– Не за что. Удачи. До свидания.
Мужчина повесил трубку, и Эсме положила мобильный на стол. Фамилия последнего Фила в списке была Шумахер, Кай произносил ее «Шумокер». Эсмеральда Шумахер… Надо привыкнуть. Хотя смысл ей нравился: тот, кто делает обувь. На свете очень много ног.
Мысли об обуви вернули ее на грешную землю. Опять придется весь вечер ходить на смертоубийственных каблуках. Вставив ноги в злополучные туфли, Эсме набрала полную горсть дешевой бижутерии и посмотрелась в зеркало на стене ванной – огромное, в полный рост. Примерила сверкающее колье и отложила в сторону. Надев серьги с браслетом и закончив макияж, она увидела в зеркале незнакомую девушку.
На этот раз она сделала все правильно и выглядела не менее стильно, чем сестра Кая. Это придало ей уверенности. Сегодня – решающий день. Она расскажет Каю о Джейд, и если его это не испугает, признается в своих чувствах. От одной этой мысли Эсме бросило в дрожь, к горлу подступила тошнота, и она поспешила к умывальнику.
В ванную вошел Кай, похожий в черном смокинге на агента секретной службы.
– Терпеть этого не могу! – Он скрутил концы галстука-бабочки, попытался завязать их и в отчаянии опустил руки.
– Я умею.
Радуясь возможности отвлечься, Эсме расправила галстук и сделала красивую бабочку.
– Готово.
– Спасибо.
Кай повел плечами и сделал глубокий вдох, как будто готовился к бою.
Она улыбнулась и провела ладонями по шелковым лацканам идеально сидящего пиджака.
– Ты такой… Ой, ее нет!
Эсме прижала руки к месту, где, по ее расчетам, был внутренний карман.
– Ты о чем? – наморщил лоб Кай.
– Книги, которую ты всегда берешь с собой.
– Ты хочешь, чтобы я взял книгу? – изумился Кай.
– Нет, – быстро сказала Эсме. – То есть, вдруг тебе захочется почитать.
Конечно, ей было бы приятнее поговорить с ним, особенно сегодня, но если он действительно так ненавидит свадьбы, то почему должен мучиться?
– Ну ладно, пойдем, – улыбнулся Кай. – До Санта-Круса час езды, а я не хочу опаздывать.
Остановившись перед машиной, он с неудовольствием задержал взгляд на белых пятнышках, усеивающих крышу и ветровое стекло.
– Статистический нонсенс! – возмутился он. – Я ведь не оставляю авто под деревом.
Эсме с трудом сдержала улыбку.
– Птички подсказывают тебе, что машину надо ставить в гараж. Там полно места, если подвинуть мотоцикл, – сказала она и прикусила язык.
В последнее время они так прекрасно ладили, что Эсме забыла об осторожности. Она замерла, ожидая его реакции. Вдруг рассердится, как в тот ужасный день, когда она поехала в китайский магазин.
– Я не люблю ставить машину в гараж, – помолчав, произнес Кай.
– Почему?
Он моргнул, и на его лице отразилось мучительное раздумье.
– Что почему?
– Должна же быть какая-то причина? – не унималась Эсме.
– Потому что там мотоцикл, – сердито сказал Кай, открывая ей дверцу.
Потом сел за руль, завел двигатель и молча выехал на дорогу, считая разговор оконченным. Но Эсме не могла успокоиться.
– Если тебе не нравится этот мотоцикл, то почему ты…
– Я не говорил, что он мне не нравится.
– Тогда почему…
Мельком заглянув ей в глаза, Кай вновь сосредоточился на дороге и обогнал кабриолет.
– Просто мне так нравится. Все равно, что ты… Например, зачем ты скручиваешь носки в трубочки?
Она опустила голову и повертела браслет.
– Ты меня не замечал. Я сделала это, чтобы привлечь твое внимание.
– Так ты не скручиваешь свои?
– Нет, – хихикнула Эсме.
Кай удивленно наклонил голову набок.
– Тебе это удалось.
– Я заметила…
Кай больше не поворачивался к Эсме, но улыбка не покидала его лица. Молчание не напрягало, а было даже приятным. Эсме смотрела в окно, любуясь блестящими фасадами современных зданий и ухоженными газонами.
– Там я работаю. – Кай указал на голубую стеклянную башню с белыми буквами наверху: «DM Soft».
Эсме выпрямилась на сиденье и с интересом посмотрела на здание.
– А на каком этаже твой офис?
– На самом верху. Там работает много людей.
– А ты самый главный? – поддразнила Кая Эсме, представив его ютящимся в тесной каморке, в то время как важные люди сидят в просторных кабинетах с большими окнами.
– Вроде того, – загадочно усмехнулся Кай.
– Почти все Филы занимают руководящие должности. Один подумал, что я работаю в его компании, – сказала Эсме, чтобы поддержать разговор.
– Тебе ответили двое последних? – с замиранием сердца спросил Кай.
– Пока один.
– Мимо?
Эсме сжала губы и кивнула.
– Как считаешь, мне подходит фамилия Шумахер?
Кай задумчиво посмотрел на нее и вновь перевел взгляд на дорогу.
– Возможно.
– С такими руками хорошо быть сапожником, – с отвращением посмотрела на свои кисти Эсме. – Они жутко уродливы.
– Что ты имеешь в виду?
Она неловко улыбнулась и спрятала ладони под мышки, но Кай потянул ее за руку.
– Дай посмотреть.
– Ты же за рулем.
Кай потянул сильнее, и она сдалась. Он не стал ничего разглядывать, а просто поднес ее кисть к губам и поцеловал костяшки пальцев.
– Эти руки для меня самые красивые, потому что они – твои.
Глупо, конечно – какой из него поэт, но глаза Эсме зачесались от слез. Когда Кай вновь взялся за рычаг переключения передач, она положила поверх его ладони свою, не отличавшуюся аристократической формой, зато по сравнению с его рукой маленькую. Интересно, люди считают их красивой парой?
Эсме начинала осознавать чувство, бушующее в сердце. Оно подкрадывалось незаметно, с каждым днем становилось чуточку сильнее и требовательнее. Если ты испытываешь к человеку подобное чувство, у тебя не может быть от него тайн. Сегодня же вечером она ему все расскажет, и будь что будет.
Кай впервые в жизни присутствовал на свадьбе, дресс-код которой включал смокинг и отсутствие обуви. Его не покидало чувство, что он забыл обуть туфли. Эсме же эта идея совершенно очаровала. Идя с ним рука об руку через пляж к свадебному алтарю и рядам белых складных стульев у воды, она, как ребенок, зарывалась пальцами в песок. Эсме надела то же самое платье – черное и бесформенное, но при этом была так красива, что у Кая перехватывало дыхание. Она улыбается. Она счастлива. А значит, все в этом мире устроено правильно.
– Двадцать человек? – удивилась Эсме.
– Да, – оторвался от созерцания Кай. – Они хотели скромную свадьбу, для своих. Стелла не любит шумных тусовок.
Как и он.
– А тебе нравятся пышные свадьбы?
Если Эсме захочет, Кай готов был устроить грандиозный праздник, хотя лично он предпочел бы нечто вроде сегодняшнего. Только без песка.
– Какая разница, – безразлично пожала плечами Эсме и тут же добавила, сияя глазами:
– Самое интересное в свадьбе – цветы, платье и торт.
Кай кивнул и немедленно взял это на заметку. Если Эсме ответит согласием, он развернется на полную катушку. Цветы – грузовиками. Свадебное платье от лучшего дизайнера. Десять тортов! Сто! Сколько захочет! Только бы она сказала «да»!
– Не обязательно такие, – с улыбкой добавила Эсме. – Здесь все очень дорого.
Она указала на гигантские букеты из белых роз, лилий и орхидей, расставленные по периметру площадки.
– Твой кузен потратил целое состояние.
Кай огляделся по сторонам.
– Похоже, что так.
– Я могу составлять букеты сама. Я умею, – сказала Эсме, но тут же прикусила губу и поправила волосы. – И платье сама могу пошить. Торты, правда, печь не умею, но могу научиться.
Она взволнованно посмотрела ему в глаза.
– Постараюсь сделать все красиво и недорого.
Кай не знал, что сказать. Она не должна делать все сама, разве только если ей очень хочется. Деньги не имеют значения. Он не собирался жениться сто раз, хватит и одного. Он никогда не захочет жениться ни на ком, кроме Эсме. Да, зависимость очень специфического характера…
– А вот и моя прелестная девочка! И любимый сынок!
Подошла Ко Нга в черном аозае с яркими голубыми цветами. Белые шелковые брюки, рассчитанные на высокий каблук, волочились по песку, и она нетерпеливо поддергивала штанины.
– Не думала, что придется праздновать свадьбу босиком. Совершенно необычные ощущения. Что новенького расскажете?
Эсме сжала руку Кая, заглянула ему в глаза и лишь после этого ответила:
– Пока ничего, Ко Нга. Мы не успели серьезно поговорить.
– Я хотел поговорить после ужина, – сказал Эсме Кай.
– Чудесно, – слабо улыбнулась она.
Мать Кая задумчиво посмотрела на их соединенные руки.
– Как угодно. Главное, вы должны сообщить мне свое решение, прежде чем уйдете со свадьбы.
– Непременно.
– Тогда прекрасного вечера, – удовлетворенно кивнула Ко Нга и отправилась на поиски сестер и племянниц, с которыми ей не терпелось поболтать.
По дороге к своим местам они встретили Майкла. Тот пожал руку Кая и дружески приобнял его за плечо. В идеально сидящем смокинге-тройке он выглядел так элегантно, словно сошел с подиума. Впечатление не портили даже босые ноги.
– Рад тебя видеть, – сказал Майкл.
Он улыбался, но был заметно напряжен. «И что он так волнуется? – подумал Кай. – Его женщина уже сказала “да”».
– Ты как? – спросил Кай.
– Прекрасно. Я говорил, что рад тебя видеть? Правда-правда. Стелла тебя обожает.
Тут он обратил внимание на спутницу Кая и улыбнулся уголком рта.
– Ты и есть Эсме? Наконец-то мы встретились.
Майкл пожал ей руку, и она ошеломленно улыбнулась.
Восхитительно! Она уже попала под обаяние Майкла, хотя тот без пяти минут женат! Проклятый красавчик Майкл со своим нереальным обаянием!
– Приятно познакомиться, – сияя глазами, пропела Эсме. – Стелла – счастливица!
Она отлично говорила по-английски – со всеми, кроме Кая!
Майкл хотел улыбнуться, но лишь судорожно втянул в себя воздух.
– Спасибо, ты очень добра. Я страшно волнуюсь. Я так ее люблю, что если она передумает…