– Хорошая подбирается команда, – сказал Джим.
– Да, серьезные ребята, – согласился Тони.
113
Как-то вечером, после ужина в небольшой столовой полицейского отделения к разведчикам подошел капитан Трентон.
– Завтра встреча. Идем на показ.
– Какой показ? – не сразу понял Джим.
– Я уже говорил вам, главный агент, который будет выполнять основное задание, должен взглянуть на ваши физиономии, чтобы запомнить. Разумеется, на расстоянии – никаких рукопожатий и обмена номерами телефонов.
– А почему просто не послать ему наши фотографии?
– Фото не дает полного представления о человеке, а в нашей операции взаимодействие и взаимопонимание – залог успеха.
– Что он за человек, этот агент?
– Завтра все и узнаете.
– Мы поедем как полицейские?
– Ни в коем случае. Нарядитесь в гражданское.
– Но у нас нет никаких вещей.
– Не переживайте, у нас этого добра навалом – больше, чем в ином магазине. Сержант-хозяйственник все вам выдаст.
– За нами могут следить? – спросил Джим.
– Следить, конечно, могут. У местной политической разведки есть определенный график, по которому они действуют. Положено, скажем, провести двадцать часов наблюдения за нами, они его проводят, но иной раз растягивают эти часы на всю неделю, а бывает, и в один день сваливают, торча у проходной сутками, отчетность закрывают.
– Все как у людей, – улыбнулся Тони.
– Вот именно.
– Оружие брать будем?
– Это еще неизвестно… – уклончиво ответил капитан.
Жили Джим и Тони в отдельной однокомнатной квартире здесь же, в полицейском общежитии. Условия были отменные, учебный центр в Антвердене и тем более казарма на базе не шли по уровню комфорта ни в какое сравнение, однако спалось здесь не очень хорошо. Разведчики помнили о предстоящей операции, по степени риска она далеко обходила «прогулки» в джунглях. К тому же там были Рихман и Шульц, которые всегда могли прийти на помощь, а здесь вокруг – враждебная атмосфера. Одна ошибка – и второго шанса уже не будет.
Тем не менее утром напарники проснулись бодрыми, приняли душ, побрились, позавтракали. Затем отправились к сержанту-хозяйственнику по имени Доус. Тот критически оглядел их и сказал, что нужно подровняться.
Спорить разведчики не стали, и сержант вполне профессионально их подстриг.
– Теперь милости просим в гардероб, у нас богатый выбор.
Когда Джим и Тони увидели этот гардероб, они рты раскрыли от удивления. Длинные стойки с вешалками тянулись метров на двадцать, здесь было все, что душе угодно, и, разумеется, в хорошем состоянии. Сержант Доус был здесь чем-то вроде банщика Никса на базе.
– Откуда все это? – спросил Джим, он опасался, что и здесь копятся вещи погибших на задании.
– Каждый год выделяются средства для закупки одежды на оперативные нужды. А какие у нас оперативные нужды? Работы ведь никакой. Вот и коплю сам не знаю зачем – за двадцать лет набралось чего угодно, любые фасоны, любые моды.
Напарники выбрали себе одежду попроще и поудобнее, однако сержант Доус их выбор забраковал.
– Вы что, ребята? Вам придется идти в ресторан, нельзя, чтобы вы выглядели как посыльные из третьеразрядной конторки.
– Но что же нам выбрать?
– Хорошие брюки, рубашки, а не спортивные майки. Возможно, жилетку и значок спортивного клуба – среди успешной публики Свазиленда хорошим тоном считается ношение небольшого значка спортивного клуба, у нас есть несколько, они из золота и серебра, есть даже с брильянтами.
– А это не будет привлекать внимание? Я имею в виду брильянты? – поинтересовался Джим.
– Брильянты вам ни к чему, возьмете значки попроще. Далее, я вижу, вы собрались идти в кроссовках – это недопустимо. У нас есть прекрасный выбор легких элегантных сандалий, я подберу вам подходящие.
В результате стараниями сержанта Доуса Тони получил рубашку с длинными рукавами, которые требовалось закатать до локтей, а Джиму досталась с короткими. Брюки он подобрал широкие – чуть старомодные, на этом настоял Доус, уверяя, что сейчас так модно.
Когда напарники были полностью одеты, сержант подвел их к зеркалу.
– Ну как?
Джим и Тони заулыбались – такими красивыми и преуспевающими они еще никогда не выглядели.
После примерки Доус забрал одежду назад, сказав, что должен все отутюжить.
– Через полчаса принесу вам на квартиру. У нас так принято.
Разведчики отправились к себе и по дороге встретили капитана Трентона.
– Одежду подобрали?
– Да, сэр, сержант Доус помог.
– Значит, все в порядке.
114
В назначенный срок Джим, Тони и капитан Трентон вышли через проходную и неспешно направились к находившейся неподалеку стоянке такси.
Джим покосился на портфель, с которым Трентон не расставался, в тире он доставал оттуда пистолеты.
– А где Клаус с Фердинандом? – спросил Тони.
– Они поедут другим маршрутом, если отправиться всей группой, получится отряд. Встретимся на месте, но сидеть будем за разными столиками.
– Прошу ко мне, уважаемые господа! – издалека закричал таксист.
– Нужно брать следующего, – прошептал Джим. – Первый всегда подставной!
– Успокойся, – улыбнулся Трентон. – Мы всего лишь отправляемся в ресторан, в этом нет ничего предосудительного. Садитесь…
Джим и Тони сели сзади, капитан устроился возле таксиста.
– Куда домчать, сэр?
– К озеру, в Марсов садик.
– Хорошо, что хоть кто-то в этом городе отдыхает, я же целыми днями за баранкой! – воскликнул эмоциональный таксист, однако пассажиры его не поддержали.
Машина сорвалась с места и помчалась по площади, распугивая прохожих и ленивых, ожиревших голубей. Выехав на улицу, таксист поехал медленнее, в это время городские магистрали были переполнены.
Джим и Тони посматривали по сторонам и на всякий случай запоминали машины, что ехали позади.
Минут через двадцать они прибыли на место, капитан расплатился, и все вышли на воздух.
– О, прохлада, – сказал Тони.
– Это с озера, – пояснил капитан. – Оно там, за парком. Большое и глубокое, поэтому оттуда всегда приносит прохладу.
– У нас даже возле реки было душно, – пожаловался Джим. – Я всегда удивлялся, как в такую погоду зурабы еще выбирались на горячий песок, чтобы погреться.
– Наверное, они хладнокровные, – предположил капитан.
– Думаете? – Джим поскреб в затылке. – Ну не знаю, я бы все равно не смог.
– А здесь красиво, – сказал Тони, когда вся троица шла через парк, мимо клумб, цветущих кустарников и стриженых деревьев. Вся флора была привозная, в местной быстро заводились местные же обитатели из джунглей.
Пройдя мимо фонтанов, они вышли на одетую в белый камень набережную. Подгоняемые теплым ветерком волны лениво лизали ее основание, синяя гладь озера уходила к горизонту, где величаво двигались белые треугольники парусов.
– Красота, – сказал Тони, сегодня он определенно был в романтическом настроении.
– Да, совсем другая жизнь. А зурабы здесь бывают?
– Иногда заплывают, но очень редко. Здесь какая-то другая вода – им не нравится. Те, что попадаются, – небольшие, полтора метра максимум.
– А на Калпете семиметровики запросто барахтаются, – с чувством гордости сообщил Джим.
– Где наш ресторан? – сменил тему Тони.
– Там, дальше. – Трентон махнул вдоль набережной.
– А можно нам сейчас мороженого?
– Конечно, – капитан взглянул на часы, – время еще есть. Да, кстати, возьми деньги.
Он дал Тони сотню, и они с Джимом пошли к киоску.
– Вам брать, сэр?
– Не нужно.
Так, кушая мороженое и беседуя на отвлеченные темы, они прошли метров двести.
– Нужно зайти, – сказал капитан, кивнув на общественный туалет. Внутри оказалось пусто, и, пока не появились посторонние, Трентон быстро открыл портфель и подал Джиму и Тони их девятимиллиметровики, а те без лишних вопросов спрятали их за поясами. Запасные обоймы уместились в карманах.
– Все в порядке, вам удобно?
– Да, нормально, – сказал Джим, Тони молча кивнул. Когда вышли из туалета, Джим негромко спросил:
– А что, придется стрелять?
– Необязательно, просто мы должны исключить малейший риск для нашего агента – он очень ценен. Нас с вами можно назвать, так сказать, расходным материалом, если нас перебьют, завтра приедет еще десяток стрелков, а агент – золотой, потеря его может плохо отразиться на всей службе.
– А не проще было перенести встречу, если есть опасность? – спросил Джим, уставясь на зад молодой мамы, нагнувшейся над коляской.
– Проблемы с отладкой найттатчеров не вечны, когда противник их решит, начнется совсем другая война – не в нашу пользу. Федеральную полицию тогда просто утопят в этом озере.
– Это тот самый ресторан? – спросил Тони.
– Да, «Купидон».
– Необычный.
Джим согласился с напарником: ресторан располагался на облицованной мрамором платформе у кромки воды и был обнесен стеклянными стенами, расписанными сценами из жизни джунглей. Над стенами высились огромные, сплетенные из соломы зонты.
В «Купидоне» их ждали – столик был заказан заранее.
Официант провел гостей на место, и разведчики увидели Клауса и Фердинанда. Те сидели в углу с лейтенантом Олсоном и изучали меню.
Капитан с разведчиками сделали заказ и стали ждать. Джим сидел спиной к Клаусу с Фердинандом, перед ним был вход в ресторан и начало стеклянного туннеля, который вел на кухню, из него, словно шарики в лотерее, то и дело выкатывались официанты.
Джим поежился: если коллеги начнут стрелять, он окажется у них на мушке.
Вернулся официант и поставил три бокала розоватого пенистого напитка.
– Мы это не заказывали, – сказал капитан.
– Это за счет заведения, рекламная акция – со следующей недели будет в меню.
– Спасибо.
Официант ушел, капитан понюхал напиток и недоверчиво прищурился.
– Пить не стоит, неизвестно, чего там намешано и кем.