– Ему пора уйти?
– Похоже, что так, – Эштон с упреком взглянул на Дженнифер, – если тебе больше нечего сказать.
Дженнифер молчала, сжав губы.
– Я не вернусь, – предупредил Эштон.
Он коротко кивнул Шейну и вышел из квартиры.
– Я не хотел вот так врываться, – пробормотал Шейн.
– Ничего страшного. – Голос Дженнифер чуть дрожал. – А что происходит? Где Дарси?
– Я ищу ее.
– Я думала, она в особняке.
– Она была там. Но ушла. – Он колебался, но учитывая, свидетелем какой сцены он только что стал, решил, что Дженнифер можно рассказать правду. – Мы поругались. Дарси нашла кое-что, – сказал Шейн.
– Чертежи?
– Копии чертежей. Они не подписаны. И ничего не доказывают.
– Но она думала, что доказывают.
– Да, – признался Шейн. – И я не встал на ее сторону.
– Почему-то я не удивлена.
– Копии бесполезны в суде. Но для нее этого было достаточно. Да и для меня, думаю, тоже.
Выражение Дженнифер смягчилось.
– И ты пришел, чтобы сказать ей об этом.
– Да.
– Шейн, ты любишь ее?
Шейн снова представил Дарси в длинном белом платье. Затем с ребенком на руках, а Гас и Бумер резвятся рядом на лужайке перед особняком. Он хотел ее, сейчас и навсегда. И он найдет способ, чтобы так оно и было.
– Это ведь решит все?
– Что решит все?
– Я женюсь на ней, и она сразу же получит половину компании.
Дженнифер недоверчиво усмехнулась.
– Никакого брачного контракта?
Идея понравилась Шейну:
– Внесем туда пункт, что она прекращает поиски доказательств, которых, вероятно, даже не…
Тут до него дошло. Дарси просто так не сдастся. Она умная и решительная. Если она не пришла домой, значит, вернулась в особняк и снова ищет оригиналы чертежей.
Он закашлялся от смеха.
– В чем дело?
– Держу пари, Дарси в особняке. Она ждала, пока я уеду – наверное, пряталась в кустах. А потом продолжила поиски.
– Тогда почему ты улыбаешься?
– Потому что она хитрая, и мне это нравится. Но я поймаю ее с поличным, покончу с этим раз и навсегда.
Дарси навалилась на ореховый стол в спальне Далтона Колборна, пытаясь отодвинуть его от стены. Гнев, казалось, придавал ей силы – и массивная вещь наконец поддалась.
Экономка Эстель ничуть не удивилась возвращению Дарси и с радостью впустила ее в особняк. Без малейших угрызений совести Дарси направилась прямиком наверх, в спальню. Пусть Шейн ее арестовывает, ей все равно.
Возможно, будет скандал. Возможно, придут журналисты. Возможно, она отречется от всего, что сказала Беркли Нэшу. У Шейна нет ни достоинства, ни профессионализма. Он просто хам. В конце концов, может быть, Бьянка была права.
Дарси не любит Шейна. Она не влюбилась бы в Шейна. Она наотрез отказывается любить человека, который вот так обманул ее.
Ну вот. С этим разобралась.
Она проверила каждый ящик стола: выдвигала, доставала их из каркаса и переворачивала, чтобы взглянуть на дно. Потом подползла под стол и изучила все щели и возможные потайные отсеки. Пока что ничего. Но она отказывалась сдаваться.
Подвинув стол еще немного, Дарси окинула взглядом жуткий беспорядок, который навела в комнате. Жаль, конечно. Но если понадобится, она и за отбойный молоток возьмется.
Когда расстояние между столом и стеной стало достаточно большим – Дарси легко могла пройти там, – она почувствовала сладкое предвкушение. Крышка стола немного нависала над задней стенкой, Дарси села на корточки и вытянула шею, чтобы рассмотреть, что там снизу.
Последняя слабая надежда на тайник. Дарси уже видела такую старинную мебель. Нажимаешь в нужном месте – и отодвигается какая-нибудь панель или выезжает мини-ящик.
Там точно что-то есть. Она разглядела шов в одной из деревянных панелей, провела по ней пальцами и нащупала небольшую выемку недалеко от центра. Надавила в это углубление, и панель шевельнулась. Прищурившись, чтобы лучше видеть, Дарси просунула большой палец в паз и потянула на себя. Панель поддалась.
Стоя на коленях и пытаясь подцепить панель ногтями, Дарси забыла о предательстве Шейна и обо всем на свете. Она резко дернула, и фанера выдвинулась примерно на дюйм. Сердце Дарси бешено билось. Она ухватилась за тонкую панель обеими руками и потянула на себя.
В узком отсеке в пыли лежал плоский пластиковый пакет. Она чихнула и вытащила его. Отошла к окну, где было больше света, и нашла заклеенный край непрозрачного пластикового пакета. Затаив дыхание, вскрыла его. Развернула выскользнувшие бумаги – да, это были они, оригиналы чертежей. По телу прокатилась волна облегчения.
Сердце Дарси колотилось от радостного волнения, когда она расправляла и разглаживала чертежи на полу. Контуры, линии и цифры, которые казались ей бессмысленными. Но в нижнем углу стояла дата и подпись ее отца.
– Дарси? – прогремел голос Шейна в дверном проеме.
Дарси высунула голову из-за стола, ей не терпелось поделиться с ним находкой. Но в последний момент вспомнила, что Шейн негодяй и предатель.
Шейн уставился на странное положение стола, рассыпанную пыль и разбросанные по комнате ящики. Его шокированный вид был почти комичен. Дарси пыталась злиться на него. Пыталась не любить его. Но ей хотелось только одного – броситься в его объятия.
Она встала.
– Ты не оставил мне выбора.
– Ты разобрала стол моего отца?
– Я была вынуждена.
– Нет. – Он мотнул головой. – Неправда.
– Я должна была доказать свою точку зрения.
– Пытаешься оправдать преступную шалость?
– Это не шалость.
– Тебя следует арестовать.
Он был зол. Упрям. Раздосадован. Но это нисколько не ослабило ее чувств к нему, Дарси не терпелось рассказать ему, что она нашла.
– Шейн, здесь…
– Но я не сдам тебя в полицию.
– Шейн, это…
– У меня есть предложение к тебе.
– Ну помолчи же, я…
– Нет, это ты помолчи, – возразил он.
– Это действительно важно, – запротестовала Дарси.
– Может, стоит нажать тревожную кнопку, чтобы тебя все-таки арестовали?
Дарси сжала губы.
– Хорошо.
Шейн почему-то улыбнулся ей…
– Мне кое-что пришло в голову. Ты считаешь, что заслуживаешь половину «Колборн».
– Я…
Шейн поцеловал ее. Дарси не успела произнести больше ни звука, его губы накрыли ее губы. После нескольких долгих, головокружительных, блаженных минут Шейн отступил назад. Обхватил ее лицо руками и заглянул в глаза.
– Я люблю тебя, Дарси. Я влюблен в тебя и хочу, чтобы ты всегда была со мной. Есть простое решение.
– Подожди минуту. Что?
– Выходи за меня замуж, Дарси, и половина «Колборн» будет твоей. Неважно, кто что изобрел. Пусть мы даже не сумеем ничего доказать
– Что?! – повторила она.
– Я прошу твоей руки.
– Я… Ты… – Она указала в сторону стола. – Я нашла их, Шейн.
– Нашла что?
– Чертежи. Я нашла оригиналы чертежей. Было два стола. Совершенно одинаковых. И тайник. В задней стенке. Наверное, их как-то перепутали.
– Дарси, я не понимаю…
Она улыбнулась.
– Пойдем, я покажу.
Шейн последовал за ней. Она подняла чертежи и разложила на рабочем столе.
– Тогда, поиски окончены? – спросил он.
– Тайна разгадана.
Доброе имя ее отца оправдано. Оно займет свое законное место в истории создания турбинного двигателя. Возможно, Дарси даже удастся исправить патент.
– Боюсь, тебе не обязательно выходить за меня замуж. – В тоне Шейна слышалось разочарование.
– Не обязательно, – согласилась она. – Но я хочу выйти за тебя.
– Повтори.
– Не ради «Колборн аэроспейс». Или репутации отца. А потому что я тебя люблю.
– О, Дарси.
– Я влюблена в тебя, Шейн. И очень хочу выйти за тебя замуж.
– Я не могу в это поверить. Ты самая удивительная, великолепная, упорная, идеальная женщина в мире. Я так сильно люблю тебя, так боялся тебя потерять.
Дарси вздохнула и прижалась к нему.
– Бьюсь об заклад, наши отцы и представить себе такого не могли.
– Ты хочешь, чтобы твое имя тоже стояло в названии?
– Зачем? Я скоро тоже стану Колборн.
– Да, станешь. И как можно быстрее. Тебе нравится Вегас?
– Ты не женишься в Лас-Вегасе, – неожиданно с порога раздался голос Джастина.
– Кто впустил тебя сюда? – спросил Шейн.
– Я представляю себе шикарную свадьбу, на которую мы пригласим сотни потенциальных клиентов, – заявил Джастин.
– Привет, Джастин, – подала голос Дарси, выглядывая из-за плеча Шейна.
– Ты не злишься на меня? – спросил Джастин.
– Уже нет.
– Хорошо. Потому что нам придется работать вместе. Не хочу радоваться раньше времени, но это просто фантастически душещипательная история. Она восстановит репутацию Шейна и поможет начать новое направление в бизнесе. Такую рекламу не купишь.
– Не обращай на него внимания, – обратился Шейн к Дарси.
– Кажется, это не худшая идея, – оценила Дарси.
– Она у тебя просто умница, – обрадовался Джастин.
– Вот с этим я согласна, – рассмеялась Дарси.
Шейн отстранился от нее.
– Скажи, что ты шутишь.
– Если бы не «Колборн аэроспейс», мы бы никогда не встретились, – сказала Дарси. – Если громкая свадьба поможет компании, я за.
– Послушай невесту, – прогудел Джастин.
– Любая свадьба, какую она захочет, – сказал Шейн.
– Если ты будешь женихом, то детали меня не волнуют.
– Тебе не обязательно решать сейчас.
Дарси повернулась и улыбнулась Джастину.
– Я уже решила. Можешь начинать приготовления.
Джастин вышел, прежде чем Шейн успел что-либо возразить.
– Интересно, каким будет наше партнерство? – спросил ее Шейн.
– Идеальным.
– У каждого по половине компании, половине особняка, половине постели.
– Ты носишь леопардовые шорты.
– А ты кольцо с бриллиантом. – Он взял ее за руку и погладил средний палец на левой руке. – Прямо сейчас. Пойдем. Скрепим эту сделку сегодня.