На пару секунд меня ослепляет ярчайшая вспышка. Затем налетает сильнейшая ударная волна. Когда зрение восстанавливается, я вижу, что от орды не осталось и следа. А там, куда попал шар, зияет здоровый кратер. Очень сильный удар.
— Это и есть Прана. — произнёс Парагон. — Она давалась всем людям того времени от рождения. Больше ни у кого её не было. Ни у одной расы. Несмотря на это, люди не пытались подмять под себя других. Скажу больше, многие из них даже делились Праной. Если человек того хотел, он мог отдать часть своей силы другому. И не имело значение, гному или эльфу.
— Пока не особо понятно, что это такое.
— Смотри дальше, скоро поймёшь.
И опять новое место. Теперь это какая-то скалистая пустошь. Рядом с нами стоит пожилой мужчина в темно-синей мантии. На голове у него остроконечная шляпа. Я даже улыбнулся, уж очень он похож на волшебника из сказок. Но тут явно не сказка. Позади него стоит огромное войско. Впереди — армия врага. В этот раз монстры ещё страшнее. Тут есть даже гигантские, размером с небоскрёб. Впереди армии монстров, стоят несколько человекоподобных существ. Несмотря на то, что это лишь образы памяти, я чувствую чудовищную мощь от этой группы монстров. А мужчину в костюме волшебника это будто и не волнует.
И тут события несутся вскачь. Армия монстров приходит в движение. Вся эта гигантская орава несётся прямо на людей. Но они стоят. Будто ждут чего-то. И я догадываюсь чего. Волшебник поднимает правую ладонь и направляет её в сторону приближающейся армии. В ту же секунду троица монстров исчезает и появляется рядом с ним. Один нападает спереди, второй сзади, а третий бьёт мечом в голову мага сбоку.
Но тот даже не повёл бровью. Хотя монстры двигаются с такой скоростью, что даже я с трудом различаю их движения. Вдруг тот, что нападал спереди резко останавливается и его голова падает, будто срезанная. Тело оседает на землю. Два оставшихся монстра ещё сильнее ускоряются, превращаясь в размытые силуэты. Но маг даже не посмотрел в их сторону. Они вдруг резко замирают, будто попали в паутину. А затем их тела взрываются и ошмётки разлетаются в стороны.
В этот момент, перед вытянутой рукой мага, появляется сложный магический круг. Очень похожий на те, что используем мы с Обероном. Но этот был другого цвета — золотого. Наши же круги того же цвета что и мана — синего. А дальше происходит тотальный звездец для монстров. От круга начинает расходится рябь в воздухе. Пару секунд ничего не происходит, а затем монстры, которые бежали первыми, осыпаются прахом. Беззвучно и моментально. Вот были и раз — их нет. И эта судьба постигла всех монстров. Всю эту огромную орду. У меня по спине прошёл холодок от такой силы.
— Как видишь, принципы использования Праны и маны очень схожи.
Мир мигнул, и мы оказались снова в библиотеке.
— А для чего ты мне это показал? Если принципы маны и Праны схожи, то в чём смысл её использования?
— Хороший вопрос. А теперь вспомни, как девушка применяла Прану.
— Создала шар. Затем запустила его во врагов. Погоди… Неужели необязательно использовать магические круги?
— Угадал. — улыбнулся Парагон. — Я, например, вообще ими не пользуюсь. Прана — это изначальная энергия вселенной. Если овладеть ей в достаточной мере, то можно усилием воли менять саму реальность. Но тут кроется её огромный минус. Она очень требовательна к силе души того, кто её применяет. Душа того мага была слабой. Поэтому ему были доступны лишь крохи Праны.
— Крохи⁈ Он уничтожил армию монстров! — развёл я руками в недоумении.
— Крохи. — кивнув, повторил Парагон. — А у девушки довольно сильная душа, поэтому она могла использовать её без всяких плетений. Тут важно уточнить одну вещь. Прана, в десятки раз мощнее маны. Если ты вложишь в заклинание совсем немного, оно нанесёт огромный урон.
Теперь я проникся уважением к этой Пране. Но опять же, зачем мне это всё рассказывать?
— Чтобы ты понимал, что за силу я тебе предлагаю.
— Кристально ясно понял. А что дальше?
— Дальше всё просто, я предлагаю тебе заключить договор. Я заточён тут. Со временем я расшатал скрепы своей тюрьмы, но этого мало. Я хочу освободиться от оков.
— А кто тебя тут запер?
— Те, кто создал Систему.
От его ответа мне стало дурно. Создатели Системы? Куда меня опять затягивает судьбинушка? В какие игры гигантов? Где я и где создатели Системы? Даже сравнивать смешно.
— Они безусловно сильны. — снова прочитал мои мысли Парагон. — Но я и не думал тебя просить сражаться с ними. Я и сам до конца не уверен, враги мы или нет. Когда меня тут заперли, я не особо сопротивлялся. Тогда я совершил ошибку, и по моей вине погибло очень много людей. Прозвучит глупо, но я, так же как и ты, ненавижу убивать. Это противно самому моему естеству. А те, кто создал Систему, пришли к мысли, что я опасен. И закрыли меня тут. Я в какой-то степени с ними согласен. Но мне надоело сидеть взаперти. Со временем, я научился наблюдать за тем, что происходит во вселенной. Но выйти отсюда я не могу. Поэтому предлагаю тебе следующее: ты освободишь меня. Взамен я поделюсь с тобой Праной. А так же научу тому, как укрепить свою душу и как восстанавливать её силы. Это поможет тебе со временем увеличить количество Праны, которое ты можешь использовать.
— Предложение интересное. Но когда я помогу тебе выбраться, на меня обозлятся создатели Системы. Мне такие проблемы вообще не нужны.
— Не обозлятся. Они об этом и не узнают. Я подозреваю, что про меня вообще забыли. В любом случае, тебе нужна эта сила. По-другому вы просто не выживете.
— Тоже верно. — я призадумался. Даже если создатели Системы сразу об этом узнают, то они скорее всего захотят сначала заточить Парагона обратно. За меня возьмутся в последнюю очередь.
— Да ты им будешь вообще неинтересен! Я не рассказал тебе ещё одну вещь о себе. Почему-то со временем, люди, которые наделялись Праной с рождения, стали появляться всё реже. А я стал замечать, что все, кто ей владел, выросли в силе. Как будто Прана стала распределяться среди оставшихся. Но наше количество неуклонно уменьшалось. И наступил момент, когда я остался один. До сих пор не могу понять, что произошло. Но сейчас это не важно. Далее случилось странное — я стал бессмертным. Не просто перестал стареть, нет. Я стал именно неубиваемым. Раны исцелялись в мгновение. Даже при уничтожении тела, оно снова появлялось целым. Собственно, из-за этого и случилось то, за что меня тут заперли. Когда я понял, что смерть надо мной не властна, то стал проводить различные опыты с Праной. И в ходе одного из них, я случайно создал чёрную дыру. К сожалению, это было в населённой области вселенной. После этого там появились создатели Системы и заперли меня в этой тюрьме. Вот и вся история.
Мдаа… Слишком всё масштабно. Кажется, будто это шутка. Но нет. Я уже сам убедился в его силе. Менять на ходу параметры портала в подземелье даже Оберону не под силу. Я как-то спрашивал его об этом. Он мне сказал, что созданные Системой порталы лучше не трогать. Они защищены такими мощными плетениями, что даже ему стало страшно, когда он разок попытался это сделать. А Парагон сделал это в один миг.
— Потому что Прана это изначальная энергия, не забывай. Она имеет приоритет над всеми другими.
— А Духовная? — вспомнил я про Милу.
— И над ней тоже. Духовная энергия, как и мана, происходят из Праны. Как и всё в этом мире. Это сложно объяснить словами. Когда ты заключишь со мной договор, я поделюсь ею, и ты поймешь о чём я.
— Ну я так понимаю, у меня нет выбора. Делаем Системный договор?
— Что за глупости? Система, это кривые костыли. Мы сделаем вот так… — Парагон взмахнул рукой и в воздухе возникли два листа.
Договор оказался очень простой. Он даёт мне часть своей Праны и учит как укрепить свою душу и как восстанавливать её силы. А я взамен, когда стану достаточно для этого силён, должен буду помочь ему выбраться отсюда.
— И что дальше? Нужно расписаться?
— Нет, просто скажи вслух: «я подтверждаю заключение договора.»
Когда я сделал это, лист бумаги засветился золотым и поднялся в воздух. То же самое случилось и с его листом. Затем он подплыл к моей груди, превратился в светящийся золотом шарик и коснулся меня. По груди разлилось тепло. Я приоткрыл часть брони и увидел, что на груди появился символ. Круг, внутри него вписан квадрат, а внутри квадрата равносторонний треугольник.
— Договор заключён. Присядь, я передам тебе Прану.
Я сел на стул и немного напрягся. Парагон подошёл ко мне, положил руку на плечо и закрыл глаза. Его рука стала светиться золотым светом. А в следующую секунду я почувствовал, как внутрь меня полилась энергия. Она ощущалась, как нечто тёплое и родное, совсем не как мана. Когда я почувствовал, что сейчас лопну, поток остановился.
— А теперь, я создам между нами связь. — он убрал руку с плеча и дотронулся пальцем до моего лба. Я снова почувствовал небольшую порцию тепла. И всё, больше ничего не случилось.
— Случилось, просто ты не понял. Я создал между нами канал. Когда твоя Прана иссякнет, ты сможешь восполнить её через эту связь. Ну и когда ты укрепишь свою душу, тоже сможешь брать больше Праны. Теперь важный момент. Если ты используешь слишком много, твоя душа не выдержит и раствориться. Не бойся, ты почувствуешь, когда надо остановиться. А чтобы использовать больше энергии, тебе нужно будет укреплять душу. Технику я тебе уже передал.
И правда, в моей голове всплыли знания о том, как укрепить свою душу. Очень похоже на медитацию, которую я использую для восстановления маны. Только тут нужно ещё совершать определённые манипуляции с Праной.
— Да, и чем больше ты будешь этим заниматься, тем быстрее усилишь душу. Теперь поговорим о ней. Всего у души девять уровней. Ты сейчас даже не на первом, скорее близок к нулевому. Каждый раз, когда ты будешь подходить к пределу нынешнего уровня, тебе нужно будет совершить прорыв. По-другому никак. Так происходит закалка души.