— На пятнадцать минут. — Мила поднялась из-за стола, протянула ему руку и внимательно оглядела своего гостя.
«Высокого роста, подтянутый, широкоплечий, в лучшем для мужчины возрасте. Ему где-то в районе пятидесяти, — сразу отметила Мила. — Элегантный костюм, очень хорошая обувь, шикарный галстук. Пахнет от него чем-то очень знакомым и изысканным. С таким человеком приятно разговаривать», — решила она.
Он тоже почти сразу ее оценил. Чуть выше среднего роста, на лице видны следы пластических операций.
«Барышня подровняла носик, подкачала губки, — подумал Дронго. — Красивые темные глаза. Модная прическа. Одета в короткое черно-золотистое платье. Темные колготки. Обувь на высоких каблуках. Ей хочется быть выше. Это единственное, чем она недовольна в своей внешности. Поэтому ей нравятся высокие мужчины. Как и многим женщинам. На руках дорогие часы с бриллиантами. Такие стоят не меньше двадцати тысяч долларов. Ей лет тридцать. В первую очередь она занята собственным выживанием, желает найти себе постоянного спутника жизни, который решил бы за нее этот вопрос. Слишком много яркой и вызывающей косметики».
— Садитесь. — Мила улыбнулась и показала на столик в углу, рядом с которым стояли два кресла.
На нем уже красовались бутылки с коньяком и виски, ваза с шоколадными конфетами.
— Коньяк или виски? — спросила она. — Может, сказать, чтобы принесли лед?
— Пожалуй, коньяк, — проговорил Дронго.
— Тогда скажу, чтобы нам принесли лимон. — Мила подошла к телефону, озадачила кого-то этим вопросом, затем опустилась в кресло напротив гостя и прощебетала: — Говорят, что коньяк лучше пить с лимоном.
— Эту своеобразную моду ввел Николай Второй. Он любил коньяк с лимоном, — пояснил Дронго. — На самом же деле его лучше пить с шоколадом.
— Никогда этого не слышала, — удивилась Мила.
— Возможно, это только анекдот, — сказал Дронго.
В кабинет вошла девушка, внесла две тарелки, блюдце с нарезанным лимоном и две вилки. Она молча разложила все это на столике и удалилась.
Мила сама разлила коньяк в пузатые бокалы. Этот мужчина ей явно понравился.
— Ваше здоровье, — сказал он.
Голос у него был приятный, обволакивающий. Длинные красивые пальцы.
— Вы хотите меня расспросить о происшедшем убийстве? — уточнила Левшова.
— Если вы разрешите. Да и не только о нем.
— В таком случае первый вопрос я задам вам сама. Разрешите?
— Конечно.
— Мне очень понравилась ваша обувь. Такой красивый темно-коричневый цвет. Очень элегантно. Я не узнаю эту марку. Сшито на заказ? Какой у вас размер?
— Сорок шестой с половиной, — ответил Дронго. — Обувь обычная, не заказная. Просто фирма хорошая. — Визитер назвал компанию. — Я уже много лет покупаю именно ее продукцию.
— Я примерно так и подумала. Тогда второй вопрос. Откуда у обычного сыщика деньги на такую дорогую марку? Только не говорите, что вы получили крупное наследство. Все равно не поверю.
— Видимо, я хороший эксперт. Мне платят неплохие гонорары, на которые я могу позволить себе приобретать такую обувь.
— Не убедили. — Мила снова отпила коньяк и поставила бокал на столик. — Но мне хочется вам верить. Пока непонятно другое. Почему вы согласились взяться за это дело? Там ведь нет никаких тайн, все ясно безо всяких расследований. Еще хочу вам сказать, что вы ошиблись. Монахов‑старший не заплатит вам денег даже на одну пару вашей обуви, — предупредила Мила.
— Ничего. У меня большая коллекция. — Дронго не мог сказать ей, что эта самая фирма уже несколько лет высылала ему свою обувь бесплатно.
Ее представители считали лучшей рекламой тот факт, что самый известный в мире эксперт по криминальным делам будет носить ее обувь.
— Я вас предупредила, — сказала Мила, достала сигареты и щелкнула зажигалкой. — Дронго отметил, что ей было разрешено курить в офисе. — А теперь я готова отвечать на ваши вопросы, — любезно сообщила Мила.
— Вы работали с Алексеем Монаховым достаточно долго и должны были неплохо его знать, — начал Дронго. — Насколько я понял, у него была обычный секретарь Алла и личный — вы. Вас не затруднит охарактеризовать его? Понимаю, что про умерших говорят либо хорошо, либо ничего. Но мне нужно узнать про господина Монахова как можно больше.
— Алла проработала с ним совсем немного, — заметила Мила. — До нее была Дарина.
— Где она сейчас?
— Вышла замуж и уехала в Нижний Новгород.
— Долго она работала с Монаховым?
— Кажется, три года. Или чуть больше.
— И он ее спокойно отпустил?
— В каком смысле спокойно?
— Не сомневаюсь, что она была достаточно красивой женщиной. Я уже понял, что покойного окружали только эффектные дамы. У него явно был хороший вкус, — добавил Дронго.
Мила улыбнулась. Комплимент был понятен и приятен ей.
— Он был очень интересным человеком, — ответила Левшова. — Любил жизнь, ценил женскую красоту, разбирался в хороших напитках. Вы знаете, какая коллекция вин у него была? Вы ее видели? Он держал их в комнате, специально оборудованной в загородном доме.
— Не успел.
— Там были очень дорогие вина, — сообщила Мила. — В общем, он умел жить. Был достаточно хорошим бизнесменом, очень любил свою дочь от первого брака, помогал бывшей супруге. Ничего плохого сказать о нем не могу. Хотя иногда Алексей попадал под влияние своего окружения. Старший брат на него явно действовал очень даже негативно. Жадина, скопидом, считающий каждую копейку. Ну и, конечно, его злой гений, этот Дима Апрелев, который умудрился влезть ему в душу и стать незаменимым помощником по всяким поручениям.
— У него было много знакомых женщин?
— А как вы думаете? Богатый, обеспеченный, относительно молодой и сильный мужчина с хорошим вкусом. Он нравился женщинам и умел ценить их красоту.
— Значит, у него были любовницы?
— Это вас так удивляет? — спросила она, нагло глядя ему в глаза.
— Я только спросил.
— Во всяком случае, он не был ангелом. — Мила улыбнулась. — Или вы считаете, что женатый мужчина не может позволить себе кое-какие вольности?
— Я стараюсь никого и никогда не осуждать, — ответил Дронго. — У каждого из нас свои критерии свободы и правды.
— Вы умный человек, — поощрительно произнесла Мила.
— Надеюсь, — пробормотал он. — Давайте вернемся к Дарине.
— Она давно встречалась с этим молодым человеком. Он был архитектором. Ему только исполнилось двадцать пять, а ей было уже двадцать восемь. Но дурочка влюбилась, бросила все, чтобы уехать со своим Ромео в Нижний Новгород, куда он получил назначение. Теперь она будет жить на съемной квартире и получать жалкие гроши. Может, несколько тысяч рублей, если вообще сможет устроиться хоть на какую-нибудь работу, — презрительно сказала Мила. — Ей придется стоять в очередях за дешевой картошкой и луком. А муж будет вкалывать, чтобы прокормить семью. Думаю, Дарине это быстро надоест.
— У Монахова она получала больше?
— Пять тысяч долларов в месяц, — сказала Мила.
Дронго не стал уточнять, сколько получала сама Левшова. Ясно, что еще больше. Нельзя было задавать вопрос и о том, входило ли в эту цену оказание интимных услуг.
Вместо этого он примирительно сказал:
— Может, она полюбила?
— Вы еще верите в такие сказки? — деловито спросила Мила. — Нет, любовь заканчивается после первой постели. А потом хочется кушать, одеваться, жить в нормальной квартире, ездить в хорошей машине, дать образование своим детям. Сказки хороши для дошколят. Подросткам их рассказывать опасно. Они по простоте своей могут поверить в них.
Как же часто в последнее время Дронго слышал подобные рассуждения. Переубедить человека, который верит в золото, а не в любовь, невозможно. Истинное чувство — это болезнь, излечиться от которой невозможно. Но и страсть к золотому тельцу — зараза ничуть не меньшая. Она тоже не поддается исцелению. Перевесить и победить ее может только большая, самая настоящая любовь. Было очевидно, что она никоим образом не грозит Миле Левшовой.
Поэтому Дронго решил сменить тему и спросил:
— Вы можете сказать, какие у него были отношения со второй супругой?
— Очень ровные. Она ему должна была ноги целовать. Он взял ее из бедной семьи. Эта дама всю жизнь ходила бы в старом пальто. А выйдя за него замуж, получила все, о чем только можно мечтать.
— Говорят, что она ждала ребенка.
— Да, правильно. Это настоящее несчастье. Зато со смертью Алексея Владиленовича она стала очень богатой вдовой.
— Вы приезжали в загородный дом, когда там была его супруга?
— Нет. — Мила чуть нахмурилась. — Зачем мне нужно было дергать его беременную жену? Я обычно приезжала, когда ее там не было. Но нечасто. Несколько раз. По делам.
— Такая эффектная женщина. Неужели Монахов никак не реагировал на вашу внешность? Никогда не поверю.
— Наверное, реагировал. Но я женщина недоступная и очень дорогая. — Мила кокетливо улыбнулась.
— Даже не сомневаюсь. Представляю, как могла ревновать его супруга к такому личному секретарю, как вы.
— Она вела себя достаточно спокойно и разумно.
— А другие женщины? Монахов мог встречаться с сотрудницами своей компании. Например, с Аллой. Или с той же Дариной.
— Он с ними встречался, — сказала Мила и взглянула ему в глаза. — Алексей вообще переспал со всеми женщинами, которых лично принимал на работу. — Тут она поняла, что именно сказала, покачала головой, хищно улыбнулась и добавила: — Вы опасный человек. Вызываете меня на откровенность.
— Не вижу ничего плохого, если два самостоятельных и взрослых человека хотят встретиться, — сказал Дронго, стараясь, чтобы его ложь выглядела как можно более искренне. — По-моему, никто не имеет права осуждать другого или вмешиваться в чужую жизнь.
— Я тоже так считаю.
— Вы с ним встречались? Извините, что я вас об этом так прямо и спрашиваю.
— Честно говоря, я не хотела бы обсуждать эту тему.
— Да и не нужно. Но у Монахова были постоянные увлечения? Возможно, какая-то пассия, о которой мы не знаем?