Пока он жив. Это единственное, что успокаивает. Близнец Брайана из другого мира сказал: она не может возвращать мертвых. Но пока Эрик жив, Лорин с любым может поспорить, что сумеет сделать для него больше, чем доктора и все медицинские технологии на Земле.
Ее беспокоило только время. Вечный враг. Лорин положила ладони на зеркало, всмотрелась в него, всей душой стремясь увидеть укрытую снегом поляну вокруг дома ее родителей в Ории. Она искала связь, знакомые формы, искру, которая свяжет ее с единственным хорошо знакомым там местом. Глубоко вздохнув, она через секунду увидела первую вспышку зеленого света, ощутила дрожь энергии, волной пробежавшей по ее спине. Это он, мощный шторм, связывающий миры!
Она подтянула грозу поближе, приветствуя гром, сполохи молний, шум дождя и в самом сердце бури начала создавать силуэт старого дома, окутанного тьмой, из которой вековые деревья тянут к нему отягощенные снежными шапками ветви. Поляна вокруг еще глубже погрузилась в белый сонный плен. Холодный свет луны прорывается сквозь летящие облака. Лорин еще ближе придвинула этот образ и сейчас всматривалась в окно кухни, где по-прежнему царил рукотворный хаос. Она слышала за спиной тихие возгласы Питера, но отвлекаться не могла. Лорин зафиксировала образ и создала дорогу между палатой интенсивной терапии и маленьким, затерянным в снегу и мраке домиком. Энергия миров завибрировала у нее в жилах. Лорин обернулась наконец к Питеру.
— Получилось, — сообщила она. — Ты сильнее меня. Будешь выполнять следующий этап.
Он кивнул, передал ей Джейка, схватил с подоконника тяжелый рабочий ботинок Эрика — там кучей лежали еще какие-то его вещи, — подхватил один из жестких стульев для посетителей, натянул башмак на его ножку, потом просунул спинку стула под железную ручку двери и закрепил ботинок в качестве клина, чтобы стул не скользил. Пару раз тихонько стукнул по импровизированному засову и удовлетворенно заметил:
— Сколько-то он продержится. Но если нет, то мы отправимся в тюрьму за попытку убийства. Ты понимаешь?
— Понимаю.
Питер кивнул и поспешил к кровати. Здесь он схватил бинт, брошенный на панели прибора, пару марлевых тампонов и с поразившей Лорин профессиональной ловкостью оторвал от бинта полоски, большим пальцем и тампоном перекрыл систему внутривенного вливания, резко выдернул иглу и примотал тампон бинтом.
— Чтобы не кровило, — объяснил он. — Он потерял уже столько крови, что больше не стоит.
Лорин кивнула:
— Где ты этому научился?
— Получил кое-какие медицинские навыки… не здесь, в других странах. Пока что-то помню. — Питер точно так же отключил вторую систему. — Пока препарат капает просто ему в постель, сигнал тревоги не сработает. Но искусственную вентиляцию ничем не уймешь, — усмехнулся он и тут же оборвал себя: — Ну и дурак же я! Забудь, что я тут наговорил. — Он быстро взглянул на Лорин. — Его надо просунуть сквозь зеркало? Ты уверена?
В ответ Лорин сунула руку по самый локоть в полыхающую зеленым огнем плоскость зеркала. По другую сторону она ощутила пожатие пальцев Брайана — единственное быстрое прикосновение, но она поняла: он здесь ради нее. Прогоняя слезы, Лорин мигнула и запретила себе думать, что Эрик может присоединиться к Брайану в этом потерянном пространстве между мирами.
— Уверена, — упрямо заявила она.
Питер в ответ кивнул, и Лорин увидела, с каким усилием он сглотнул слюну.
— О'кей. Надо проделать все очень быстро, действительно быстро. Если он не может дышать сам, у нас будет только четыре минуты от выключения аппарата до смерти, а поражение мозга скорее всего начнется еще раньше.
Лорин напряглась. Четыре минуты. Еще меньше, чем она думала. Но другого не дано. Она кивнула. Питер подошел к кровати с ближайшей к зеркалу стороны и ударил по выключателю. Аппарат искусственной вентиляции легких смолк на полувздохе, огоньки погасли, мехи опали. Он быстро отсоединил голубой шланг, связывающий белую дыхательную трубку Эрика с аппаратом, потом сильно дунул в открытую теперь дыхательную трубку. Грудь Эрика поднялась, потом опустилась.
— Хотя бы это, пока не попадем куда надо, — пробормотал он, подхватил Эрика на руки и протащил несколько шагов до двери ванной.
— Проталкивай его, не отрывайся от него, левой рукой держись за меня, — скомандовала Лорин.
— Я помню. — В зеленоватом свете зеркала Питер выглядел потерянным и испуганным. За их спинами отчаянно взвыл кардиомонитор, подключенный теперь лишь к болтающимся электродам. — Надо пошевеливаться, — пробормотал он, согнул расслабленное тело Эрика и боком сунул его в зеленоватый огонь. Широко раскрыв глаза, он сам ступил в зеркало, для чего ему пришлось повернуться боком и выдохнуть. Левая рука осталась торчать из зеркала. Лорин слышала, как шумели у двери люди, стучали, дергали ручку, кричали. Она схватилась за руку Питера, крепче прижала к себе Джейка, вошла в зеркало и сразу ощутила, как ее заливает поток живительной энергии, как руки Брайана обнимают ее и Джейка. Тем временем дверь в палате распахнулась, и Лорин услышала затихающие крики удивления, недоверия, ужаса. И вот она уже стоит на полу в выстуженном родительском доме в Ории. У ног ее лежит Эрик, над ним склонился Питер. Он вдувает в открытый конец трубы воздух и проверяет пульс у гортани. За спиной у нее, разрывая связь между мирами, захлопнулись ворота.
— Поспеши, — поднял на нее глаза Питер. — Сердце работает совсем плохо.
— Свет, — произнесла Лорин, и стало светло.
Питер издал странный звук, потом решительно повернулся к Эрику и сделал ему еще один вдох.
Лорин упала рядом с ним на колени. Джейк лягался и извивался под ее левой рукой, но Лорин крепко прижимала его к груди, правую руку она положила на грудь Эрику и негромко сказала Питеру:
— Приготовься. Если все сработает, он очнется очень быстро и может удариться в панику.
Питер молча кивнул.
— Исцелись! — громко проговорила Лорин, прикрыла глаза и вызвала образ Эрика, но абсолютно здорового, стоящего, весело что-то говорящего, без крови, без ран, без шрамов. Руку ее вдруг словно парализовало, она чувствовала, как пространство между ее ладонью и грудной клеткой Эрика словно наполнилось электрическим звоном и покалыванием, с секунду она не могла и пальцем пошевелить.
— Господи боже мой, — услышала она голос Питера и решилась открыть глаза.
По телу Эрика метались языки зеленого магического пламени. Оно вдруг напряглось и выгнулось дугой. Голова, ступни и опущенные ладони касались пола, но корпус так изогнулся, что Лорин испугалась, как бы не переломилась спина.
— Что происходит?
Лорин, с рукой, все еще застывшей над грудью Эрика, не могла выдавить из себя ни слова, гортань просто отказывалась ей повиноваться. Между рукой и телом Эрика метался поток огня. Лорин едва дышала, сконцентрировав все усилия на возвращении Эрика к жизни и здоровью.
Внезапно огонь угас. Больной с грохотом рухнул на пол. Его руки взлетели к глазам и вцепились в марлевые подушечки. Колени подтянулись вверх, ноги дернулись. Пораженная Лорин отползла назад. Питер, либо лучше собой владеющий, либо подготовленный к такому повороту событий своим прежним медицинским опытом, нагнулся и оторвал кончик тоненького шланга, торчащего с внешней стороны трахеи. Когда Эрик кашлянул, более толстая дыхательная трубка легко выскользнула из его горла. Питер стал снимать повязку с глаз Эрика, приговаривая:
— Потише, потише, это я, Питер, не лягайся, а то в меня попадешь. Подожди, подожди. Все будет нормально.
По щекам Питера ручьем текли слезы.
Эрик, отчаянно кашляя, схватился за горло и сел.
— Черт возьми, где моя одежда? Что происходит? Проклятие, куда я попал? В какую задницу? — спрашивал он.
Питер, не вытирая слез, обнял его.
— Что это с тобой, черт тебя подери? — закричал, отстраняясь, Эрик, потом повертел головой и уже более спокойным тоном спросил: — Где мы? Господи, ну и холодище.
— Тепло! — произнесла Лорин.
И вдруг холод пропал.
Голова Эрика дернулась в сторону, его глаза встретили взгляд Лорин. Низким, напряженным голосом он спросил:
— Черт возьми, что ты сделала?
— Спасла твою жизнь, — спокойно объяснил Питер.
Эрик опустил глаза на голубую больничную рубашку, прикрывавшую его лишь наполовину, и положил руку себе на живот. Другая рука потянулась за спину, сплошь, от шеи до ягодиц, закрытую повязками. Потом осторожно приподнял край рубашки.
— А-а-а-а… — промычал он, покраснев как рак и резко дернув подол вниз. — Куда делось мое белье? Зачем все эти повязки?
Лорин спросила:
— Что ты помнишь? Ну, последнее воспоминание?
Эрик задумался:
— Мы были в офисе. Потом был вызов… Тело Деборы… Нет, речь шла о Молли. Я поехал в тот старый дом. Там были все сентинелы. Связанные, на полу. А Том Ватсон и Дивер Дункан таскали их в… — Он бросил быстрый взгляд на Питера. — …в Орию. Они обсуждали, не убить ли остальных. Я бросился… в… — Долгая, наполненная ужасом пауза. — Но проявил беспечность. Думал, знаю, кто где находится. Но одного упустил. Он вынырнул из кухни и выстрелил мне в спину.
— Кто это был? — подался вперед Питер.
— Вилли, — с горечью ответил Эрик и тряхнул головой, словно не в силах поверить собственным словам. — Вилли Локлир. Потом у меня потемнело в глазах, и я очнулся здесь.
— Еще немного, и ты бы умер, — сказал ему Питер. — Ты был подключен к аппарату искусственного дыхания, спинной мозг перебит, сердце почти не работало, администрация госпиталя разыскивала ближайших родственников, потому что никто не верил, что ты выберешься.
Эрик поднял глаза на Лорин:
— Где мы находимся?
— Это старый дом моих родителей в Ории.
— Что ты ему рассказала?
— Не так уж много. У него уже были подозрения.
Эрик перевел взгляд на Питера:
— Правда?
— Вы были очень осторожны, шеф. Но даже сама осторожность через некоторое время начинает вызывать подозрение. Я, конечно, никогда не думал, что вы замешаны в чем-то настолько таинственном. Однако чувствовал, что-то происходит.