Денис потянулся к кнопке, чтобы прервать трансляцию, но девушка напротив внезапно сменила милость на гнев и с размаху влепила ему пощечину, отчего руки у него дрогнули и он случайно выключил нейросеть. У Макеева на экране появилась трансляция из вагона, в котором на полу растянулся Глеб, а над ним склонилась Вера, пытавшаяся привести его в чувство.
Кто‑то из пассажиров дорвался до стоп-крана и дернул его. Поезд резко затормозил, и стоявшие в проходах люди попадали на пол.
* * *
В радостном спектре цветов на экране презентации появились хаотичные пятна темно-синего, бордового и ярко-красного. Гармоничная картинка постепенно превратилась в хаос, а на трансляции стало видно все, что происходит в вагоне. Видео мигнуло, и в проходе появились Глеб и Вера. Макеев в спешке погасил экран.
– Э… Прошу прощения, у нас возникли небольшие технические неполадки. Но мы все отрегулируем.
– Там, что, паника?! – изумленно спросил европеец.
– Небольшой технический сбой.
– Но из‑за этого могли пострадать люди!
– Да, продукт пока несовершенен, и мы продолжаем над ним работать. Гарантирую, что к выходу на открытый рынок все будет функционировать идеально. Главное вы увидели: его возможности поистине безграничны…
– То есть вы предлагаете нам вложиться в кота в мешке и надеяться, что продукт заработает? Нет, к размещению акций на рынке – это слишком поздно. Мы должны получить доказательства идеальной работы приложения намного раньше, иначе никакой сделки не будет, – категорично заявил европеец, а остальные согласно закивали.
* * *
У Дениса булькнул телефон, уведомив о новом сообщении. Оно же всплыло и на экране компьютера: «Что с Глебом?»
Денис на секунду замялся, но потом быстро напечатал: «Ты его добил». Затем он захлопнул крышку ноутбука, кинул его в рюкзак и помчался к наставнику.
В поднявшемся хаосе на них мало кто обращал внимание. Кто‑то из пассажиров или, возможно, проводник, тоже поддавшийся панике, открыл двери, и народ повалил прочь из поезда. Вера и Денис подхватили бесчувственного Глеба под мышки и потащили его к выходу на улицу.
Глава 5
Вечером Макеев сидел возле шахматной доски с бокалом тридцатилетнего коньяка и пустым взглядом смотрел на фигуры. Он отхлебнул напиток, будто воду. Судя по всему, это был не первый бокал, но алкоголь его сегодня совершенно не брал.
– Глеб, Глеб… – протянул он в задумчивости. – Видимо, я тебя переоценил. Ну что же. Король умер. Да здравствует королева.
Макеев потянулся к доске, коснулся пальцем фигурки короля черных и опрокинул его навзничь. Затем взял ферзя и поднес поближе, рассматривая так, словно видел его впервые.
– Александр Иванович, звали? – в кабинет вошел начальник охраны.
– Да, Игорь. Седлай коней. Поедем в усадьбу. Я хочу поговорить с ней.
Спустя полчаса кортеж из нескольких черных внедорожников заехал на территорию большого загородного коттеджа в стиле хай-тек. Охрана на входе молча кивнула Макееву.
Он зашел в холл и столкнулся там с Учителем, который направлялся к выходу из здания.
– Как Катя? – коротко спросил Макеев, глядя не на старика, а в глубину коридора, где скрывался некто, кто интересовал его гораздо больше.
– Стабильна и стерильна, как ты и хотел, – ответил Учитель.
– Емко. – Макеев посмотрел на собеседника. – Ты не перестарался? Она способна эмоционально реагировать?
Учитель ухмыльнулся:
– Ей семнадцать, а я не волшебник. Я всего лишь поддерживал ее в равновесии, чтобы она не нуждалась в эмоциональной подпитке извне. Насколько я понимаю, моя миссия закончена?
Макеев рассеяно кивнул.
Старик вышел на улицу, а хозяин дома подошел к зеркалу и некоторое время разглядывал себя, после чего сделал пару глубоких вдохов, собираясь с духом.
Он прошел по длинному безликому коридору с белыми стенами к крытому бассейну с огромными окнами в пол. В центре на безмятежной водной поверхности лежала обнаженная девушка. Ее глаза были закрыты, а лицо оставалось таким же спокойным, как и вода вокруг.
Макеев символически кашлянул.
– Привет, папа, – бесстрастно произнесла Катя, не меняя положения.
Он сел на скамейку у края бассейна, стараясь подавить волнение.
– Привет, – сказал он.
– Почему сегодня, а не как обычно, в субботу? – все тем же ровным и безмятежным голосом спросила она, по‑прежнему не двигаясь.
– Просто проезжал мимо.
Катя перевернулась в воде и, сделав несколько уверенных сильных гребков, подплыла к краю бассейна. Она поднялась по ступенькам, совершенно не стесняясь своей наготы, и символически набросила на плечи халат.
– Что с тобой? Ты не такой, как обычно, – спросила она, склонив голову набок.
– Небольшие проблемы на работе, вот и волнуюсь.
Катя заинтересовалась. Она подошла к скамейке и села рядом с отцом:
– Как это – волноваться? Учитель говорил, что это вредно и бессмысленно.
– Он, как всегда, прав, – вздохнул Макеев. – К тому же, это крайне неприятно. Особенно если тебя это заставляют чувствовать другие.
Он взял из стоящей рядом вазы красное яблоко, взглянул на Катю и кинул его в центр бассейна, отчего на поверхности побежали круги.
– Волнение, – без выражения проговорила Катя, глядя на воду.
Макеев перевел на нее взгляд.
– Но когда ты плывешь, оно гораздо сильнее.
В этот момент он словно что‑то решил про себя. Резко встал и направился к выходу. Катя равнодушно посмотрела ему вслед.
– Завтра увидимся? – спросила она.
Макеев остановился и замер. Повернул голову вполоборота и спросил:
– А что, если мы не увидимся больше никогда? Ты огорчишься?
Катя пожала плечами.
– Ты умрешь? – спокойно спросила она и опять склонила голову набок. Это всегда говорило о том, что ей любопытно.
– Понятно, – вздохнул он. – Нет, пока не собираюсь.
Макеев через силу улыбнулся, отвернулся и пошел прочь, стараясь не показать Кате предательские слезы у себя на глазах.
– До завтра! – сказал он на пороге.
Катя ничего не ответила и только равнодушно смотрела ему вслед.
Макеев вышел на улицу и сел в первый внедорожник, в котором его ждали помощник и начальник охраны.
– Куда едем? – просил помощник, но босс был погружен в свои мысли и ничего не ответил.
– Она готова, – прошептал Макеев.
– Что? – не понял помощник.
– Игорь, сколько у тебя бойцов на этом объекте? – спросил он у начальника охраны.
– Постоянно дежурит шестеро. Как и положено. Обход каждые…
– Сократи сегодня до двух. Отпусти парней отдохнуть.
– Но… – начальник охраны посмотрел на босса и кивнул. – Принято.
Макеев достал ноутбук и открыл приложение ЭМРОН.
На экране в этом месте геолокация показывала абсолютно белую картинку. Как будто вокруг не было живых людей.
Он набрал на телефоне номер дежурного техника:
– Срочное задание. Снимите блокировку с объекта «Усадьба».
На экране вспыхнули и заиграли несколько цветовых кругов, соответствующих присутствующим на территории людям, однако в доме появилась только слабая точка. Катя была безмятежна и не испытывала никаких эмоций.
– Принудительно усильте сигнал человека в доме.
Точка разрослась и превратилась в кружок.
– Больше. Нарисуйте там какую‑нибудь аномалию, в конце концов! – с раздражением сказал он.
Цветовой круг вспыхнул, как сверхновая, разросся протуберанцами и занял все пространство в доме.
– Порядок. И не меняйте больше ничего.
Макеев повесил трубку.
– Ну если ты этого не заметишь, то я разочаруюсь, – тихо сказал он и добавил уже в полный голос, для помощника: – Едем домой.
* * *
После ужина Жанна любила сидеть у камина и смотреть на огонь. Ей нравился цвет пламени. Именно таким оттенком, но в эмоциональном спектре, она и подпитывалась.
Ей нужно было составить план, но в голове царила пронзительная пустота. Думать совершенно не хотелось. Заседание совета ее вымотало, и она была готова отложить решение внезапно возникшей проблемы на завтра. Сегодня она имела право на отдых.
– Жанна Аркадьевна, прошу прощения, – постучался в дверь кто‑то из сотрудников, дежуривших в коттедже даже по ночам.
– Не сейчас. Не сегодня, – задумчиво ответила она.
– Я уверен, что вам захочется это увидеть, – настойчиво произнес невидимый из‑за двери собеседник.
В его голосе она уловила желто-розовые нотки воодушевления и даже плохо скрываемой радости. Что ж, интересно.
– Ладно. Входи.
Как она и подозревала, это был Никита. Полукровка, не имевший аллергии на цифровые технологии. Крайне редкий и ценный член семьи, которого она держала на вторых ролях, надеясь, что со временем он обучится и станет хотя бы бледной копией ее человеческого секретаря.
– Что у тебя? – усталым голосом спросила она.
– Вот! – Молодой человек выложил перед ней несколько фотографий, сделанных по старинке: вручную отпечатанных на фотобумаге с помощью увеличителя, а не тех, что выплевывает бездушный автомат современной фотолаборатории. От них веяло теплом воодушевления и возбуждения того, кто занимался проявкой.
Жанна взяла одну из фотокарточек и увидела Глеба. Ракурс был не очень удачный, но картина не вызывала ни малейших сомнений.
Она быстро схватила еще пару фотографий.
– Это он, да? – нетерпеливо спросил Никита.
– Да! Откуда снимки? – спросила она, рассматривая фото.
– Это кадры из ролика. Какой‑то блогер только что выложил видео в сеть, и оно нехило завирусилось… ой, простите. Стало популярным. На видео пассажиров «Сапсана» сразу после отправления из Санкт-Петербурга охватывает сначала внезапное радостное возбуждение, а затем паника. Очень похоже на работу эмера, поэтому я решил проверить, кто виновник происшествия, и лицо показалось мне знакомым.
Жанна с жадностью перебирала фотографии.
– Значит, он в Питере. Спасибо. Ты заслужил награду, но о ней я подумаю завтра. Ты свободен. Сегодня можешь отдыхать.