Снова и снова я вижу собственные губы и чувствую, как Киран смотрит на них. Но что меня действительно смущает, так это то, что он разглядел во мне в таверне. Что-то такое, что заставило его впервые за сотню лет почувствовать себя человеком. И я забрала у него это.
– Сари! – голос Медисы доносится до меня сквозь ледяные пещеры, заставляя содрогнуться.
Я бегу еще быстрее. Не хочу ее видеть.
– Я одна! – кричит она, и я на мгновение останавливаюсь. Страх прожигает каждый миллиметр кожи. Проникает глубже, до всех артерий и вен. До каждой из моих мышц.
– Ты хочешь меня убить?
– Нет!
Я жду и оглядываюсь по сторонам в темной пещере. Жду своей погибели или спасения. А потом Медиса появляется передо мной. Ненависть переполняет ее темные глаза. Крылья ее носа дрожат, и она задыхается. В гневе она бьет меня по лицу. Удар причиняет боль, но я принимаю его, потому что заслужила.
– О чем ты думала, делая это? – Губы Медисы дрожат, а рука дергается, словно собираясь ударить еще раз.
– Он хотел забрать у меня воспоминания, а я… я сопротивлялась.
– И забрала у него все? – Она плюет передо мной на пол.
– Только его воспоминания о себе! – защищаюсь я.
– Ты все еще не поняла, не так ли? – Медиса пренебрежительно смеется. – Вы товарищи по судьбе, Сари. Ваши судьбы переплетены. – Она пристально смотрит на меня. – И все ваши предки тоже были связаны друг с другом.
– Нет! – отчаянно кричу я и иду дальше. Это засада, в которую Киран хочет заманить меня.
– Беги. Но ты знаешь, что я права!
– Нет! – кричу я изо всех сил и снова оборачиваюсь. – Киран просто хочет использовать меня и моего брата, Медиса. Он хочет продать нас монарху или использовать в своих целях, потому что мы можем видеть правду о людях. Неужели тебе все равно?
– Ты понятия не имеешь, кто такой Киран!
– О, да! – отвечаю я и заливаюсь слезами. Я хочу домой, к Яррушу, но прежде всего к Марре. Я хочу, чтобы она взяла меня на руки и погладила по голове. Чтобы она спела, как когда я была ребенком.
Моя челюсть дрожит, когда я мотаю головой.
– Некоторые из нас обладают даром хранить воспоминания, Сари. Мы получаем этот дар от Праведниц и Теневых магов, которые отбирают его у людей. Как правило, Праведницы работают на монарха. Но иногда их дар остается незамеченным. – Медиса поднимает рукав и показывает мне знак Праведницы.
– Киран дал мне его и спрятал меня от монарха, – продолжает она. – Из-за этого я долгие годы хранила его последние воспоминания. Только воспоминания о тебе он не хотел мне отдавать.
Я сглатываю горькую желчь, которой наполняется горло.
– Почему ты делаешь это для него?
– Потому что он мой правитель, Сари. Киран – первенец бога Калипара и альбийки, которая забрала мальчика с собой и спрятала его. Киран – законный правитель и король Калипара. В его жилах течет бессмертная голубая кровь богов.
Мои глаза расширяются, когда слова Медисы обрушиваются на меня.
– Твое заявление – государственная измена! – это единственное, что приходит мне в голову. – Если Каррис об этом узнает, вы окажетесь на виселице.
Медиса улыбается, будто монарх – шарлатан, который не пугает ее.
– Есть кое-что, что тебе стоит увидеть. Даже если так я злоупотреблю доверием Кирана. Это воспоминание, которое я храню для него, но которое он тоже знает.
Я сжимаю руки в кулаки и останавливаюсь. Возможно, она права. В Священном Писании, в Хамзе, написано, что последние потомки королевских семей не могут умереть. Но ведь никого из королевских семей, кроме Кирана, больше нет в живых.
Медиса делает шаг мне навстречу, оставляя позади себя голубоватое свечение. Теперь я едва узнаю ее.
– Я обменяю это воспоминание на то, которое ты забрала у него.
Я стискиваю зубы и киваю. Все равно не хочу, чтобы оно оставалось у меня. Оно не мое.
Медиса тоже кивает, а затем поднимает руку. Осторожно она прикладывает пальцы к моему виску и закрывает глаза.
В следующее мгновение меня охватывает тошнота и водоворот образов, пока один из них не становится четким.
Глава 8КИРАН
– Повелитель теней, женщине нужна аудиенция.
Я только поднимаю бровь и разглядываю игумена Ордена. Он не обладает никаким даром. Даже если бы и хотел им обладать, это не его судьба: он служит нам Теневым магом. И самое главное то, что он служит мне. Потому что я самый могущественный среди Талисманов тени. Мне достаточно щелкнуть пальцами, чтобы все существующее исчезло.
Я не трачу ни слова на этого беспомощного ребенка, а жестом призываю его впустить женщину. Он кланяется, затем исчезает. Вскоре после этого появляется молодая женщина. Она больше не фантом, и я чувствую в ней вторую жизнь. Мой взгляд падает на ее живот. Обстоятельства, дарованные благами, пока невозможно распознать.
– Чего хочет молодая беременная женщина от Талисмана тени? – спрашиваю я.
Она кланяется мне, а ее губы произносят тихо:
– Носитель грусти.
Кажется, она презирает меня.
Я встаю с трона в часовне Ордена и расхаживаю вокруг женщины. Только священнику или мне, Теневому магу Ордена, разрешено восседать на Святом Престоле.
Я разглядываю блестящие светлые волосы и золотистые глаза:
– Женщина из народа Араса, настолько молодая, что, вероятно, лишь несколько недель назад получила свою идентичность, но взяла на себя обязательство приехать в Калипар, несмотря на беременность, – это вызывает мой интерес. Так что говорите!
Женщина даже не вздрагивает. Она просто стоит там, среди скамеек, которые во время службы заполнены настоятелями, и остается сильной.
– Я получила свою личность четыре недели назад, Теневой маг. Мое имя – Шелиак.
– Вы назвали себя в честь звезды?
Женщина кивает, и я слегка приподнимаю уголки рта, потому что презираю людей. Она не лучше остальных.
– Что вам нужно, Шелиак? Вы хотите получить дар? В вашем-то состоянии? Вы знаете, что взамен я должен забрать у вас воспоминание. Вы готовы на это в таких обстоятельствах?
– Я хочу от вас кое-что другое, – твердо говорит она, пронзительно глядя на меня.
– И что же это? – спрашиваю я, завороженно прикладывая палец к губам.
– Я знаю, кто вы, Теневой маг. И поэтому я прошу дар для моего ребенка.
Я удивленно смотрю на нее. Что она хочет этим сказать? Я и сам не знаю, кто я на самом деле. У меня слишком много даров, каждый из которых отнял воспоминание.
– Это шантаж, Шелиак?
– Просьба. – Eе глаза сверкают.
Это не просьба. Я чувствую это душой. Вижу это в ее глазах.
– Просьба? – весело повторяю. – Я не очень порядочный человек. Так что откажу вам.
– Ай ног ват йо ар. Ной ю калипаре. Ай аи нуэс иф йо до но проте дер. Я знаю, кто вы такой. Наследник Калипара. И я воспользуюсь этим, если вы не защитите ее.
Я задумчиво смотрю на женщину.
– Нельзя давать дары нерожденным.
– Вы это можете, – решительно шепчет она. У нее очень сильная воля, а ей всего восемнадцать лет.
Я медленно поднимаю руку и касаюсь ее плоского живота. Я почувствовал ее ребенка, как только она вошла в эту комнату. Однако теперь я могу ярче ощутить его маленькую душу.
– А что мне забрать у вашей дочери, Шелиак? Чего вы хотите лишить ее еще до рождения?
– Памяти о ее наследии.
Я бросаю быстрый взгляд на золотые глаза Шелиак, прежде чем закрыть свои и поискать в еще не рожденной девушке ее наследие. Когда я наконец нахожу его и понимаю, кем она станет, меня охватывает страх.
– Она – наследница Эмзы, – шепчу я благоговейно.
Шелиак кивает, ее глаза наполняются слезами.
– Она никогда не должна это выяснить, Повелитель теней. Иначе правитель убьет ее.
– Он не может убить ее, – холодно отвечаю я, делаю глубокий вдох и опять кладу руку на живот.
Я очень ясно ощущаю душу ребенка. Так всеобъемлюще, что во мне что-то просыпается. Связь, которая соединяет нас навсегда.
– Ее дар, – говорю я, – дар провидицы.
Наступает тишина, воспоминания о еще не рожденном ребенке наполняют меня, и я снова открываю глаза. Губы Шелиак дрожат. Она знает, что ее дочь в большой опасности. Дар видеть душу силен. Он редок и даст монарху еще одну причину хотеть убить этого ребенка.
– Вы понимаете, что это значит? – тихо спрашиваю я, прислушиваясь к своему голосу, отражающемуся от пустых стен зала Ордена.
Шелиак кивает. Еще больше слез катится по ее щекам.
– Ей нужен напарник, чтобы выжить. Кто-то постоянно должен быть с ней.
Шелиак снова кивает.
– Истинное лицо, – шепчет она. – Только вместе они смогут выжить.
Я кладу руку ей на плечо и ищу в ней предназначение. Картина, которую я нахожу, поражает меня. Потому что я вижу будущее ее дочери. Она молода и стоит на коленях перед матерью и плачет. Шелиак залита кровью, она нежно кладет руку на щеку дочери.
– Ты должна позаботиться о своем брате, Сари, – говорит она, задыхаясь от боли. – Ты сильная, но ты в большой опасности. – С этими словами она уходит из жизни, а я наблюдаю, как что-то ломается в Сари. Словно ее душа меняется, и все это отражено в ее глазах. Боль из-за смерти матери. Великое страдание, которое никогда не прекратится. Но Сари отпускает Шелиак. За секунды переживает душевную боль, прежде чем что-то еще ломается внутри нее. В этот момент ее детство подходит к концу, она решает оставить прежнюю себя в прошлом, чтобы защитить брата.
И впервые с тех пор, как помню себя, я испытываю сожаление и сострадание. Я чувствую, какая она. Какой она была раньше. И какой вынуждена стать теперь. И что она – моя судьба.
Глава 9ХАМЗА, часть 1, КАЛИПАР, стих 21
Калипар увидел зло, которое Эмза навлекла на мир, и отыскал Арасу, чтобы попросить ее о помощи. Но Араса не хотела помогать ему, поэтому он призвал к себе всех своих самых могущественных воинов и отправился к Эмзе. Однако все воины, достигнув ее спокойствия, превратились в лед.