Потеряшка
И она поплыла между бревнами и досками, совсем забывая, что они во всякую минуту могут ее раздавить. Приходилось то нырять в самую глубину, то взлетать кверху вместе с волнами; но вот наконец она настигла принца, который уже почти совсем выбился из сил и не мог больше плыть по бурному морю… Она приподняла над водой его голову и предоставила волнам нести их обоих куда угодно… [22]
–Двести?!– грозно, но при этом с некоторым трепетом в голосе справляется продавщица. В глазах этой тетки, бальзаковского, как принято говорить, возраста явственно читается: «Куда тебе, малявка? Ты и десятка-то зараз не сожрешь!» И ведь она права, что характерно. По крайней мере, выбранный мною для похода в магазин облик недвусмысленно на то намекает.
–Нет!– жизнерадостно мотаю «хвостиками» я. И, на всякий случай, уточняю:– И не двадцать. Просто– две.
Судя по всему, с чувством юмора у тетки явные нелады. Ее глаза под тяжелыми, набрякшими веками напоминают яростным выражением даже не о свинье уже, а ее брате, лесном кабане.
–Вы что, девушка, издеваетесь?!– взрыкивает она.
Язык мой – враг мой. Так, кажется, говорят? Однако noblesse oblige [23]. Раз уж заявилась в магазин с глупым названием «Добронравов и дед» под видом оторвы двадцати с небольшим лет, нужно соответствовать.
–Если бы издевалась, то попросила бы порезать. Но это я и сама могу.
Тетка всплескивает руками.
–Валь! А Валь!– зычно выкрикивает она куда-то в глубину магазина, из которой доносится ужас какое привязчивое: «А я все летала…»
Распахнувшаяся дверь подсобки разом делает слова хита куда громче.
–Чего голосишь, Зоя Пална?– вытирая губы носовым платком не первой свежести, интересуется вторая продавщица, вдвое моложе коллеги, и профессионально улыбается мне:– Добрый день!
–Здравствуйте,– вежливо отвечаю я, мысленно делая заметку: «У этой Вали взгляд такой… в общем, ежели к кому из них выдастся спиной поворачиваться, так я еще крепко подумаю…» Кстати, на бэйдже, прикрепленном к форменному фартуку Вали, крупно выведено– «Анна». Весна, обострения, раздвоения личности…
–И что у нас тут за крики?– Продавщице явно не терпится вернуться в подсобку, к остывающему борщу. Почему именно борщу? Да пятно у нее на фартуке слишком уж характерное…
–Вот!– торжествующе провозглашает коллега, простирая в мою сторону могучую белую руку. Вся ее поза словно говорит: «До-ка-ти-лись!»
Валя-Анна еще раз подвергает мою скромную персону внимательному анализу темно-карих буравчиков, густо «замаскированных» совершенно не идущими ей тенями и дрянной комковатой тушью. Я, как умею искренне и подкупающе (а умею я еще как!), улыбаюсь.
–Что хотели, девушка?– с неподражаемыми профессиональными интонациями справляется продавщица. Против ожидания, предъявить документы она не требует.
–Сосисок!– радостно ответствую я.– Молочных!
Теперь столь же внимательному анализу подвергается сначала застекленный прилавок-витрина, а потом и чрево большого двухдверного холодильника. Не знаю, как в оном, а на прилавке «молочных» килограмма три.
Видимо, сделав аналогичные коллегиным выводы относительно моей способности поглощать сосиски и аналогичные моим – насчет весеннего обострения, но уже у коллеги, продавщица тяжело вздыхает:
–Сколько? А ты иди, Зоя Пална, посиди, чайку попей. Яобслужу.
–Две.
Валя-Анна берет паузу. По ее прошествии она с легким нажимом констатирует:
–Сосиски хорошие. Свежие. Утром привезли.
–Нисколько не сомневаюсь!– киваю я. Где-то на задворках моего сознания растет и крепнет уверенность в абсолютной ненормальности всего происходящего. Лет двадцать назад, скажем, можно было и не такое услышать. Но только не в нынешние времена, протекающие под лозунгом: «Любую придурь за ваши деньги!»
«Сейчас тетки превратятся в огнедышащих драконов,– мелькает идиотская мысль.– А потом явится рыцарь-спаситель с двумя молочными сосисками наперевес…»
–Валентина! Ты че к человеку до… копалась?– раздается от входной двери зычное. Оказывается, там уже какое-то время стоит, прислушиваясь к нашей перепалке, некий субъект условно мужского пола, выбритый чуть сильнее, чем пьяный. М-да, измельчали нынче рыцари…
–Тебя не спросила!– кажется, даже с некоторым облегчением переключается на моего заступника продавщица.– Уже залил глаза с утра пораньше, алкаш!
–Цыц!– Мужичонка комично хмурится и рубит кистью воздух, точно казак шашкой.– У девки, может, денег нету! Может, она это… студентка, во!
В глазах продавщиц мелькает понимание, а губы складываются в покровительно-участливые гримасы, фальшивые, как китайский «Адидас». «Ну, признайся!– с почти материнской нежностью и заботой увещевают меня эти глаза.– Мы поймем и простим». Увы, ни в чем признаваться я не собираюсь, зато изрядно выхожу из себя. Во-первых, на улице меня ждут. Во-вторых, этот глупый цирк как-то чересчур затянулся, хотя я, конечно, сама виновата. Как бы то ни было, следует закругляться.
Я достаю из сумки кошелек и демонстрирую его содержимое – вполне себе пухлую стопку купюр разных стран и разного достоинства– сначала теткам, а затем, сама не зная почему, и «рыцарю». После чего одергиваю неведомо как оказавшуюся на мне гимнастерку с малиновыми петлицами, перетянутую вытертыми ремнями портупеи, и суровым голосом чеканю:
–Товарищ продавщица! Завесьте. Мне. Две. «Молочные». Сосиски. Пожалуйста. Иначе нам с товарищами придется зайти сюда еще раз.– И я оч-чень внимательно смотрю на Валю-Анну фирменным тяжелым взглядом, который специально тренировала много лет назад. Та, ойкнув, падает в обморок, почему-то– с резким металлическим лязгом. И лишь после этого я открываю глаза.
Привидится же такое, думала я, выбираясь из маршрутки, остановившейся на конечной. Впрочем, сон в руку, а уж мой-то– тем паче…
–Слушаю вас!– приветливо улыбнулась мне милая девушка за прилавком колбасного отдела близлежащего «Перекрестка». Судя по бэйджу, звали ее Изабелла, и это меня бесконечно устраивало.
–Пару «Молочных» сосисок, пожалуйста,– попросила я. А потом неожиданно добавила:– И, если можно, порежьте их помельче…
Выйдя из магазина, я торопливо прошла метров сто вниз по улице, после чего, оказавшись на перекрестке, рванула через дорогу (на красный, благо машин было совсем немного) и запрыгнула в маршрутку, как раз отъезжающую обратно в сторону метро «Новогиреево».
Плюхнувшись на сиденье и вставив в уши горошинки наушников плеера, я врубила случайное радио. «А я все летала!»– томно сообщили знакомые голоса. Судьба, значит…
–Но я так и знала!– против воли, подпевала я, вновь окунувшись в образ беззаботной девчонки. Настроение вновь было отличное. Я действительно знала, что пакета с нарезанными сосисками в кармане моей куртки уже нет. Я его потеряла. И не где-нибудь, а как раз у четвертого подъезда дома №10 по улице Новокосинской. Рядом с лавочкой, под которой сидел, забившись под газету, бездомный белый котенок с черным пятном на спинке. Тот самый, который хотел есть так сильно, что его беззвучный крик я услышала через полгорода.
Когда город пересекает 427-летний рубеж, кроме обычных жителей, в нем появляются и не совсем обычные. Не будем сейчас вдаваться в подробности: откуда появляются, и почему именно после этой даты. Что по мне, то она ничуть не хуже круглых, хотя люди всегда испытывали склонность именно к последним. Наверное, им так проще. А насчет всего прочего– нас много, и мы весьма разные. Есть белые, они помогают всем. Есть черные, они тоже помогают всем, но только один раз. А я– с пятнышком, как тот котенок. Я ничего не требую за свою помощь. Но и помогаю только тем, кто в этом очень нуждается и кому хочу помочь сама.
Если угодно, можете называть меня урбанидой, хотя сама я предпочитаю «потеряшку». Во-первых, не так официально, а во-вторых, более узко и конкретно. Почему? Да потому что моя работа… или призвание, это уж кому как больше нравится,– исправлять ошибки судьбы, теряя…– да-да, вы не ослышались!– самые разные вещи. В любую погоду. В любом районе Москвы, и хорошо, что пока в пригород не тянет. С другой стороны, давно ли мой город можно было пересечь по диагонали за пару часов? Кажется, это было еще вчера, а посмотришь на календарь… Впрочем, на календарь я смотрю редко, зато теряю– часто. И не спрашивайте, откуда я знаю, что именно терять и где.
Как говаривал один персонаж: «Чтобы продать что-нибудь ненужное, надо сначала купить что-нибудь ненужное». Полностью разделяю эту глубокую мысль, хотя из-за нее и приходится время от времени попадать в нелепые ситуации, наподобие произошедшей в моем сне про сосиски. И все равно купить гораздо проще, чем создавать самой. У меня после этого всегда неприятно ладони зудят, будто цапнула стебель на редкость жгучей крапивы. Ну и силы оно, конечно, отжирает – будь здоров! С другой стороны, иногда приходится работать очень быстро.
Вот, например, прошлым летом. В городе безраздельно царила лютая июньская пора. В такие дни обычному человеку даже взгляда на термометр хватит для теплового удара, асфальт проминается под каблуками, а от вездесущего тополиного пуха даже самым стойким хочется выть дурным голосом. Тем более если вы– пожилая дама, для которой имидж куда важнее комфорта. Тут уж не до погоды– извольте явить колготки, жакет и подобающей длины юбку. Накрахмаленную блузу застегнуть под горло массивной аметистовой брошью, волосы– в аккуратный пучок, и чтоб ни единой пряди не выбилось, спину– по струнке. Со стороны взглянешь– идет то ли солидный врач, то ли солидный ученый. А может, то и другое сразу, даром, что ли, рядом клиники медицинского факультета МГУ, или как он теперь зовется? «Госпожа профессор» свернула в сквер Девичьего поля, присела на лавочку у фонтана, вытянула явно гудящие ноги и блаженно зажмурилась, обдаваемая со спины мельчайшей водяной взвесью. И тут на нее, то есть уже на меня,