Кстати, надо бы проверить, где моя узница. Или теперь уже гостья? Кричать не разумно. Метку проверить… В целом, если она не покидала мой дом, энергозатраты будут незначительными. Вслушиваясь в тишину, мысленно отправляю запрос на прицепленный к девушке маяк.
Отклик приходит тут же. Ну, по крайней мере жива. Может послать ей мысленный вызов? Метка, если что, могла выступать и как средство удаленной связи. Правда, все опять же упиралось в количестве потребной энергии. Это я про дальность. Хотя, не факт, что сработает в данных условиях. Все же, энергетическая основа Линды, иная. Праны в ней нет ни капли.
После надо будет попробовать провести эксперимент. Пока же… Возможно, в доме находятся как раз ее друзья. Не стоит без нужды рисковать. Даже более точно устанавливать местонахождение девушки не стану.
Скрип половиц, под чьим-то весом. Через приоткрытую створку окна, слышно плохо, но все же достаточно — в доме точно есть чужие. И это не Линда. Зачем бы ей сидеть в темноте. И тем более, бродить по комнатам.
Вот, теперь и дыхание различимо. Едва-едва, но все же… человек движется уверенно, хоть и почти бесшумно. Выводы — явно подготовленный. То, что половица скрипнула, это совершенная случайность. Так же шагов не слышно совершенно. А судя по тому, что не спотыкается о препятствия — или маг, или имеет очки, вроде тех, которые использовала Линда и Дерек. В любом из вариантов, атаковать в лоб не стоит.
Впрочем, выбора у меня особо нет. Вот сейчас действительно пожалел, что забыл про арбалет Астероса. Надо думать, как быть. О! Есть идея…
Вытаскиваю трофейный браслет коммуникатор из кармана. Так, а как совершить вызов? Вот на этот камешек, провожу пальцем, я ответил в складе. А этим — сбросил. Тьма, чувствую себя каким-то недоразвитым. Ладно, потыкаю пока буду подбираться к парадному входу.
То, что внутри меня ждут, теперь знаю точно. Надо их, кто бы там не был, выдернуть во двор. Считаю, что обязаны будут отреагировать на шум у двери. Главное, теперь затаиться, сжавшись в клубочек в углу у крыльца в три ступеньки.
Если выйдет прямо сейчас кто-нибудь, непременно заметят. Все же, места совсем немного. Так, чтоб не сразу бросаться в глаза и все. Ну и чтоб через проем дверной не видно было. Теперь дело за коммуникатором.
Прикрыв полой куртки, когда засветится камень чтоб не видно было, начинаю поочередно жать на камни. На каждый по одному разу. Никакого эффекта. Тьма, неужели весь план псу под хвост? В раздражении хлопаю ладонью по браслету, накрыв сразу все встроенные в него камни.
О, чудо! Два камня засветились тусклым зеленым светом. Быстрее сунуть за пазуху, пока свет не привлек внимание. И ждем…
— Астерос? — При первых звуках, донесшихся из браслета, отправляю его в короткий полет через крыльцо, а сам вжимаюсь в стену, сжимаю трофейный же нож. — Какого хрена так поздно?
Мне слышно, что говорит человек на том конце линии, но отвечать я само собой не стану. Надеюсь, ждущим в доме, тоже все прекрасно слышно.
Так и есть. Дверной проем заслоняет крупная фигура, в воинском снаряжении. Тьма их побери! Стража! Снова Стража. Только у этого лица не видно под плотной маской, с одной лишь прорезью для глаз. Да и та прикрыта очками. Точно с приборами ночного видения. На будущее, надо будет сунуть в карман трофейные, чтоб прану не тратить. Рассматривать противника времени нет.
Мои плечи примерно на уровне поясницы выглянувшего на звуки из дома стражника. Размашистый удар темным клинком. Броня, не броня… Трофейному боевому ножу совершенно плевать. Брюшину вскрыл, не встречая сопротивления.
Стражник громко вскрикнул, хватаясь за вспоротый живот, и начал заваливаться вниз с лестницы. Как от болевого шока не сдох сразу… Все это потом. Я резко отпрыгиваю от входа вдоль стены. И это оказывается правильным решением. Потому что в то место, где я только что был тут же прилетел огненный шарик и почти одновременно в бревно воткнулся арбалетный болт.
Тьма! Внутри маг и стрелок… Это резко осложняет ситуацию. Чувство опасности взвыло так, что уже не раздумывая, ныряю рыбкой за угол дома. И хорошо, что именно прыгнул, а не продолжал бежать. Стена дом заполыхала ярким пламенем. Твари! Они мне так единственное жилье сожгут!
Все, я разозлился… Быстро поднявшись с земли, выглядываю из-за угла. Стена полыхает, и пламя скрывает мою голову от мага, стоящего на крыльце. Почему мага? Потому что, несложные прикидки по траектории брошенного в меня шара пламени, однозначно дают ответ — изнутри дома он бы так не залетел.
Странно, что новых снарядов в мою сторону не летит. Да и вообще, маг как-то странно мотает головой. А, теперь понятно… Он срывает с лица те самые очки. И теперь четко смотрит в мою сторону. Похоже, сам себе засветил прибор ярким огнем.
В его руках начинает разгораться новый шар. Расстояние метров пять всего. Мое восприятие вновь разогнано почти до предела. Я успеваю изобразить ехидную улыбку и метнуть боевой нож, целясь в грудь. В шею или голову, шанс промахнуться слишком велик. А вот грудь — великолепная мишень. Главное попасть острием, а не рукоятью. Все же, практики в этом теле у меня не слишком много…
Слава Всевышнему! Мне повезло и клинок вошел на всю длину лезвия точно в центр груди мага. Тот, кажется, не сразу понял, что произошло. Шар в его руках продолжал увеличиваться в размерах. Если у него регенерация такая же, как у меня, то я сейчас совершил крупную ошибку… Лишившись такого отличного оружия, способно с легкостью пробивать броню.
Уф… Мне в очередной раз, улыбнулась переменчивая удача. Маг чуть покачнулся, его руки до этого сжимавшие пламя в шар, безвольно опустились и он начал заваливаться вперед. Только как-то медленно… А вот огненный шар остался висеть на месте. Именно на него и рухнул маг, тут же вспыхнувший ярким синим пламенем. Но почему все происходит так медленно?
Тьфу ты? Я ж восприятие разогнал до предела и забыл об этом. Так, пожалуй, стоит слегка снизить скорость праны в районе мозга. Кажется, высокая скорость влияет на качество мыслительной деятельности. Сказано-сделано. Тем временем, за моей спиной раздался звук разбитого стекла и громкий шмяк о землю.
Тьма! Кто-то из стражников оказался сообразительней своих товарищей, и не стал пользоваться парадным выходом. Ему больше по вкусу оказалось то самое окно, под которым я сидел подслушивал. Он вообще представляет, сколько стоит новое стекло?
Разворачиваясь, я уже выпускаю в направлении шмяка мощную молнию и тут же тяну из-за пояса кинжал. Это я не зря сперва разрядом по площади прошелся… Стрелок, выронив взведенный арбалет, корчился в спазмах среди осколков стекла и обломков рамы.
В два прыжка оказываюсь рядом с корчащимся стражником и наношу несколько быстрых ударов, стараясь попасть в незащищенные снаряжением места. Все же, кинжал Линды, или Дерека, совсем не то же что и тот черный боевой нож, доставшийся от Астероса.
Если кто думает, что добить дёргающегося после удара электрическим разрядом низшего просто, то с уверенностью могу сообщить, что этот кто-то не прав. Мне только с четвертой попытки удалось загнать кинжал точно в глаз. При этом, все лицо исполосовав арбалетчику и немного шею…
Выдергивать кинжал не стал, подхватив с земли готовый к стрельбе арбалет. Еще мелькнуло сожаление, что все эти смерти происходят зря. Ни праны с них для меня, ни толку для того, кто их послал. Мелькнуло и исчезло… А я уже бегу обратно в сторону входа, предварительно заглянув в выбитое окно.
На кухне никого не было, но не факт, что стражников было только трое. Вообще-то, тройка это группа усиления. Папаша моего физического тела, хоть и был пропойцей, но службу знал. Двойка — патруль, тройка — группа усиления. Ну, а если этого не хватало, на место действия отправлялся отряд в три десятка человек в тяжелых доспехах с алебардами. Обычно, этого хватало, чтоб успокоить время от времени возникавшие массовые драки.
А вот если начинались масштабные акции неповиновения простолюдинов, в дело вступают уже клановые отряды, спецотряды Службы и Тайной канцелярии. Все же, кое-что, даже предыдущий хозяин тела знал. Кстати, последние масштабные беспорядки были очень давно по местным меркам. Лет пятьдесят назад. Но тогда один из кланов воду мутил, пытаясь занять место в Совете. Само собой, ничего из этого не вышло.
Эти знания, надо сказать, настроения мне ни разу не поднимают. С утра — патруль. Сейчас группа усиления. Завтра отряд прибудет по мою душу? Или сразу клановые войска? Ни черта мне не нравится такая вероятность. Одна надежда, что сейчас ко мне присылают подкупленных служащих Стражи, а не какое-то официальное обвинение по закону.
Если же есть реальное обвинение по нарушению законов города, то мне лучше сразу податься в бега. Тем более, сейчас есть с чем. И золотишко имеется, и оружие какое-никакое. Хотя, хотелось бы немного все же освоиться тут. Пообвыкнуть, так сказать.
В этот раз прятаться у выбитой двери я не стал. Из-за разгорающейся двери, мой силуэт представляет из себя великолепную мишень. Поэтому, с разбега залетаю в дом, водя из стороны в сторону арбалетом выискивая цель.
В отсветах пламени начинающегося пожара, гостиная выглядит совершенно незнакомой. Но главное — в ней никого нет. Быстро пробегаю по всем комнатам. Не забыв и бывшую отцову, в которой у меня обитала Линда. Там тоже пусто. Впрочем, как и в остальных помещениях. Похоже, только боевая тройка по мою душу пришла. Кстати, не удивительно, что они не особо церемонились с моими воротами и дверью. Все трое в форме, вряд ли бы кто-то из соседей стал интересоваться, чего они тут творят.
Тьма! Пожар!
Отбросив арбалет в сторону, рванул на кухню. Ведро, вода и бегом на улицу. Пока огонь не распространился слишком высоко. Выплеснуть воду на огонь и обратно за водой.
Огонь мне потушить все же удалось. Хотя для этого потребовалось раз десять сбегать с ведром туда и обратно. Это оказалось более утомительно, чем драться с засадой. Но главное, дом уцелел.