Переписывались с учеными, писателями, композиторами, поэтами.
Строчили мемуары и вели дневники.
Получали с оказией прогрессивные журналы и газеты.
Крутили амуры с местными красавицами.
Собирали гербарии, разводили сады и огороды.
Не пили водку, не валялись на улицах, не дрались, не мочились у забора, не матюгались в присутствии дам, не били жен и детей, не топили котят, не пускали собак на шапки, не рубили головы курицам и гусям, не сплетничали, не кляузничали, не наушничали, не лебезили перед вышестоящими персонами.
Невозмутимо и привычно держали марку истинных представителей благородного сословия.
Декабристы значили для Иркутска то же, что певцы для Милана, художники для Парижа, музыканты для Вены, пиво для Мюнхена, форель для Осло, сказки для Копенгагена, футбол для Лондона, тюльпаны для Роттердама, часы для Берна, коррида для Барселоны, Кремль для Москвы и Эрмитаж для Северной Пальмиры.
И современный город старался представлять свою историческую гордость в полной красе.
На реставрационные мероприятия были выделены колоссальные деньги.
В Интернете зациркулировали вбросы о махинациях и нечистоплотности руководящих чиновников.
Региональная пресса не скупилась на освещение скандальных подробностей освоения бюджетных средств.
За счет опальных князей, баронов и графов обогатились многие официальные структуры.
Фирма, зарегистрированная на престарелую тещу неназываемого лица, отвечала за благоустройство.
Фирма почти анонимной дочери ведала поставкой материалов.
Фирма известного сына отвечала за размещение заказов.
В результате неподтвержденных домыслов и грязных слухов прежний мэр проиграл выборы и был отправлен в соседнюю Монголию на укрепление дипломатического корпуса.
Изощренное воровство и наглые хищения на музейной ниве только укрепляли в общественном сознании мнение, что декабристы множили, множат и будут множить славу Иркутска.
Легендарные узники оставались для горожан примером стойкости в пору невзгод и обеспечивали бесперебойный приток иностранных туристов.
Так что мемориальному комплексу в обозримом будущем не грозили ни происки бизнесменов, ни продажность чиновников, ни бульдозерные атаки.
Немецкий кот и сибирская кошка спокойно могли нести антимышиную службу до глубокой старости.
4. Напрасная досада
Члены Глобального Координационного Совета наконец-то собрались, чтобы услышать первые отчеты о реальной подготовке антикошачьих мероприятий.
Интернетное общение стало привычным.
Одиннадцать экранов.
Одиннадцать наушников.
Одиннадцать микрофонов.
Семеро энергичных мужчин и четыре не менее энергичные женщины зря время не теряли – ни в Северной, ни в Южной Америке, ни в Европе, ни в Азии, ни в Австралии, ни в Африке.
– Леди и джентльмены, сегодня заслушаем информацию по следующим операциям: «Неравный брак», «Германские гадости» и «Финансовая экзекуция».
– А знаете, как-то непривычно начинать общение, не посмотрев концертного номера.
– Да, прямые трансляции из пыточной филармонии давали определенный настрой.
– Точно.
– Я вчера, например, просмотрела полную запись нашего музыкального архива.
– Только давайте не будем сейчас требовать повторения особо понравившегося выступления.
– Лучше объясните насчет изменения регламента.
– Теперь очередность будет предоставлять ведущий, а не счетчик случайных чисел.
– Может, перейдем к отчету?
– Давно пора.
– С эстрадой было все-таки лучше.
На экранах появилась карта мира.
Черепа саблезубых тигров, отмечающие на континентах места проведения операций, хищно мерцали.
5. Дежурный обход
Аристократ, отоспавшись после ночной охоты, лежал в музейном запаснике, рядом с Диной, и вслушивался в наружные звуки.
Дальние городские шумы не волновали.
Ближние не содержали ничего тревожного, пугающего и незнакомого.
В мемориальном комплексе устроили санитарный день, приуроченный к предстоящему важному событию. Из многих стран должны были съехаться потомки декабристов на конференцию, посвященную влиянию первых русских революционеров на террористов-народников.
Струилась вода из кранов, бренчали ведра, шлепали мокрые тряпки, надрывно гудели пылесосы.
Раздавались смех и голоса служительниц.
Дребезжали оконные стекла. Хлопали двери.
Тевтонец любил такую суматоху, означающую полное отсутствие посетителей и легкую доступность самых укромных комнат.
В отличие от немецкого кота, сибирская кошка прислушивалась только к биению трех сердечек внутри себя.
Аристократу не хотелось расставаться с Диной надолго, но долг мышелова требовал исполнения профилактических функций.
Коту надо было успеть обойти два здания, в которых в обычные дни толпились экскурсанты.
Аристократ перед уходом лизнул небрежно любимую в нос.
Дина ответила более долгим и проникновенным движением языка.
Аристократ отступил, издал почти неслышный горловой звук, обещающий скорое возвращение.
Дина ответила урчанием, в котором угадывался страх одиночества.
Беременная спутница осталась лежать в темном углу кладовой среди экспонатов, не вошедших в постоянную экспозицию.
А элитный тевтонец отправился на дневное тщательное обследование.
Вдруг какая-нибудь хитрая мышь уцелела прошлой ночью и тайно проникла в уникальное здание, разительно не походившее на типичное сибирское жилье.
Двухэтажный особняк, единственный такого рода за Уральскими горами, был спроектирован и построен как дворец процветающего вельможи, только без столичного размаха и не из камня, а из дерева.
Раритет принадлежал когда-то видному декабристу, который по знатности родословной превосходил царствующую династию.
Герой войны 1812 года, награжденный золотой шпагой за храбрость, участник более полусотни сражений, кавалер всевозможных европейских орденов.
Произведен в генералы в неполные двадцать четыре года.
Ярый масон.
Помещик, имеющий около двух тысяч крестьянских душ и десять тысяч десятин земли.
В момент восстания на Сенатской площади генерал-майор находился на юге, в своей части.
Узнав о поражении мятежа в столице, благоразумный и дальновидный командир не счел нужным поддержать запоздалое выступление под Киевом и не вывел солдат из казарм.
Преспокойно дождался ареста и долго издевался над следствием, корча дурака, солдафона и подлеца.
Суд приговорил бывшего князя по первому разряду – к отсечению головы, но в последнюю минуту царь проявил циничную милость, заменив казнь на двадцать лет каторги.
Потомок любимого кота фюрера, тоже обладающий сомнительной репутацией и не менее впечатляющим генеалогическим древом, всегда держался в этом доме степенно и корректно, чувствуя незримое присутствие знатного и скомпрометированного хозяина.
Здание было построено еще в деревне, где опальный князь, лишенный всего, кроме жизни, отбывал ссылку после десяти лет каторжных работ. Позже разобранный по бревнышку мини-дворец переехал в Иркутск вместе с хозяевами, получившими высочайшее дозволение обосноваться в городе.
Последние реставрационные мероприятия вернули архитектурному объекту первозданный вид.
Аристократ без суеты обследовал первый этаж, затем второй.
Напрягая слух, опытный мышелов прошел через анфиладу тесных комнат, носящих громкие названия: приемная, разводная, столовая, гостиная, кабинет, зала, будуар, спальня, библиотека.
Тевтонец миновал раритетное фортепиано – пирамидальной формы, немецкой работы, единственное в мире, сохранившееся в рабочем варианте.
Тевтонец углубился в библиотеку, где в шкафах имелись книги с невероятной авантюрной судьбой.
Изданные в Лейпциге тома сначала полгода добирались на перекладных до Прибайкалья. Судя по карандашным отметкам на полях, долго и тщательно читались вплоть до амнистии. Возвращаясь из ссылки, князь забрал фолианты с собой. Со временем книги попали на Украину, в разгар Второй мировой войны были реквизированы фашистскими ценителями антиквариата и отправлены в Третий рейх. После сокрушения нацистов книги с подлинными автографами князя были обнаружены среди берлинских развалин офицером-победителем. Кто-то в качестве трофея увез на Родину саксонский фарфор, кто-то – пуховую перину, кто-то – перламутровый аккордеон, кто-то – мебель. А интеллигент в погонах забрал книги, которые позже вернул в Сибирь, в Иркутск, в дом прежнего владельца.
Коту Аристократу было еще далеко до повторения аналогичного маршрута, хотя четверть пути элитный тевтонец осилил.
Но сейчас тевтонца занимали не возможные приключения, а обыкновенная кошачья работа.
Ни единого серого врага в доме не обнаружилось.
Ночная ловля на передних рубежах доказала свою эффективность.
Аристократу предстояло тщательно проинспектировать следующий дом, принадлежащий еще одному герою Отечественной войны, князю, масону и заговорщику.
6. Операция «Неравный брак»
Глобальный Координационный Совет, выслушав подробный доклад по подготовке зоофильной свадьбы в Техасе, перешел к уточняющим вопросам.
– Леди и джентльмены, как видите, подготовка к массовому бракосочетанию американских мужчин с американскими тварюгами близка к завершению.
– Не ожидала, что так быстро наберется контингент, не брезгующий мяукающими сожительницами.
– Ничего удивительного. В мегаполисах сексуальный разгул и ежедневный разврат стали нормой.
– Учтите, мы организуем не подпольную оргию, а вполне официальную церемонию. Брак, зарегистрированный представителем государства.
– Представляю, как будут страдать девушки, мечтающие о замужестве.
– Должны отреагировать все – от консервативных дам до профессиональных проституток. Жрицы любви проигрывают битву за клиентов! Нонсенс!
– Смех-то смехом, но вдруг вопиющая свадебная церемония из трехсот хвостов и трехсот пенисов спонтанно приведет к бунту ортодоксов? Южные штаты моментально приобретут независимость. Северные начнут принимать беглых цветных. Вспыхнет новая войнушка между Севером и Югом. Интересно, в битвах враждующие стороны ограничатся револьверами да винчестерами? А может, дело дойдет до ядерной бомбы?