– Чудесная мысль, Изя, – с благодарностью сказал Хеллер. – Я так и сделаю. Но знаете, я не думаю, что в Охокихоки на каждом шагу встречаются телефоны, а я, наверное, целыми днями буду сидеть в болоте. Поэтому если вы позвоните, а ответит крокодил, то. повесьте трубку.
– Почему? – спросил Изя.
– Почему? – переспросил Хеллер. – По-моему, это очевидно. А то вы всех крокодилов распугаете!
Изя растерянно молчал. Вместо него заговорил Бац-Бац:
– Изя, это шутка. Понимаешь – шут-ка, шутка.
– Крокодилы и индейцы – это не шутка, – произнес пришедший в себя Изя. – Пожалуйста, осторожнее, мистер Джет. Я все еще отвечаю за вас.
Мне неожиданно пришла в голову одна мысль. Рат, идиот несчастный, наверняка упустит его. Я бросился к радио.
– Да? – спросил Рат, и в микрофоне явственно послышался зевок.
– Послушай, он едет под именем Красавчика Флойда и будет раскрашен в боевые цвета.
– Вы просто из колеи меня выбили с этой антенной.
– Смотри не свались оттуда и не разбей передатчики! – зарычал я.
– Постойте. Послушайте, у меня нет вашего адреса. Правда нет.
– И как ты рассчитывал обойтись без него? Собирался порхать туда и обратно? – рявкнул я. Что за идиот! Что он о себе вообразил? Этот дезертир с поля боя. Я дал ему адрес.
А сам снова приник к экрану монитора. Как я и ожидал, Хеллер и Крэк стояли в стороне, и она плакала. Женщины всегда плачут, когда кто-то уезжает или женится. Я могу понять, если кто-то женится; это и правда ужасная трагедия. Но полеты на самолете тут причем?
– Я так расстроена, что даже не могу ругаться с тобой из-за этих женщин, – говорила она.
– Женщин?
– Которые выражали протест ООН. У них был твой портрет с надписью «Красавчик». Это имя стоит на билете.
– Но, дорогая, я могу объяснить…
– Нет-нет. Не нужно. Я люблю тебя, Джеттеро. Ты мой мужчина, и я люблю тебя. И я просто идиотка, что остаюсь здесь и не лечу с тобой во Флориду. Но я должна сделать все возможное, чтобы ускорить ход событий и поскорее вернуться домой. Тогда наконец мы поженимся и будем счастливо жить в цивилизованном мире. Когда мы вернемся домой, нас ждет приятный сюрприз. Я поклялась, что не скажу тебе, и я не скажу. Торопись, заверши свою миссию, Джеттеро. А я сделаю все, что смогу.
– Сиди смирно и жди меня. Это все, что от тебя требуется, – успокаивающе произнес Хеллер.
– Объявляют твой рейс, – сказала графиня Крэк.
Она поцеловала его и еще чуть-чуть всплакнула.
Хеллер пошел на посадку.
Они посмотрели, как самолет взлетел, и двинулись обратно к машине. Графиня Крэк все еще плакала.
У меня не осталось ни малейшего сомнения что ее надо убить. Она все время подталкивает Хеллера, не дает ему остановиться. С ее смертью исчезнет и связь с теми фальшивыми императорскими указами, которые она столь бережно хранила. Каков бы ни был сюрприз, они его получат.
Графиня Крэк умрет раньше, чем Хеллер сможет снова ее увидеть.
Глава 6
Через полчаса после того как мисс Щипли и Кэнди ушли на работу, появился Рат. Я его впустил. Он протянул мне два набора датчиков, Кроуба и Крэк. Они почернели от долгого пребывания на открытом воздухе. Я отыскал щетку и стал отчищать их.
Рат бродил по квартире, разглядывая ракушки, фаллические символы и декоративную пену.
– Кто здесь живет? – поинтересовался он. – Проститутка?
Я был уже по горло сыт его нахальством.
– Если бы ты выполнял свои обязанности так же хорошо, как я свои, – набросился я на него, – мы бы нашли себе другое место. И почему ты еще не во Флориде?
– До полуночи не будет другого самолета, – ответил он и продолжил: – А здесь полно цветов. И пахнет, как в морге.
Это меня доконало.
– Убирайся1 – дико заорал я и вышвырнул его за дверь.
Когда я на него наорал, мне полегчало. Я взял видеоприбор Крэк, чтобы его проверить. Изображение оказалось не совсем качественным, потому что приемник-декодер забивали помехи, но смотреть было можно. Мне захотелось узнать, что делает Крэк.
Она уже вернулась в контору и теперь сидела за белым офисным столом, глядя в телефонный справочник Нью-Йорка.
– Рока… Рокель… Рок… Рокет… Рокфорд… – шептала она, водя пальцем по страницам. Потом подняла глаза к потолку и забормотала: – Эй-би-си-ди-и-эф. И-зф…
Раздался голос Бац-Баца:
– Мисс Рада. – Она взглянула на него. Тот сидел у стойки бара и пил кофе. – Если вы скажете, что вам нужно, то, может, я смогу помочь.
– Я хочу найти номер личного телефона Делберта Джона Роксентера.
– Что? – рот Бац-Баца от удивления раскрылся, рука дрогнула, и он пролил кофе.
– Нечего смотреть на меня с таким изумлением, – сказала Крэк. – На цивилизованной планете почти у каждого есть свой телефонный номер. Как же еще связаться с человеком, если у тебя есть жизненно важные сведения о его семье?
– О Господи, – прошу прощения, мадам, – Делберт Джон Роксентер – здесь самая большая шишка. Таким людям не звонят просто так. Может, вы объясните мне, в чем дело. – Он подошел поближе, совершенно забыв про кофе.
– Все очень просто. Взгляните на эту схему. – Она достала нарисованную Хеллером огромную схему и разложила ее на столе.
На ней, конечно, все было написано по-волтариански, кроме слов «Поместье «Покантикл», Хейри-таун, Нью-Йорк», «Здание нефтяной компании "Спрут"» и «Делберт Джон Роксентер». Бац-Бац вертел головой, пытаясь понять, что означают эти круги и слова. Естественно, он и понятия не имел, что могли значить волтарианские слова и рисунки.
– Может, вы сами мне объясните? – наконец выдавил из себя Бац-Бац, признав свое поражение.
– Охотно. Делберт Джон Роксентер – император, – сказала графиня Крэк.
– А, понятно, отозвался Бац-Бац. – Это новая игра, типа «Монополии».
– Нет, – терпеливо ответила Крэк. – Эта схема свидетельствует о том, что Роксентер контролирует всю планету.
– Фу, черт, – извините, мадам, – для этого не надо никаких диаграмм. Все это и так знают. За последние сто лет семья Роксентера опередила остальные банды капиталистов, и сейчас Делберт Джон контролирует все государственные учреждения и всех бандитов. Наверное, «император» – это такое название, вроде capo di tutti capi – то есть хозяин всех хозяев, – но это еще не все. Ему принадлежат все наши деньги. Он контролирует все нефтяные компании. Когда я заправляю бак бензином, то кладу денежки в его карман. Я покупаю аспирин и кладу денежки в его карман. Даже когда я кофе пью, я плачу ему. Все это знают. Какие у вас могут быть дела с ним?
– У него есть сын, – торжествующим тоном произнесла Крэк.
– Да нет, черт, – извините, мадам. У него нет жены и, конечно, нет сына. Однажды мы вместе с Джетом проштудировали всю библиотеку, чтобы убедиться в этом.
– В том-то и дело, – сказала Крэк. – Делберт Джон Роксентер не знает, что у него есть сын.
– Что?
– Ага! Вы тоже удивились, – сказала графиня Крэк. – Но об этом говорят факты. Я все выяснила. Делберт Джон забавлялся себе – прошу прощения, Бац-Бац, – и у него появился сын. Но он этого не знает. У него есть адвокат по имени Гробе. Так вот, этот Гробе спрятал его сына и скрыл это от Роксентера, а поскольку другого наследника у него нет, то империя перейдет к Гробсу.
– Господи Иисусе! – воскликнул ошеломленный Бац-Бац.
– Сейчас Джеттеро пытается привести в порядок ситуацию с топливом на планете. Но ему надо действовать быстро. Роксентер контролирует продажу топлива. Теперь, если я позвоню Делберту Джону Роксентеру и сообщу ему, что у него есть сын, он будет так благодарен, что немедленно поможет Джеттеро. Тогда мы все закончим и сможем отправиться домой.
Черные итальянские глаза Бац-Баца чуть не выскочили из орбит.
А графиня Крэк продолжала:
– А если он будет сомневаться, я просто найду этого сына и верну его отцу. О, Бац-Бац, Роксентер будет так признателен, что поставит Джеттеро на подмостки, под огни прожекторов, и скажет ему: «Джеттеро, напиши шоу, и мы поставим все, что захочешь!» Это наверняка сработает, Бац-Бац. Вот почему я осталась.
Бац-Бац наконец обрел дар речи.
– Мисс Рада, вы не можете звонить Роксентеру! Вы не можете разыскивать какого-то тупицу сынка! Это же мафия – волчья стая! Да они сожрут саму Деву Марию вместе с нимбом и даже не позаботятся «Аве Мария» пропеть! Короче, – извините, мадам, – они все (…), Гробе и шайка Роксентера! Волки, мисс Рада, настоящие волки!
– О, глупости, Бац-Бац. Я читала массу путеводителей по Нью-Йорку, и там сказано, что Роксентер раздает подарки направо и налево: строит фонтаны, музеи. В городе их полно.
– Именно так Роксентер и делает деньги! – сказал Бац-Бац. – Это способ забить рекламное пространство, чтобы больше ничье имя не упоминалось!
– Пусть даже так, – гнула свое графиня Крэк. – Сердце отца не может не дрогнуть, если он узнает, что у него есть сын. Вот почему я хочу сообщить ему, что у него есть сын, или найти этого мальчишку и сказать ему об этом, а он из благодарности поможет нам вернуться домой.
– Изя! – заорал Бац-Бац.
Но тут до него дошло, что его не слышно через несколько комнат. Он выскочил и тут же вернулся обратно с растрепанным и встревоженным Изей. Бац-Бац подвел его к секретарскому столу и сказал:
– Изя, пожалуйста, объясни мисс Раде, что за (…) на самом деле эти Гробе и Роксентер.
Изя несколько раз сглотнул, протер очки галстуком и попытался надеть галстук на нос.
– Мисс Рада, – наконец заговорил он, – только не предпринимайте поспешных шагов. – Бац-Бац пнул его, и он продолжил: – Если уложить рядышком трупы людей, которых прикончили гангстеры Роксентера, то ими можно вымостить все улицы. Эта семья разжилась на продаже нефти-сырца. Нравы в этой семье таковы, что кодекс мести мафии по сравнению с ними – молитва в воскресной школе. Все эти ужасы не подходят для прекрасной, изящной женщины. Чем мы можем вас развлечь? Билеты в театр? Цветы? Бриллианты? Новый ошейник для котика? До тех пор пока мистер Джет не вернется и не возьмет вас под свою опеку, вы можете распоряжаться мною. Что надо сделать, чтобы вы забыли об этой идее?