Вместо правой руки — жутковатый протез, переходящий в клинок. Причём не в обычный, металлический. Нет. Этот был соткан из чистой энергии — сверкающий, вибрирующий, как будто жаждущий вонзиться в плоть. Я сразу проверил: это не мана. Что-то другое. Если нет маны, значит он работает на основе технологии. Слишком чуждое, чтобы определить наверняка. Одно ясно: лучше к нему не приближаться. Даже касаться его клинка мечами не хочу — мало ли, что там за физика работает. Вдруг при касании разрежет мой меч пополам.
Вокруг его тела, еле заметно колебалась энергетическая плёнка — слабое, но стабильное мерцание. Защитный экран. Такой же, как у мёртвого куратора. Только более плотный. Как будто насыщен дополнительными уровнями защиты, прослойками, невидимыми глазу.
При беглом взгляде стало понятно — этот враг не атакующего типа. Он — живой бастион. Мастер защиты и подавления. Он будет стоять насмерть, принимать на себя удары, врезаться в наши ряды, сдерживать и стягивать на себя инициативу. И тем временем, будет пытаться дотянуться своим энергетическим клинком до моего, с позволения сказать, красивого и крайне ценного тела.
Я фыркнул про себя. Нет, надо собраться. Никакой иронии. Слишком серьёзно всё.
А вот второй… Второй был другой. Его появление само по себе уже нарушало мой покой. Он стоял расслабленно, но в его позе чувствовалась какая-то нечеловеческая уверенность. Броня — произведение искусства. Моё уважение её создателю. Золотисто-чёрная, она переливалась мягкими бликами, реагируя на свет солнца. Идеально подогнана под фигуру. На вид — не сковывает ни единого движения.
В районе солнечного сплетения, броня становилась полупрозрачной, открывая взору нечто похожее на ядро. Сферу. Маленькое искусственное солнце, заключённое в сердечнике. Оно пульсировало. Ровно, с какой-то гипнотической регулярностью, напоминая биение сердца. От него, по всей броне расходились золотистые потоки энергии, будто кровеносные сосуды. Словно вся эта защита — живое существо.
Но больше всего раздражал его щит. Не плёнка и не купол. Нет. Это было что-то другое. Вокруг него плавает рой крошечных чешуек, постоянно движущихся, перекрывающих друг друга. Каждая — отдельная защитная пластина, способная, вероятно, выдержать прямое попадание. И их были сотни. Возможно, тысячи. Пробить подобное — задача не из простых.
Я уже понадеялся, что на этом всё. Но нет. Через пару секунд он резко вытянул руки немного в стороны, и из воздуха извлёк оружие. Система хранения? Личный инвентарь? Неважно. Главное — то, что он достал.
В его правой руке появилась тонкая, идеально сбалансированная рапира. Узкое, почти невесомое на вид лезвие, сверкающее, как солнечный луч в воде. Её форма, намекала на стиль боя владельца — скорость, точность и смертоносная техника. А в левой, появился кинжал. Почти точная копия моего. Интересное совпадение. Бог-кузнец, что, штампует оружие на конвейере?
Я резко включил магическое зрение — и мне стало не по себе.
В рапире — тридцать тысяч маны. В кинжале — двадцать. И это, не считая самого владельца. Его аура пульсировала силой, давящей, плотной, как скала. Я посмотрел на броню и увидел четыре манакристалла. Один на плече, два на поясе и один в основании шеи. Каждый заряжен по двадцать тысяч.
Прекрасно. Просто прекрасно. Целый арсенал у него под рукой, и, судя по выражению лица, он прекрасно знает, как им пользоваться. Я не знаю его точный уровень, но по совокупности параметров — не меньше семидесятого. Может, даже выше. Единственное, что ещё оставляло шанс — он, похоже, не имел четвёртой эволюции. По крайней мере, визуально. Если и скрывает — значит, либо не хочет раскрывать карты, либо просто издевается.
Надежда была только на то, что его можно пробить, если действовать грамотно. Координация, скорость, непредсказуемость — и, возможно, сработает. Но, чёрт возьми, шансы стремительно приближались к нулю. И мне это совсем не нравилось. Пока я рассматривал их, главный решил поболтать перед боем.
— Вот значит, какой ты, преступник. На кого ты работаешь? Нет желания подзаработать, работая на нас? Я даже закрою глаза на убитого тобой куратора.
Второй, после его слов дернулся, будто от удара.
— При всём уважении, мы никак не можем закрыть на это глаза. Я понимаю, что вы можете добиться моего увольнения со службы, возможно даже убить меня. Но я не оставлю в живых убийцу моего друга. — его голос прозвучал ровно, но я услышал в нём сдерживаемую ярость.
— Извини, парень. — развел руками с оружием главный. — Не повезло.
— Хах, конечно. Какие вы белые и пушистые. А то, что вы сами убивали ни в чём не повинных местных эльфов, это шутка, да? — язвительно ответил я им. У меня не было желания общаться, но можно сыграть на гневе крупного куратора. Тогда бой может стать попроще.
— Это естественный отбор, парень. Выживает сильнейший. И он поглощает и подчиняет более слабых. Таков закон вселенной. — ответил мне главный.
Я мерзко ухмыльнулся и пожал плечами.
— Значит, ваш коллега был слабым тараканом. Вот я его и прихлопнул, чтобы он не мешал мне. Закон есть закон.
Броня крупного куратора резко вспыхнула красным, и он рванул ко мне. Лезвие его протеза стало светиться чуть ярче. Пока неплохо выходит. Злой враг — предсказуемый враг. Я выстрелил трижды в небо, стараясь сделать это с разбросом. Кинул пару ножей в сторону куратора и телепортом ушёл вбок.
Затем без паузы, телепортировался за спину главного, и, зарядив в меч побольше маны, со всей силы рубанул его по спине. Чёрт! Так и знал! Несмотря на то, что я зарядил в клинок сорок тысяч, нанести смертельный удар не вышло. Да и ранить тоже. Я лишь слегка оцарапал спину. Не стал ждать ответного удара и мгновенно ушёл телепортом к одному из ножей. И даже так, еле разминулся с его рапирой. Шустрый тип.
Второй, тем временем, не стоял на месте. Похоже, они уже поняли, что я телепортируюсь к ножам. Умные. Тогда на этом и сыграем. Снова телепорт за спину главного. Но бить я не стал. Вместо этого я телепортировался прямо за спину второго, и запустил ему между лопаток магическим выстрелом. Жаль, что слабым — больше десяти тысяч не успел зарядить. Но и этого хватило, чтобы тот полетел мячиком, ломая собой здания на базе и оставляя борозду в земле.
Главный вдруг в один миг оказался рядом и нанес рубящий удар в бок. Я с трудом увернулся, но клинок всё равно слегка меня зацепил. Ерунда, регенерация справится. Надо осложнить жизнь шустрому. Магический выстрел. Настройка на объемный взрыв. Телепорт к нему за спину, и выстрел под ноги. Кажется, я даже услышал ругательства, когда телепортировался от него в сторону.
Жахнуло сильно. В воздух поднялась туча земли и пыли, затрудняя врагам видимость. Но не мне. Мой навык глаз чётко показывал их расположение. И тут, мне прилетел первый сюрприз. Я ощутил изменения в своём психическом состоянии. Сначала мне стало очень дурно. Настолько, что я остановился на две секунды на месте. А затем навалилась апатия. Захотелось лечь и не шевелиться. Я уже рефлекторно, вызвал в памяти плетение чистого разума, и использовал его. Мысли приобрели кристальную чистоту. Стало предельно понятно, как мне действовать, чтобы их победить.
Достал ПП и сделал серию выстрелов в небо, установив метки на каждую пулю (предыдущие упали, я не успел ими воспользоваться). Затем несколько выстрелов во врагов и в землю базы. Пока стрелял, было время подумать. Судя по всему, меня сейчас приложили ментальной магией. Её я ни с чем не спутаю. Но перед этим, было что-то еще. Почему-то мне стало очень плохо. На секунду я даже потерял связь с реальностью. Что это могло быть?
— В тот момент, худой, достал что-то из инвентаря — подал голос Сигурд.
— Артефакт? Или устройство без маны? Не успел увидеть?
— Скорее второе. Я не ощутил всплеска маны при использовании.
— Принял.
Очень удобно так сражаться. Сигурд заметил то, что ускользнуло от моего внимания. Это многого стоит в таком скоротечном бою. Ситуация на поле боя резко изменилась. Я ощутил всплеск маны и телепортом ушёл в сторону. Место, где я стоял, прошил какой-то очень быстрый навык. Долетев до внешней стены базы, он прожёг в ней дыру метрового диаметра и улетел дальше. Так-так. Это что, выстрел чистой плазмы был? Жаль, что он не босс подземелья, я хотел бы себе такой навык.
Я увидел, как главный что-то достал, и интуиция взвыла об опасности. На всякий случай, я ушёл телепортом подальше. В этот раз воздух пронзил луч мощнейшей энергии. Но не маны. Я сразу узнал работу оружия. Подобным стрелял в меня Каин. Шутки кончились. Если он попадёт в меня таким, то я сразу труп.
Заряжаю магический выстрел на сорок тысяч и стреляю в него. Моментально перемещаюсь к пулям, которые запустил в небо. Вижу внизу вспышку от оружия. Отлично. Он отвлекся. Заряжаю магический выстрел на семьдесят тысяч. Весь упор на скорость и пробитие. Ловлю взглядом их силуэты и выпускаю всю эту мощь на волю.
«БАМ!!!»
Через секунду после попадания, меня настигает ударная волна и превратила моё падение в полёт вверх. Такой себе аттракцион. Через пару секунд, я телепортировался на землю. Нет, не сработало. Точнее не так, как я хотел. Крупный куратор лежит с огромной дырой в груди. А главный стоит, слегка пошатываясь. Чёрт! Он даже не ранен.
И тут происходит странное. Его костюм начинает весь светиться золотым сиянием, а сам куратор, начинает впитывать всю ману из своих манакристаллов. Что-то у меня дурное предчувствие… На долю мгновения мелькнуло плетение активированного навыка. А затем… затем я полетел в стену. Какого⁈ Я даже не увидел движения. А куратор, тем временем, на огромной скорости, подлетел ко мне и стал бить по щиту. Я телепортом ушёл к ножу, но он настиг меня моментально. В этот раз, удар был намного сильнее. А следующий пробил щит, и я почувствовал чудовищную боль. Он будто разорвал мне внутренности этим ударом.
На секунду куратор отвлёкся — это Каин решил мне помочь, выстрелив в него из «Иглы». Но увы, враг стал чудовищно б