– Сигнал пошел. Видишь? – спросил он в микрофон.
– Да, – раздался в динамиках голос девушки.
Прошло несколько минут.
– Так… пока ничего. Давай попробуем что-то более яркое.
Он включил видеоряд, обозначенный в каталоге как «энерджи», снова прислушался к своим ощущениям и невольно погрузился в воспоминания.
Когда-то они так же калибровали ЭМРОН вместе с Глебом. Эмер транслировал эмоцию, а фокус-группа с браслетами сидела в отдельной комнате и облучалась его энергией. В принципе, Глеб мог и сам достаточно точно выдавать нужный спектр, но иногда, если он был не в форме – чем-то расстроен или пребывал в слишком позитивном расположении духа, когда работать предстояло с чем-то негативным, – ему помогал VR-шлем и этот самый визуальный ряд. Глеб заранее говорил, какую часть спектра будет транслировать, а браслеты фиксировали изменение эмоционального фона. Тогда Макеев и его немногочисленные сотрудники подгоняли цвет на экране под ощущения Глеба. Так было проще работать.
Макеев спохватился: сколько он уже так сидит? Минут пять? Десять? Может, больше?
– Ты сейчас случайно не транслировала ностальгию? – спросил он в микрофон.
Катя не ответила.
– Ты там заснула, что ли? – улыбнулся он.
В ответ опять тишина.
Макеев забеспокоился, вскочил, вышел в коридор и быстрым шагом двинулся в комнату, где сидела Катя.
Кресло оказалось пустым.
Макеев растерянно огляделся и вышел в коридор.
– Неужели сбежала? – пробормотал он.
В противоположном конце коридора появилась одинокая мужская фигура.
Макеев, уже чувствуя в конечностях нехороший холодок волнения, пошел навстречу.
Это был его бывший помощник. Предатель. Он стоял в проеме входной двери, а за его спиной на лестнице виднелись двое мускулистых охранников.
– Приятно, что ты настолько ценишь свое творение – до сих пор носишь браслет с ЭМРОНом на руке, даже понимая, как легко тебя по нему отследить. Помнишь, ты из тщеславия присвоил себе айдишник под номером один? – усмехнулся помощник.
– Ты?! Что ты тут делаешь? Где Катя?! – крикнул Макеев.
– Она уже с теми, кто лучше тебя знает, как найти ей достойное применение. Можешь не рыпаться. Машина уехала. А я остался: посмотреть тебе в глаза, когда ты наконец осознаешь, что лишился всего. Сначала бизнеса, а теперь и той, кого считал дочерью.
– Ах ты мразь! – Макеев обернулся в поисках чего-нибудь тяжелого, чтобы не просто врезать по наглой насмехающейся роже, а разбить эту подлую голову вдребезги.
Бывший помощник благоразумно отступил и спрятался за спины охранников. Они потянулись за пистолетами, и Макеев был вынужден остановиться.
– Я тебя достану, сука! Вот увидишь. Из-под земли достану и в нее же закопаю. По частям! – прошипел он, грозя предателю пальцем.
– Что ж. Зрелищем удовлетворен, – усмехнулся помощник. – Кстати, тебе велели передать, что попытка активировать ЭМРОН, чтобы отследить Катю, будет зафиксирована и воспринята как отказ от сделки.
После этих слов бывший помощник развернулся и, весело насвистывая, пошел вниз по лестнице.
Охранники еще минуту напряженно стояли, преграждая дорогу на лестницу, а затем молча последовали за хозяином.
Макеев сел на пол, обхватил голову руками и застонал от бессилия.
Спустя пару минут он в отчаянии вскочил и бросился вниз по лестнице. Макеев не представлял, что делать, но и просто сидеть в бессилии не мог. Он выбежал на улицу, увидел удаляющийся черный «Майбах» и, сам не понимая, чего хочет этим добиться, побежал следом.
Автомобиль с его бывшим помощником выехал из двора на проспект, повернул и быстро исчез из виду. Макеев выбежал следом, посмотрел на удаляющийся автомобиль и яростно закричал, не обращая внимания на отшатнувшихся прохожих.
Денис приехал к метро «ВДНХ», притормозил и осмотрелся. Куда Макеев мог ее забрать? Ведь она не просто так здесь вышла. И вряд ли они стали бы встречаться здесь только ради того, чтобы поехать на другой конец города. Но кроме самого выставочного комплекса вокруг не было особенно приметных зданий. Жилые дома, гостиница «Космос»… мог ли Макеев повести Катю в отель? Если планировал сразу отдать в чужие жадные руки, то запросто. Но Денису казалось, что этот хитрый лис захочет поторговаться, а значит, Катю он пока спрячет. Отель для этого не годится. Квартира? Возможно, но Денис чувствовал, что скорее нужно искать офис.
Он открыл карту, покрутил так и сяк и увидел, что рядом есть только одно здание, похожее на бизнес-центр.
Свернув на нужную улицу, он вдруг увидел, как на тротуар выскочил сам Макеев и заорал.
Денис, возможно, ничего и не заметил бы, но его внимание привлекли быстро отпрянувшие в стороны прохожие. Он свернул к тротуару и остановился возле растерянного бизнесмена.
– Где она? – крикнул Денис, как только выскочил из машины. – Куда ты ее дел?
– Меня обыграли. Ее только что увезли, – полным злобы голосом ответил Макеев.
– Кто?
– Не знаю. Операцией руководил мой бывший помощник, но он сейчас лижет жопу кому-то другому. Имени я не знаю.
– Зачем им Катя?
– Как ты думаешь, зачем крутому олигарху самый сильный эмер? – огрызнулся Макеев.
– Откуда олигарх вообще знает про эмеров? – воскликнул Денис.
Макеев изменился в лице:
– Хороший вопрос.
– Это все ты, гад. Ты ее выманил и отдал им в руки! – начал заводиться Денис, но бизнесмен поднял указательный палец.
– Тс-с-с. Не шуми. Я только что понял, что этот любитель понтоваться сделал большую ошибку. Желая задеть меня за живое, он выдал, чего опасается, и проговорился про эмеров.
– Да к черту! Где ее искать?! – закричал Денис.
– Он запрещал мне использовать ЭМРОН. Потому что сеть действительно может ее найти. Этим я и займусь. Но есть и более очевидный ответ, где она может быть. Кто лучше знает про эмеров, чем сами эмеры? Может, олигарх – это просто сказка. Ты помнишь ту даму, что убила Глеба?
– Что?! – удивился Денис. – Катя говорила, что это твои люди…
– Не совсем. Стрелял мой охранник, но только потому, что по нему ударил своей силой эмер, которого привела с собой эта… Жанна. Сестра Глеба. Она хотела отомстить брату и добилась своего. Сейчас… Я ее найду!
Денис видел, что и Макеевым овладела лютая ярость. Такая, которая заставляет забыть о разумности поступков.
– Что ж. Они бросили мне вызов и даже имели наглость подослать этого шакала. Вызов принят, – прошептал Макеев, копаясь в смартфоне. – Вот. Я помню, что ее рожа где-то мелькала. Жанна Аркадьевна, королева инфобизнеса, известный коуч. А вот и телефон для связи.
Макеев до хруста сжал левую руку в кулак, а правой поднес смартфон к уху.
Денис услышал, что трубку на той стороне поднял мужчина.
– Это Макеев. Я хотел бы услышать Жанну Аркадьевну. Поверьте, это в ее интересах.
Денис думал, что на той стороне повесят трубку, как делают вышколенные секретари, но, похоже, Макеева узнали и побежали докладывать хозяйке.
На смартфоне у бизнесмена была выставлена такая громкость, что Денис разобрал ответ.
– Я вас слушаю, – раздался надменный женский голос.
– Если вы надеетесь, что похищение Кати сойдет вам с рук, то я вас уверяю – зря. Я знаю, кто вы. Я знаю, где вы живете. Если мне не вернут дочь, поверьте, вы пожалеете. У вас наверняка тоже есть дорогие вам члены семьи, – с яростью прошипел в трубку Макеев.
На том конце повисла напряженная пауза.
– Значит, они ее все-таки нашли. – Жанна вздохнула. – Жаль. Я чувствую в вашем голосе искреннюю боль. Это значит, что дело не в бизнесе и вы действительно ее любите и заботитесь о ней. Понимаю, мне будет сложно вас убедить, но я ни при чем. Я отстранена от дел. Всем управляет другой человек. У меня больше нет никакого интереса похищать мою племянницу.
– С чего мне вам верить?
– Глеб был мне родным братом. У меня имелись свои счеты с ним, но не с его дочерью. Я хотела найти Катю… раньше. Не буду скрывать, ради власти и, некоторым образом, тщеславия. Но с тех пор я потеряла все, а Катя, как мне известно, лишилась способностей, так что ситуация изменилась. Она мне больше не нужна. Я даже склонна выступить на вашей стороне, потому что не в моих интересах, чтобы мои враги сумели ее использовать и усилить свои позиции. Я помогу вам найти ее, если вы пообещаете не искать покупателя побогаче, а постараться ее спрятать.
Макеев растерялся. Он ожидал, что разговор пройдет совсем иначе.
– У вас есть предположения, кто мог это сделать? Кто-то из ваших? – спросил он.
– Да, но, к сожалению, не только. И я постараюсь разобраться в этом с… так сказать, нашей стороны. А вы ищите ее своими методами. Можем координировать усилия, если сочтете нужным. Мне кажется, что поодиночке мы не справимся.
– Я… подумаю, – ответил Макеев и повесил трубку.
– Что? – спросил Денис.
– По крайней мере, это не она. Но кто-то из ее окружения тоже причастен. Ее предали так же, как и меня. Буду искать Катю, как умею.
Денис со злости ударил кулаком по крыше машины.
– Я тоже буду ее искать. По-своему. И, если найду, вы ее больше никогда не увидите!
Макеев, прищурившись, посмотрел на него.
– Что ж. Меня это устраивает. У тебя получилось один раз. Может, получится и второй. Продиктуй свой телефон.
Денис удивленно посмотрел на него:
– Давайте я ваш запомню и позвоню…
Макеев демонстративно снял с руки смарт-браслет и выкинул в урну, затем достал смартфон, вынул симку, положил аппарат на асфальт и топнул по нему каблуком, превращая в никчемную разбитую лепешку.
– Меня через него нашли. Диктуй свой, я запомню.
Денис назвал номер.
– Я позвоню, если найду ее через ЭМРОН. У меня остался один запасной способ доступа.
Денис кивнул, сел в машину и нажал на газ.
Макеев смотрел, как автомобиль Дениса теряется в плотном потоке машин на проспекте.
Пройдя лихие девяностые и рейдерские захваты начала двухтысячных, Макеев приобрел полезную привычку дублировать схемы управления компанией и продуктами, не посвящая в детали даже самых приближенных. Было время, когда к жесткому диску в его офисе был привязан пиропатрон, который мог уничтожить всю информацию по нажатию одной кнопки, и, чтобы не потерять бизнес, Макеев хранил копию всех баз в секретном месте далеко от дома и работы. С тех пор порядки в стране существенно изменились, но привычка осталась: в маленьком офисе на окраине Москвы, снятом на подставное лицо, располагался никому не известный терминал с админским доступом в ЭМРОН. Помощник о нем никак не мог знать.