Джастин сделал два шага к большому столу. Передал записку Шейну и развернул чертежи.
– Он пишет, что нужно зарегистрировать патент, – сказала Дарси Шейну. – У него — это про моего отца.
И их означает оригиналы чертежей. Другого объяснения нет.
– Да существуют сотни других вариантов толкования, – заявил Джастин, рассматривая чертежи.
Двое других мужчин подошли, чтобы взглянуть.
– Это Диксон, – обратился Так к Дарси. – Мой брат.
Дарси с отсутствующим видом кивнула мужчине.
– Очень приятно, – сказал Диксон.
Джастин заговорил с Дарси:
– Как эти чертежи связаны с твоим отцом?
– Они стерли его подпись, – Дарси указала на подозрительно белевшее пятно в нижнем углу листа.
– Они стерли его подпись и зарегистрировали патент на основе ксерокопий чертежей, рассчитывая на то, что оригиналы никогда не всплывут. Что еще может быть значит у него их нет?
– В этой записке нет ни одного существительного, – заявил Джастин. – Она может касаться чего угодно.
Дарси взглянула на Шейна, пытаясь понять его реакцию. Он выглядел шокированным.
– Записка была приколота к чертежам турбинного двигателя.
– Это ты так говоришь, – не сдавался Джастин.
– Думаешь, что я лгу?
Она посмотрела на Шейна, ища поддержки. Он-то должен знать, что она не стала бы лгать.
Прежде чем Шейн успел что-то сказать, снова вмешался Джастин:
– Это не доказательство. Мы не вручим полмиллиарда долларов за какую-то непонятную записку.
– Мне не нужно полмиллиарда долларов, – настаивала Дарси. Сколько ей еще повторять?
– Ага, конечно, – не поверил Джастин.
Дарси почувствовала на себе испытующие взгляды Така и Диксона.
– Спросите Шейна. – Она снова посмотрела на него. Почему он молчит? – Я просила у него честную рыночную стоимость по ценам тысяча девятьсот восемьдесят девятого года.
– И все? – с удивлением спросил Так Дарси.
Она кивнула.
– Плюс проценты. Плюс признание прав авторства отца на изобретение.
– Плюс, плюс, плюс… – раздраженно повторил Джастин.
– Это совершенно справедливо, – настаивала Дарси.
– А чего ты захочешь после этого? – спросил он.
Дарси посмотрела на него.
– Половину компании «Колборн», – ответил Диксон, пристально изучая Дарси.
– Именно, – подтвердил Джастин.
– Не думаю, что она такая, – возразил Так.
– Эй? – возмутилась Дарси. – Ничего, что я все еще здесь?
– Все они такие, – проигнорировал ее Диксон.
– Ты просто обижен, – возразил Так.
– Я реалист.
– Да что с вами? – Дарси взглянула на Шейна. – Если сложить факты – где я нашла записку, текст записки и все остальное, что нам известно, – это доказывает, что Далтон украл чертежи.
– Нет, без подписанных оригиналов ничего не доказать, – сказал Так. В его глазах читалось сочувствие. – Мне очень жаль, Дарси, но не получится.
Она обвела всех взглядом и остановилась на Шейне.
Но он сказал:
– Все не так однозначно.
И тут все встало на свои места. Дарси рассмеялась бы, если бы ей не было так больно. Какая же она наивная и беспомощная. Эти мужчины сплотились, чтобы защитить собственные интересы.
– Ты бы никогда не поверил, – сказала она Шейну. – Что бы я ни нашла, ты подверг бы это сомнению.
– Нужны подписанные оригиналы.
– Чтобы ты поверил мне?
– Слишком много поставлено на карту.
– Нет, Шейн. Только не для тебя. Ты обманывал меня все это время.
– Нет, – отрицал он. – Если бы ты нашла оригиналы…
– Ты бы и в них усомнился.
Дарси хотелось закричать, заплакать. Но она знала, что ни то, ни другое не поможет. Она просто дура. С окаменевшим сердцем она вышла, пронеслась по подвальному проходу. Взбежала вверх по лестнице, промчалась по коридору, через большую комнату, и наконец слетела вниз по ступенькам к подъездной дорожке, где был припаркован ее автомобиль.
Вскочила в машину, отъехала от бордюра и помчалась к главной дороге, быстро набирая скорость. Дарси была совершенно уверена, что Шейна убедят доказательства. Она думала, что он на ее стороне. Что между ними что-то особенное. Она думала…
И тут сердце ее затрепетало. Она поспешно свернула на обочину и припарковалась у тротуара под кленом. Уронила голову на руль.
Она думала, что любит Шейна. Она на самом деле верила, что их отношения настоящие, искренние. Но у Шейна был совсем другой план. Без стопроцентных доказательств и суда ей ни за что не победить.
Зазвонил сотовый. Дарси не взяла трубку. Прошло несколько долгих минут – Дарси подняла голову, уставилась прямо перед собой, на реку. Неужели настало время сдаться? Собрать осколки разбитого сердца и пойти домой? Ей вряд ли удастся встретиться с Шейном снова, он ни за что не позволит ей искать дальше.
Она открыла сумочку, достала письмо отца, развернула его в сотый раз. Гневные, яростные слова. В них отчаянно пульсировала боль предательства. Потом посмотрела на фотографию отца в офисе «Ди&Ай Холдинге». Тогда он выглядел счастливым, жизнерадостным. Таким она его не знала.
– Я пыталась, – прошептала Дарси, надеясь, что отец понял бы ее.
Долго рассматривала его лицо. И тут она кое-что заметила. Стол позади него. На самом деле, за отцом стояли два стола, лицом друг к другу, как у них с Дженнифер. И они были совершенно одинаковые.
Сердце Дарси забилось быстрее. Точно такой же стоял в старой спальне Далтона. Это подсказка. Вот почему в письмо вложена фотография. Она указывает на тайник, где спрятаны чертежи.
Один стол она уже проверила. А что с другим? Где второй стол? Тут ее осенило.
Другой стол забрал ее отец. А если чертежи хранились в столе отца, то что ему могло быть нужно от Далтона? Он мог просто представить в суде оригиналы чертежей и выиграть дело.
Если только столы не перепутали. Точно. Наверняка так и случилось. Ее отец не мог попасть в особняк Далтона. Если мебель случайно перепутали, он не смог получить свои чертежи.
Дарси посмотрела на дорогу, ведущую от особняка в город. Как только Шейн уедет, она попробует снова. Нужно еще раз обыскать стол.
Шейн уставился на записку отца, внутренне разрываясь между законом и моралью.
– Только не начинай, – предупредил Джастин, вероятно догадываясь о его мыслях.
– Она ведь права, – сказал Шейн.
– Ты не можешь доверять ей, – напомнил Диксон.
Шейн поднял глаза.
– В этом-то и проблема. Я доверяю ей.
– Она угрожала написать откровенную книгу, – напомнил Джастин, повысив голос.
– Совсем как Бьянка, – заметил Так.
– Она не как Бьянка.
– Она как Кассандра, – согласился Диксон.
Все замолчали.
– Я доверял Кассандре, – продолжил Диксон. – И ругался из-за нее с отцом. Отстаивал ее так же яростно, как ты сейчас.
– Это не то же самое, – ответил Шейн.
– Абсолютно то же самое. Ты думаешь, что не можешь жить без нее, но в один прекрасный день она встретит какого-нибудь скользкого управленца из фармацевтической компании, и команда юристов попытается раздеть тебя до нитки.
– С разводом проблемы? – спросил Шейн Диксона.
– С разводом все отлично. Потому что я оказался умнее. И ты не будь дураком.
– Я ведь не женюсь на ней, – возразил Шейн. Хотя перед глазами у него тут же возник образ Дарси в длинном белом платье. И она была невероятно хороша.
– Она лгала тебе и следила за тобой, – напомнил Джастин. – И это только то, что мы знаем наверняка.
– Я не откажусь от нее, – сказал Шейн.
– Хотя бы подожди.
– Если я буду ждать, то потеряю ее.
– Неприемлемый риск, – жестко оборвал его Джастин.
– Это ведь я рискую.
– Или ты прислушаешься к моему совету, или я уйду.
Шейн увидел категоричность в лице своего адвоката и лучшего друга. Джастин был умным. Гениальным. Но он не знал Дарси так, как Шейн.
– Тогда уходи, – мягко сказал Шейн.
Джастин вскинул руки в отвращении.
– Ничего себе, – присвистнул Так.
– Мой отец запросто мог сделать такое, – обратился Шейн ко всем. – Доказуемо или нет с юридической точки зрения, но Далтон мог напоить Иена Риверса и украсть его деньги. И Дарси в этом не виновата. Она фантастический человек и просто пытается все исправить.
– Знаем, – отозвался Диксон. – Уже проходили.
– А тебя кто-нибудь мог остановить? – спросил Шейн.
Диксон не ответил.
Джастин застонал в отчаянии и сцепил руки перед собой в замок.
– Уходи, если не можешь по-другому, – бросил ему Шейн. – Но я пойду за ней.
– Ты идиот, – ответил Джастин.
– Он влюблен, – объяснил Диксон.
Шейн не был уверен насчет влюбленности, но от Дарси он не откажется. Сейчас он уже знает, где она живет, и направится туда. Он домчался так быстро, как только смог, припарковался перед домом Дарси и поднялся на лифте. На верхнем этаже располагались два люкса, и Шейн быстро вычислил нужный. Удивился, когда заметил, что дверь приоткрыта.
– Потому что я не могу просто так уйти, – раздался голос мужчины из квартиры.
Какой-то приглушенный возглас женщины.
Шейн распахнул дверь и увидел широкую мужскую спину. Незнакомец склонился к женщине, видимо, целуя ее. Она стояла безучастно, опустив руки вдоль туловища.
Шейн бросился через комнату и схватил парня за воротник.
– Убери от нее руки, – взревел он, развернув незнакомца и прижав спиной к стене.
– Шейн!
Он замахнулся.
– Шейн, не надо!
Вдруг он понял, что это голос Дженнифер, а не Дарси.
Туман в голове рассеялся.
Незнакомец был высокого роста и крепкого телосложения, но он поднял руки в знак капитуляции.
Шейн отступил, переключив внимание на Дженнифер.
– Я думал, это Дарси.
– Дарси ведь в особняке. – Дженнифер выглядела удивленной.
– У тебя все в порядке? – спросил ее Шейн, снова взглянув на незнакомца.
– Все хорошо. Это Эштон Уотсон.
– Твой парень?
– Бывший.
Шейн скрестил руки на груди.