Казачий атаман – покоритель Сибири смотрел из-под шлема сурово и критично.
Лысоватый граф – любитель законотворчества, обвиненный в шпионаже в пользу французов, иронично улыбался.
Генерал-губернатор, присоединивший к и без того огромной России немалый Дальний Восток, важно топорщил усы.
Сразу после революции царя скинули с пьедестала, а барельефы не тронули.
До скончания советской власти место императора, отправленного в переплавку, занимал скучный и примитивный шпиль из цемента и железной арматуры. Местные остряки присвоили шпилю почетное звание «Мечта импотента».
Крах Советского Союза вернул царя на прежнее место в новом исполнении. Величественную фигуру восстановили в Санкт-Петербурге по сохранившимся чертежам и эскизам.
Все российские императоры имели прусские и швабские хромосомы.
Но туристам из Германии и кроме царя было на что посмотреть.
Удивлял исторический музей, расположенный рядом на углу набережной и центральной улицы. Здание, построенное еще в позапрошлом веке в стиле марокканского замка, поражало не только изысканной и оригинальной архитектурой, но и фризами, на которых были выбиты фамилии первых исследователей Прибайкалья, в основном немецкие.
Впечатляющий перечень.
Гениальный естествоиспытатель, именем которого гордится Берлинский университет.
Географ и журналист, первый историк Сибири, уроженец Герфорда.
Натуралист и этнограф, академик, собравший уникальную коллекцию минералов, родился в Берлине, там и скончался.
Профессор, ученый-энциклопедист, родом из Тюбингена, открывший немало месторождений полезных ископаемых.
Врач из Данцига, первооткрыватель вечной мерзлоты.
Зоолог из Виндсхейма, описавший «морскую корову», которая вскоре благополучно вымерла.
Медик и картограф, уроженец Ваххольцхагена, составитель первой карты озера Байкал.
Рожденный в Санкт-Петербурге первый сибирский климатолог.
Ботаник, родившийся в Штральзунде.
Педагог и натуралист из Аренсбурга.
Бывал здесь и знаменитый автор многотомного труда о животных, но это, наверное, одно из самых известных немецких имен почему-то не попало на музейный фриз.
Немцы четко знали свое дело и с истинно германской основательностью и педантичностью фиксировали все, что попадалось на глаза. От железного метеорита до пресноводной нерпы, от змеи до бабочки, по праву названных в честь первооткрывателей.
Остались карты, гербарии, коллекции.
А вот от кошек тех времен даже в музее не сохранилось ничего.
Что-то всегда тянуло и до сих пор тянет немцев в город на Ангаре и на озеро Байкал. Среди организованных зарубежных туристов преобладают, и намного, представители всех шестнадцати земель Германии. Так же регулярно приезжают экологи, бизнесмены и политики всех уровней.
Вот и сейчас очередная группа экскурсантов, прибывших на автобусе, украшенном черно-желтыми флажками, пересеклась с троицей хвостатых беженцев.
Но элитный тевтонец Аристократ, возглавляющий пилигримов, хотя и отреагировал на звуки давно забытой речи, но поспешил на другую стороны улицы, подальше от любознательных соотечественников.
На углу, как раз напротив музея, красовалось двухэтажное здание в стиле «ампир» – бывшая резиденция местных правителей.
Архивы подтверждают, что десять иркутских губернаторов были германского происхождения.
Начиная с самого первого.
И каждый оставил свой заметный след в истории края.
Тайный советник ввел штрафы на пьяниц, спящих в лужах.
Генерал-майор занялся исправлением кривизны заборов.
Генерал-поручик запретил гулять коровам по городским улицам.
Действительный статский советник заставил жителей регулярно красить ставни и белить трубы.
Генерал от инфантерии открыл первую городскую типографию.
Генерал-лейтенант приучил городскую знать к балам в столичном духе.
Барон принимал активное и непосредственное участие в крещении бурят острова Ольхон и прилегающей территории.
Генерал с боевым прошлым успешно насаждал зачатки культуры.
Генерал-лейтенант поощрял научные изыскания.
Без сомнения, немецкий менталитет оказывал весьма и весьма благотворное влияние на сибирскую вольницу.
Но как нелегко было поддерживать хоть какой-нибудь орднунг среди воров, лентяев, пьяниц всех сословий. Бороться с азиатщиной, разгильдяйством, взяточничеством, карьеризмом и спесивыми дуэлянтами.
Кошкам неведомы людские пороки.
Хвостатые беженцы устремились от бывшей резиденции правителей в сторону центра города.
Элитный тевтонец Аристократ не метил в губернаторы. Офисный кот Бейджик не стремился в первые заместители. Дину – сибирскую кошку – тоже устраивало нынешнее положение.
8. Губительная традиция
Глобальный Координационный Совет, полностью удовлетворенный выступлением сводного хора, приступил к работе.
– Леди и джентльмены, нам осталось разобраться с Китаем.
– Славное прошлое Поднебесной указывает на то, что здесь поднять массы на борьбу против тварюг – легче легкого.
– Да, воробьев, было время, истребили почти всех.
– И заодно – слишком умных соотечественников.
– Коллективизм у них в крови. Вон сколько человек, от юнцов до стариков, занимаются боевыми искусствами.
– Вся косоглазая нация сдвинута на здоровом образе жизни.
– Ушуисты.
– А еще – изобретатели пороха, иглоукалывания и бумаги.
– Фарфора и чая.
– И ракет.
– А казни у них! Прелесть, а не казни. Это же надо уметь – вырезать из человека тысячи кружочков и не давать субъекту дезертировать на тот свет.
На одиннадцати экранах возникли алые иероглифы, повествующие об изощренных наказаниях, принятых с незапамятных времен.
– Тема народной медицины имеет отличную перспективу в борьбе с тварюгами.
– Надо использовать веру китайцев в старинные рецепты.
– Да, сушеная печень тигра или толченый рог белого носорога пользуются высоким спросом.
– Кстати, в Китае имеется специальный институт, который занимается расшифровкой даосских рукописей.
– Может, там найдется рецепт, в котором обязательно присутствие какого-нибудь внутреннего органа тварюги?
– А не найдется – не беда. Ученые за наш щедрый грант дополнят рецепт нужным ингредиентом.
– Тем более что даосы были такие путаники! Это же надо сказать – «шагающий следов не оставляет»!
– Настоящий разведчик не оставляет – это проверено на практике.
– Скажите, какое отношение имеет философско-военная тема к уничтожению тварюг?
– Даосизм, как любое сакральное учение, опасен для мозгов.
– Леди и джентльмены, название операции, кажется, сложилось само собой: «Даосский ингредиент».
Компьютер выдал на экраны иллюстрации на тему древнекитайской медицины.
9. Большая улица
Самый дорогой кот в мире скромно шествовал по Иркутску. Беременная Дина и неутомимый Бейджик не отставали ни на шаг от предводителя.
Аристократ смело направился по центральной городской улице, где в каждом здании располагался магазин.
Интуиция подсказала, что на этом маршруте не встретятся браконьеры с ружьями, многотонные грузовики, клееманы, гадящие собаки, тяжелые бульдозеры и прочие неприятности.
Потомок любимого кота фюрера отражался в роскошных витринах.
Эта улица, проложенная точно по рву острога, предшествовавшего городу, повидала много высокоорганизованных живых существ.
В первые времена в основном забредали медведи, забегали косули, наведывались лоси, мелькали волки, лисицы и пьяные от холодов и голода зайцы.
Позднее доминировали приличные дамы, которые в сопровождении кавалеров дефилировали по деревянным тротуарам и булыжной мостовой.
Законодательницами мод служили жены сосланных графов, князьев и баронов.
А однажды поутру, вызывая смех обывателей, посреди центральной улицы разгуливала корова, наряженная гимназистами в платье и шляпку губернаторши. Корова оказалась бодливой и с норовом. Полицейские чины долго, но безуспешно пытались разоблачить громко мычащую смутьянку.
Студенты и прочая интеллигенция тоже совершали променады, читая на ходу газеты и толстые романы.
После вступления в строй Транссибирской магистрали в Иркутск зачастили представители как европейского, так и азиатского бизнеса.
Иноземных негоциантов и авантюристов неудержимо влекли золото, графит и прочие редкие минералы. Влекла и пушнина: знаменитый баргузинский соболь и ленская белка.
Но в разгар коммерческого бума товарищи большевики на немецкие деньги учинили в России великую неурядицу.
И пошел отец на сына, брат на брата.
В Гражданскую войну промаршировали по центральной улице белочехи, захватившие почти весь золотой запас Российской империи, раскосые подданные микадо, подтянутые английские джентльмены, удалые американские стрелки, отборные гвардейские русские части, сформированные из юнкеров и офицеров.
Партизаны из тайги отметились позже.
Завершила парад войск Красная Армия, победительница.
И по мостовой задефилировали совсем другие персонажи.
Элитный тевтонец, потомок любимого кота фюрера, идеально вписался в исторический контекст.
Хвостатые беженцы миновали очередной архитектурный шедевр – здание Драматического театра, не уступающее по красоте ни экзотичному «марокканскому замку», ни классическому европейскому стилю губернаторской резиденции. Зодчим театра значился обрусевший немец.
Осталась позади бронзовая фигура самого известного в мире байкальского утопленника. Создатель лучшей русской пьесы двадцатого века накануне своего тридцатисемилетия отправился на рыбалку. Моторная лодка налетела на затопленное бревно и перевернулась. В отличие от императора, памятник русско-бурятскому самородку не имел пьедестала и расположился прямо на тротуаре.
Следующим памятником на маршруте был гигантский монумент вождя мирового пролетариата. Лысый изверг, начиненный гремучей смесью калмыцких, немецких, славянских и еврейских генов, по-прежнему энергично призывал отработанным жестом к пролетарскому террору.