О, какие драгоценные это были воспоминания! Взгляд ее стал теплым и мечтательным. Она вспомнила, как в тот самый первый замечательный день Натан привел ее сюда, спасая от дождя. Неужели можно так запачкать эти воспоминания?
– Она живет здесь? Ты оплачиваешь ее номер? Ты привез ее сюда из Гонконга? Она должна быть наипрекраснейшим секретарем, чтобы оправдать такую заботу и немыслимые расходы! – Оливия понимала, что говорит как ревнивая жена, но ничего не могла с собой поделать.
Она и была ревнивой женой!
– О, поверь мне, она именно такая.
Увидев его белозубую улыбку, Оливия была готова взорваться от злости.
– Весь вечер она не сводила с тебя глаз и разговаривала только с тобой. Мне сказала лишь два слова. Да и ты был не слишком разговорчив. Ты не обращал на меня никакого внимания. Я с таким же успехом могла бы сидеть дома! – Сцепив пальцы, она положила руки на колени, стараясь успокоиться и остановить этот поток эмоций. – А как вы танцевали на глазах у всех! Это же позор!
– Но ведь мы пригласили ее в ночной клуб. Не мог же я игнорировать ее!
– Никаких "мы"! – с жаром отпарировала Оливия. – Весь этот проклятый вечер был твоей затеей. Я тебе вот что скажу: если она, по-твоему, секретарь, то я – королева!
– Ливи, Ливи… – Натан расцепил ее побелевшие пальцы и взял ее руки в свои. – Сейчас два часа ночи, не время для ссор. Завтра нам обоим надо много работать. Извини, если Саша не уделила тебе должного внимания. С ее стороны это было некрасиво, – снисходительно сказал он. – Мне следовало тебя предупредить, что она привыкла иметь дело с мужчинами. Общение с женщинами для нее большая редкость. Так что не обращай внимания.
Оливия оттолкнула его руки, а он, отметила она с горечью, даже не попытался взять их снова. Этими руками он ласкал Сашу Ли, танцуя с ней в ночном клубе. Да, она это видела! Хотя Натану, наверное, казалось, что Оливия ничего не замечает.
Ревность сжигала ее, доводила до исступления. Тот факт, что так называемая секретарша Натана проигнорировала ее, не имел никакого значения. Как, впрочем, и то, что эта женщина совершенно не умела себя вести. Больше всего Оливия страдала оттого, что ее муж не обращал на нее внимания. Эта боль была невыносима.
Такси еще не успело остановиться, как Оливия уже выскочила из него, оставив Натана расплачиваться с водителем. Она долго возилась с ключом. Открыв дверь, споткнулась о порог, и вдруг ей захотелось снова закрыть дверь на ключ и не пускать Натана в дом.
Жаль, что она этого не сделала, подумала Оливия, видя, как Натан, не замечая ее, пошел прямо на кухню. Через некоторое время он позвал ее. Оливия нехотя отправилась вслед за ним. Она чувствовала себя измученной и ничего не могла с собой поделать.
– Натан что-то искал в холодильнике, но, увидев Оливию, посмотрел на нее укоризненно.
– Кажется, нам не из чего приготовить салат.
– И что? – Оливия удивленно посмотрела на мужа.
Неужели он голоден? Этого не может быть.
В отличие от нее он в ресторане ел за троих.
Натан закрыл холодильник и повернулся к Оливии.
– Не волнуйся, ты не обязана была знать об этом, – сказал он, как бы прощая ее. – На крайний случай, думаю, в холодильнике найдется, что поесть. Может быть, ты завтра по дороге домой после работы заскочишь в магазин? Саша на обед ест только свежий салат.
– О чем ты? – спросила Оливия. В горле у нее пересохло. Она коснулась висков, так как ей показалось, что она сходит с ума.
– Саша ест только…
– Я слышала, что ты сказал! – рявкнула она.
Ее голову как будто стягивали стальными обручами. Все крепче и крепче. – Но ничего не поняла!
Вздохнув, Натан начал терпеливо объяснять:
– Не ты ли как-то сказала, что я мог бы работать дома, будь у меня постоянный помощник? Вот я и решил последовать твоему совету. Ради тебя, учти. Теперь мы гораздо реже будем разлучаться. Ведь в этом была основная идея, не так ли? Конечно… – он пожал плечами и улыбнулся, наклонив голову, – иногда мне и Саше придется отлучаться в командировки. Например, в Гонконг. А оттуда в Австралию. Но ближайшую неделю или две я буду дома. А это означает, что мой секретарь будет здесь, со мной.
Эта женщина – в ее доме! Женщина, взглядом раздевавшая Натана! Женщина, которая касалась его руки, гладила ее, обращалась к нему не иначе как «дорогой», говорила нежным и страстным голосом! Женщина, не упускавшая возможности прикоснуться к нему своим сексуальным телом! А Натан, насколько Оливия успела заметить сегодня вечером, получал от этого удовольствие, наслаждался каждым мгновением. Сколько же еще удовольствия он надеется получить, когда дом будет в их полном распоряжении, и никто не будет им мешать?
Оливия побледнела. Боль пронзила ее.
– Я не хочу, чтобы эта женщина была в моем доме! – сказала она слабым голосом.
Натан молча посмотрел на нее. Смотрел долго, испытующе.
– Ревнуешь, Ливи? – наконец холодно произнес он. – Теперь ты познакомишься с этим чувством, узнаешь, каково это – ревновать. – Он засунул руки в карманы, а рот его как-то искривился. – Но не забудь, никто не заявляет на весь мир, что я уже несколько лет сплю с Сашей и собираюсь и впредь продолжать это делать. Здесь нет третьего лица, высказывания которого зародили бы у тебя подозрения. Ты сама автор своих подозрений. Тебе захотелось, чтобы я как можно больше был рядом с тобой. Так вот, я решил ублажить тебя. Нравится тебе это или нет, но Саша – часть моего плана. Она будет работать со мной.
Он использовал эту женщину, чтобы проучить Оливию! Это было совершенно ясно. Очевидно до боли. Блондинка, вероятно, не имела представления, что значит быть секретарем!
Натан уехал в Гонконг в очень скверном настроении. Его мучили подозрения об отношениях Оливии и Джеймса. Где же он встретил эту женщину по имени Саша Ли? Подцепил ее в отеле? А может быть, она сама бросилась ему на шею?
Вероятно, и то и другое. Весь прошлый вечер эту женщину и Натана влекло друг к другу. Секс властвовал над ними. Оливия была тому свидетельницей. Было нестерпимо больно наблюдать, как Натан упивался всем этим.
– Ненавижу тебя! – прошептала она и выскочила из комнаты.
Оливия проснулась с головной болью. Усилием воли – она заставила себя встать с кровати и встретить новый день.
Натан, как обычно, встал раньше ее и уже пил кофе, читая "Файнэншл тайме".
– Тебе вредно поздно ложиться спать. – Он опустил газету и взглянул на Оливию. Глаза его поблескивали серебром и какими-то веселыми искорками. Глядя на него, Оливия почувствовала, что пропасть между ними все больше увеличивается. С одной стороны, это было болезненное чувство, а с другой – сбивало ее с толку.
У Оливии не было сил, чтобы пытаться преодолеть эту пропасть. Расстояние было слишком велико. Когда-нибудь в ближайшем будущем она попытается это сделать. Но не сейчас.
– Твоя секретарша наверняка будет в хорошей форме. Надеюсь, это послужит некоторой компенсацией. – Оливия знала, что выглядит измученной. К тому же тошнота еще больше ухудшала ее состояние. Хотя вчера вечером она почти ничего не ела, тем не менее, сегодня утром ей было плохо.
– Да, я с нетерпением жду ее прихода. – Натан вновь раскрыл газету, но не успел скрыть за ней свою усмешку.
– Тогда я оставлю тебя, чтобы ты мог спокойно насладиться ее обществом, – резко сказала Оливия, бросила свирепый взгляд на розовую страницу газеты, схватила сумочку и вышла.
Оливия вернулась домой поздно, обдумав за день некоторые свои проблемы и сделав ясные выводы.
Утром, начав работать, она поняла, что не может сосредоточиться на делах. Она испугалась, поймав себя на мысли, что ей захотелось во время обеденного перерыва поехать домой, тихо пробраться в комнату и посмотреть, чем занимаются ее муж и его «секретарша». Ей захотелось застать их на месте преступления.
Нет, если за собой не следить, то можно сойти с ума, начать вести себя неподобающим образом – подглядывать за мужем, ставить капканы.
Как это унизительно! Она не может допустить этого. Так опуститься!
Нужно заставить себя поработать головой, рассуждала Оливия. Хорошенько разобраться в ситуации, трезво ее оценить и не позволять ревности сделать из нее дуру.
Натан явно насмехался над ней, используя эту сексуальную блондинку. Для него ревность Оливии что-то вроде развлечения – она была в этом уверена. Существовал только один-единственный способ остановить Натана: Оливия должна вести себя так, будто совсем не ревнует, будто не знает, что такое ревность. Постепенно Натан устанет от этой жестокой игры и прекратит ее.
Вчерашний вечер показал ей, что ее неприкрытая ревность к Саше Ли лишь спровоцировала его на более жесткие действия. В будущем Оливия не должна давать ему повод.
Но если – она боялась этого и не решалась даже предположить – все-таки Натан за ее спиной занимался любовью с этой ужасной женщиной или хотя бы думал об измене, хотел этим заниматься, тогда их браку пришел конец.
Сейчас у нее не хватало сил, чтобы представить себе весь этот ужас.
Итак, – Оливия приняла решение вести себя очень осторожно и осмотрительно. Саша уже «работала» несколько дней. Как-то раз вечером, придя вовремя с работы, Оливия увидела эту красавицу блондинку спускающейся по лестнице. Она застегивала пуговицу на чем-то, что, вероятно, должно было называться блузкой.
– Воспользовалась вашей ванной. Вы ведь не возражаете, правда? – Блондинка широко улыбнулась Оливии, лицо которой было искажено подозрением. Но, увидев Натана на верхней ступеньке лестницы, Оливия растянула губы в подобии улыбки. – Я ухожу, дорогой. – Густо накрашенные ресницы блондинки взлетели вверх, и она игриво помахала пальчиками своему «боссу». – Буду завтра утром. С нетерпением жду этого часа!
– Ты тоже воспользовался ванной? – фыркнула Оливия, как только дверь за этой жуткой женщиной закрылась. Его улыбка привела ее в ярость. Она ненавидела его в эту минуту.
– Вовсе нет. Я искал расписание рейсов на Гонконг. Не знаю, куда я его положил. – Он медленно спустился по лестнице, продолжая улыбаться. Хитро и довольно. – Возникла проблема из-за ванны? Тебе не нравится, что Саша пользуется нашей ванной? – Не обращая внимания на ее злобное лицо, Натан подошел к ней и потрепал ее по го