До моей палатки дошли в напряженном молчании и потом даже не попрощались.
А войдя внутрь, я зачем-то разбила об пол красивую вазу. С орнаментом, напоминающим ящериц.
Глава 15
На следующий день испытания продолжились. На этот раз в боях участвовал второй курс. Я тоже присутствовала, переживала за незнакомых адептов, радовалась их победам, искренне плакала, когда один парнишка проиграл, пропустив удар. И первая побежала на поле приводить его в чувство.
Только расслабляться было некогда – над моей головой висел курсач, который следовало защищать уже через три дня, после индивидуальных испытаний пятого курса. Змей Шиар Диссот, не простив мне своего поражения, напоминал об этом курсаче при каждом удобном случае, и в голосе его звучала издевка. Хорошо еще, он и не подозревает, что моя победа нечестная! Хотя если бы победил он, вряд ли это тоже было бы честно… В итоге я засела в библиотеке с внушительной стопкой книг. Через несколько часов поняла, что это бесполезно. Информация у меня набралась разная и даже противоречивая.
Пришлось переступать через свою гордость и с кратким конспектом идти к первоисточнику для выяснения истины.
Первоисточник нашелся в деканате.
– Милочка, я скучал! – с улыбкой сообщил бесенок-секретарь, едва завидев меня на пороге. – Как дела?
– Неважно дела, – со вздохом призналась я и обратилась к василиску: – Магистр Гадтер, вы мне поможете?
– Смотря в чем, – предусмотрительно не стал он соглашаться сразу и жестом указал на кресло напротив него. Хотя бы разговаривать со мной стал… Может, хороший знак?
Я присела на краешек, мусоля в руках конспект, в котором было больше вопросов, чем ответов.
– Мне курсовую скоро сдавать… – опасливо произнесла я.
Реакция была предсказуемой.
– Вас за язык никто не тянул, – скривился декан. – Выпутывайтесь сами.
На его месте, наверное, тоже себя послала… Но я-то сейчас на своем месте, поэтому не сдалась.
– В библиотеках пишут откровенную чушь! – заявила я и, сверившись с конспектом, процитировала: – «Василиски своим огненным дыханием могут выжечь все до основания на много верст вокруг», а в другой книжке вот: «Василиски не выносят открытого огня, их чешуя начинает плавиться. Среда обитания преимущественно холодная, тепло им неприятно, и они стремятся от него скрыться», или вот еще: «Когти, зубы и слюна у василисков ядовиты и содержат кислоту». – Я подняла взгляд на плотно сжавшего губы декана и прошептала: – В ошибочности последней цитаты я уверена… – Покраснела, глаза снова опустила и продолжила: – Да и остальные предположения какие-то неправдоподобные. Не замечала у вас ни огненного дыхания, ни боязни теплоты… Или я ошибаюсь?
– Адептка, вы где выкопали эту муть? – холодно, аж озноб по телу, спросил он.
– В библиотеке, конечно, – ответила я и перечислила названия книг: – «Расы доисторического периода. Издание первое», «Василиски. Их происхождение и опасность для разумных существ», «Как убить рептилию», «Полная энциклопедия вымирающих видов. Красная книга»…
– Сжечь, – коротко приказал разъяренный василиск, даже не дослушав до конца перечня.
Флип, до этого стойко сдерживающий улыбку, не выдержал и возмутился:
– Это же раритетные издания!
– Тогда изъять из общего доступа! – распорядился декан громовым голосом. Я аж в спинку кресла вжалась! – Адептка, избавьте меня от своего присутствия и дурацких предположений, – вымученно попросил он. – Сил уже никаких нет!
– А где мне брать достоверную информацию, если не у вас? – жалобно спросила я.
– Да хоть сами придумайте, меня не касается! – рыкнул декан раздраженно. Он вообще последнее время стал раздражительным… И замученным каким-то… Неужели из-за проверки нервничает?
– А ты дай ей почитать свою историю рода, – кивнул Флип на полку с книгами за спиной василиска. Я взглядом проследила в указанном направлении, но обрадоваться даже не успела.
– Обойдется!
– Я аккуратно с книгами обращаюсь и все верну, обязательно! – с надеждой заверила я. А ведьминское любопытство внутри меня нетерпеливо заерзало.
– Вот еще! – фыркнул декан. – Не хватало еще, чтобы вы свой хорошенький и любопытный носик в мои семейные дела совали!
– Ну магистр Гадтер! Ну пожалуйста!
В ответ категорично:
– Нет!
А я все равно запомнила, на какую полку бесенок указал…
– Значит, самой мне придется информацию добывать? – уточнила на всякий случай. – Вы мне навстречу не пойдете?
– Совершенно верно понимаете, адептка, – холодно отозвался василиск, тем самым подталкивая меня на преступные действия. – Надеюсь, у вас богатая фантазия, и через три дня я узнаю о себе много нового…
– Не сомневайтесь, – выдавила из себя вежливую улыбку, поднимаясь с кресла.
– Удачи в поисках, милочка! – крикнул мне вслед секретарь.
А я все равно расслышала бурчание своего недовольного василиска сквозь закрывающуюся дверь:
– Историю моего рода ей… Размечталась!
Дверь захлопнулась. А у меня уже созрел план.
План, надо сказать, был так себе и вполне в моем случае предсказуем…
Днем я, не вдаваясь в подробности, попросила Джея научить меня ломать замки с помощью магии. Он показал мне пару заклинаний и на всякий случай снабдил отмычками. Я не стала спрашивать, откуда они у него, а он деликатно не стал выпытывать у меня цель подобного интереса.
Как стемнело, я с помощью колечка перенеслась в Академию за знакомую колонну рядом с деканатом. Воровато оглядываясь по сторонам, на цыпочках прокралась к двери. Сердце бешено колотилось в груди, а я успокаивала себя тем, что только посмотрю и отмечу в своем конспекте, какие высказывания из учебников правдивые. Книгу даже вытаскивать из деканата не стану!
Пользоваться заклинаниями и отмычками не пришлось – дверь сама открылась от легкого нажатия, а я проскользнула внутрь и замерла на месте, никак не ожидая такой подставы.
Василиск сидел на своем рабочем месте, а при моем появлении оторвал свой взгляд от книги в черном потрепанном переплете и посмотрел на меня широко раскрытыми от удивления глазами. На его столе догорала самая настоящая свеча, отбрасывая пляшущие тени на стенах, в руке была ручка, которой он до этого что-то выписывал из книги, а очки, аккуратно сложенные, лежали на краю стола.
– Ой, – сказала я и собиралась шмыгнуть за дверь, но не смогла оторваться от его глаз и сделала шаг вперед, вопреки доводам разума.
– Адептка Рид, – его голос охрип. – Вы… Вы что делаете здесь ночью?
– Я? Ничего, случайно зашла, – тут же соврала я и продолжила смотреть ему в глаза. – А почему ваша магия на меня не действует?
Он бросил короткий взгляд на свои очки, словно только что заметил, что без них, потом снова посмотрел на меня, и я поняла, что тону… Даже забыла, для чего сюда шла…
Радужка по краю очерчена черной четкой полосой, а внутри зелено-желтого цвета, глубокого, утягивающего за собой на дно.
– Понятия не имею, – буркнул он, опустив взгляд и потянувшись за очками. Врет и не краснеет.
Я подбежала и накрыла своей ладонью его руку.
– У вас очень красивые глаза, – шепотом призналась зачем-то, сжимая его дрогнувшую слегка руку. – Я и не думала…
– Уйдите, – глухо попросил он, не смотря на меня и даже отвернувшись.
– Они необычные… И не зеленые, и не желтые, и не серые… Глубокие, как омут, и кажется, что на дне его бьет свет, потому что у зрачка они совсем желтые… – я продолжала описывать. Зачем? Не знаю, но мне нравилось в них смотреть.
– Уйдите, прошу, – практически простонал он, все так же сверля взглядом стену.
– Зачем вы отворачиваетесь? Раз я сразу не окаменела, то теперь уж можно не бояться.
Он поднял взгляд и попросил:
– Адептка, пожалуйста, уйдите, иначе пожалеете не только вы, но и я.
– О чем пожалеем? – словно завороженная смотрела я на него.
– Считаю до трех, уходите. Раз.
– Вы меня выгоняете? – не поверила я.
– Два. Я не шучу, адептка. Бегите.
– Что за бред, вы мне ничего не сделаете, – не очень уверенно возразила я.
– Три! – зло выкрикнул василиск и ударил ладонью по столу, вскакивая на ноги. Я отпрянула от стола подальше и оглянулась. – Не говорите, что я не предупреждал, – прошипел он. И одним махом перепрыгнул через стол.
Вот тут я взвизгнула и вылетела за дверь, громко ею хлопнув, и понеслась вперед по коридору. И в полной тишине явственно расслышала, как деканат изнутри закрылся на замок и с глухим стуком магистр прислонился к двери по ту сторону. Я так и остановилась на месте, почувствовав себя на редкость глупо.
Меня неудержимо влекло обратно. К нему. К самому притягательному и непонятному мужчине, который всячески пытается от меня оградиться. Или меня оградить от себя…
И сердце ведьминское сжалось.
Постояла, подумала, вернулась к двери и прижалась к ней щекой. Я слышала его неровное дыхание и чувствовала его присутствие.
– Я не хочу уходить, – прошептала, зная, что он услышит.
– Адептка, я же не железный, уйдите, прошу, – с болью в голосе произнес он. – Я же пообещал…
– Я останусь, откройте, – тихо, но твердо ответила я.
А в ответ – тишина.
Потом щелчок… Еще щелчок… Замок открылся.
Замок открылся, а дверь мне пришлось толкнуть самой.
Василиск стоял рядом, в каком-то шаге от меня. Растерянный, отстраненный, не желающий терять самообладания.
Едва дверь захлопнулась, впустив меня в кабинет, всю его отстраненность как ветром сдуло.
– Анэлия… – он всем телом прижал меня к двери, и я почувствовала жар его кожи и дыхания. А его взгляд меня пьянил, и хотелось теснее прижаться в ответ. – Анэлия… – он наклонился, уперся своим лбом в мой и прикрыл глаза. – Вы понимаете, что будет, если вы останетесь? Еще не поздно…
Он стоял, такой напряженный, горячий, сдерживающий свои эмоции из последних сил… Я не смогла заставить себя уйти. И провела рукой по его широким плечам, обнаженной шее… Он сглотнул, сделал глубокий вдох и задержал дыхание. Я ладонью плавным движением прошлась от плеч до его запястий, и он перехватил мои руки, сжал их и прижал к двери у меня над головой.