всю морду.
–Приветствую, док!
–Здравствуйте, голубчик,– почти весело произнёс психолог.– Что-то срочное?
–Я хочу сказать вам большое драконье спасибо! Я следовал всем вашим советам и теперь… и теперь… и теперь сегодня вечером я женюсь!
–О… Мои искренние поздравления!– Изя перевёл взгляд на шею дракона и лишь сейчас заметил золотой ошейник.– Голубчик, а что это на вас такое?
–О-о-о…– Дракон потупил взгляд.– Это мой обручальник. Заранее надел.
–Изюнчик, ты скоро?– долетел откуда-то с улицы чей-то рёв. Изяслав вздрогнул, решив, что зовут его.
Но он ошибся.
Обернувшись, Изверг прорычал в ответ:
–Лечу, моя бабочка! Сейчас!– Он снова повернулся к Изяславу:– Слышали, как она меня называет? Это любовь, однозначно! И всё благодаря вам!– Дракон напрягся и выплюнул на пол огромный драгоценный камень.– Вот! Самый большой из моей сокровищницы!
–Спасибо, голубчик.– Подняв камень, Изя взвесил его в руке.– Какой тяжёлый… Не жалко расставаться?
–Для вас, док, всё, что угодно!
За спиной у Изяслава послышался едва различимый шорох, а над ухом прозвучал вкрадчивый голос инквизитора Эдгара:
–Я тоже хочу сказать вам спасибо, док.
–Ой…– Изя вздрогнул от неожиданности.– Не подкрадывайтесь так больше, пожалуйста…
–Извините,– покладисто произнёс Эдгар.– Я хотел сказать, что нашёл своё место в жизни!
–Замечательно!– улыбнулся Изяслав.– Значит, вы тоже разобрались со своими противоречиями?
–Да! Я решил вернуться к служению Свету!
–Замечательный выбор! А как поступили с еретиками?
–Всех невиновных я отпустил. Виновных же…
–Очистили?
–Нет! Я их перевоспитываю! Очень скоро они вновь обратятся к Свету!
–Прекрасно, голубчик! Другого я от вас не ожидал.
–По правде, без ваших книг по психологии я бы не справился…
–Кто знает, кто знает… Если хотите, я вам ещё полезную литературу подброшу. В тех книгах, которые у вас уже есть, только самые азы…
Внезапно дверь в кабинет распахнулась. Порог переступил сам чёрт-врач.
–Добрый день, Изяслав Абрамович!– поприветствовал он психолога.– Привет и вам, мои дорогие друзья!
–Добрый день,– вежливо ответили Властелин, инквизитор и дракон.
–Совсем замотался во время последней командировки на Землю,– пожаловался нечистый.– Изяслав Абрамович, как у вас дела? Честно говоря, я удивлён, что вы ещё живы.
–Дела идут лучше, чем я сам ожидал. Надеюсь, результаты вам понравятся,– скромно отрапортовал психолог.– Мои пациенты, по крайней мере, в полном восторге…
–Интересно, интересно…– Чёрт приблизился к Тёмному Властелину:– Скажите, пожалуйста, что у вас нового?
–Всё!– выпалил тот.– Док сделал из меня другого человека! Раньше я убивал людей, сжигал их города, осквернял храмы, а теперь строю новые дома, школы, больницы, снижаю налоги, жертвую золото на благотворительность… Ох, как я мог забыть! Изяслав Абрамович! Я же вам подарок привёз! Совсем из головы вылетело…
Рыцарь щёлкнул пальцами, и перед ним возник… небольшой диванчик! Точная копия сожжённого Извергом!
–О-о-о…– Изяслав с умилением посмотрел на подарок.– Огромное спасибо, голубчик. Даже не знаю, как вас отблагодарить…
–Не стоит, я же от чистого сердца!
Наблюдающий эту сценку чёрт выпучил глаза и начал заваливаться назад. Изя едва успел подхватить его сзади.
–О Владыка Преисподней…– простонал нечистый.– Что это значит?
–Что жизнь прекрасна!– проревел Изверг.– У меня сегодня свадьба!
–А я больше не сжигаю еретиков, я спасаю их души словом просвещения!– похвастался Эдгар.