Он проводил большую часть времени с Джастином, который или трудился над договором с «Бомонт», или разрабатывал план перехода на производство частных самолетов. Оба погружались в энергичные дискуссии, забывая о Дарси, которая сидела на другом конце стола.
Каждый раз, когда Джастин предлагал снизить объемы производства «Колборн», Шейн стоял на своем. Дарси ничего не могла поделать с собой – она гордилась его убежденностью.
– И снова Райли Эллис, – сказал Джастин, войдя в погреб. Отодвинул стул и сел за стол напротив Шейна.
– Что на этот раз? – спросил Шейн. – Что с этим парнем?
– Он переманивает твоих сотрудников.
– Каких именно?
– В основном, техников, но и инженеров. Предлагает высокие зарплаты, больше отпускных дней и более выгодные условия.
– Как он может себе это позволить? И, вообще, что за черт? В последний раз, когда я узнавал, у него работала сотня человек. И теперь он принимает участие в международных тендерах?
– Он стал партнером «Завьер Тэк».
– Зачем?
– Чтобы получить международные контракты, – пояснил Джастин.
– Я имею в виду, зачем «Завьер Тэк» работать с Эллисом? Что они от этого имеют?
– Не знаю. Постараюсь выяснить.
– Хорошо, – кивнул Шейн. – И узнай, что нам будет стоить сохранить наших парней?
– Ты не можешь их сохранить.
– Что значит, я не могу их сохранить? Я должен. Мы не сможем их заменить.
– Если ты увеличишь им зарплату, то должен будешь поднять ее всем сотрудникам. Это слишком дорого.
Шейн крепко выругался. Затем взглянул на Дарси.
– Извини.
– Предложи обеды, – посоветовала она.
– Что?
– Я знаю, в вашем головном офисе это не проблема, так что ты, вероятно, не обращал внимания. Но на сборочных и производственных предприятиях сотрудникам некуда сходить на обед.
– У нас есть кафетерии, – возразил Джастин.
– И они субсидируются, – добавил Шейн.
– Именно. Так что сделать обед совершенно бесплатным обойдется не так дорого. Измени меню, предложи питание ресторанного уровня, больше разнообразия. Вложись в какое-нибудь оборудование для отдыха. Не знаю – может, столы для пинг-понга, баскетбольная площадка и видеоигры.
– Ты сошла с…
– Дай ей договорить, – оборвал Джастина Шейн.
– Пусть твои сотрудники почувствуют свою ценность не только в зарплате. Обед – вообще самая обсуждаемая тема у кулера с водой. Собери комитет сотрудников для разработки нового меню и зоны отдыха.
– Почему ты это предлагаешь? – спросил Шейн.
– Не знаю. – Она и правда не знала, чем было вызвано ее желание помочь. – Вы оба выглядите так трогательно, пытаясь управлять большой компанией вдвоем.
Джастин закатил глаза, но Шейн подавил усмешку.
– Не самая плохая идея, – согласился Шейн.
– Где-то должен быть подвох, – предупредил Джастин, глядя на Дарси с подозрением.
– Я планирую заезжать на бесплатный обед, – объяснила она с усмешкой.
– Ты не на нашей стороне, – напомнил Джастин.
– Я на стороне «Колборн аэроспейс». – Она отказывалась признать, что теряет надежду найти обоснование претензии отца. – А где-то в этих последних двадцати четырех коробках лежит доказательство, которое обеспечит мне кусок пирога.
– Это, по крайней мере, имеет смысл, – согласился Джастин.
– Сделай так, – попросил Шейн. – Поговори с менеджерами предприятий и объяви это завтра.
– Черт, – послышался голос из угла комнаты.
Они все посмотрели на Дэвида, одного из помощников Шейна, который регулярно появлялся у них последние несколько дней.
Дэвид взглянул на них, не отнимая телефон от уха.
– Это Бьянка. Она снова была у Беркли Нэша.
– Кто-нибудь, убейте меня, – сказал Шейн, роняя подбородок на грудь. – Просто возьмите пистолет и положите всему конец.
– Что она сказала? – спросил Джастин.
– Не говори мне. – Шейн поднял руки, чтобы остановить Дэвида. – Я больше не трачу время на эту женщину. Просмотришь сегодня вечером видео, запишешь только то, что мне абсолютно необходимо знать, и расскажешь утром.
– Да, сэр. – Дэвид поднялся.
Джастин тоже встал.
– Я поеду в город с тобой, – сказал он Дэвиду.
– Позвони мне насчет деталей бесплатного обеда, – напомнил Шейн, когда они выходили из комнаты.
Дарси понимала, что должна быть жесткой, но от всей души сочувствовала Шейну. Она видела, что он мужественно пытался поступить правильно, но проблемы обступали его со всех сторон.
– Ты в порядке? – спросила его Дарси в опустевшей комнате.
Шейн обернулся и посмотрел на нее через длинный стол.
– Не совсем.
– Мне не очень нравится Бьянка Ковингтон.
– Мне тоже. – Его взгляд смягчился. – И мне не нравится ругаться с тобой.
– Сложно не ругаться, когда мы по разные стороны баррикады.
Он грустно улыбнулся.
– Я хочу, чтобы ты была на моей стороне.
– И я хочу, чтобы ты был на моей.
Они смотрели друг на друга.
Дарси хотелось подойти к нему. Она сказала бы ему, что все будет в порядке. И он сказал бы ей то же самое. И тогда они вместе нашли бы способ все уладить.
Зазвонил телефон.
Шейн нахмурился, достав его из кармана.
– Да?
Оторвал взгляд от Дарси
– Что? Ты уверен? – Он провел рукой по волосам. – Она лжет. Нагло лжет.
Шейн поднялся, зашагал к стене. Остановился и ударил кулаком по каменной кладке.
– Тогда будет схватка. – Он помолчал. – Да. – Снова молчание. – Завтра.
Он нажал на кнопку и завершил звонок. Затем выругался и резко отвел руку назад. Дарси подумала, что он собирается швырнуть телефон через комнату.
– Шейн? – окликнула она.
Он не ответил, но повернулся к ней лицом.
– «Бомонт»? – Осмелилась спросить она.
– Они видели интервью Бьянки.
– И отменили сделку?
– Мы ожидаем, что они сделают это утром.
– Что она могла сказать? Не имеет значения. Что бы там ни было, это, очевидно, уничтожило твою профессиональную репутацию. А ее трудно восстановить.
– Ты смеешься надо мной? – спросил он.
– Что? – Дарси была в замешательстве.
– Думаешь, это ирония судьбы: мой отец якобы уничтожил твоего, и карма настигла меня?
– Я этого не говорила. – Да и не думала.
Сейчас Дарси просто сочувствовала Шейну. Он не заслужил того, что делала Бьянка. И карма тут ни при чем. Дарси очень хотелось помочь ему.
А потом ей пришла в голову идея. Радикальная и, вероятно, глупая. Но Дарси находилась в уникальной ситуации – она могла публично высказаться по поводу Шейна Колборна, к тому же на такую скандальную тему. Терять Дарси все равно нечего.
Глава 10
Утром в четверг Дарси исчезла из винного погреба. Шейн удивился: она ведь так тщательно следила за тем, чтобы он не прикасался к документам без ее ведома. Шейн задумался бы, в чем дело, но он сидел как на иголках из-за сделки с «Бомонт».
С пяти утра каждый раз, когда звонил телефон, он ожидал плохих новостей, которые уничтожат «Колборн аэроспейс» навсегда. Время близилось к четырем, когда он пересек большую комнату и направился к лестнице. В голове у него вертелись две мысли. Первая – бизнесу во Франции пришел конец. И вторая – возможно, Дарси нездоровится.
Он собирался заглянуть в гостевую комнату, когда Джастин ворвался в винный погреб.
– Где телевизор? – рявкнул Джастин.
– Что? Зачем?
– Ближайший телевизор. Где?
– Вон там. – Шейн указал на нишу.
– Тридцать седьмой канал, шоу Беркли Нэша.
Шейн не мог в это поверить.
– Только не Бьянка.
– Нет, нет. Не Бьянка. Дарси.
Шейн был ошеломлен. Он едва смог выдавить из себя:
– Дарси на шоу Беркли Нэша?
Она так поступит с ним? Она уже поступает так с ним?
Джастин схватил пульт дистанционного управления, нажал на нужный канал.
Шейн никогда не простит ей этого. Никогда.
На экране появилась картинка. Название в нижней части гласило «Шейн Колборн – еще один скандал?»
– Я не могу в это поверить. – Шейн упал в кресло, готовясь к худшему.
Дарси в черно-белом платье выглядела уравновешенной и прекрасной. У Шейна внутри все закипало от гнева.
– Вы говорили, – начал Беркли Нэш, – что Далтон Колборн украл изобретение вашего отца.
– Я говорила, что между двумя семьями существуют некоторые разногласия, кому принадлежат подлинные авторские права.
Беркли нахмурился.
– Но вы считаете, что чертежи турбин, которые разработал ваш отец, были украдены.
– Мой отец дал понять, что бывший партнер, Далтон Колборн, использовал одно из его изобретений в своих интересах.
– И теперь Шейн Колборн чинит вам препятствия.
Дарси улыбнулась и вздохнула.
– Вот, начинается, – предупредил Джастин.
– Хотя Шейн Колборн не согласен со мной в этой конкретной ситуации, – сказала Дарси, – познакомившись с ним, я поняла, что он порядочный профессиональный человек.
– Он не согласен с вами? – переспросил Беркли, очевидно, пытаясь сосредоточиться на конфликте.
– Нет, – подтвердила Дарси. – Но то, что он предоставил мне свободный доступ к архивным документам компании, лишь подчеркивает его честность и принципиальность.
– Что она делает? – недоумевал Шейн.
– Вы хотите сказать, что хорошо его узнали? – спросил Беркли.
– Думаю, она помогает тебе, – отозвался Джастин, явно озадаченный.
– Очень хорошо, – ответила Дарси.
– Значит, у вас личные отношения с Шейном Колборном? – спросил Беркли с особой интонацией, вложив богатый смысл в свои слова. – Полагаю, именно это повлияло на его решение предоставить вам неограниченный доступ к архиву.
– Опасный момент, – насторожился Джастин.
Шейн замер.
– Я не состою в романтических отношениях с Шейном Колборном, если вы об этом.
– Да ладно, мисс Риверс. Будьте честны со зрителями. Судя по тому, что мы слышим, у Шейна Колборна возможен только один вид отношений с красивыми женщинами.
– Это прямая трансляция? – спросил Шейн. Не то чтобы он мог остановить программу. Все закончится, прежде чем он успеет добраться до центра Чикаго.