Мы переместились с Родриго в левый угол ложи, где вольготно расположились три кардинала.
— С Просперо ты знаком, — улыбнулся кардиналу Борджиа, а Просперо Колонна иронично поднял в мою честь кубок и выпил глоток.
— «С каких это пор вы друзья? — промелькнуло у меня в голове, но я тактично оставил свои мысли при себе».
— Граф Иньиго де Мендоса, — представил меня Родриго мужчине с крупным телосложением и волевыми чертами лица, — а это кардинал-священник Санта-Прасседе, епископ Авиньона и администратор Дола, Ален де Коэтиви.
— Много слышал о вас граф, — кивнул мне кардинал, а я низко ему поклонился.
— Рад знакомству, ваше преосвященство, — ответил я.
— Граф Иньиго де Мендоса, — представил меня Родриго дальше толстеющему мужчине, в богатых кардинальских одеждах, с румянами на щеках, а также с подведёнными синим цветом глазами, который нежно гладил руку мальчика-послушника, наливавшему ему вино в кубок, — а это кардинал-священник Сан-Марко, епископ Виченцы и протоиерей патриаршей Ватиканской базилики, Пьетро Барбо.
— Ваше преосвященство, рад встречи, — поклонился я кардиналу, испытывая брезгливость к тому, что происходило на моих глазах.
— Взаимно граф, — он кинул всего один взгляд на мою внешность, чтобы тут же потерять ко мне интерес, занявшись вниманием послушника, который стоял красный, словно рак.
— Наш дорогой Пьетро обычно любит молиться на ночь с послушниками, — хмыкнул Родриго, показывая мне садиться и не обращать внимания на сценку по соседству.
Поскольку свободное место было только рядом с Пьетро Барбо, мне пришлось сесть рядом с кардиналом, который был ко всему прочему ещё и сильно надушен, так что мне пришлось на секунду отвлечься, чтобы заглянуть в нейроинтерфейс, чтобы узнать, кто это передо мной. Всего один взгляд на озвученные мне имена, как я ахнул и тут же постарался подавить в себе чувство брезгливости, поскольку передо мной сидел следующий папа.
— Медичи, конечно, постарались, приём выше всяких похвал, — первым со мной заговорил Авиньонский кардинал, — что ещё запланировано на эти дни?
— Хотите, чтобы я испортил вам сюрприз, ваше преосвященство? — улыбнулся я, — хотя если будете настаивать, я конечно расскажу.
— Лично мне бы хотелось узнать Флоренцию, с другой стороны, я никогда здесь не был ранее, — пожал он плечами, — думаю Родриго и Просперо ко мне присоединятся?
— Смотря о чём пойдёт речь, — хмыкнул Просперо Колонна, — и понял ли об этом граф.
— Иньиго прекрасно понял о чём речь, — Родриго улыбнулся мне и до меня дошло.
— Любое желание гостей для нас закон, — улыбнулся я, поклонившись им, — думаю нужно что-то утончённое, желательно повыше статусом, чтобы не болтали лишнего, я правильно вас понял?
На лицах кардиналах появились лёгкие улыбки.
— Родриго был прав, — кивнул Ален де Коэтиви, — на внешность графа стоит обращать внимание в самую последнюю очередь.
— А? Что ты сказал про меня Ален? — Пьетро Барбо отвлёкся от молодого послушника, вернувшись в разговор.
— Не про тебя Пьетро, а про нашего нового знакомого, — благодушно ответил Ален, — его нестандартная внешность не мешает ему быть отличным человеком.
— Да? — кардинал с удивлением посмотрел на меня.
— Я могу поискать не только красивых девушек, ваше преосвященство, — поклонился я ему, мгновенно вызвал у него интерес.
— Да? — заинтересованно повторил он, — тогда я бы тоже хотел узнать о Флоренции больше.
— Одну минутку, — я поклонился всем, встал и пошёл на выход из ложи, куда не пригласили даже Джованни Медичи. Он сидел в другой, не менее пышной, но всё же не с папой.
Увидев меня, он тут же показал уступить мне место кому-то из местных, и я опустил свой зад на кресло рядом с ним.
— Как там папа? — обеспокоенно поинтересовался он.
— Всё отлично Джованни, не переживай, — успокоил я его, — я по другому вопросу. У меня есть три кардинала, которые хотели бы познакомиться с флорентийками, и один, который бы хотел познакомиться с флорентийцами. Причем это должны быть дочери или жёны высокого слоя, чтобы меньше болтали после таких знакомств и были чистоплотными. Как понимаешь, кардиналов не поведёшь в публичный дом.
— Разумеется, — тут же кинул Джованни, и подозвал к себе своего друга, тихо ему на ухо прошептал что-то и тот кивнув, удалился.
— Заверь своих друзей, что через три, максимум четыре часа, мы всё устроим и отвезём их до моей загородной резиденции, чтобы никто им не смог помешать, — повернувшись ко мне, заверил меня Джованни.
— Идём, мой друг, за твою помощь, думаю стоит тебя с ними познакомить, — улыбнулся я и он, обрадовавшись, пошёл со мной.
В ложу к папе Джованни вместе со мной пустили без проблем, и я вскоре познакомил своих новых знакомых с наследником семьи Медичи. Который заверил всех, что как только закончится турнир, мы переместимся в его небольшой загородный домик, где сможем продолжить развлечения без внимательных взглядов других людей.
— Благодарю вас синьор Джованни, это именно то, что мы бы и хотели в такую жару, — с улыбкой ответил ему Родриго и подмигнул мне.
Как я не хотел посмотреть рыцарский турнир, где с треском ломались копья и под вздохи толпы падали всадники на землю, выбитые противниками из седла, но к сожалению, увеселение кардиналов оказалось важнее, так что я лично подливал им вино в кубки, показывая, как всех ценю и уважаю, Джованни Медичи не отставал от меня, развлекая кардиналов рассказами о своих похождениях и тому, чему научился не под надзором отца, так что и правда, когда турнир стал подходить к концу, Джованни сообщили, что всё готово и он пригласил кардиналов последовать за ним.
Повозки были готовы, и мы, погрузившись в них, отправились за город.
Глава 10
К моему изумлению, встречали нас целых двадцать юных девушек и десяток парней, которые стесняясь и краснея, мялись под присмотром подручных Медичи.
Кардиналы, когда мы, выйдя из повозок, вошли в укрытое обширной зеленью поместье, тоже их сразу заметили.
Джованни жестом хозяина показал на встречающих.
— Мы не знали ваших вкусов ваши преосвященства, так что решили, что лучше вы выберете сами.
Заинтересованные кардиналы пошли навстречу девушкам, Пьетро Барбо ближе к парням, а Джованни Медичи тихо мне заметил.
— Всем хорошо заплатят, не беспокойся, их родители были счастливы, что мы выбрали их.
— Да главное, чтобы кардиналы были довольны, — вздохнул я, — сам видишь от кого будет зависеть наше будущего.
На что Медичи лишь тяжело вздохнул.
Видя, что кардиналы определились с выбором, мы прекратили разговор и пошли к ним. Родриго взял себе двоих девушек, как и кардинал Ален де Коэтиви, Просперо Колонна удовольствовался одной, рыжей небольшого роста толстушкой, кардинал Пьетро Барбо взял себе двоих мальчиков и уже ласково трогал их за руки.
— Ты будешь выбирать? — повернулся Джованни ко мне.
— Я лучше проведу это время с тобой, — хмыкнул я, — ты же явно не будешь рисковать, будучи под боком у Джиневры?
— Это да, она ревнива, словно сатана, — хмыкнул он, — в этом городе я точно не рискну ей изменять.
Тех девушек и парней, кого не удостоили выбором отпустили, вручив каждому по кожаному мешочку с деньгами, кардиналы отправились в свои покои развлекаться, а мы с Джованни сели у фонтана, пока слуги несли нам закуски и вино. Он приказал к возвращению кардиналов накрыть большие столы, так что мы наблюдали, как управляющие и слуги трудятся, устанавливая шатёр и обставляя его мебелью.
Джованни хмыкнул.
— Что? — повернулся я к нему.
— Да вспомнил, какие лица были у некоторых наших врагов, когда их не пустили в ложу к папе из-за отсутствия в ней мест, а для тебя поставили дополнительное кресло, — улыбнулся он мне.
— Да я сам был удивлён, — пожал я плечами, — но похоже из-за квасцов, а главное нашей монополии на них, даже в Риме начинает складываться недовольство.
— Папа хочет нарушить своё слово? — удивился Джованни.
Я покачал головой.
— Просто предупредил меня, чтобы я был осторожен.
— Это да, — хмыкнул Джованни, — недругов у тебя определено добавится даже после сегодняшнего дня. Слухи о том, что ты сидел рядом с папой на турнире, быстро разойдутся.
— Ну справедливости ради заметим, что он сидел с твоим отцом, — уточнил я, на что Джованни лишь отмахнулся.
— Иньиго, отец, это отец, он по статусу должен там быть, а вот твоя персона точно привлечёт много внимания.
— Как только папа уедет, я тоже уеду, — вздохнул я, — и надеюсь обо мне забудут.
Следующий час мы с Джованни болтали о делах, я рассказывал о производстве, он о проблемах во Флоренции, пока не появились кардиналы. В одних сорочках до колен и очень довольные.
— Как прошло у вас знакомство с Флоренцией, ваши преосвященства? — поинтересовался я у них с лёгкой улыбкой, пока слуги дали каждому по лёгкому халату, в которые они оделись и уселись за стол.
Тут же появились музыканты, начав играть незатейливую музыку и полуголые девушки-артистки, начавшие плясать весьма-таки недобродетельные танцы перед кардиналами.
— Значительно лучше, чем это было утром, — хмыкнул кардинал Ален де Коэтиви, — благодарю вас синьор Джованни, сидеть на жаре, смотря как кто-то дубасит другого дубиной по голове, не совсем в моём вкусе.
— Эта вилла и ваши спутники, в полном вашем распоряжении на всё время пребывания во Флоренции, — заверил его Джованни Медичи, — если они надоедят, дайте мне знать, их заменят.
— Благодарю вас, синьор Джованни, — ответил ему Родриго Борджиа, — ваше гостеприимство выше всяких похвал.
К шатру подошёл слуга и наклонившись, прошептал пару слов Джованни Медичи, который повернулся ко мне.
— Иньиго прибыл твой капитан, Ханс, просит возможности поговорить с тобой.
— Благодарю, пусть его сюда приведут, — удивился я, поскольку Ханс с минимумом охраны оставался во дворце Медичи.
Увидев его, я поднялся со стула и пошёл навстречу, по лицу мужчины я понял, что что-то случилось.