— Мне бы наружу, обернуться, — слабо прошептал он.
— Успеешь, — белозубо улыбнулась Дамира.
Последнее, что почувствовал мужчина перед тем, как уплыть в сон, были ласковые поглаживания по голове.
В следующий раз он очнулся от назойливого света. Солнечный лучик упрямо пробрался через прореху в занавеске и с любопытством исследовал лицо дракона. В лачуге стояла тишина, нарушаемая лёгким шевелением этих самых занавесок на приоткрытых окнах.
— Дамира? — позвал дракон.
Ответом ему была всё та же тишина. Раух с усилием поднялся с кровати, покачиваясь, дошёл до двери, вывалился наружу и с остервенением пополз в сторону от невысокого крыльца. Через несколько метров он оглянулся, удостоверился, что расстояние позволяет сделать оборот и призвал свою магическую сущность. Дракон внутри откликнулся не сразу, только спустя пару минут с неохотой ответил и проявился. Теперь перед старым покосившемся домиком травницы огромной тушей возлежал дракон. Прекрасное животное раскинуло кожистые крылья, расслаблено откинул длинный хвост с острым шипом на кончике, вытянул мощную шею и устроил увенчанную роговыми наростами голову на мягкой траве. Закрыв золотые глаза, он шумно вздохнул и запустил процесс регенерации. Шкура подёрнулась лёгкой рябью, воздух вокруг накалился и задрожал, окутывая дракона целебным коконом. Травы, конечно, сделали своё дело, лечение не затянулось и вот уже хвост пару раз вспахал своим шипом землю, а крылья разогнали горячий воздух. Дракон встрепенулся и развоплотился, оставляя вместо себя обнажённого мужчину.
Раух опёрся на колени, согнувшись, несколько раз вздохнул и выдохнул, приводя в равновесие внутреннюю сущность и проверяя результат. Затем выпрямился, огляделся, взгляд натолкнулся на маленькую пристройку к домику, откуда доносились всплески воды и тихое фырканье. Осторожно ступая босыми ногами, он заглянул в маленькое окошечко.
Внутри спиной к нему стояла обнажённая молодая женщина с длинными светлыми волосами и намыливала своё тело. Рядом стояли вёдра с водой, от которых поднимался парок, женщина наклонилась и ковшиком перелила часть воды в тазик, затем опрокинула его на себя, удовлетворённо фыркнула и принялась мыть волосы.
Раух не смутился вида голой купальщицы, он просто вернулся в лачугу и с наслаждением растянулся на узкой деревянной кровати. Как же здорово, когда ничего не болит!
Хлопнула входная дверь, послышалось шлёпанье босых ног, скрип открываемого сундука и шорох ткани.
— Дамира? — позвал Раух.
Звуки на мгновение замерли.
— Дамира, это ты?
— Я, я, — скрипуче ответила травница. — Проснулся?
Она затарахтела кринками.
— Вот, выпей, это поможет.
Перед глазами Рауха оказалась кринка с вонючим взваром.
— Не нужно, — он отвел руку с лекарством. — Мне уже лучше. Намного лучше.
— Я лучше знаю, — резко ответила старушка. — Это придаст тебе сил.
Она настойчиво предлагала своё варево. Раух вздохнул, решил, что это не повредит, а заботливую лекаршу порадует, и одним глотком выпил вонючую дрянь. Поморщился.
— Ты одна здесь?
— А кому ж тут ещё быть? — вполне натурально удивилась травница. — Только ты да я. А за зельями да эликсирами приходят после захода. Нам тяжело по свету бродить.
— Мне б помыться, — с прищуром посмотрел на неё Раух.
— Я тебя обтёрла, когда Яринка принесла тебя. Так что ты чистый не волнуйся.
— Но пот …
— И пот стёрла, — похлопала его по руке Дамира.
— Нет, — категорически отрезал Раух. — Мне нужно смыть с себя всё. И … — он помялся, — не найдётся у тебя чего-нибудь из одежды?
Дамира понимающе хмыкнула.
— Найдётся. От мужа осталось. Думаю, тебе подойдёт.
Она прошаркала в другую комнату, погремела крышкой сундука и вернулась с ворохом одежды.
— Вот, — ворох переместился на кровать, — выбери, что нужно.
— Мне бы помыться, — упрямо стоял на своём Раух. — Не гоже на грязное тело чистое одевать.
— Вот упрямый, — прошипела травница. — Ладно, твоя взяла. Пойду воду поставлю.
— Не надо! — остановил её мужчина. — Я могу сам подогреть.
Он легко встал, с удовлетворением заметив, как округлились от изумления глаза лекарки, натянул штаны и поспешил на выход.
— Эй, стой! — оживилась травница. — Ты куда?
— Как куда? — Раух оглянулся. — Мыться!
До пристройки они дошли вместе. Открыв дверь, Раух бегло осмотрел крохотную баньку и убедился, что зрение его не обмануло. Тут, действительно, недавно кто-то мылся. Вот и вёдра стоят ещё мокрые, и с пола ещё не ушла лишняя влага.
Так кто же тут был, если старуха уверяла, что они здесь одни?
17.1
Александра.
Александра очнулась от лёгкого похлопывания по щекам. Помещение кружилось, предметы сквозь тонкую пелену двоились, во всём теле ощущалась немыслимая слабость. Она усиленно поморгала, пытаясь навести резкость в глазах.
— Очухалась, — удовлетворённо крякнул маг. — Ну, и что ты тут за пансионат благородных девиц на выезде устроила?
Он сидел на корточках рядом и сосредоточенно всматривался в лицо девушки.
Александра судорожно ощупала себя и выдохнула: всё хорошо, она валяется на полу, платье и трусы на месте. Ф-фух.
— Я тут немножко в обмороке полежу ещё, — пролепетала девушка, тихонько отползая к стенке.
— А щас! — цапнул её за лодыжку Гор. — Ты мне лучше скажи: чего так перепугалась?
— Я-а-а-а …
— Ты-ты, — он нахмурился и поднялся. — Кресла женского не видала что ли?
— Чего? — Александра покосилась на то самое страшное рогатое кресло. — Почему это оно женское?
Мастер задумался, походил вокруг странного кресла и хохотнул:
— Не, в принципе и для осмотра мужчин его можно использовать, но как-то с мужиками на кушетке привычнее.
Александра всё-таки доползла до стенки, оперлась спиной и прикрыла глаза, стараясь следить за ненормальным магом сквозь ресницы. Тот вернулся к своему столу и затарахтел пробирками.
«Что вообще тут происходит?» — крутилось в голове у полуобморочной принцессы.
Для чего нужно было сажать её на это рогатое приспособление? Неужели он делает ЭТО там? И как? Висит сверху? Она присмотрелась. Если бы не ступеньки, по которым можно взобраться на кресло, то можно было подумать, что он пристраивается между разведённых ног стоя. Но ступени должны мешать. Может, на коленях? Так это неудобно! И тут Александру прошиб холодный пот: точно! Он трансформируется в какое-то чудовище и в таком виде насилует несчастных! Слёзы брызнули из потемневших от ужаса глаз девушки и она тихо пискнула.
— Ну чего воешь? — обернулся маг. — Мне нужна твоя энергия. А как я её получу? Только от оргазма! Давай, не выпендривайся, скидывай свои ужасные «принцесьи» шмотки и ложись на кресло!
— М-может, не надо? Зачем тебе моя энергия? Может я и так поделюсь?
— Вот дура девка! — раздосадовано шикнул на неё Гор. — Мне нужна импульсная энергия, так сказать всплеск, а не просто поток! Давай, забирайся сама, а не то я лично сдеру с тебя всё и будешь ты тут у меня голяком привязанная сидеть круглосуточно!
Перспектива сверкать голыми телесами Александру так впечатлила, что она в очередной раз сомлела.
— Это просто кошмар какой-то, — пробурчал мастер, легко подхватывая девушку на руки.
Он перенёс её на кушетку и ловко снял платье и бельё.
— А ничего такая, — хмыкнул он, разглядывая обнажённое женское тело, — гладенькая. Хоть самому на неё взбирайся.
— Мастер?
Маг резко оглянулся и хмуро уставился на вошедшую женщину.
— Чего тебе здесь надо?
— Хотела спросить: эта девушка подходит? Больше не надо бросков в другие миры?
— Ещё не уверен, но сейчас проведу испытание, — поморщился он.
— Вам помочь?
Мужчина немного поколебался, переводя взгляд с женщины на кушетку, затем махнул рукой:
— Ладно, оставайся. Вдвоём, действительно сподручнее.
Он закинул девушку на кресло, зафиксировал ремнями ноги и руки, и принялся опутывать её проводами.
— Накинь на неё простыню, совсем синяя стала.
Женщина поискала глазами нужное, не обнаружила и вопросительно посмотрела на хозяина лаборатории.
— Ну что ещё? — дёрнул он щекой.
— А где взять простыню?
— Не знаю, — нервно отмахнулся маг, вернувшись к своей установке. — Что-нибудь набрось на неё и подвинь к креслу машину. Санита, шевелись, что ты копаешься? Быстрее!
Ему не терпелось получить результат, который так долго маячил на горизонте исследований. Серая магия. Именно она, по его расчётам, должна зарядит артефакт и вернуть к жизни любимую жену. Её тело вот уже несколько десятков лет Гор поддерживал в состоянии стазиса. И вот теперь, когда оставалось совсем чуть-чуть до завершения дела всей его жизни, каждая секунда промедления казалась ему вечностью.
Женщина стянула с кушетки покрывало и накинула на Александру.
— Мастер, — она нерешительно сглотнула, — Вы уверены, что всё получится?
— Санита, ты что, подвергаешь сомнению мою силу?
— Нет, что Вы, мастер, — она сложила руки на груди в молитвенном жесте, — просто, когда я перемещала её сюда с помощью Вашего портального артефакта, мне показалось, что у неё вместе с магией плеяды есть ещё что-то. Какой-то дар, я не смогла его отследить.
— Куда уж тебе, — буркнул Гор, — сейчас и проверим. Включай машину!
Женщина подвинула к креслу громоздкое устройство, подсоединила один из проводов, опутывающий тело девушки и нажала тумблер. Раздалось тихое гудение, машина завибрировала, передавая импульсы, затем в вибрации и гудении стал отчётливо прослеживаться определённый ритм. Тело Александры начало подергиваться в такт этого ритма, она непроизвольно постанывала, затем через некоторое время открыла глаза и в ужасе заорала, задёргалась, с недоумением и страхом осматривая удерживающие ремни.
— Да выключи свою сирену! — рявкнул маг. — Сдурела?
— Отпустите! — вопила Александра. — Мне больно!
В это время машина издала резкий свист, тело девушки изогнулось, задрожало, провода напряглись, и маг торжествующе вскрикнул и ринулся к своей установке. Санита заворожённо смотрела, как по проводам в установку течёт дымчатая субстанция. Она скапливалась в большой стеклянной колбе, затем через тонкую прозрачную трубку стекала в закрытый непрозрачный куб и вытекала уже с другой стороны и по другим проводам устремлялась к женщине в стазисе. Продолжалось это несколько минут. Александра уже охрипла от крика. Наконец, в машине что-то щёлкнуло, она затихла а вместе с ней и Александра бессильно уронила гол