- Племя Хеллуг… - Ауна сморщила нос. – Их пррикоррмили саррматы, а Хассек – так уж вышло – саррматам был дрругом… Меня бы не так ласково прриняли. Так что поблагодарри Хассека за прроныррливость – и иди читать прро Сагатов!
«А тут чуть-чуть есть про порядки в племенах,» - думала Джейн, оставшись в пустой «читальне»; записки очевидцев исчезли в стене, и даже на ощупь было не найти, где там выдвижная полка, и куда воткнуть посох, чтоб она сработала. «Вот тут про разные виды союзов – для секса, для потомства, чтоб дело вместе делать… Хм, а свободные у Сагатов нравы, - у Джагулов, если самец с самцом, выше простого воина не пустят и из вождей выгонят. А из шаманов не выгонят. Это только их богиня-покровительница может. А ей всё равно, кто с кем… О, ещё штука – у Сагатов считается круче, если ты слышишь духов, а у Джагулов – если они тебя. Хм… мы с Нергом говорили – я его слышала, он меня, вроде, тоже… это куда записывать?»
Еле слышный лающий смешок раздался внутри головы. «Привет!» - мысленно крикнула Джейн, но ответа не дождалась. «М-да. Похоже, его там, и правда, «прихлопнули крышкой». Кайшу же обещала – больше странных снов не будет. И при этом моё задание… М-да, задание. Вот лучше бы шпионству поучили, чем обычаям, которых сами не знают!»
Часть 8.15-21 день месяца Лучей. Равнина, Сердце Пламени – «передвижной лагерь» племени Джелег - станция «Элидген»
15 день Мысли месяца Лучей. Равнина, Сердце Пламени
- А сегодня никаких глюков не будет? – не без опаски спросила Джейн, крепко держа в руке посох. Хассек отмахнулся.
- День такой слабый, что даже чепуха не приснится. Но посох при себе держи, это правильно… Да, если вдруг забыла: Мысль – первая в семёрке Стихий Нисхождения. А Огонь – центральная из Восходящих. Так что Навкет плеваться будет вполсилы. В общем, сегодня у тебя преимущество – так что не удивляйся, если дело вдруг пойдёт легко.
Джейн хмыкнула.
- Лучи – тоже Восходящие.
- Щиты к Лучам не относятся, - ответил страж. – Да и к равнинным стихиям тоже. Не зря мы кости приносим из-за Края – чтобы местная магия цепляла их вполсилы. Так что ты если и ослабла сегодня, то на осьмушку. А Навкет – как бы не вдвое…
- У него чем хуже выходит, тем сильнее он злится. А чем он злее, тем файерболы мощнее. Так что, - Джейн покосилась на посох, - опять мне все щиты посносят. Какой бы там день ни был…
…После обеда командиры отрядов ушли на совет. Джейн только хотела залезть в спальный кокон – постоянно шарахаться и падать плашмя от пролетающего файербола сильно утомляло – как её поймал в дверях Хассек.
- Бронны собираются в оранжерее. Интересно, зачем?
…Кроме Броннов, туда же двинулись несколько стражей; среди них был и Гор – с тем инсектоидом с мохнатыми усиками, командиром гарнизона. В сторону Хассинельга и Джейн оба старательно не смотрели – да и Хассек сделал вид, что никаких инсектоидов в оранжерее нет. А вот Броннов и Скогнов было много – и Джейн, едва войдя под купол, поняла, почему.
Высокое дерево себасти – вчерашняя жара «вытянула» его ещё на метр и заставила выпустить новые ветки – вызванивало на «струнах» листьев короткие музыкальные фразы и замолкало. Едва наступала тишина, звон, очень отдалённо похожий на заданный мотив, доносился снизу, из разных углов оранжереи, - хор молодых себасти пытался сыграть мелодию. Выходило – даже на отсутствующий слух Джейн – пока неважно, - ритм у каждого деревца получался свой, про всякие ноты девушка и не рассуждала. Зато, похоже, рассуждали Бронны и Скогны – каждый народ собрался плотной толпой и при первом звоне любого растения замолкал и навострял уши.
«Вот оно как! Значит, «петь» важно для этих деревьев – настолько, что они друг друга учат,» - думала Джейн, стараясь не вникать, чем именно деревья осознают эту важность, и когда этот орган успел отрасти – у существа, которого два месяца назад не было в природе! «Хм… а если семечко уплыло далеко – упало в реку, например? И старших рядом нет? Оно само будет музыку сочинять – или поющего дерева тогда не выйдет?.. А, оно просто не выживет, - первый ливень из металла, и всё… А если все восемь себасти вырастут, дадут новые семена, те прорастут, - кто кого будет учить? Тут же, под куполом, отдельный зал каждому не выделишь…»
- Я сказал, и ты меня слышал, - проверещал, перекрикивая молодой «хор», один из Скогнов. Пока Джейн глазела на деревья, две группы «выдр» встали напротив друг друга и угрожающе выставили когти.
- И если ты не согласен решить дело миром, мы пойдём к Кайшу! Ульхенна получит поющее дерево – но второе отойдёт Тоготу!
- Да как же! – заверещал один из Броннов. – Ушт не получит дерева, а рыбоеды получат?! Идём к Хранящему Сердцу!
- Вам в Уште деревьев мало?! – огрызнулся другой Скогн. – Стражи, вы слышали? Эти листовёртки не знают чести! Из восьми деревьев четыре – наши, а они не дают и одного!
- Спокойно! – инсектоид с усиками резко двинулся вперёд, разделяя две толпы, и «выдры» попятились. – Враг у ворот! А народы договора нашли время делить деревья!
«А он не дурак,» - Джейн криво ухмыльнулась. «Не зря поставили стеречь реактор…»
- И как нам сражаться с одним врагом, если мы не можем довериться Броннам в такой малости?! – Скогны ничуть не успокоились. – Я привёл сюда воинов из Омтурру – и я говорю: четыре из восьми, и не меньше!
- Если будет такой ор, деревья петь не научатся, - пробурчала Джейн себе под нос – но попала точно в паузу. Все повернулись к ней. Инсектоид шевельнул усиками и резко взмахнул посохом.
- Кто не слушает, а спорит – идут со мной к Хранящему Сердцу! Кто слушает – слушает молча!
«Выдры» в самых высоких шапках двумя цепочками потянулись к выходу, неприязненно переглядываясь. Оставшиеся отошли подальше и друг от друга, и от стражей – по знаку Гора Хассинельг встал рядом с ним, и Джейн решила тоже подойти. Вид у инсектоида и Хассека был самый мирный, даже посохи они опустили – но спорщики резко притихли. Звон деревьев стал громче и начал складываться в намёк на мелодию «наставника». Джейн её даже узнала – это была «Лили среди звёзд».
…Вернулись «выдры» нескоро. Бронны надулись, Скогны довольно щерились, - кажется, деревья всё-таки поделили поровну. Инсектоид с усиками позвал главного садовника, они о чём-то переговорили (шёпотом, чтобы не заглушать музыку), и Бронн с подручными сгинул в зарослях. Джейн тихонько подалась к выходу – Хассек уже осторожно, но настойчиво тянул её из оранжереи.
- Хорошо, что городов мало! Лет пять-шесть – и у всех будет по дереву, и не придётся никого растаскивать, - ухмыльнулся он уже в коридорах древнего завода, где «выдры» не могли его слышать. – Скогны потребовали свою долю? Следовало ждать!
Джейн ошалело покачала головой.
- Этот… командир гарнизона – он, серьёзно, водил их к… Хранящему Сердцу?! С такой чепухой, как делёж деревьев? И ладно бы на них росло оружие или лекарство от всех болезней… Из-за звенящих деревьев идти к президенту?!
- Поющее дерево – не чепуха, - серьёзно ответил страж. – На Равнине таких больше нет. И негоже было Броннам делить всё между собой. Но они как упрутся… Тут старейшины всех городов, Джейн. Кто, кроме Хранящего Сердца, может их помирить?!
Джейн смерила его недоверчивым взглядом. «Ну да… если каждый город у них отдельно, и никто не главный… да, именно Кайшу тогда и главная. И если сцепились старейшины, ей их и растаскивать… Интересно, она им напомнила, что у нас тут орда на пороге? И как-то… деревья сейчас не главное? Хотя – инсектоид напомнил, не помогло…»
… - Карты из камешков?! И работают?! И… сарматы тоже умеют?! – Джейн наконец перестала ошалело мигать. «Если сарматы – значит, точно работает. Они на суеверия и ритуалы время не тратят. Значит, такая технология ориентирования. Помню, Урджен как-то так дорогу «Элидгена» высчитывал…»
- А из ваших кто умеет? Ну, у Кейланнов и Мальгесов компас в голове. А Бронны, Скогны… может, нхельви? Они же повсюду носятся… Может, из стражей кто-то научился? А приручить динока… эшку-тэй? Мы с Хассеком были в Омтурру и Нэшту – нигде местных дино… эшку-тэй не видели. Может, из стражей кто-то…
Ауна раздражённо оскалилась, но от рявканья удержалась.
- Нет, у стрражей нет доррожных камней. Если Джагулы тебя научат, болтай об этом поменьше. Вождь Вепуат – саррмат, вторрой после Куэннов. Его дело, чему у кого учиться. А ты – стрраж, и клятву ты прриносила. И нет, нарроды договорра и стрражи не возятся с нерргонским зверрьём! Мало нам его Кьюссы и кочевники напускают, - только успевай отстрреливать!
- Приручили бы другой вид, - Джейн пожала плечами. – Их много разных, я видела. Хоть по виду на каждый народ – Броннам таких, Скогнам сяких. Чтобы сразу было видно, кто чей. Они сейчас дикие, но мозгов у них не меньше, чем у ручных. Только повозиться пару-тройку поколений… ну, десяток, - всяко не миллион лет нужен! А зверьки полезные. Куда полезнее деревьев, из-за которых тут чуть все не перегрызлись.
- Всё-таки надо было дать тебе норрмального наставника, - пробормотала Ауна. – С самого начала. Изррядно мы с Рруниеном тогда сглупили. Если бы знать, что с саррматами неладно, - порручили бы тебя Корргену, или Калигу, или я сама взялась бы.
- Ты меня убить хотела, для начала-то, - напомнила Джейн. – И чем до Хассека докапываться – объясни, что не так-то?!
…«А ещё говорят – это в моём мире правды боятся…» - недовольно думала девушка, устраиваясь в коконе. «Надо бы Вепуата спросить – у всех эшку-тэй интеллекта поровну? Он, наверное, разные виды изучал. Может, и приручать пробовал. Разберёмся с Кьюгеном – и займусь чем-нибудь дельным. Племя Хеллуг, надеюсь, выживет, и Вепуат тоже – будет у кого учиться. Местная фауна… я ведь даже её списка не видела! А он, наверное, с нехилый земной справочник. Даже если аборигенам интересно только то, что можно приготовить, и кто может сожрать…»
Знакомое еле слышное попискивание донеслось из темноты, и Джейн вздрогнула. Вокруг не удалось нащупать ничего – рука будто проваливалась в пустоту. И еле слышно пищал счётчик пульса – кто-то проводил замеры, и показания не радовали.